Глава 50
Как и предсказывал Муи, на следующий день Кеа вернулась в его дом, чтобы продолжить обучение. Никто не знал, что именно произошло, а сама она отказывалась говорить, отделываясь лишь расплывчатыми ответами.
Судя по её словам, «охота» по-прежнему вызывала у неё большой интерес, но что-то, должно быть, расстроило девушку. Когда Кай попытался спросить, всё ли в порядке, она лишь метнула в него гневный взгляд и заперлась в своей комнате.
«Что я на этот раз сделал не так? Сдаюсь».
Сценарий был далёк от идеального, но пока Кеа не теряла интереса, Кай считал это победой. Она приобретёт полезные навыки и не будет целыми днями слоняться по улицам, ища неприятностей с бандой юнцов.
Несмотря на то что Кай убеждал себя в безразличии, он всё же отправился навестить Муи после ухода Кеа. Его долгом как образцового учителя было проверить, не нуждается ли ученик в совете по Манипуляции Маной.
— Всё идёт хорошо. Ты был прав, это не так уж и сложно, — с ложной скромностью прокомментировал охотник.
Кай закатил глаза.
— Ну, просто не давать своей Мане делать что-либо – это несложно. Заставить её делать то, что ты хочешь – совсем другое дело.
«Ладно, возможно, это было немного пассивно-агрессивно, но это правда».
— Конечно, — сказал Муи, похлопав его по голове.
Кай бросил на него сердитый взгляд, готовый к очередной колкости, но сдержался. Он вёл себя как ребёнок, и его эго было гораздо более хрупким, чем ему хотелось бы. Он потратил целую жизнь и ещё половину на то, чтобы постоянно сомневаться в собственных решениях и прятаться за саркастическими шутками. Сейчас он становился лучше, но для этого требовалось время.
— Почему моя сестра была так расстроена на днях? — Спросил он, пытаясь сменить тему. Раз уж он всё равно здесь, можно было заодно поинтересоваться, что произошло.
Это сработало гораздо лучше, чем ожидалось: уверенная улыбка Муи исчезла, а его взгляд отвернулся от Кая.
— Я думал, она уже знает, — пробормотал он себе под нос.
Кай поднял бровь.
— Знает что именно? — У него появилось дурное предчувствие. Муи выглядел так, будто в чём-то виноват. — …В твоём тоне звучит нотка предупреждения. Что ты ей сказал?
Охотник смущённо опустил глаза.
— Ей было любопытно, как я познакомился с её братом, то есть с тобой. Вот я и начал немного рассказывать об этом. Знаешь, как ты постоянно попадаешь в сложные ситуации и всё такое.
«Почему люди всегда сплетничают обо мне за спиной? Я никогда не искал проблем».
Кай посмотрел на Муи, побуждая его продолжить.
— Что ещё ты ей рассказал?
— Ничего плохого, правда, даже наоборот. Я, возможно, упомянул, что ты, вероятно, один из самых высокоуровневых обладателей Чувства Маны, которых я когда-либо встречал. А ещё – сколько денег ты заработал на сделке с мерфолками.
Кай слегка побледнел.
«Да уж, это сработало бы».
Его сестра знала о большей части этого, но он намеренно оставался очень расплывчатым относительно точных деталей. Она знала, что у него Чувство Маны на высоком уровне, но для неё это могло означать что угодно. Так было до тех пор, пока длинный язык Муи не дал ей довольно чёткое представление о том, насколько высок этот уровень. То же самое и с заработанными медяками. Он сказал ей, что заработал много, но в её голове это, вероятно, означало горстку медных месар или чипов, не более того.
Его сестра всегда была соревновательной. Она не была похожа на Элени, и он точно знал, что она плохо воспримет, если узнает о его статусе и прогрессе, поэтому он оставался максимально расплывчатым. Она могла подозревать многое, но не знала ничего наверняка. Она, вероятно, думала, что разрыв не так уж велик или что он преувеличивает.
Это никогда не было честным соревнованием. У неё не было возможности компенсировать его преимущества. Возможно, в юности он не всегда был тактичен, но после возвращения из поместья старался стать лучшим братом.
— Что ты сказал? — Спросил Кай. Муи пробормотал что-то ещё, но Кай не расслышал, так как его разум закружился, вычисляя все последствия.
Охотник вздохнул.
— Я также сказал ей, что ты достиг Оранжевого Ранга в своей расе. Ты, казалось, не делал из этого тайны, поэтому я думал, что она знает и об этом.
Каю захотелось удариться головой о стену. И снова: да, она, скорее всего, подозревала об этом, но получить окончательное подтверждение – это совсем другое.
— Я не думал, что она воспримет это так плохо. Она задавала много вопросов о рангах рас и о том, как высоко люди могут подняться, поэтому я упомянул, что ты достиг Оранжевого Ранга в более юном возрасте, чем я в то время.
«Чёрт. Это, должно быть, только усугубило ситуацию».
Кай стиснул зубы и посмотрел на своего дядю. Ему очень хотелось закатить сейчас детскую истерику. Все его усилия были уничтожены беспечностью Муи.
