Его взору предстало на удивление неприметное, почти заурядное бледное лицо с темно-золотыми, лишенными всякого выражения зрачками. Миниатюрные, едва заметные рога Знамения, свидетельство его проклятой крови, росли на затылке и чуть выше бровей. Он ожидал увидеть в его глазах лютую ненависть или неукротимый гнев, но вместо этого видел лишь слепую, безграничную любовь и почти собачье восхищение.
«Микелла использует любовь, чтобы очищать и подчинять сердца людей, — внезапно вспомнил он чью-то цитату, машинально подбирая с земли свое верное Великое Копье. — Нет ничего ужаснее и коварнее этого».
Зная, что у него осталось очень мало времени, он острым лезвием своего копья начал медленно, почти методично отпиливать голову Ночной Кавалерии. Тот, находясь под действием чар, продолжал смотреть на него с выражением безграничной любви и обожания, пока он это делал. Густая темная кровь и ошметки плоти обильно стекали по его закованной в броню груди. Священная Благодать в его глазах медленно, но неотвратимо угасала, пока Годрик окончательно не обезглавил его.
[Ночная Кавалерия убита. +7000 ОП]
Когда обезглавленное тело с глухим, тяжелым стуком упало на землю, Годрик, не теряя ни секунды, принялся за дело. Совершенно не обращая внимания на то, что был с ног до головы вымазан отвратительной смесью из своей и чужой крови и грязи, он начал быстро и методично снимать с безжизненного трупа все ценное, что могло ему пригодиться.
[ОСМОТРЕТЬ]
[Доспехи Ночной Кавалерии: Угольно-черные, тяжелые доспехи, слегка покрытые слоем засохшей, потрескавшейся крови. Носимы элитными воинами Ночной Кавалерии, что безмолвно скачут на своих призрачных погребальных конях. Ночная Кавалерия, ныне бесцельно блуждающая по тусклым, залитым лунным светом ночным дорогам, некогда ведома была самим Зловещим Предзнаменованием и безжалостно несла смерть величайшим воинам, прославленным рыцарям и непобедимым чемпионам своего времени.]
[ОСМОТРЕТЬ]
[Тяжелый Кистень с двумя дополнительными массивными ударными навершиями. Смертоносное оружие Ночной Кавалерии, что без устали скачет на своих призрачных погребальных конях. Крупные, острые шипы делают его весьма эффективным средством для вызывания обильного кровотечения у противника, но также требуют от владельца значительно большей ловкости для умелого владения. Содержит в себе древний Пепел Войны — «Общий Приказ».]
При нем оказалось на удивление немного ценных вещей, но то немногое, что было, оказалось чрезвычайно, почти бесценно. Одно из них – обычное на вид, угольно-черное кольцо, хитро спрятанное под когтистой металлической перчаткой, и другое – массивный медальон с искусно вырезанными на нем барельефами древних рыцарей.
[ОСМОТРЕТЬ]
[Медальон Дектуса (Левая половина). Если предъявить этот медальон вместе с его правой, соединенной половиной, активируется Великий Подъемник Дектуса, соединяющий собой обширное Плато Альтус с живописной, но опасной Лиурнией Озер.]
Его перепачканное кровью и грязью лицо расплылось в широкой, хищной улыбке, поскольку его дальнейшее путешествие только что стало экспоненциально, почти неправдоподобно легче. Он изначально планировал пробираться через опасный, Усеянный Руинами Обрыв и там вступать в смертельную схватку с гигантским Лавовым Змеем Макаром, что было, мягко говоря, сущим геморроем. Но теперь, благодаря этой удачной находке, он мог значительно ускорить свои грандиозные планы.
Он перевел свое внимание на загадочное черное кольцо, которое, казалось, было искусно выковано путем скручивания множества маленьких, острых рогов Знамения в его нынешнюю, причудливую форму, заканчиваясь двумя маленькими, едва заметными отверстиями с обеих сторон.
[ОСМОТРЕТЬ]
[Свисток Погребального Скакуна: Изящное кольцо тонкой работы мастеров-Знамений. Может быть использовано как обычный свисток. Свистните в него, чтобы мгновенно призвать и оседлать Элруса, верного Погребального Скакуна. Погребальный Скакун, как и все ему подобные, живет проклятой, неестественной жизнью, не принадлежа ни миру живых, ни миру мертвых – он может быть призван снова и снова после своего уничтожения, спустя некоторое, весьма непродолжительное время.]
«Погребальный Скакун? Элрус?» — нахмурился он, задумчиво вертя кольцо в пальцах. — «Я, конечно, подозревал, что мой верный Торрент не единственный в своем роде, поскольку самого Микеллу не раз видели верхом на другом, очень похожем Призрачном Скакуне – но то был именно Призрачный Скакун, а этот Элрус – Погребальный. Какая между ними разница? Я всегда думал, что Погребальные Скакуны в игре – это всего лишь особое заклинание, которым в совершенстве владела Ночная Кавалерия, но, похоже, я сильно ошибался».
Он не без труда надел массивное кольцо на свой палец, затем поднес его к губам и осторожно дунул. Вместо ожидаемого пронзительного, режущего слух свиста, как это было с Торрентом, воцарилась абсолютная, мертвая тишина, словно его слабое дуновение не производило звук, а наоборот, поглощало его, удаляя из этого мира.
