— Может, обойдемся без драки? — предложил Ян.
— Извини, но победитель может быть только один, — ответила Имерла. — Без обид, просто сдайся, и мы не причиним тебе вреда.
— А может, сделаем вид, что не встречали друг друга?
— Нет, давай покончим с ним, — скомандовала она, прежде чем рвануться вперед, выхватывая танто для удара.
Увидев её приближение, Ян активировал состояние УСИ и уклонился от удара, отпрыгнув на несколько шагов.
— Не думала, что Элементалист окажется трусом, — поддразнила она. — Что, никогда не сражался с авантюристом третьего уровня, или просто робеешь перед красивой женщиной вроде меня?
— Нет, я никог... — он резко замолчал, перехватывая болт из ручного арбалета её молчаливого спутника. — Как я и говорил, я никогда не сражался с людьми. Авантюристы ведь бьются с монстрами, а не с людьми, верно?
— Мы сражаемся с тем, с кем нам выгодно сражаться, всё просто, — ответила она, снова бросаясь в атаку.
Пока она безуспешно пыталась достать его своим клинком, на трибунах арены происходил совсем другой разговор. Цубаки и Гефест стояли с поникшими плечами, и у обеих на висках выступили капли пота.
— Знаешь, я как-то об этом не подумала, — произнесла Цубаки.
— Ты имеешь в виду, что мы отправили на арену того, кто никогда не сражался с людьми? — вздохнула Гефест. — Хотела бы я обвинить тебя, но я тоже почему-то решила, что он уже имел опыт боев с людьми.
— Мне стоило хотя бы спросить об этом.
Тем временем в частной ложе Гефест...
Вельф и Тали сидели перед большим открытым окном, наблюдая за божественным зеркалом, в котором во всех подробностях отражался бой Яна.
— По крайней мере, он хорошо умеет убегать, — заметила Тали. — Похоже, придется мне отдуваться за всю команду в плане нанесения урона.
— Просто... он не хочет причинять ей боль, — возразил Вельф. — Если бы она была монстром, он бы действовал гораздо лучше, обещаю.
— Ага, конечно, как скажешь, мечник. Пойду возьму еще выпить, — сказала она, поднимаясь и направляясь к небольшому бару.
Вернемся к Яну...
Он едва уворачивался от новых выпадов и арбалетных болтов, пока противники медленно прижимали его к стене. Отразив очередной удар своей рукавицей, Ян наконец решил действовать.
Стремительно оттолкнувшись от наступающей амазонки, он метнулся к молчаливому копьеносцу, который продолжал осыпать его арбалетными болтами. Удар пришелся быстрее, чем авантюрист второго уровня успел среагировать — нога Яна врезалась в его плечо, отправив противника в полет на добрых двадцать метров по полу, сломав левое плечо.
Развернувшись как раз вовремя, Ян взмыл в воздух, уклоняясь от горизонтального удара, нацеленного ему в спину, и завис над землей.
— Твой союзник ранен, — произнес он. — Просто отпусти меня, и ты сможешь ему помочь.
— Хм, какой еще союзник? — усмехнулась Имерла, метнув один из мечей в Яна.
Когда он легко уклонился, она совершила мощный прыжок почти на четыре метра вверх, пытаясь ухватить его за талию и стянуть вниз. Вместо того чтобы упасть, когда она обхватила его руками, он начал подниматься еще выше, почти к десятиметровому потолку.
— Сдавайся, или я тебя сброшу, — предупредил Ян.
— Я авантюрист третьего уровня, идиот, это мне не навредит.
— Ладно, как хочешь.
С этими словами его тело начало излучать жар. Почувствовав обжигающее тепло, Имерла решила отпустить его и благополучно приземлилась.
Поняв, что действительно придется сражаться, Ян укрепил свою решимость, чтобы покончить с этим. Подлетев к противнице, он решил начать с простого удара, чтобы проверить, насколько сильно нужно бить, если он не хочет случайно переломать ей кости.
Увидев приближающийся удар, Имерла вместо уклонения подняла руки, надеясь, что после блока сможет быстро выхватить оставшийся клинок для контратаки.
