По моему лицу поползли теплые пятна, и я покраснела от смущения, борясь с желанием спрятать руки за спину и посмотреть в пол. Краем глаза я заметил, как Алдуин выпрямился, его руки разжались и повисли на боку. Очевидно, Скули обладал силой, способной заставить взрослых подчиниться. Может быть, ему стоит присутствовать на Мооте, чтобы я мог выдвинуть его на пост Верховного короля.
«Она говорит, что у нее есть яблочный пирог и вареные кремовые лакомства».
Это были волшебные слова. Едва он успел их произнести, как мы вдвоем бросились к трактиру. Избиение друг друга до полусмерти могло подождать, а вот мое сладкоежка - нет. И, судя по всему, Алдуин тоже так считал.
Впервые Алдуин задумался о том, сколько черт он перенял от Драконорожденной. То, что он был нордом, а она - нордом, не осталось для него незамеченным; должно быть, Ту'ум связал его по ее подобию. А еще - любовь к сладостям, которой не было до тех пор, пока он не оказался в этой плоти. Кроме того, он стал очень требователен к чистоте, чем она, очевидно, очень дорожила, ежедневно принимая ванну утром и вечером, и Леонтия это раздражало. Это раздражение переросло в ужас, когда он понял, что Алдуин последовал его примеру. Тогда Фрейя заставила его самого носить воду из реки, разумеется, под присмотром Леонтия, тем более что тот все еще таскал полные ведра воды для купания Драконорожденного.
Впервые Алдуин мрачно подумал о том, что глупость - дело наживное. Если это так, то по крайней мере поблизости была река, чтобы положить конец его страданиям. Бесславный конец, несомненно, но лучше, чем погружение в трясину своего недостатка ума.
И все же у нее была по крайней мере одна хорошая мысль. А может, и два. Хорошо, тогда три, - проворчал Алдуин на коварный голосок, не желающий отступать, пока он не оценит ее по достоинству. В конце концов, не для того он властвовал над людьми целую эпоху, чтобы лгать себе о своих способностях. Ее род победил только благодаря предательству нескольких заблуждающихся довахов.
Он переоделся в другую рубашку, и эта сидела на нем так же замечательно, как и остальные. Во время своего путешествия в Рорикстед Драконорожденная купила для него одежду, и даже он должен был признать, что она знает толк в цветах и материалах. Хотя он по-прежнему ненавидел ограничения, связанные с ношением одежды, эта была сшита так тонко, а ткань была настолько мягкой, что он почти не ощущал неудобств. Хотя никто не говорил ему о стоимости, по тому, как расширились глаза Леонтия и Скули, он понял, что она, должно быть, потратила немало.
Алдуин не собирался объявлять Драконорожденную щедрой, поскольку было бы правильно, если бы она выплатила ему компенсацию за то бедственное положение, в котором он оказался из-за нее. Но, по крайней мере, у этой женщины есть вкус, - нехотя признал он, проводя большим пальцем по вышитым краям одежды.
В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел предмет его размышлений. Как бы ему этого ни хотелось, взгляд Алдуина упал прямо на ее грудь, прежде чем он заставил себя отвести глаза. Странный жар охватил его лицо, пополз вниз по телу, и какая-то часть его анатомии, которую он до сих пор ассоциировал только с потребностями, связанными с уборной, начала вести себя так, что он нашел это самым тревожным образом. Не думать об этом», - приказал он себе и тут же утонул в потоке воспоминаний, в которых всплывали все яркие детали того, какая она теплая на ощупь, как мягко эта часть ее анатомии прижимается к его лицу и как приятна ее форма под его руками. Алдуин начал понимать, почему ее тело было наделено изгибами, которых не было у его.
И это подводило итог двум другим ее достоинствам. Внутренне он нахмурился. Он никогда раньше не замечал людей, кроме своих жрецов, не говоря уже о представительницах этого вида. Должно быть, это развращение человеческой формы, - мрачно предположил он, и это вывело его из задумчивости о теле Драконорожденного и вернуло к тому, из-за чего они ссорились.
«Я тут подумала, - объявила она, откидывая с плеч влажные золотистые волосы, складывая руки и опираясь бедром о стол. Все эти три действия практически остановили все мысли в мозгу Алдуина, угрожая уничтожить все, что он собирался ей сказать. Хорошо, что он сидел на кровати в другом конце комнаты. Удаленность от источника отвлечения внимания всегда была кстати.
«Говорит довакиин, который использовал ту'ум, даже не зная, что это такое», - пробормотал он. «Давно пора».
Ее губы сжались в тонкую линию: недовольство стянуло все лицо в маску раздражения. «Я думала, это должно было помочь мне победить тебя».
«То есть ты думал, что оно убьет меня».
«Ну, судя по тому, как ты сейчас себя ведешь, я бы хотела, чтобы так и было!» - огрызнулась она.
«Я тоже, особенно теперь, когда я проклята твоей формой». Алдуин пристально посмотрел на нее. «Я хочу знать, есть ли способ вернуть меня».
