Глава 225 — Глава 225

Глава 222: Сумерки сменяются рассветом, поколение за поколением… В четвёртую неделю февраля небо было чистым и ясным, а влажный морской бриз ласкал просторы океана близ Ультрамаринового городка. Миг – и вот Сюй Цяньсу уже целую неделю провёл в районе Сицуй. Если говорить о достижениях, то кое-что было. Освоив силу волновода, он, сосредоточившись, мог понимать языки некоторых покемонов. Так он узнал от диких покемонов, которых часто подкармливал, что на Ультрамариновом побережье бродит Валпикс. Бродит… Как следует из названия, Ультрамариновое побережье – не самое подходящее место для огненных покемонов. В представлении Сюй Цяньсу, если не считать далёкого Острова Пылающего Пламени, здесь их практически не было. Вероятно, это был его Валпикс. Однако, хотя и было подтверждено, что Валпикс находится на Ультрамариновом побережье, эта территория была настолько обширной, что найти его оказалось не так-то просто… К счастью, с Валпиксом всё было в порядке. Сюй Цяньсу протёр вывеску «Кулинария Маленькой Зелёной Змейки» полотенцем, отложил его, открыл занавеску, посмотрел на Каттлею и сказал: – Сегодня из Ультрамаринового городка отправится сборная команда… Я пойду с ними и воспользуюсь случаем, чтобы поискать Валпикса. Каттлея сидела боком на татами с закрытыми глазами, восстанавливая свою психическую энергию посредством медитации… Её медитация, конечно, отличалась от медитации Кирулии. Она использовала её лишь для более быстрого восстановления сил. Услышав это, она открыла глаза, окинула Сюй Цяньсу взглядом и слегка кивнула… Сюй Цяньсу уже не в первый раз уходил со сборной командой, так что беспокоиться было не о чем. Сюй Цяньсу опустился на колени, посмотрел на Каттлею на одном уровне и тихо спросил: – Как продвигается восстановление твоей психической энергии? – Если раньше это был бескрайний океан, то теперь это Озеро Мудрости… Разница огромная, – Каттлея слегка покачала головой. Голос у неё был тихий и ленивый, словно и не она сейчас была слаба. Сюй Цяньсу немного подумал и неуверенно спросил: – Чтобы настолько восстановиться, нужна целая неделя? – Сейчас мы – духовные сущности, каждое движение расходует умственную энергию, а эффективность медитации очень низкая. Не получается увеличивать доходы и сокращать расходы, так что восстановление, естественно, будет медленнее, – Каттлея кивнула, объясняя словами, понятными Сюй Цяньсу. – Но поглощение большего количества энергии помогает восстановлению~ По сравнению с тем, когда я только сюда прибыла, я восстановилась намного~ Поглощение большего количества энергии означает больше есть… Кажется, Каттлея превращает всю еду в духовную силу, поэтому и нет никаких примесей, и в туалет ей не нужно. Сюй Цяньсу улыбнулся и сказал: – Когда вернусь, приготовлю тебе чего-нибудь вкусненького. – Хмм~ – Хмм~ – Зороа завилял хвостом и начал кружить вокруг Сюй Цяньсу, намекая, что хочет выйти с ним… Скучно всё время дома сидеть, да и Каттлея нагоняет страх~ Лоза-змея лежала на плече у Сюй Цяньсу, её хвост, похожий на кленовый лист, слегка покачивался… Ей не приходилось беспокоиться, как Зороа: Сюй Цяньсу брал её с собой везде~ Сюй Цяньсу протянул руку и погладил Лозу-змею по головке, а та нежно потерлась о его пальцы… Сюй Цяньсу не брал её с собой в основном потому, что Лоза-змея очень слаба, и он не всегда мог о ней позаботиться. К тому же у Лозы-змеи нет Покебола, чтобы в случае чего её можно было вернуть… Но если Лоза-змея так хочет выйти, то, в принципе, это возможно, просто нужно быть осторожнее… Подумав об этом, Сюй Цяньсу взял Зороа на руки, пощипал его за щёчку и, улыбаясь, сказал: – Пошли гулять. – Йа~ – Зороа нахмурился и оскалился. Сюй Цяньсу встал, держа Лозу-змею на руках, открыл занавеску и надел слегка свободное белое кимоно. Сорая не терпелось пролезть в воротник, несколько раз повозилось внутри, устроилось поудобнее и высунуло свою маленькую головку наружу, словно ребёнок, собирающийся на весеннюю прогулку. – Ммм~ Травяная змейка, обладающая тонким и гибким телом, умело скользнула под одежду одним движением, закрывая глаза и готовясь ко сну. Сюй Цяньсу легонько коснулся