Глава 21 — Глава 20: «Оранжевый Ранг»

Глава 20. Сидя на прибрежном песке, Кай оценивал свой прогресс. До его седьмого дня рождения оставалось чуть больше полутора месяцев. Имя: Кай Тайленн. Раса: Человек. Профессия: Нет. Параметры тела. Сила: 4>5. Ловкость: 6>7. Телосложение: 8>9. Разум: 9>10. Дух: 11>12. Восприятие: 8. Благосклонность: 4. Навыки (7/7): Бег (ур. 48>69) Плавание (ур. 46>67) Медитация (ур. 50>58) Осведомлённость (ур. 29>43) Травоведение (ур. 1>40) Актёрское Мастерство (ур. 27>31) Чувство Маны (ур. 25>36) Десять месяцев упорного труда не прошли даром. Теперь его статус внушал гордость, но не ради созерцания цифр он открыл интерфейс. Наконец настал момент для важного шага. Это была цель, помогавшая ему держаться во время изнурительных тренировок, когда всё внутри молило о пощаде. Долгое время это казалось недосягаемым, но сейчас цель была на расстоянии вытянутой руки. Кай не знал, что чувствовать. Всё, что требовалось для повышения расового ранга до Оранжевого, – отдать ментальную команду Гиду. Возбуждение смешивалось с лёгким беспокойством. Дора предлагала сварить для него обезболивающее зелье, но он никогда особо не боялся боли. По крайней мере, физической – та всегда проходит. Это была отличная возможность проверить свою стойкость без лишнего риска. Каждый житель островов проходил через это, и Кай сомневался, что простые люди могут позволить себе анестезию. Он не хотел искать лёгких путей. От завтрака он отказался. Любая еда в желудке могла привести к крайне неприятным последствиям. Раздевшись, Кай направился к морю. Был отлив, в небе виднелась одинокая луна. Вода доходила лишь до колен. Когда он объявил, что собирается проводить эволюцию расы в море, на него посмотрели странно, но возражать не стали. Правильного места для такого ритуала всё равно не существовало, а море его успокаивало. «Так, хватит тянуть время, делай это. Ты справишься!» – подбодрил он себя. Понимая, что на ногах не устоит, Кай сел, скрестив ноги, на Мелководье и отдал мысленный приказ. Динь Жизненный Опыт: 74 XP Опыт Навыков: 100 XP Красный: 40,000/40,000 XP. Условия для эволюции расы выполнены. Начало перехода от Человека (Красный) к Человеку (Оранжевый) «Была не была». Кай в ожидании стиснул зубы, но мгновенной реакции, на которую он рассчитывал, не последовало. По телу пошли волны энергии. Он почувствовал, как в груди, у самого сердца, зарождается очаг тепла, с каждой секундой становясь всё горячее. Жар был таким сильным, что мальчик всерьёз запереживал, не вспыхнет ли он заживо. Прохлада морской воды перестала ощущаться. Кай уже готов был вслух проклясть это мучительное ожидание, когда первая вспышка боли пронзила всё естество. Весь жар из груди хлынул в конечности, словно по его жилам потёк расплавленный металл. Мышцы начали хаотично сокращаться, тело больше не подчинялось. Жар и не думал спадать – казалось, саму его плоть и кости переплавляют и куют заново. Кай корчился в мелкой воде, его конечности сводило судорогой. Крик оборвался, когда он потерял контроль над голосовыми связками. В редкий миг ясности посреди шторма агонии в голове мелькнула мысль, что море, пожалуй, было не самой лучшей идеей. Перспектива утонуть в луже стала пугающе реальной. Он был уверен, что Элайджа как-то наблюдает за ним. «Мы не лучшие друзья, но он ведь не даст мне утонуть, верно?» Времени на посторонние мысли не осталось. Боль стала невыносимой, не позволяя делать ничего, кроме безмолвной мольбы о завершении пытки. Будь он способен связать пару слов, он бы проклял себя за то, что отказался от предложения Доры. Он знал, что переход на Оранжевый Ранг займёт больше времени, чем простое усиление внутри ранга. Но сколько именно – оставалось только гадать. Впрочем, сейчас понятие времени для него исчезло. Существовали лишь боль и огонь. Больше ничего не имело значения. Всё его существо перековывалось, включая разум. Это стало своего рода благословением – сознание милосердно затуманилось, не давая полностью прочувствовать весь процесс. После того как он надергался и извивался так, что любой червяк лопнул бы от зависти, боль начала отступать, подобно уходящему приливу – медленно и неуклонно. Кай не знал, сколько прошло