Глава 4 — Глава 4: Лед и кровь

Мэри фон Солярис – Королевский Рыцарь Мести Холод был невыносимым. Даже сквозь зачарованные доспехи я чувствовал, как он проникает в кости. Антарктида, страна льда и смерти. Позади меня двигались Королевские Рыцари, мои воины, в идеальной синхронности. Перед нами возвышалась первая из многих исследовательских станций для людей, жалкое сооружение из металла и стекла, дерзко противостоящее стихии. Оно не устоит перед нами. Портал перенёс нас на самую южную оконечность этого заснеженного континента. Генералы Высших эльфов, командовавшие страной, приказали быстро уничтожить всех присутствующих там людей. Лунные жрицы соткали огромную магическую завесу, отрезав эту землю от остальной части Земли — ни входящей связи, ни призывов о помощи. «Мы завладеем этой землей для королевы Элары, для Эльфийской империи», — заявил я, поднимая свой золотой меч, божественное пламя Соляриса плясало вдоль его лезвия. Королевские рыцари взревели в ответ. Сегодня вечером начнётся завоевание. --- Последний бой защитников Внутри исследовательской базы доктор Алан Картер дрожащей рукой прижался к радиоприёмнику. Помехи. «Нет… нет, нет, нет.» Он повернулся к командиру Рейнольдсу, начальнику службы безопасности. Мужчина, закаленный ветеран, сжал челюсти. «Нас отрезало от внешнего мира», — прорычал Рейнольдс. «Это не имеет смысла! Кто мог глушить спутниковые сигналы так глубоко в Антарктиде? Мы что, столкнулись с инопланетянами!» — запаниковал один из техников. «Я слышал слухи о появлении эльфов недалеко от Китая, может быть, это они?» "Какая чушь! Вы образованный учёный, не поддавайтесь китайской пропаганде!" Ответ пришел в виде далекого взрыва. Внешняя сторожевая башня вспыхнула пламенем. Крики эхом разнеслись по замерзшему воздуху. «Они здесь». Рейнольдс схватил винтовку. «Уничтожьте всё. Мы не можем позволить им забрать наши исследования». Ученые колебались. "СЕЙЧАС!" Пожимая друг другу руки, они начали разбивать жесткие диски, поджигать бумаги и устраивать контролируемые взрывы в наиболее важных зонах. Но было уже слишком поздно. Королевские рыцари прибыли. --- Нападение Марии – подавление сопротивления Мы спускались, словно тени, прорубая металлические ворота магией Солнечного Огня. Человеческие стражники открыли огонь из своего примитивного металлического оружия, но их пули разбивались о нашу зачарованную броню. «Слабак», — пробормотал один из моих рыцарей, сбивая с ног солдата. Я рванулся вперёд, нанеся удар клинком по чистой дуге. Учёный попытался убежать, его лицо исказилось от ужаса. Я лишь на мгновение замешкался, прежде чем вонзить меч ему в спину. Я не проявлю никакой пощады. Не после того, что они сделали с Дюгом. Я стиснула зубы, в памяти всплыли воспоминания. --- Воспоминания о Дюге – Любовь вопреки судьбе "Выйти за тебя замуж?" — я рассмеялась и бросила снежок в лицо Дюгу. «Ты издеваешься надо мной, Мэри», — проворчал он, вытирая иней со своих седых волос. «Королевская эльфийка выходит замуж за простого Рыцаря Солнца? Невозможно». «Нет ничего невозможного», — сказал он, и его лунные глаза горели решимостью. «Тогда докажи это», — прошептала я, проверяя его. И он это сделал. Дюг командовал собственной экспедицией, доказав свои лидерские качества, несмотря на презрительное отношение Империи к мужчинам. Он сражался не только за славу, но и за нас. Теперь его не стало. И я заставлю Землю заплатить. --- Последние защитники – решимость человечества «Командир, они прорываются!» Рейнольдс стиснул зубы. Их было меньше, они уступали противнику в силе и были окружены. Он повернулся к своим людям — осталось пятеро солдат. Ученые либо погибли, либо попали в плен. «Сдерживайте их как можно дольше», — приказал он. «Мы не выживем». «В