Глава 3 — Глава 2

Глава 2: Пробуждение и Возвращение Лисана открыла глаза. Голова раскалывалась так, словно в ней плясали бешеные духи. Во рту ощущался привкус горьких трав и металла. Она лежала на жесткой подстилке из шкур в полумраке просторной палатки. Пахло дымом костра и диким зверем. "Где я? " – хотела спросить она, но горло саднило, и вместо слов вырвался лишь слабый стон. На звук обернулась Мора. Ее темные глаза блеснули в полумраке. "Проснулась, наконец. Лекарство подействовало. Хотя, возможно, стоит называть это ядом. Ха-ха, " – промурлыкала она, приближаясь. Лисана попыталась сесть, но тело не слушалось. Слабость пронизывала каждую клетку. "Что ты со мной сделала? " – прохрипела она. Мора усмехнулась. "Успокойся, волчица. Я лишь пробудила то, что дремало внутри тебя. Помнишь, я говорила об услуге? Пришло время ее отработать. " Лисана смутно помнила обещание, данное в тумане отчаяния. Перед глазами вновь всплыл образ горящего дома, лица изувеченных соклановцев. Ярость, вспыхнувшая тогда, затмила разум. “Какая услуга?” Мора присела рядом, и ее взгляд стал пронзительным, словно у орла, высматривающего добычу. "Нам нужен Забытый Город, Лисана. Тот, что таится в Костяных горах. Легенды гласят, что там сокрыты знания, с помощью которых можно подчинить саму магию превращения. Знания, которые помогут мне… и тебе. " Лисана нахмурилась. "Забытый Город? Это же сказки... " "Сказки, рассказанные теми, кто боится правды, " – перебила Мора. "Я знаю, что он существует. А ты… ты – ключ к нему. Твое пробуждение – это не случайность. Это знак. В тебе течет кровь Древних, тех, кто некогда правил Этерией. Ты чувствуешь магию сильнее других. Ты сможешь найти путь. " В голове Лисаны словно открылся новый канал. Она действительно чувствовала что-то… странное, гудящее, словно эхо далекого зова. Звон в ушах усиливался с каждой секундой, сливаясь с голосом Моры. Она чувствовала не столько слухом, сколько кожей, всем своим существом знала, что Мора говорит правду. В ней что-то есть, что-то большее, чем она могла себе представить. "И что я должна сделать? " – спросила Лисана, чувствуя, как страх медленно уступает место любопытству. "Найти вход в Забытый Город. Он скрыт в Костяных горах. Ты должна использовать свою силу, свое чутье, чтобы найти его, " – ответила Мора. "Я дам тебе все необходимое. Карты, амулеты, защиту. Но помни, Лисана… это опасное путешествие. В горах обитают чудовища, а кланы давно забыли о мире. Тебя могут убить за то, кто ты есть. " Лисана встретилась взглядом с Морой. Она видела страх в глазах шаманки, но еще больше - безграничное стремление к власти. "Зачем тебе Забытый Город? " – спросила она. Мора на мгновение замялась. "Для защиты нашего народа. Надвигаются темные времена, Лисана. Варг прав – Этерии нужна сила, чтобы выстоять против надвигающейся угрозы. А Забытый Город – это ключ к этой силе. " Лисана не до конца поверила ей, но чувствовала, что у нее нет выбора, кроме как сотрудничать. Бежать она пока не могла – тело было слишком слабым. К тому же, что-то внутри нее, этот странный зов, тоже тянуло ее в Костяные горы. "Хорошо, " – согласилась Лисана. – "Я попробую. " *** Несколько дней Лисана провела в палатке Моры, восстанавливая силы. Мора поила ее целебными отварами, обучала основам магии перевоплощения и рассказывала о Забытом Городе. Лисана узнала, что когда-то, в далеком прошлом, Забытый Город был центром знаний и силы Этерии. Там жили Древние, обладавшие невероятной магией и способные контролировать потоки энергии. Но потом случилась катастрофа, город был разрушен и забыт, а знания Древних оказались потеряны. Мора верила, что в Забытом Городе до сих пор хранятся артефакты и заклинания, способные вернуть Этерию к былому величию. Она также намекнула, что Лисана – потомок Древних, и только она способна разгадать тайны города. Варг, казалось, не интересовался происходящим. Он был занят подготовкой к войне. Слухи о надвигающемся вторжении с востока распространялись все быстрее, и Клан Теневого Медведя готовился к обороне. Лисана несколько раз видела его во дворе, окруженного воинами, обсуждающими тактику и стратегии. Его взгляд был суровым и решительным. Айя часто навещала Лисану в палатке. Она рассказывала о жизни в клане, о своих тренировках и приключениях. Несмотря на суровость окружающей обстановки, Айя оставалась жизнерадостной и любопытной. Лисана чувствовала к ней симпатию и видела в ней родственную душу. Рунар, наоборот, избегал Лисану. Он лишь