— Мне жаль, Кай. Я должен был держать рот на замке, после того как сам попросил тебя сделать то же самое для меня, — извинился Муи.
«Ну, по крайней мере, теперь я не чувствую себя виноватым за то, что раскрыл Кеа его ранг».
Кай попытался скрыть своё сильное раздражение.
— Она узнала бы об этом рано или поздно. Просто сделай всё возможное, чтобы научить её охоте.
— Конечно, я обещаю научить её всему, что знаю, — заверил Муи.
«Возможно, знание правды даст ей мотивацию тренироваться усерднее».
Кеа не из тех, кто сдаётся только потому, что разрыв кажется непреодолимым.
Бросив последний взгляд на Муи, Кай покинул дом охотника. Что ещё можно было сказать? Что сделано, то сделано.
Он бесцельно брёл, позволяя ногам нести его по грязным улицам Старого города, погружённый в мысли. В конце концов, он оказался перед бурлящими волнами. Море всегда оказывало на него успокаивающее действие. Он снял обувь и пошёл по галечному берегу, позволяя холодным волнам касаться своих ступней.
С Кеа всё шло так хорошо. Он добился реального прогресса, но теперь всё было потеряно. Ему оставалось только ждать, пока Кеа смирится с правдой. Он знал её достаточно, чтобы понимать: никакие слова из его уст не смогут улучшить ситуацию. Возможно, это могло сделать только время.
Он злился на небрежность Муи, но действительно ли это была только его вина? Когда Кай успокоился и поразмыслил, стало очевидно, что это была честная ошибка. Свалить всю вину на кого-то было легко, но не во всём был виноват охотник.
После того как ему удалось организовать ученичество, он был настолько опьянён собственным успехом, что даже не подумал предупредить Муи. Вместо этого он поздравил себя, как идиот.
«В конце концов, мой план сработал великолепно. Возможно, даже слишком хорошо».
Надеюсь, Кеа превратит свои открытия в мотивацию и не натворит глупостей.
Остаток дней в Гринсайде прошёл тихо. Кай старался занять себя. Он удвоил физические тренировки – теперь занимался и утром, и вечером, для верности.
Он экспериментировал с использованием Медитации во время выполнения других упражнений. Ему пока не удавалось активировать её на 100% времени, но прогресс был стремительным. Он лучше понимал, где Медитация не сработает никогда, а где он просто недостаточно хорош, чтобы заставить её работать.
Алхимия и упражнения с Маной занимали ещё один кусок его времени. Благодаря всем уровням, которые он получил в Манипуляции Маной, он наконец-то смог продвинуться в книге упражнений, которую дала ему Дора, особенно в том, что касалось внутренней манипуляции.
Первые пять мановых структур, которые когда-то были ему не по силам, теперь не составляли никакого труда. Его самонадеянность длилась недолго – следующие пять мановых конструкций быстро вернули его к реальности.
Контроль над тонкой нитью Маны не был проблемой, но предотвратить разрушение структуры по мере её роста и усложнения было тяжело. Это потребовало много терпения и несколько дней, но он освоил и их.
Таким образом, он завершил половину внутренних мановых упражнений в книге. По его первоначальным планам, это был бы его предел, если бы всё прошло хорошо. Теперь он продолжил работу над следующим набором из пяти.
Сидя, скрестив ноги, на кровати, Кай сосредоточенно нахмурил брови. Он с мастерством контролировал нить Маны, формируя в своём теле сложную косу из узлов и петель. Первая половина была сложной, но выполнимой, затем начались проблемы.
Он стиснул зубы, на лбу выступил пот; его разум напряжённо пытался удержать существующую структуру и добавить больше элементов. Его темп замедлился до черепашьего, больше времени уходило на исправление ошибок, чем на продвижение вперёд. Подобно наблюдению за медленно разрушающимся зданием, он мог лишь отсрочить неизбежное, но не остановить его.
«Чёрт, ещё одна неудача».
После короткого перерыва, чтобы дать разуму отдохнуть, Кай попытался снова. Он поставил цель завершить хотя бы одну из пяти конструкций до отъезда из Гринсайда.
Его алхимическая практика была гораздо менее насыщенной событиями. Чтобы улучшить и повысить свой навык, одного разума было недостаточно – ему также требовались ингредиенты и знания. Последнее не было реальной проблемой: книга Доры предлагала множество вариантов, а ещё у него были две другие книги, подаренные Реиши: «Растения Глубин» – «Полное руководство по Сокровищам Моря», и «Основы Алхимии – том 1».
После того как он попросил свою сестру Эле о помощи, книга о водных растениях показалась очень многообещающей, в ней было множество видов водорослей, ламинарии и морских трав, которые росли в Мелком Море. К сожалению, в краткосрочной перспективе это мало что меняло. У него не было времени, чтобы прочёсывать море. Переход от книжных знаний к применению их в реальной жизни не был ни лёгким, ни быстрым. Поэтому он позволил Эле взять её на время и показать своему наставнику.
