Глава 1
Зрение, обоняние, осязание и слух вернулись к нему одновременно. Он не мог отличить верх от низа, все его чувства, казалось, смешались, только усиливая путаницу в голове.
В этот момент яркий Свет затмил все остальное. Прежде чем он смог что-либо разглядеть, волна боли ударила его в грудь. Дышать было больно.
Он попытался спросить, что происходит, но сумел издать лишь пронзительный крик. Что происходит? Он ранен? Он помнил, что умер. Попал ли он в какое-то загробное царство?
Боль быстро отступила после нескольких вдохов, позволив ему видеть сквозь слезы. Однако увиденное не принесло никаких хороших новостей. Над ним нависали огромные расплывчатые гуманоидные фигуры. Его мысли немедленно начали метаться. Должно быть, он попал в какой-то ад.
Поняв, что громко плачет, он попытался взять себя в руки.
Все в порядке. Все будет хорошо.
Прежде чем ему удалось остановить слезы или успокоить бешено бьющееся Сердце, один из гигантов протянул свои тонкие руки.
Таинственная фигура не испугалась его криков и подняла его, поднося ближе ко рту. Мэт боролся со своим не отвечающим телом, чтобы поднять руки перед собой для защиты, но он не был достаточно быстр. Его гибель казалась неизбежной; он был достаточно близко, чтобы увидеть проблеск цвета слоновой кости зубов сущности.
Слишком напуганный, чтобы что-либо предпринять, он мог только закрыть глаза и молиться о быстрой смерти. Вскоре он почувствовал что-то мокрое на лбу, фигура касалась его ртом. Пыталась ли она определить, достаточно ли он вкусен?
— Я ужасен на вкус, оставь меня в покое! — Мэт безуспешно пытался говорить, издавая лишь неразборчивые звуки.
После нескольких напряженных секунд ожидания он почувствовал некоторое облегчение. Казалось, это сработало, больше попыток съесть его не предпринималось. Он слышал три разных голоса, говорящих на странном Языке, он не знал, что они говорят. Пока они не пытались его съесть, был шанс.
Может быть, мы сможем договориться.
Медленно открыв глаза, теперь уже без слез, Мэт заметил, что фигура, державшая его, все еще показывала зубы, и они выглядели подозрительно Человеческими.
Почувствовав, как что-то ткнуло его в лицо, Мэт понял, что его руки наконец-то решили пошевелиться.
Вы трусы! Где вы были только что?
Он не стал размышлять о тщетности спора со своими собственными конечностями, но заметил, что они выглядели не так, как он их помнил. Его зрение было расплывчатым, но он был уверен, что его руки не были такими маленькими и пухлыми, когда он смотрел на них в последний раз.
Подозрение стало настойчиво требовать внимания. Впервые за все это время остановившись, чтобы ясно подумать, он прокрутил все недавние события в своем Разуме, переосмысливая их в новом Свете. Начала формироваться новая возможность. Все части начали складываться вместе, как пазл.
Повернувшись к фигуре, осторожно державшей его, он подтвердил, что сущность выглядела как Человек, вероятно, женщина, судя по длинным волнистым волосам, и она улыбалась.
Черт!
Она не была гигантом, это он был маленьким, очень маленьким, размером с младенца.
Я не Шерлок Холмс, но, кажется, я перевоплотился.
Через несколько часов и после неловкого кормления Мэта наконец оставили одного, чтобы он мог подумать в своей кроватке. Хотя «корзинка и одеяло» было бы более подходящим описанием. Ему было все равно, Пространства было более чем достаточно, а одеяло было мягким и уютным.
Дом – насколько мог судить его плохое зрение – выглядел так, будто принадлежал к прошлому веку. Никаких признаков чего-либо, что могло бы указывать на промышленную революцию, все предметы выглядели сделанными вручную.
Что касается точного технологического уровня, то можно было только гадать. Он мог варьироваться от древней истории до эпохи Возрождения. Несмотря на то, что он любил Чтение об античных и средневековых временах, он не был историком.