времени. Почувствовав щекой крупный песок, он понял, что каким-то образом оказался на берегу. Его ноги всё ещё омывало море, и ленивые волны ритмично касались подбородка. Он лежал под солнцем позднего зимнего утра. Ничто не сравнится с чувством перерождения. Смесь восторга, эйфории и безмятежности, плюс ещё сотня мелких оттенков чувств, которые он не мог облечь в слова. Это ощущение было во много раз сильнее, чем в прошлые два раза. Он бы с радостью пролежал так часы, может, даже вздремнул бы, но обострившиеся чувства уловили вонь, исходящую от его тела. При переходе на более высокий ранг не всё можно было спасти и перековать – часть органического материала попросту исторгалась организмом. Море смыло часть грязи, но он всё ещё чувствовал тонкий слой нечистот, покрывающий кожу. Она стала чувствительнее, чем когда-либо, и это заставляло его ощущать себя омерзительно даже без учёта запаха. Пытаясь подняться, Кай упёрся руками в песок, но не рассчитал силы и отлетел назад. К счастью, приземлился он в мелководье. Кай рассмеялся нелепости ситуации. Он вложил все силы в этот жест, чтобы проверить, сможет ли встать, но такого эффекта не ожидал. С воодушевлением он открыл статус, чтобы увидеть изменения. Имя: Кай Тайленн. Раса: Человек. Профессия: Нет. Параметры тела. Сила: 5>8. Ловкость: 7>9. Телосложение: 9>12. Разум: 10>13. Дух: 12>15. Восприятие: 8>11. Благосклонность: 4>9. Навыки (7/14): Бег (ур. 69) Плавание (ур. 67) Медитация (ур. 58) Осведомлённость (ур. 43) Травоведение (ур. 40>41) Актёрское Мастерство (ур. 31) Чувство Маны (ур. 36) Он ожидал значительного прироста, но это превзошло все смелые мечты. Теперь стало ясно, почему говорили, что бонусные характеристики до Оранжевого ранга не имеют значения. Все его параметры, кроме ловкости, выросли на три единицы, и это при том, что он ещё даже не вырос. Теперь у него было целых семь свободных ячеек навыков. От этой мысли кружилась голова. Он мог буквально удвоить количество своих умений. Заметив, что выросла даже Благосклонность, он заглянул в уведомления. Динь В архиве доступен новый навык! Сопротивление Боли (ур. 1). Вытерпев сильнейшую боль, вы научились лучше игнорировать её, чтобы она не мешала вашим действиям. «Этого и следовало ожидать», – подумал он. Стоит ли брать этот навык, он решит позже, а пока перешёл ко второму уведомлению. Динь Новый Подвиг: «Вопреки всему». Собственными усилиями вы смогли подняться с самого низа Красного ранга до Оранжевого до того, как получили доступ к профессии. Это достижение, которого могут добиться немногие. Награда: +5 к Благосклонности! «Что ж, это вишенка на торте». Кай счастливо улыбнулся. День не мог стать ещё лучше. Он принялся оттирать тело морской водой и песком. Нормально помоется позже, а сейчас ему не терпелось испытать новые пределы своих возможностей. К таким резким переменам придётся привыкать. ~ ~ ~ Элайджа посмотрел в окно и закатил глаза. Сопляк плескался и смеялся в воде как дурачок, поражённый своей новой, по сути, ничтожной силой. Он покачал головой. Кому вообще придёт в голову устраивать перерождение в море и едва не утонуть? Только глупцу. Кай действительно был ребёнком, очень неразумным ребёнком. Возможно, не стоило судить случайных детей по тем стандартам, в которых воспитывали его самого. То, что малец продержался до сего момента, уже заслуживало похвалы. Даже если сопляк частенько ворчал, когда думал, что его не слышат – а может, он знал и делал это нарочно. В конце концов, простолюдинам часто не хватало манер. Единственный раз, когда он сам позволил себе пожаловаться отцу в детстве, его высекли – по два удара за каждое слово. По крайней мере, теперь, когда сопляк наконец достиг Оранжевого ранга, можно начать настоящие тренировки. Это поможет подправить его отношение к делу; в последнее время он был слишком снисходителен. Оторвав взгляд от дурачеств мальчишки, он задумался, как вообще оказался в такой ситуации. Приглядывает за крестьянским ребёнком, словно нянька, и вынужден вытаскивать его из моря, чтобы тот не утопился. Как же низко он пал… Друзья бы насмехались над ним днями напролёт, узнай они об этом. Эта мысль мгновенно испортила настроение. Он проклял себя за