Под ним, на земле, мгновенно появился большой, пульсирующий фиолетовым светом круг, испещренный сложными, непонятными символами и древними знаками, из которого тут же, словно из-под земли, поднялся могучий скакун размером с самого полубога, с ног до головы покрытый большим, развевающимся черным плащом.
— Элрус? Это ты? — негромко спросил Годрик, машинально поглаживая гладкую поверхность свистка, и огромный конь медленно, величественно склонил свою голову, словно в знак молчаливого признания и повиновения.
«Элрус, Погребальный Скакун», — снова задумчиво повторил он про себя, переводя взгляд на тускло мерцающий Янтарный Осколок Звездного Света. Эта неожиданная встреча с безжалостным Ночным Всадником чуть не стоила ему жизни, но он, как ни странно, был сейчас в невероятно хорошем, почти эйфорическом настроении. Ничто еще в этой новой жизни так сильно его не будоражило, не заставляло его кровь так яростно кипеть в жилах.
Он хотел большего. Гораздо большего.
— Люди! К оружию! Живо! Тревога! — что есть мочи заорал Эрнан, молниеносно выхватывая свой верный меч из ножен, его сердце бешено, как пойманная птица, колотилось в груди. Их Владыка так внезапно покинул их, и теперь он, кажется, начинал понимать почему.
Огромная черная фигура, окутанная зловещим туманом, приближалась к ним с ослепительной, почти немыслимой скоростью, словно неуловимый порыв ледяного ветра, то появляясь из густых теней, то снова исчезая в них. Тревожный, леденящий душу шепот, гнетущее беспокойство и эта ужасающая черная фигура на гигантском черном коне. Она даже несла на плече Великое Копье их Владыки!
Это могло означать только одно, самое худшее, и он отчаянно отказывался в это верить.
— Что это за тварь?! Демон из преисподней?! — Фортус испуганно заикался, лихорадочно шаря вокруг себя в поисках своего оброненного копья. Эта… эта тварь настигнет их в считанные минуты, если не секунды. Она пожирала расстояние с такой невероятной скоростью, какой он никогда прежде не видел ни у одного живого существа. Черные, как сама ночь, доспехи, развевающийся теневой плащ и такой же иссиня-черный, как смоль, боевой скакун.
— Смотрите, воины! Под бледным, мертвенным сиянием луны во весь опор мчится сама Ночная Кавалерия! Это призраки тени, что без устали преследуют беспокойные сны тех несчастных, кто осмелился по своей глупости ступить на темный, запретный путь! — Мадад дрожал всем телом, как осиновый лист на ветру, испуганно шепча строки из старой, жуткой сказки, которой матери обычно пугают своих непослушных детей.
— Их не существует, это все выдумки! – Павел отчаянно замотал головой, словно пытаясь убедить в этом прежде всего самого себя. — Нам нужно немедленно бежать… даже Вла…
— Тихо! Молчать всем! — что есть силы заорал Эрнан, грозно поднимая свой меч и направляя его на стремительно приближающуюся фигуру. — Мы уже однажды подвели нашего Владыку! Мы не трусы! Мы будем сражаться до последней капли крови! До смерти!
— Мы дважды давали ему священную клятву верности, глупцы! Не забывайте об этом! — Мадад неожиданно присоединился к своему Командиру, крича во весь голос, что было для него крайне редким проявлением эмоций. — Смерть на службе у Годрика Золотого – это сама по себе величайшая награда! Жизнь в неудаче и позоре перед ним – это само по себе страшнейшее осуждение и проклятие!
Остальные солдаты, воодушевленные этими пламенными словами, яростно взревели в ответ, с силой ударяя себя кулаками в грудь и бесстрашно устремляясь вперед, на верную смерть.
— К Славе и Вечному Владычеству!
— К Славе и Вечному Владычеству!
Они единым порывом бросились в отчаянную, самоубийственную атаку, полностью готовые в любую секунду отдать свои никчемные жизни за своего господина, только чтобы в следующее мгновение услышать до боли знакомый, могучий голос.
— Что ж, по крайней мере, доблесть ваша и верность не вызывают у меня никаких сомнений. Весьма похвально.
Атака так же резко, как и началась, захлебнулась, не успев толком разгореться.
— Владыка? Это вы? — недоверчиво нахмурился Эрнан, все еще не опуская меча и настороженно глядя на гигантскую фигуру на столь же гигантском, закованном в броню коне.
— Поскольку предыдущий владелец этих доспехов, Ночной Всадник, был так любезен пожертвовать их мне, я счел уместным и справедливым забрать в качестве трофея и его голову, — громоподобно прогремел Годрик из-под тяжелого, скрывающего лицо шлема, небрежно бросая отрубленную, окровавленную голову Ночной Кавалерии прямо к ногам своих ошеломленных людей. — А теперь идемте, воины, ибо здесь, на этом плато, остается еще одно, последнее неотложное дело, прежде чем мы окончательно покинем Плато Дектуса и двинемся дальше.
Он резко развернул своего нового скакуна, Элруса, и стремительно поскакал прочь, даже не подозревая, что то слепое поклонение, которое и раньше читалось в глазах его верных людей, теперь окончательно и бесповоротно превратилось в настоящий, иступленный, всепоглощающий фанатизм.
Обновлено: 16.01.2026