изредка заглядывал в палатку, чтобы передать ей какие-нибудь книги или травы, и тут же убегал, пряча взгляд. Лисана чувствовала, что он боится ее. Наконец, пришел день отправления. Мора вручила Лисане карту Костяных гор, амулет, защищающий от темных сил, и небольшой мешочек с провизией. "Будь осторожна, Лисана, " – сказала Мора. – "И помни, все, что ты найдешь в Забытом Городе, принадлежит нашему клану. " Лисана кивнула и вышла из палатки. Айя ждала ее у входа. "Я провожу тебя до границы, " – сказала она, улыбаясь. Вместе они направились к Костяным горам. Дорога была долгой и трудной. Сначала они шли по лесу, потом по каменистой местности. Горы возвышались перед ними, словно исполинские скелеты, покрытые редкой растительностью. “Знаешь, я тебе завидую,” – призналась Айя, спустя пару часов ходьбы. – “Мне бы тоже хотелось увидеть Забытый Город. Говорят, там столько всего интересного.” "Это опасно, " – ответила Лисана. – "Мора думает только о своей выгоде, а на самом деле в этом городе нет сокровищ, а только древнее проклятье. " Айя пожала плечами: "Ну, я же не говорю, что хочу туда прямо сейчас. Но когда-нибудь… может быть, мы вместе отправимся в приключение. " Лисана улыбнулась: "Может быть. " Наконец, они добрались до границы владений Клана Теневого Медведя. Айя обняла Лисану на прощание. "Удачи тебе, " – сказала она. – "И возвращайся целой и невредимой. " Лисана кивнула и сделала первый шаг в Костяные горы. *** Первые дни в горах были особенно тяжелыми. Лисана шла по узким тропам, лавируя между острыми скалами и глубокими пропастями. Ветер дул с такой силой, что сбивал с ног. Ночи были холодными, и ей приходилось спать в пещерах, дрожа от холода. Еды было мало, и ей приходилось охотиться на мелких животных, чтобы выжить. Она научилась распознавать съедобные растения и находить родники с чистой водой. Но самым сложным было ощущение постоянной опасности. В горах обитали хищные звери и племена разбойников, готовых убить за кусок хлеба. Лисане приходилось быть бдительной каждую минуту. Однажды ночью, когда она спала в пещере, ее разбудил странный шум. Она выглянула наружу и увидела двух крупных волков, окруживших вход. Их глаза горели в темноте, словно угли. Лисана знала, что ей не справиться с ними в человеческом обличье. Она закрыла глаза и сосредоточилась, вспоминая слова Моры о магии перевоплощения. Она представила себя волчицей – сильной, быстрой и ловкой. И вдруг… она почувствовала изменение в своем теле. Кости словно перестраивались, кожа покрывалась густой шерстью, руки и ноги превращались в лапы. Открыв глаза, она увидела перед собой двух перепуганных волков. Она зарычала, и они, поджав хвосты, бросились прочь. Лисана стояла на пороге пещеры, дрожа от пережитого. Она снова стала собой, и ее охватило странное чувство. Она была напугана, но в то же время… взволнована. Она поняла, что в ней действительно есть сила, о которой она не подозревала. С этого момента она начала тренировать свои способности, чтобы защитить себя. Она научилась быстро превращаться в волчицу и использовать свои звериные чувства, чтобы находить дорогу и избегать опасности. Шли дни, и Лисана углублялась в Костяные горы. Она следовала карте, данной ей Морой, и искала признаки Забытого Города. Она видела руины древних сооружений, заросшие мхом и лишайником, но ничего, что указывало бы на вход в город. Однажды она наткнулась на небольшую деревню, затерянную в горах. Там жили потомки древнего клана, сохранившие свою независимость и традиции. Они не любили чужаков, но Лисане удалось завоевать их доверие, вылечив их вождя от тяжелой болезни. Вождь рассказал Лисане о легенде о Забытом Городе. Он сказал, что город скрыт под землей и вход в него охраняет древнее проклятие. Он также сказал, что только потомок Древних, обладающий чистым сердцем и сильной волей, сможет пройти через проклятие и найти путь в город. Лисана поняла, что ей придется пройти через множество испытаний, чтобы достичь своей цели. Но она была готова. Она чувствовала, что судьба ведет ее вперед, к Забытому Городу, к тайнам своего прошлого и к будущему Этерии. *** К концу недели блужданий Лисана нашла место, которое соответствовало описанию из найденных манускриптов. Это был узкий каньон, зажатый между двумя отвесными скалами. Вглубь каньона вела заваленная камнями тропа, словно никто не ступал здесь уже много веков. Почва дышала холодом и безмолвием, словно здесь обитала только смерть. Сделав глубокий вдох, Лисана вошла в каньон.