Вероятно, лучше сосредоточиться на проблемах, которые стоят передо мной.
Строить шаткие предположения на основе нескольких часов доказательств, собранных с помощью ужасного зрения, не казалось хорошим вложением его времени. Кстати говоря, никто не упоминал, насколько дерьмовым было зрение младенца; все было расплывчатым, и даже цвета были неопределенной мешаниной. И давайте не будем упоминать, что в романах, которые он читал, каждый перевоплощенец всегда был спокоен и собран.
Кажется, я перевоплотился! Теперь начнем фазу один моего плана из пяти шагов по завоеванию мира! Муахахахахаха!
Мэт пародировал эту сцену в своем Разуме. Какая чушь. Перевоплощение – это бардак, ты понятия не имеешь, где находишься, твои чувства отстой, а твои конечности обладают такой же грацией, как у лягушки, страдающей эпилепсией, которую переехала машина.
Его испуганная реакция была совершенно нормальной, и он говорил это не для того, чтобы почувствовать себя лучше.
Он застрял в чертовой корзине в месте, окруженном людьми, которых он не знал, которые говорили на Языке, которого он не понимал. В довершение всего, он был совершенно и абсолютно одинок. Он скучал по своей семье и по своему дому.
Обычно, когда он чувствовал себя потерянным и одиноким, он искал убежище в книге, но здесь у него ничего не было. Он отдал бы руку и ногу – хотя, стоп, давайте начнем с пальца – чтобы иметь свою копию «Властелина колец» с потрепанной обложкой и пятном от чая. Или миску мороженого, или десять.
Мэт хотел плакать, но не мог сделать даже этого, так как это насторожило бы его новых родителей, а утешение от людей, которых он встретил пару часов назад, было последним, что ему сейчас нужно.
Успокойся. Все будет хорошо. Ты получил второй шанс на жизнь, возможно, на этот раз у тебя даже не будет изнурительного дефекта, который станет причиной твоей ранней смерти. Игнорируй то, что ты больше никогда не увидишь никого из тех, кого знал до этого дня. Как говорится: «Долой старое, да здравствует новое» или что-то в этом роде.
Почему-то его идеальное рассуждение не смогло успокоить нарастающую панику в груди, но это была не первая его паническая атака.
Замедляя дыхание, Мэт сосредоточился на одном простом физическом ощущении за раз: мягкое одеяло на коже, звук щебетания птиц снаружи. Он пытался закрепиться в реальности и не потеряться в спирали негативных мыслей.
Все это было бы проще, если бы он мог узнать свое тело. Тем не менее, он продолжал, из другой комнаты доносился восхитительный запах приготовленной еды – еды, которую он не сможет съесть.
Сосредоточься, глупый мозг, это не помогает.
Сделав еще несколько всхлипов, ему удалось остановить свой Разум от спирали и он решил Медитировать, чтобы еще больше успокоиться и скоротать время. Это была не какая-то мистическая техника, а простое сосредоточение на медленном дыхании и попытка изгнать любые посторонние мысли.
Это было упражнение, которое он делал сотни раз, когда паника или тревога были готовы накрыть его.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох.
Мэт потерялся в своем ритмичном дыхании, находя утешение в знакомом действии.
Дзинь
Получен новый навык! Медитация (ур.1) – Последовательная практика позволяет уменьшить подавляющие эмоции и войти в спокойное состояние Разума.
Перед ним висел черный текст на полупрозрачном белом окне.
Мэт тупо смотрел на него целую минуту и продолжал бы дольше, если бы окно не исчезло само по себе.
Что-то, что должно было показаться чуждым, ощущалось довольно знакомым. Он не знал, было ли это потому, что он провел много лет своей жизни, глядя на экран компьютера, или потому, что это было написано на английском. Это ощущалось как маленький кусочек дома, несколько маленьких слов с множеством подтекстов.
Обеспокоенный тем, что это всего лишь галлюцинация, Мэт попытался снова вызвать окно, выкрикивая в своем Разуме любое ключевое слово, которое мог придумать, поскольку говорить было невозможно.
