– Дай мне имя, – сказал Девятицветный Бессмертный Олень Симилу.
– А? – Симил удивлённо приподнял брови. – Зачем тебе имя?
– Девятицветный Бессмертный Олень – это не имя. Если в этом мире появится второй Девятицветный Бессмертный Олень, как меня тогда будут звать?
– Второго такого в этом мире не будет, – уверенно ответил Симил.
Он знал, что не сможет создать ещё одного Девятицветного Бессмертного Оленя. На самом деле, у него самого был вопрос, который его беспокоил, и он хотел обсудить его. Но неожиданно Олень опередил его.
Симил опустил голову, чувствуя на себе пристальный взгляд больших глаз Оленя. После недолгого размышления он поднял глаза:
– Как насчёт Адама? Адам.
– Имя первого человека, созданного Богом в Книге Бытия? – спросил Олень, сделав паузу и добавив: – Будет ли тогда и Ева, рождённая от меня?
Симил рассмеялся:
– Ева была создана Богом, чтобы Адам не чувствовал себя одиноким. Ты же не боишься одиночества. К тому же, я говорю о другом Адаме – человеке, созданном Богом по своему образу и подобию. Человеке, который должен править миром и быть покровителем всех живых существ.
– Хорошее имя, очень подходящее, – кивнул Девятицветный Бессмертный Олень.
– И ты скоро отправишься к Гайе, так что это имя будет уместным, – добавил Симил, не желая признаваться, что ему просто непросто придумывать имена на основе китайских иероглифов.
Олень опустил голову, словно задумавшись о чём-то.
– Не хочешь идти? – спросил Симил, заметив печаль в глазах Оленя.
Олень покачал головой.
– Есть кое-что, что я хочу у тебя спросить, – решил Симил, прежде чем перейти к другим темам. – Почему ты каждый год намеренно остаёшься в барьере?
Между тем Зимо и Нянь Нянь мчались сквозь густой туман, который постепенно менял свой цвет с лёгкого розового на ярко-красный. Они знали, что туман не может причинить им вреда, но скорость стрел Нянь Нянь увеличивалась, становясь даже быстрее, чем скорость тумана. Для Зимо это выглядело так, будто её правая рука с луком никогда не опускается.
– Сколько мы уже прошли? – спросил Зимо.
– Не знаю, – ответила Нянь Нянь, выпуская очередную стрелу и внимательно следя за скоростью тумана. – Хорошая новость и плохая новость. Какую хочешь услышать первой?
Её правая рука всё время касалась тетивы, а мозоли на пальцах служили своеобразной защитой. В противном случае её рука давно бы была изрезана частыми выстрелами.
– Хорошую, – без колебаний ответил Зимо.
– Мы скоро выберемся. Скорость тумана замедляется, и он, кажется, движется в нашу сторону. Должен быть ветер.
– А плохую? – у Зимо возникло неприятное предчувствие.
– Плохая в том, – вздохнула Нянь Нянь, – что у меня почти не осталось сил.
Перед входом в этот туман мёртвого леса она предполагала, что сможет выпустить более двадцати стрел подряд. Однако она не учла, что лук Луны постепенно восстанавливает её энергию. В начале она контролировала расход сил, но когда туман стал сгущаться быстрее, ей пришлось ускорить темп стрельбы. Теперь разница между расходом и восстановлением энергии стала слишком большой, чтобы продолжать без остановки.
– Что за чертовщина! – Зимо чуть не споткнулся. – Путешествие в тысячу ли заканчивается вот так?
– Нет, но... – Нянь Нянь хотела объяснить, но решила промолчать. – Будь готов к бою. Следующая стрела может спровоцировать красное предупреждение для оленей внутри.
– Что? – Зимо обернулся к ней.
– Смотри на дорогу! И постарайся идти за мной. Если тебя зацепит стрела, можешь погибнуть ужасной смертью!
– Что?! – Зимо неохотно замедлил шаг.
После ещё двух стрел оба заметили, что туман снова стал розовым, а деревья в лесу начали редеть. Последняя стрела вылетела, и на пальцах Нянь Нянь остались кровавые следы. Она знала, что её пальцы онемели от усталости, и она не смогла вовремя отпустить тетиву. Стрела задела её кожу, оставив тонкие царапины.
Давно я не совершал такой глупой ошибки. Глядя на промах последней стрелы, я заметил, что она слегка отклонилась от предполагаемой траектории, уйдя немного влево, да и сила, и скорость этой стрелы тоже оказались чуть слабее, чем нужно.
Влияние.
Нянь Нянь затаил дыхание и, мчась вслед за последней стрелой, выхватил ещё одну стрелу из колчана на поясе. Когда он уже собирался натянуть тетиву, то увидел, что в руке оказалась стрела кроваво-красного цвета.
– Как же вовремя, – подумал про себя Нянь Нянь, внутренне похвалив свою удачливость. Эффект растворения сейчас явно будет полезнее, чем эффект разрушения.
Но в этот раз нельзя промахиваться. Лук нужно натянуть посильнее, руку держать ровнее, пальцы быть крепче и гибче.
Нянь Нянь продолжал повторять это про себя, чтобы отвлечься от боли, пронзающей его пальцы.
– Приготовься! – вдруг крикнул он.
– Пошла!
Словно в ответ на его команду, кроваво-красная стрела вонзилась в марево сухого леса перед ними, мгновенно растворив большой участок розового тумана. Однако на этот раз туман не рассеялся обратно, а начал медленно отступать.
– Скорее! – Нянь Нянь уже следовал за светом стрелы и увидел равнину за пределами леса. Не щадя своих сил, он использовал остатки только что восстановленной магии и вырвался из леса на огромной скорости.
Хотя Цзымо и не мог разглядеть, что происходит впереди, он полностью доверял словам Нянь Няня. Без лишних разговоров он ускорился и последовал за ним, вырвавшись из наполненного маревом мёртвого леса.
– Наконец-то, – Цзымо ступил на ровную землю. Он только хотел осмотреться, как вдруг заметил что-то вращающееся в небе. В одно мгновение он толкнул Нянь Няня вперёд, а сам оказался полностью поглощён красной картой массива, упавшей на него.
Карта массива опустилась, и в вспышке красного света внутри неё вспыхнуло пламя, моментально охватившее фигуру Цзымо.
Нянь Нянь, отброшенный в сторону, едва не лишился чувств от ужаса. Это снова произошло!
И в этот самый момент свет меча, похожий на облако, уже пронзил его собственное сердце!
Обновлено: 18.01.2026