лба Зороа, сигнализируя, чтобы тот спрятал голову, затем открыл дверь и вышел. Выйдя за дверь, почувствовал дуновение ветерка на лице, до слуха донеслись оживлённые голоса людей... Хотя пространственно-временной вихрь огромен, никаких странных явлений пока не наблюдалось. Поскольку это не влияет на повседневную жизнь, жители города Цюнцин, естественно, не обращают на него особого внимания, просто считают это особым пейзажем. Сюй Цяньсу выбрал направление, ступил на плиты из синего камня и медленно пошёл вперёд. Пройдя по улицам и переулкам, он, наконец, вышел к переулку, вымощенному синим камнем, где на ветру развевались пожелтевшие винные флаги. В этом переулке стоит старая винная лавка, открытая неизвестно сколько лет. Несколько винных столиков и кувшинов с вином видели, как приходили и уходили бесчисленные люди. Сюй Цяньсу подошёл к лавке и протянул пустую винную бутылку: – Хозяин, налейте бутылку вина. Вино в этой лавке очень вкусное. Тэн Тэншэ любит его пить, и Сюй Цяньсу тоже нравится этот вкус, поэтому он часто приходит сюда за вином на этой неделе. Поскольку было ещё рано, в лавке было немного посетителей. Только старый хозяин протирал всё тряпкой. Он поднял глаза, и на его старом лице появилась лёгкая улыбка: – Сегодня ты рано... Тебе как обычно? Сюй Цяньсу улыбнулся, слегка кивнул и с любопытством спросил: – Сколько лет хозяин держит винную лавку в городе Цюнцин? Умелый хозяин лавки налил вина Сюй Цяньсу, протянул ей флягу и с улыбкой сказал: – Сколько лет прошло? Я уж и не помню. Но Цюнцин – городок открытый, принимает людей со всего света... Многие заходили к старику выпить да поболтать, с одной бутылки вина весь мир собрать можно... Даже покемоны здесь бывали. – Покемоны? – Сюй Цяньсу слегка приподняла брови, заинтересовавшись. – Да, Зороа... – Хозяин лавки протёр стол, в его замутнённых глазах мелькнули воспоминания. Немного подумав, он беспомощно улыбнулся и продолжил: – Зороа, что превращалась в человека, ей так любопытны были людские деревни и городки... Сначала всё было хорошо, но видно, опыта у неё в питье не было. Выпьет хоть немного – и не может человеческий облик удержать... В итоге её кремировали, даже тела не осталось... Сюй Цяньсу слегка вздрогнула и ничего не ответила, поджав губы. Хозяин лавки покачал головой и тихо вздохнул: – Старик я, всего с одним покемоном в жизни и сталкивался. Как она в мою лавку вошла, молчаливая, ни слова не говоря, я сразу что-то неладное почувствовал, но опыта не хватило, не придал значения... В душе она, наверное, меня ненавидит... Если б не я, так её бы и не узнали... Шелест... Позади послышались шаги. Мимо Сюй Цяньсу прошёл человек в бамбуковой шляпе и чёрном халате и вошёл в лавку. Хозяин лавки подавил грусть в глазах и приветливо улыбнулся гостю. – Добрый день! Что желаете? Он подогрел кувшин вина для гостя и поставил на стол несколько тарелок с закусками. Сюй Цяньсу покачала головой, развернулась и ушла. Хозяин лавки посмотрел ей вслед. Возможно, разговор об этом напомнил ему о Зороа... Человеческий облик, в который превращалась Зороа, тоже был в белом кимоно... – Кто… это там? – Человек в чёрном плаще взял согревающий кувшин вина, отпил глоток и спросил. Его голос был хриплым и очень медленным. – Заезжий торговец, всего несколько дней в Цюньцин Тауне… просто завсегдатай здешний, – ответил трактирщик, отводя взгляд от удаляющейся фигуры Сюй Цяньсу. Человек в чёрном плаще едва заметно кивнул и замолчал. Трактирщик улыбнулся, затем снова посмотрел на белую фигуру, уже исчезающую за дверью. – Незаметно, несколько поколений сменилось… – Он ещё молод, должно быть, всего одно поколение, – вдруг произнёс человек в чёрном плаще, словно отвечая на размышления хозяина таверны. Трактирщик немного растерялся, не понимая, что имел в виду незнакомец, и лишь улыбнулся в ответ. … Сюй Цяньсу убрал кувшин с вином и направился к выходу. Там его уже ждали рабочие с инструментами. Заметив Сюй Цяньсу, они кивнули в знак приветствия. – Мистер Сюй, как вам живётся в нашем городе? – окликнул его стражник и, подойдя, дружески похлопал по плечу. Все были очень впечатлены этим необычным торговцем, которому