то, что его вообще волнует мнение этих предателей. Он готов нянчиться с этим несносным ребёнком ещё сотню лет, лишь бы не проводить ни секунды в их обществе без окровавленного меча в руке. «Всему своё время». Элайджа отогнал воспоминания. Рано или поздно они все получат по заслугам, или он умрёт, пытаясь этого добиться. ~ ~ ~ Остаток дня Кай пытался привыкнуть к изменениям в теле, начав с физических улучшений. Их было проще оценить, чем Разум или Дух. Он стал плавать быстрее и техничнее, почти не уставая, и мог не всплывать за воздухом почти на минуту дольше своего предыдущего рекорда. Приняв душ и оттерев неприятный налёт, оставшийся после перехода, он не заметил внешних перемен, но чувствовал их изнутри. В мышцах таилась большая мощь, а рефлексы стали острее – это пьянило. Теперь он уверенно вступал на территорию сверхлюдей. По силе он, возможно, уже сравнялся со слабым взрослым с Земли, но эта мощь была заключена в гораздо меньшем, ещё не развитом теле, которому было куда расти. Услышав урчание в животе, он направился на кухню. Стоило ему открыть дверь, как его встретила восторженная Дора: — Поздравляю с повышением, Кай! Я так за тебя рада. Не терпится продолжить наши уроки, теперь мы сможем заняться столькими вещами! Она быстро обняла его и взъерошила волосы, после чего принялась увлеченно рассказывать о своих планах, постоянно перескакивая на случайные темы. Она была королевой многозадачности. Не успел он опомниться, как уже сидел за столом перед огромной порцией еды. Дора не умолкала ни на секунду, но Кай не возражал, сосредоточившись на утолении голода. Он не знал, нужно ли людям Оранжевого ранга больше еды или это сам переход так вымотал его, но никогда в жизни он не ел столько. К тому моменту, как он покончил с тройной порцией мороженого на десерт, в него не влезло бы больше ни кусочка, даже под страхом смерти. Он подозревал, что предстоит ещё разговор с Вирьей, но та его пока не звала. У него выдался редкий выходной. Пару часов он провёл с Дорой, обсуждая разные темы и планируя будущее. Также он получил более чёткое представление о разнице между людьми Элида и Земли. Среднестатистический взрослый на пике Красного ранга всё ещё сопоставим с чрезвычайно удачливым человеком, выигравшим в генетическую лотерею по всем пунктам. Красный ранг давал примерно 20–30% прироста к базовым характеристикам. Даже если Гид предлагал всем одинаковые возможности, различия между людьми сохранялись. Кто-то рождался умнее, кто-то сильнее и выше, у кого-то были острее чувства – и всё это отражалось в атрибутах. После повышения ранга это становилось лишь очевиднее. Прирост характеристик накладывался на то, что уже имелось, заставляя таланты и сильные стороны выделяться ещё ярче. Если ты был изначально силён, то после эволюции расы твоё превосходство в силе становилось ещё заметнее. Наконец они перешли к самому интересному – изучению новых навыков. Они много обсуждали это в последние месяцы. Большинство нужных умений у Кая уже было в Архиве, но момент всё равно оставался волнующим. Архив Навыков: Преподавание (ур. 1) Письмо (ур. 1) Уклонение (ур. 1) Садоводство (ур. 1) Чтение (ур. 1) Острый Глаз (ур. 1) Обработка Растений (ур. 1) Сопротивление Боли (ур. 1) Аптекарь (ур. 1) Манипуляция Маной (ур. 1) Почти за год в поместье он накопил приличный список. Даже после удвоения ячеек навыков их всё равно казалось мало. «Шаг за шагом. Давай пока просто насладимся победой». Он напомнил себе не жадничать – сейчас нужно было заполнить семь ячеек. После недолгих колебаний он выбрал Чтение. Ему разрешили доступ в несколько избранных комнат особняка со строгим наказом ничего не трогать. Среди них была библиотека – огромный зал с бесконечными рядами стеллажей и тысячами томов. В прошлой жизни он видел библиотеки и побольше, но в них не было того шарма и мистической атмосферы. Большинство книг в коллекции Вирьи выглядели так, будто сделаны вручную, с загадочными названиями и изысканными переплётами. Ему позволяли изучать лишь небольшой раздел по общей истории и разным мелочам, но этого хватило, чтобы получить навык. Читать быстрее и лучше запоминать прочитанное – полезное умение, которым он надеялся активно пользоваться. Он