Глава 22 — Глава 21. Я рад, что ты вернулась

В прекрасных отблесках рассвета распустятся первые цветы. Со звоном колокольчика бабочки крыло зашелестит. После минутной паузы помещение снова наполнилось шумом и гамом. Все дружно затопали копытами, а бокалы с вином тут же взметнулись вверх. - Наша принцесса наконец-то вернулась! - кто-то выкрикнул из толпы, а другие подхватили. - Ай да ладно вам, ребята! Как давно вы меня так называли. - смущённо сказала я, беря в руки испуганную Альру. - Так это твоя котейка? - спросил жеребец, из рук которого я и выхватила кошку. - Верно, вот только она не совсем котейка. Это альрауна. Ох, ребята, да вы её совсем напугали! - причитая, я нежно прижала испуганное создание к сердцу, тихонько убаюкивая. - Извини-извини! Знал бы, обращался бы аккуратнее. - неловко почёсывая затылок, извиняюще произнёс накаченный с низу до верху брюнет. - Ты, да аккуратно?! - Не смеши наши копыта, Альберт! Оскалясь, Альберт уже было замахнулся кружкой на насмехающихся над ним коней. Вся таверна разразилась хохотом. Вдруг толпа расступилась и из дальнего конца к нам вышел молодой скакун. С головы до ног его белоснежная кожа была усеяна красными нарисованными полосами, указывающими на то, что он вот-вот займёт место главы. Долгое время он ничего не говорил, лишь только его глаза, цвета молока, были направлены прямо на Элин. Казалось, он не мог поверить в то, что эта девушка снова стоит тут, как и когда-то давно, разговаривает и смеётся вместе со всеми. Открыв рот, чтобы что-то сказать, он в итоге развернулся и молча ушёл. В тот самый момент, когда я смотрела на его удаляющуюся спину, в душе моей поселилось сомнение. Правильно ли я сделала, что вернулась сюда? На своём плече я почувствовала большую руку. Это был Альберт. - Не подумай, на самом деле он рад что ты вернулась. Просто для него нелегко дался твой уход. - Я понимаю. «Понимаю, но...» - Ну всё, всё! Хватит вам тут нагнетать, лучше давайте-ка, налетайте! Линушка, детка, можешь сесть мне на спину, я буду очень рада! - звонко пролепетала белокурая Матильда, подмигнув мне. - Ну нетушки, мадама! Вам ещё работать и работать. Пусть лучше как в старые добрые времена, сядет на мою большую массивную спину, она хоть поудобнее будет. - пробасил Альберт. Если бы не его нижняя часть коня, то можно было бы легко сравнить его с медведем. - Это ты сейчас намекаешь на то, что мой зад не на столько огромен, как у тебя? - недовольно пробурчала управляющая на всё заведение, да так, что её было слышно даже коняшкам у костра. - Да причём здесь вообще зад?! И я не так много ем, чтобы мой зад был на столько огромный, как у некоторых кобылиц! - То есть по вашим словам, молодой жеребец, я толстуха, которая много ест?! - нестерпев такого оскорбления в свой адрес, Матильда замахнулась кружкой и та со всей дури прилетела в голову чёрного жеребца. И тут началось. Алкоголь, который на секунду остановился из-за неожиданного появления девушки, тут же ударил всем в голову и началось самое настоящее побоище. Были использованы и кружки, и бутылки, подносы, руки, ноги. Побоище, в котором живым не мог выйти никто. Благо ещё на словах про зад я быстренько выбежала из таверны и сейчас за её пределами наблюдала, как все дружно жеребцы мутузят друг друга. Кстати, Альберт существенно проигрывает Матильде! Немного постояв и отсмеявшись, я глазами пыталась найти белую спину, но того, кого я искала, нигде не было видно. Вдруг перед глазами возник другой силуэт, воспоминание. Когда-то давно я так же выискивала настолько родную для себя спину и когда находила, с улыбкой догоняла её, брала за руку, а потом... Встряхнув головой, я прогнала эти терзающую душу воспоминания прочь. Сейчас не время для этого. - Э..