Жан Цзин оказывал такое внимание, да и… экзотические блюда мистера Сюя были просто восхитительны. – Спасибо всем, что приютили меня… – мягко улыбнулся Сюй Цяньсу. – Да что там… – Стражник поморщился, прикоснувшись к своему сердцу, которое, казалось, всё ещё немного болело. – В последнее время на Ультрамариновом Побережье объявился похититель покемонов. Неизвестно, что он задумал. Он очень недружелюбен к людям. Вам стоит быть осторожнее… – Пф, если бы не тёмная ночь и немного выпитого вина, как бы я мог проиграть? – перебил его другой стражник, в его голосе звучало недовольство. Сюй Цяньсу лишь улыбнулся, не вступая в разговор. Когда все собрались, они открыли ворота и вышли вместе. И хотя процедура эта громоздкая и ограничивает свободу, учитывая, что внешний мир полон покемонов, враждебных к людям, действовать так вполне разумно. Сюй Цяньсу молча следовал за отрядом, не говоря ни слова, если только кто-то не обращался к нему. Ультрамариновый Город, согласно оригинальной истории, находится на пути от Наветренного Леса к Плащу Завесы, то есть к северу от Ультрамаринового Побережья. Дальше на север, через горы, находится Скрытый Источник, где живёт император Набо. К югу – Бухта Безмятежности. На северо-востоке – остров Фукиху, где живёт аркан, повелитель огненной доски… По информации, которую Сюй Цяньсу собрал от диких покемонов, вулпикс должны обитать на юге. Однако на этот раз пункт назначения находится на западе, все еще в Наветренном Лесу… Сюй Цяньсу нужно найти возможность уйти. Это не составит для него труда, нужно просто придумать причину, например, собрать лесные плоды, целебные травы и тому подобное. Он проделывал это уже не раз, к тому же у него нет знакомых, и мало кто обращает на него внимание. После того, как он успешно вернулся в первый раз, никто о нём больше не заботился. Итак, он поздоровался, развернулся и ушёл. Некоторые люди взглянули на него и тут же отвернулись. У каждого свои дела, и, находясь во враждебном внешнем мире, люди слишком напряжены, чтобы уделять много внимания Сюй Цяньсу, человеку, которого они почти не знают. Кто-то, возможно, и заподозрил неладное, но и что с того? Сюй Цяньсу все равно не собирается долго оставаться в Цюньцин. Сюй Цяньсу искал в Наветренном Лесу и его окрестностях каждую ночь, поэтому он очень хорошо знаком с географической обстановкой близ города, он торопливо пошёл, поворачивая то влево, то вправо, и добрался до границы Наветренного Леса. Некоторые дикие покемоны с любопытством смотрели на Сюй Цяньсу, затем подходили и терлись о его ноги…они знали Сюй Цяньсу и понимали, что этот человек, который всегда кормил их вкусной едой, к ним не враждебен. В один из солнечных февральских дней множество диких покемонов сновали среди красных цветов и зеленых ив на горных тропах. Сюй Цяньсу потянулся и легонько сжал за шею Зороа, а затем отпустил... Сюй Цяньсу заранее убедился с помощью волновода, что за ним никто не следит, поэтому можно не беспокоиться, что кто-то узнает, что он приручает покемонов. Вьюнковая змейка взобралась на плечи Сюй Цяньсу, покачивая короткими лапками, наслаждаясь трудом добытым солнечным светом... Обычно у неё не так много возможностей показаться при свете дня. – Ура! – Зороа, прищурившись, весело бегал вокруг Сюй Цяньсу. В противном случае лиса – это собака, но если бы это была шестихвостая лиса, она бы точно не кружила вокруг Сюй Цяньсу, а сразу же запрыгнула бы к нему на руки... Солнце пробивается сквозь ветви, рисуя на земле разнообразные тени. Сюй Цяньсу поджал губы, отбросил отвлекающие мысли и спустился по склону. *Шуршание* Внезапно Сюй Цяньсу, сосредоточившийся на распространяющемся волноводе, заметил ауры людей... и покемонов? Неужели встретил кого-то из Команды Галактика? Но если это Команда Галактика, то их покемоны должны находиться внутри Покеболов... Сюй Цяньсу обычно не чувствует их. Сюй Цяньсу подумал про себя и кивнул маленьким головкам Вьюнковой Змейки и Зороа. Зороа удивлённо поднял мордочку, а затем Вьюнковая Змейка подхватила его плетью-лианой, спрятала в дереве и тайком последовала за Сюй Цяньсу. Сюй Цяньсу продолжил спускаться с горы