Система! Статус! Меню! Навыки! Характеристики Покажи мне что-нибудь, черт возьми! Почему это не работает?
Это не могло быть галлюцинацией, он смотрел на это целую минуту или больше. Что он делал не так? Он перепробовал все возможности, о которых когда-либо читал в историях.
Подожди!
Может быть, в этом и была проблема, он больше не на Земле XXI века. Большинство этих терминов были связаны с пост-интернетным миром. Каким был бы самый простой и интуитивно понятный способ увидеть свой статус или свои Навыки?
Ну, это кажется почти слишком очевидным, но давай попробуем.
Имя: Мэттью Джеймс Рис
Раса: Человек
Профессия: Нет
Характеристики Телосложения
Сила: 1.
Ловкость: 1.
Телосложение: 2
Разум: 5
Дух: 6
Восприятие: 3
Навыки (1/7):
Медитация (ур.1)
Это было так очевидно. Если ты хотел увидеть свой статус, тебе нужно было только подумать об этом. Это требовало целенаправленного сосредоточения на идее о себе и желания знать, это не появлялось просто так с любой посторонней мыслью.
После перевоплощения игровой интерфейс почему-то не казался таким уж странным.
Глядя на свои характеристики, он не был особо удивлен, его Сила и Ловкость на уровне 1 были, вероятно, нормой для младенца, так же как Телосложение и Восприятие. Что касается Разума и Духа, он не был удивлен, было очевидно, что они связаны с его умственными способностями, как именно, ему еще предстояло определить.
У него было тело младенца, включая неразвитый мозг. Как он мог так ясно мыслить, было загадкой. Возможно, его перевоплощение заставило его мозг развиваться быстрее, или его душа имела к этому какое-то отношение – он пришел к выводу, что что-то похожее на душу должно существовать, раз он перевоплотился.
Если верен второй вариант, то когда мой мозг разовьется, стану ли я умнее, чем раньше?
Мэт не мог не задаться вопросом с сияющими глазами. Кто не был виновен в желании родиться умнее? Рано или поздно каждому приходилось смириться с тем фактом, что он, вероятно, не был каким-то недооцененным гением, а лишь одним из многих, может быть, немного выше среднего. Всегда были люди умнее и талантливее.
Возможно, в этой жизни он подождет до пятого Ранга, чтобы найти кого-то умнее себя. Младенец мог надеяться.
На данный момент у него были только догадки и желания. Его статус мало что ему говорил, он даже не объяснял, что означала каждая характеристика, некоторые из них были очевидны, но не все. У него осталось больше вопросов, чем было раньше.
Поняв, что отвлекается, он снова вызвал свой статус, который снова исчез. Даже если он мало что говорил, в нем была важная информация: во-первых, его раса Человек была того же Красного цвета, что и его навык. Это должно было что-то значить, но он понятия не имел, что. Во-вторых, у него могло быть только семь Навыков, и, будем надеяться, он сможет увеличить это количество или хотя бы заменить Навыки на новые.
Наконец, и самое захватывающее – профессия. Он не был уверен на 100%, но это очень напоминало класс из D& D. Конечно, это было не просто указание на то, чем он занимается, или что-то в этом роде. Это должно было быть лучше, иначе он будет разочарован больше, чем юнец, у которого украли подарки из-под елки. Он собирался стать волшебником и летать в небе, и это был факт.
Мэт молился любому богу, который был готов слушать, чтобы не разбить ему Сердце во второй раз, пусть и метафорически.
Этот новый мир казался немного менее страшным.
Знакомство с новой семьей и исследование совершенно чуждого мира казалось более привлекательным. Было много загадок, которые нужно было раскрыть, и вещей, которые нужно было узнать. Он не мог дождаться, чтобы получить ответы, он должен был выучить новый Язык как можно скорее. Ему нужны были ответы.
Кажется, пришло время начать мой план из пяти шагов по завоеванию этого мира! Муахахахахаха!
Мэт представил, что его пронзительные крики были глубоким злодейским смехом.
Обновлено: 15.02.2026