слышал о многих интересных навыках, которые можно открыть, если развить Чтение достаточно высоко. Затем он взял Острый Глаз – навык, полученный при анализе растений, но применимый почти ко всему. В будущем он тоже сулил интересные возможности. Обработка Растений и Аптекарь были обязательными для того, чему обещала научить его Дора. Если первый навык говорил сам за себя, то второй можно было назвать «бытовой» версией алхимии. Он не требовал маны и использовал в основном обычные, не духовные ингредиенты. Это было не так эффектно, как он себе представлял, но ему нравилось брать обычные травы и делать мази или отвары от всевозможных недугов. Создание чего-то полезного из того, что большинство выбросило бы как сорняк, требовало тщательности, которая тешила его внутреннего Перфекциониста. К тому же это был навык оранжевого ранга, и Кай им гордился. Дора всегда говорила: если не можешь залечить рану подорожником с обочины, то в алхимии ты просто переведёшь ингредиенты. Теперь он вспомнил, что то же самое она говорила и про ману. «Сначала нужно научиться ходить, юный падаван. И вся эта прочая чушь». Кай понимал, что спешка в долгосрочной перспективе вредна, но, чёрт возьми, как же это раздражало. «Так, на чём я остановился?» Предстоял дальнейший выбор. Немного посомневавшись, он взял Садоводство, раз уж место позволяло. Он не был уверен, что хочет посвятить себя алхимии, но иметь под боком учителя и не воспользоваться шансом было бы глупо. В крайнем случае от навыков всегда можно избавиться, хоть это и неприятно. Наконец, осталась Манипуляция Маной. Это был самый долгожданный навык и единственный новый навык Оранжевого ранга, который он открыл. Потребовались недели терпения, чтобы уговорить и заставить несколько крупиц маны внутри тела подчиниться его воле. Это как-то было связано с параметром Разума, но как именно – он не знал. Важно было то, что с получением навыка управлять маной станет гораздо легче. Насчёт последних ячеек он не был уверен – ни один из вариантов его особо не цеплял. Применить можно любое умение, но нужны ли они ему на самом деле? Он не хотел проходить через процедуру удаления навыка без веской причины. «У меня есть время, я ещё подумаю». Количество ячеек не увеличится до Жёлтого ранга, а до него ещё очень и очень долго. Он не сомневался, что за это время его завалят заманчивыми предложениями новых умений. За последний год он в основном фокусировался на прокачке навыков для эволюции расы и получении общих знаний из библиотеки. Теперь он мог начать свой путь мага, и это было единственное, что имело значение. С момента реинкарнации он не желал ничего сильнее. Было ясно, что Вирья – не просто ушедший на покой маг, как и Дора с Элайджей. Они очень туманно объясняли причины своего пребывания здесь. Даже Дора не проговорилась, что само по себе было достижением, учитывая её болтливость. Ему было любопытно: никто не селится в такой глуши, если не хочет залечь на дно. Каю отчаянно хотелось узнать правду, но шпионить было плохой идеей. Его поймают со стопроцентной вероятностью, и в лучшем случае он лишится ученичества. В худшем… ну… За время его пребывания здесь объявились трое воров, возомнивших, что смогут пробраться в поместье незамеченными. Когда всё поместье так и кричит о богатстве, а любая безделушка в особняке стоит целое золото, это не удивляло. Единственная причина, по которой они смогли уйти – фигурально выражаясь, ведь на своих двоих никто из них передвигаться уже не мог – заключалась в том, чтобы они разнесли слухи и избавили хозяев от визитов новых «коллег». Он не собирался искушать Судьбу и кусать руку, которая его кормит. Своё любопытство он придержит и ограничится догадками. Скорее всего, они либо в затяжном отпуске, либо в бегах. Он даже представить не мог кого-то настолько могущественного, чтобы заставить их скрываться. Очевидно, он был для них чем-то вроде проекта, чтобы развеять скуку, или была иная непостижимая причина, о которой Вирья не потрудилась сообщить. Кая это вполне устраивало. Он и так получал от этого союза очень много. Это был шанс всей жизни, и он не собирался его упускать. Ему не терпелось поговорить с Вирьей и приступить к новому графику.