Элин... - вдруг подала голос до сих пор поджимавшая хвост и уши кошка, находясь у меня в руках. - Ну, пришла в себя? Дурёшенька ты моя, я же говорила не отходить от меня, а ты... - приглаживая растрёпанную шёрстку, ласково проговаривала я. - Прости...Всё это любопытство... - Хаха, ну, как говорится не попробуешь, не узнаешь. Не волнуйся, нрав у них тот ещё, но все они хорошие. Хочешь залезть в корзинку? - Нет, не хочу. В твоих руках мне спокойнее. - Хорошо, если так, солнышко. Какое-то время я шла, по памяти вспоминания дорогу к главному дому, в котором жил глава. По сути здесь так ничего и не изменилось, всё так же, как и всегда, лишь только иногда мелькают незнакомые мне лица ребятишек, смотрящих мне то с опаской, то с удивлением. Обмениваясь по дороге приветствиями со старыми друзьями, я наконец увидела то, что искала. Дом главы представлял собой всё такие же огромные беседки, что я видела по дороге сюда, вот только в разы больше. Вместо четырёх колон, здесь было целых восемь, на которых стояла большая увесистая крыша. Раздвинув стену плюща, я вошла внутрь. - Араши? Ты тут? В доме стоял полумрак, но вот внутрь залетело два шарика и стало более менее светло. В глубине комнаты на сухой траве и листьях лежал жеребец, чью гриву и хвост уже начинала покрывать седина. Тело его было украшено различными узорами, на спине покоилось полотно из шёлка, покрытого частичками золота, которое выдавалось только главам Уиндопурена. Медленно поднявшись на ноги, жеребец захрипел, передние ноги подогнулись и он чуть не упал. Опасаясь за его нынешнее состояние, я скорее подбежала к нему, пытаясь помочь. - Не стоит, всё хорошо, дорогая. Ах, Элин, дай лучше взглянуть на тебя. Нисколько не изменилась. - И ты тоже, Араши. Всё так же заставляешь переживать за себя. Посмеявшись, глава указал на стол и стул, не далеко от которых так же располагалась и кровать. - Ты, должно быть, устала. Дорога от Санпленабризо прошла хорошо? - Да, добрались без проблем, но Араши, откуда ты узнал что я была в Санпленабризо? - задала я вопрос, усаживаясь на стул и сажая к себе на колени кошку, внимательно разглядывающую обстановку жилища. - Очень просто. По запаху. - О, точно. У вас, кентавроидов, как и у всех магических существ острое обоняние. - Верно. А также, Элин, - приблизившись ко мне чуть ли не вплотную, Араши заговорил уже шёпотом. - будь осторожна. Рядом с твоим запахом я чую ещё один, чужой запах. Возможно, ты знаешь кто это может быть, но будь осторожна. Кивнув, я еле заметно напряглась, размышляя, кто же это может быть. А пока я думала, Альру уже клонило в сон. - Элин... Баиньки хочу... - сонно протянула альрауна. - Твоя подружка дело говорит, время уже позднее. Можешь идти ложиться. Музыка до сюда почти не долетает. - сказав последнее будто про себя, глава вздохнул. Сдержавшись от того же вздоха, я легла под одеяло. Простыни пахли приятно, будто солнцем и цветами. - Вы его недавно стирали? Бельё. - Никогда не знаешь, когда принцесса может заявиться в своё королевство. - шутя ответил Араши. - Хаха, и ты туда же. Через какое-то время меня уже тянуло в сон. Через тёмную пелену был слышен голос главы. - Я рад, что ты вернулась до того, как я умру. Прежде чем я отдалась в объятия морфея, я чувствовала, как по моей щеке прокатилась слеза. Музыка была отчётливо слышна.