Когда она блокировала удар предплечьями, сила атаки заставила её кости напрячься, и она почувствовала мелкие трещины в руках. Стиснув зубы, она попыталась молча стерпеть боль, но тут её настиг жар. Тепло от его тела обожгло её открытую кожу, вырвав крик боли.
— АРРГХХХ! — эхом разнесся её вопль по пустым коридорам.
Когда Ян уже готовился нанести следующий удар, он внезапно отпрыгнул назад, оставляя языки пламени лизать кожу Имерлы, уворачиваясь от выпада копьем её союзника. Держа копье в правой руке, в то время как сломанная левая безжизненно висела вдоль тела, тот встал между двумя авантюристами третьего уровня.
— Да ладно вам, просто отпустите меня, — взмолился Ян.
— Богиня хочет этот приз, — отрезала Имерла. — Ты милый, но даже ты не пройдешь мимо нас.
— Эм, это...
Его слова прервались, когда он отпрыгнул назад, уворачиваясь от очередного выпада копьем. "Ладно, эти двое начинают раздражать", — подумал он, продолжая с легкостью избегать атак. "Если не могу пройти мимо, придется вывести их из строя".
Решив изменить ход боя, Ян отбил один из выпадов копья своей рукавицей и сократил дистанцию с агрессивным противником. Оказавшись в его личном пространстве, где копье становилось бесполезным, он приложил ладони к груди мужчины и сконцентрировал магию для атаки. "ПОРЫВ!" — мысленно скомандовал он, вызвав мощный поток ветра, разорвавший их импровизированную арену.
Под рев ветра, эхом разносившийся по коридорам, мужчину оторвало от земли и швырнуло об стену, после чего он рухнул с высоты почти трех метров на пол.
Видя, как её союзник пытается отдышаться после удара, выбившего из него весь воздух, Имерла была вынуждена броситься в атаку. Выхватив последний клинок, она ринулась на Яна в попытке быстро закончить бой.
Заметив, что главный противник бросается на него, Ян также устремился навстречу, но, в отличие от неё, без оружия, сосредоточив все силы на прямом столкновении.
Двадцать пять футов — Имерла уверена в своей победе, бросаясь на безоружного противника.
Двадцать футов — плечи Яна слегка опускаются, а спина сгибается, словно сжатая пружина.
Пятнадцать футов — Имерла видит языки пламени, лижущие его тело, когда активируется магическая броня. Без союзников поблизости ему нет нужды сдерживать её жар. Это становится особенно заметно, когда ткань её скудного наряда начинает тлеть от одной лишь близости к нему.
На расстоянии десяти футов Имерла осознала свою ошибку – он не собирался останавливать атаку. Его целью было победить её, используя область поражения и захват. Она быстро опустила центр тяжести, присев, прежде чем начать разворачиваться на пятках. "Черт возьми, как мне сражаться с этим, имея только меч?" – в панике пронеслось в её голове, когда позади раздался оглушительный ГРОХОТ.
На расстоянии пяти футов, заметив попытку противника отступить и перегруппироваться, Ян оттолкнулся от земли, используя свое пламя. Удар был настолько мощным, что едва не расколол землю и оглушил всех в небольшом радиусе. Он ракетой устремился к ней, врезаясь в спину, одной рукой защищая затылок, пока другой крепко вцепившись в её левое плечо.
Наконец получив надежный захват цели, Ян поднял своё тело над её стоящей фигурой, прежде чем резко броситься вперед под углом вниз, впечатывая её прямо в пол. БАБАХ! Его пламя снова взревело, усиливая удар вниз. ХРУСТЬ! Был ли это камень или кости его цели – он не был уверен, но судя по крови, стекающей по её лбу, догадка напрашивалась сама собой.
Стоя над ней, он заметил кровь, но прежде увидел ожоги. Там, где раньше была копна длинных струящихся волос, теперь красовался отпечаток ладони, выжженный на затылке. Жар прижёг рану, как и отпечаток на левом плече. Ян невольно поморщился, оценивая последствия своих действий. "Может, стоило просто вырубить её? Хм, но я не люблю бить людей. Извините за ожоги, леди," – подумал он, прежде чем глубоко вздохнуть и направиться к мужчине, который уже пришел в себя для продолжения боя.
Обновлено: 15.02.2026