и через несколько минут встретил средних лет мужчину, тяжело поднимавшегося вверх. Он был одет в грубую льняную одежду, за спиной нёс мешок, отличался крепким телосложением и простым, честным лицом. Было видно, что лицо немного устало от долгого пути. Сюй Цяньсу слегка приподнял брови. Он сразу понял, что этот человек обладает развитым внутренним дыханием, крепкой стойкой и, очевидно, занимался боевыми искусствами. Однако волновая активность его покемона была какой-то странной. Сюй Цяньсу взглянул на багаж незнакомца, гадая, не повстречал ли он снова охотника на покемонов? Почему в районе Васюи вообще встречаются охотники? Пока он размышлял, мужчина невинно улыбнулся и спросил: – Подскажите, пожалуйста, какой ближайший город… и как добраться до Ультрамаринового города? Просто спрашивает дорогу? Сюй Цяньсу сделал несколько шагов вперёд. Чем ближе он подходил, тем больше чувствовал. Волновая активность у мужчины была сильной, а вот у покемона — слабой, создавая у Сюй Цяньсу ощущение… чего-то едва уловимого, как паутина. Этот покемон либо тяжело ранен, либо серьёзно болен… Он всё больше убеждался, что перед ним охотник на покемонов. Уже собираясь нанести удар первым и спасти покемона, он увидел, как мужчина повёл носом, посмотрел на Сюй Цяньсу и спросил: – Это ты, парень? Ты тоже растишь покемонов? Сюй Цяньсу слегка удивился: – Да, а что? Мужчина искренне улыбнулся: – У меня с детства острый нюх, а после занятий боевыми искусствами мои чувства стали ещё острее. Я точно могу учуять запах, который отличает тебя от обычных людей… Этот запах можно почувствовать, только если много лет… проводить время с покемонами. Пока Сюй Цяньсу размышлял над его словами, мужчина развязал сумку и открыл её. Внутри, свернув крылья и закрыв глаза, покоилась охотничья бабочка-ласточка. Рядом с ней лежало несколько цветков. Цветы… Сюй Цяньсу ошибся. Бабочка была не ранена, её жизненные силы были на исходе. Сюй Цяньсу отвёл взгляд и сказал: – Ты ведь понимаешь, что она доживает последние дни, да? Срок жизни покемонов-насекомых, если нет особых обстоятельств… не очень долгий. – Да... – На тёмном лице мужчины снова расцвела простая и искренняя улыбка. – Она выросла со мной, всю жизнь прожила в одном маленьком местечке. Хочется показать ей мир, разные диковинки… Мужчина усмехнулся, его широкие, загрубевшие руки бережно держали бабочку-хвостоноса. – Мир такой огромный! А вдруг найдётся способ продлить ей жизнь… Однажды я проходил мимо деревни Жуцин, видел, как команда Галактика живёт в гармонии с покемонами. Они говорили, что недалеко от Лазурного города есть решение, вот я и пришёл сюда… посмотреть. «Команда Галактика? С чего бы им раскрывать такое первому встречному?» – Сюй Цяньсу слегка нахмурился и сказал. – Я тоже жила в Жуцине какое-то время, но о способах продления жизни не слышала… С этими словами Сюй Цяньсу полез в карман, достал коробочку с кормом для покемонов, открыл её и прошептал: – Вместо погони за иллюзиями, лучше позволь ей прожить остаток дней в комфорте. – М? – Бабочка-хвостонос учуяла аромат корма и открыла глаза, посмотрев сначала на Сюй Цяньсу, а потом на мужчину. Сюй Цяньсу мягко улыбнулся: – Кушай. Мужчина кивнул, сузил глаза и начал кормить питомца. – Да, я тоже так думаю… Просто решил заглянуть в Лазурный город, подрабатываю у команды Галактика, чтобы хоть как-то сводить концы с концами… Сюй Цяньсу понимающе кивнул. Разговор коснулся личных дел, и он не стал больше расспрашивать. «Раз уж появился пространственно-временной вихрь, значит, основной сюжет уже начался… Следовательно, работа команды Галактика, скорее всего, подготовка к созданию лагеря на Лазурном побережье». Он вложил корм в руки мужчины и тихо сказал: – Лазурный город пока не очень благосклонен к покемонам, так что будьте осторожны. Не показывайте бабочку без лишней необходимости. С этими словами Сюй Цяньсу указал в сторону городка Цюнцин, прошёл мимо мужчины и ушёл… У него не было много времени на прогулки, нужно было поскорее найти Вульпикса. Мужчина посмотрел вслед Сюй Цяньсу, почтительно поклонился и повёл охотничью бабочку-парусник в сторону городка Цюнцин… (Конец главы)