этом нет необходимости. Достаточно просто подождать достаточно долго, чтобы хотя бы один человек смог сообщить эту новость». Мужчины отдали честь. Затем, с вызывающими криками, они бросились в атаку. «Давайте покажем этим ублюдкам настоящую стойкость!» --- Гнев Марии – Конец основания Я наблюдал, как последний из них пал от клинков моих рыцарей. Одинокий солдат, задыхаясь, поднял на меня взгляд. Из его губ текла кровь. "Вы… вы, чудовища… мы… остановим вас… подкрепление… скоро прибудет!" «А, вы имеете в виду тех, кто сбежал? Не волнуйтесь, они скоро последуют за вами». Мои слова наполнили его глаза отчаянием, и он попытался застрелить меня из своего мета-оружия, которое они называли «пистолетом». "Ты чудовище, я тебя убью!!" Но прежде чем он успел это сделать, я вонзил свой меч ему в сердце. «Нет. Не получится». После их смерти база перешла в нашу собственность. Прибыли Высшие Эльфы, осмотрев нашу работу. Одна из них, леди Ваэлис, одобрительно кивнула. «Королева поступила правильно, создав Королевский рыцарский орден», — признала она. Признание. Я встретила её взгляд без страха. Пусть они признают нашу силу. Пусть они знают, что жертва Дюга не была напрасной. Я повернулся к горизонту, где меня ждали еще несколько человеческих аванпостов. «Сожгите их всех». --- Побег через лед У молодого учёного горели лёгкие, когда он, выжимая максимум из своего лыжного велосипеда, мчался по заснеженной пустоши. Позади него раскалённые снаряды врезались во лёд, поднимая клубы ледяного тумана. "Я не могу остановиться. Я не могу остановиться. Я не могу..." Златовласая командирша высших эльфов подняла руку. «Довольно. С ним покончено». Мэри, наблюдая со стороны, усмехнулась. «Он просто оттягивает неизбежное. Пусть застынет на месте». Эльфы прекратили преследование и повернули обратно к своей базе, будучи уверенными, что заснеженная пустошь заберет его. Но учёный не сдавался. Его руки дрожали, когда он достиг края континента, глядя на чёрный, ледяной океан под собой. «Выхода нет». Он глубоко вдохнул и прыгнул. Ледяная бездна поглотила его целиком. Его тело кричало от боли, когда ледяная вода отнимала у него всё тепло. Вот и всё… Затем в темноте что-то зашевелилось. Внезапно показалась огромная черно-белая фигура — проплывающая мимо косатка. Чувствуя, что его жизнь угасает, существо подтолкнуло его вверх, направляя к далекой фигуре, рассекающей лед. Судно снабжения ВМС США. Экипаж корабля заметил что-то в воде. «Человек за бортом! Вытаскивайте его — НЕМЕДЛЕННО!» Они вытащили полумертвого ученого на палубу. Его губы были синими, тело сильно дрожало. Он вцепился в куртку офицера, едва слышно шепча: "Повернись назад…" Затем его мир погрузился во тьму. --- – Молчаливый заключенный За тысячи километров отсюда, на засекреченной индийской военной базе, расположенной в глубине Андаманских и Никобарских островов, в тщательно охраняемом подземном комплексе находилась единственная камера для содержания заключенных. Внутри, плавая в резервуаре с суспензией, находился Дюг фон Форестия. На медицинских мониторах отображались стабильные жизненные показатели — его тело, несмотря на коматозное состояние, было живым . Учёный взглянул на показания и покачал головой. «Даже спустя столько времени его тело не проявляет никаких признаков разложения… Как будто что-то его сохраняет». Другой исследователь пробормотал: «Эта серебряная энергия — это та самая магия из сказок… Если бы только мы могли её понять». За стеклом Дюг оставался неподвижным. Его серебристые волосы невесомо развевались в жидкости. Глаза его все еще были закрыты. Его судьба — неопределенна. За пределами дома мир готовился к войне. А последний выживший эльф первого вторжения так и остался в ловушке вечного молчания .