Последняя книга, которую Реиши назвал основополагающей для любого начинающего алхимика, оказалась менее полезной. Конечно, он не заглядывал дальше первых страниц, но это было невероятно скучное чтение. Автор, прославленный Ксоловерт Десавот, должно быть, действительно выдающаяся личность, чтобы сделать процесс варки зелий таким неинтересным и заумным. Среди абзацев пустой риторики инструкции, которые он находил, требовали алхимических инструментов, которых у него не было, или трав, о которых он никогда не слышал, а иногда и того, и другого. Он отложил её до тех пор, пока не сможет показать Доре.
Поскольку его запасы мана-трав истощались, возможности тоже уменьшались. Попытка сделать что-то за пределами его компетенции научила бы его большему, но, скорее всего, это обернулось бы зеркальной неудачей без возможности возместить расходы.
Закрыв несколько сделок со старой Селли, Кай накопил около 16 месар и 78 чипов. Значительная сумма. Он усердно работал, чтобы не быть обманутым её милым «бабушкиным» фасадом, который скрывал хитрого и коварного демона, жаждущего каждого последнего медного чипа.
Он уже добился большего прогресса, чем предполагал, и не думал, что стоит тратить все свои сбережения ради шанса получить ещё один уровень. Его семья могла использовать эти деньги с большей пользой.
Играясь со случайными ингредиентами, которые у него остались, он добился нескольких неожиданных успехов. Большую часть он продал, но оставил пару ядов Красного уровня. Они не были похожи на яд-приманку, который безвреден для Человека, поэтому он не считал правильным продавать их. Возможно, он сможет использовать их против зверей в джунглях, если представится случай.
Наконец, было ещё одно занятие, которое занимало его время: расшифровка книг и записей его отца. Это оказалось гораздо более трудоёмким, чем он ожидал, но теперь он мог самостоятельно понять, о чём говорится в тексте Вастейр.
Дзинь
Новый навык добавлен в Архив! Дешифровка (ур. 1). Используйте свои знания, Разум и многочисленные малоизвестные источники, чтобы докопаться до истины.
В лучшем случае Кай ожидал получить навык Языка, но он всегда был рад добавить любой навык в свой Архив. Это расширяло его репертуар, и больше возможностей никогда не было лишним. Он рассмеялся вслух, читая часть о малоизвестных источниках. Это было хорошее описание записей его отца.
Пока что он не планировал развивать и этот навык: он казался ещё более нишевым, чем Убеждение, с очень специфическими требованиями для активации. Он не найдёт большого применения, когда Кай вернётся в поместье. Он собрал свои заметки в блокнот, который мог взять с собой, чтобы не забыть то, что узнал, но для продолжения исследований ему требовались все книги отца. Этот проект всё ещё находился в стадии разработки, но он был полон решимости довести его до конца, независимо от того, сколько времени это займёт.
Ещё раз он должен был поблагодарить Дору за её предусмотрительность. Он думал, что два новых блокнота – это перебор, но оказалось, что этого едва хватило. У него осталась всего пара чистых страниц.
В последний день перед церемонией Кай в последний раз отправился к морю. Он провёл здесь так много утренних тренировок. С удовлетворённым вздохом он лёг на галечном пляже, любуясь множеством оттенков оранжевого, жёлтого и розового, которыми закат раскрасил небо и море.
Завтра, наконец, наступит этот день, и он не знал, чего именно ожидать. Вероятно, ничего особенного: несколько тайных молитв и какой-то странный ритуал.
Он вызвал свой статус мысленным усилием.
Имя: Кай Тайленн
Раса: Человек
Профессия: Нет
Параметры Тела
Сила: 8
Ловкость: 9>10.
Телосложение: 12>13
Разум: 13>14
Дух: 15>16
Восприятие: 11
Благосклонность: 9>10.
Навыки:
Бег (ур. 75>77)
Плавание (ур. 74>75 – Макс)
Медитация (ур. 63>66)
Осведомлённость (ур. 54>55)
Травоведение (ур. 54>57)
Актёрское Мастерство (ур. 44>48)
Обработка Растений (ур. 35>38)
Чтение (ур. 19>25)
Садоводство (ур. 12)
Скрытность (ур. 7>11)
Чувство Маны (ур. 41>42)
Манипуляция Маной (ур. 10>12)
Алхимия (ур. 8>9)
Инспекция (ур. 6>8)
Кто бы мог подумать, что он так многого добьётся, пока был вдали от поместья? Ему не терпелось увидеть лица Доры и Элайджи, когда он им расскажет.
«Элайджа, конечно же, скажет, что это всё благодаря его упражнениям».
Он не смог добиться такого же прогресса, как во время своего алхимического марафона, но он этого и ожидал. То были исключительные обстоятельства. Нельзя бежать спринт всю дорогу; медленный и устойчивый рост был ключом.
Плавание также достигло порогового значения, но он мог бы подождать пару дней и спросить совета Вирьи. Развить навык, чтобы использовать Ману для преодоления своих нормальных физических пределов, было легко, но он хотел попробовать уменьшить свою потребность в кислороде.
После захода солнца Кай пошёл домой. Завтра будет важный день, хотя бы потому, что он ознаменует окончание его пребывания в Гринсайде.
Обновлено: 15.02.2026