Она все еще выглядела расстроенной, но огонь в ее глазах угас. «Седобородые знают, как это сделать. Я собиралась предложить, пока меня так грубо не прервали, чтобы ты остался здесь, пока я отправлюсь в Высокий Хротгар».
От такого нелепого предложения он едва не вскочил на ноги. Но вместо этого он просто сел ровнее. «Этого никогда не случится».
«Это самое разумное. Путь туда долог и опасен».
«А как я узнаю, что ты действительно намерен вернуться?»
«Я не для того спасала тебя, кормила и одевала, чтобы потом бросить. Кроме того, зачем мне быть настолько жестоким, чтобы оставить Эйдис навечно с тобой?» Несмотря на себя, ее рот приподнялся в полуулыбке. Довакин понял, что она просто пошутила.
«Твое чувство юмора оставляет желать лучшего, - пробормотал он. «Опасное путешествие или нет, но наши пути лежат вместе, как ты уже говорил. Я не намерен оставаться в стороне».
«Там будут разбойники, ведьмы, вампиры и другие дикие существа. Ты не умеешь сражаться, ты будешь только мешать».
Если бы он не обдумал эту фразу, пока она вымывала из волос запах конюшни, Алдуин мог бы взорваться от уязвленной гордости. Однако он был готов. Однако это не означало, что ее слова не задели его за живое.
«В моем распоряжении сила Туума, даже больше, чем у тебя», - тихо сказал он, наслаждаясь тревогой, расцветшей на ее лице, пока она не отогнала ее. «И я не буду таким беспомощным, когда ты научишь меня пользоваться клинком».
«Научишь?» Это был не столько вопрос, сколько крик. Для человека ее сила легких была весьма впечатляющей.
«Да. Я бы не стал доверять себя твоей защите, не полностью», - поправил он, когда драконорожденная сделала шаг вперед. «Хочешь ты этого или нет, но я пойду с тобой. Если ты уйдешь посреди ночи, я доберусь туда. В конце концов, я видел это место и хорошо знаю дорогу, хотя и видел ее с неба».
«Вы не стали бы сознательно подвергать себя такой опасности». То, как осторожно она это сказала, выдало ее игру. Под маской спокойствия Довакин испытывал страх. Он не мог точно определить причину, но это было неважно. Ее страха было достаточно.
«Я не оставлю тебя и Серобородых обсуждать мою судьбу. Возможно, вы сговоритесь оставить меня таким, какой я есть, чтобы помешать исполнению моей судьбы. Жизнь в этом теле не настолько привлекательна, чтобы я боялся опасности и смерти».
Он понял, что победил, по тому, как опустились ее плечи. Было удивительно, что он так легко добился своего, но, возможно, та же глупая мягкость, что побудила ее спасти его, не позволит ему бродить по дорогам Скайрима без защиты.
«Хорошо, тогда я научу тебя». Она подняла голову, и в ее бледно-голубых глазах появилась любопытная твердость. «Мы начнем завтра».
«Почему не сегодня?»
«Потому что мне нужен один день, чтобы обдумать, как я буду обучать тебя, чтобы ты была достаточно хороша, не всаживая меч мне в спину и не обучая тебя тому, что ожидать от меня, когда мы наконец встретимся в бою». Естественно, я ничего не сказал ему о своих мыслях.
«Потому что я не спал всю ночь и мне нужно отдохнуть. Вы, самцы, полностью поглощены собой и не заботитесь о других».
«Я не мужчина! Я - Дова, и это лишь временное неудобство».
«Я не сказал «мужчина», я сказал «самцы». Это универсальная болезнь вашего пола». Даже Бринйолф не был от нее застрахован. «Я не в настроении спорить, так что ждите первого урока до полудня».
С этими словами я выскочила из комнаты, захлопнула дверь и побежала к другой, заперев ее за собой. Сон не придет, это я точно знала. По крайней мере, не раньше, чем я разберусь с бурей мыслей в своей голове. Этот разговор прошел совсем не так, как я планировала. Я ожидала, что он будет спорить, сопротивляться, но в конце концов испугается, что ему причинят боль. Или, по крайней мере, мне придется потратить несколько дней на то, чтобы убедить его в разумности моих планов. Еще несколько минут назад его сопровождение и уроки владения мечом были столь же вероятны, как обручение Ульфрика и Эленвен. И что же случилось с его проклятой гордостью? Я рассчитывал, что она мне поможет. Алдуину не нравился физический труд, и он не признавал, что я стою септима как воин. А теперь он хотел, чтобы я учил его...
Больше всего меня раздражало то, как легко я поддался. «А он даже не знал, какой козырь использует», - простонала я в подушку, вцепившись в нее с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Ему достаточно было пригрозить, что он подвергнет себя опасности, и я бы сдалась. Он держал меня в заложниках и не знал об этом. И все же. Мне было страшно подумать, что произойдет, когда он наконец узнает правду.
И уж точно я изо всех сил старалась не думать о том дне, когда мы постучали в двери Высокого Хротгара и нам сказали, что отменить Ту'ум невозможно. Я все еще старался изо всех сил, когда наконец заснул.
.
.
.
Продолжение следует...
Обновлено: 18.01.2026