Мао-даньэр покачал головой.
— Не завидую. Хорошая жизнь дяди оплачена тем, что вся остальная семья затягивает пояса. Я не хочу, чтобы мои родители, брат и сёстры жили так.
Десятилетний Мао-даньэр уже понимал суть вещей. Он несколько раз заглядывал в книги двоюродного брата, и от густо исписанных страниц у него начинала кружиться голова. Он не хотел, чтобы семья зря тратила на это деньги, не хотел, чтобы его родители страдали так же, как дедушка с бабушкой, и уж точно не хотел становиться таким же ленивым и прожорливым, как его дядя.
Слова старшего сына вызвали у госпожи Чжан смешанное чувство горечи и тепла. Хоть сын и не блистал умом, он был заботливым, почтительным и понимающим. Госпожа Чжан разжала пальцы, сжимавшие его ухо, и, вздохнув, ласково погладила его по голове.
Эр Я повернулась к младшему брату.
— Страшко, а ты хочешь учиться?
«Если есть возможность, конечно, хочу!»
В Великой династии Гань царила философия: «Все занятия низки, лишь учёба возвышает». Учёных людей, куда бы они ни пошли, уважали, и их положение было исключительным.
К тому же, он не для того в прошлой жизни корпел над книгами больше десяти лет, чтобы здесь, в этом мире, заниматься земледелием и не быть в состоянии прокормить семью.
Чтобы использовать знания, которые хранились у него в голове, нужен был какой-то предлог, верно?
Иначе, если ребёнок, который ни дня не учился и не знает ни одной буквы, вдруг начнёт выдавать дельные советы о том, как заработать, его, чего доброго, сочтут одержимым и сожгут на костре.
Ван Сюэчжоу решительно кивнул.
— Очень хочу! Только согласятся ли дедушка с бабушкой?
Услышав ответ сына, госпожа Чжан воодушевилась.
— Об этом не беспокойся. Раз ты хочешь, мама найдёт способ!
Но Ван Чэнчжи был настроен скептически. Он нахмурился, потирая подбородок.
— Хотя Сюэвэня и отправили в школу просто для того, чтобы он научился читать и писать, плата за обучение составляет один лян серебра в год. Родители не согласятся отправить туда ещё и Страшко.
Дело было не только в том, что у Ван Сюэвэня отец был туншэном. Сам по себе статус старшего внука уже заставлял стариков ценить его.
Положение Страшко в сердцах дедушки и бабушки и близко не могло сравниться с положением Ню-даньэра.
К тому же, учёба стоила дорого. Ежегодная плата за обучение, подарки учителям по праздникам, кисти, тушь, бумага, тушечницы — всё это требовало денег, и немалых.
Ван Чэнцзу смог сдать экзамен на туншэна только благодаря помощи деревни.
Почти все жители деревни Силан носили фамилию Ван и принадлежали к одному роду. Когда Ван Чэнцзу собирался на экзамен, каждая семья скинулась понемногу.
Иначе, даже если бы он и был способен сдать, у семьи Ван просто не было бы денег на поездку.
Однако старики всё же были не совсем безрассудны. Хотя они и отправили Ню-даньэра учиться, но сказали, что будут платить только три года. Если Ню-даньэр захочет продолжать, семье старшего сына придётся искать деньги самостоятельно.
Но у семьи дяди хотя бы был шанс. А у них?
Когда солнце поднялось высоко, госпожа Лю вернулась с поля вместе с госпожой Ма. Войдя во двор, она наткнулась на жену старшего сына, госпожу Гао, которая как раз открывала дверь и потягивалась.
— Ох! Матушка, вы, должно быть, так устали с самого утра! Скорее умойтесь, выпейте воды. Если бы Чэнцзу это видел, он бы так за вас переживал! Когда он вернётся из города, я попрошу его купить вам что-нибудь для укрепления здоровья.
Госпожа Гао, только что сладко потянувшись, увидела мрачное лицо свекрови и тут же нацепила заискивающую улыбку. Она подошла ближе, оттеснив госпожу Ма в сторону, и, сверкнув глазами, прикрикнула на неё:
— Совсем ничего не соображаешь! Живо принеси матушке воды умыться!
Госпожа Лю холодно усмехнулась.
— Ты тут распинаешься, а воды так и не принесла. Только языком чешешь.
Обычно она терпела её лесть, но сейчас та, похоже, принимала её за полную дуру!
Настроение у госпожи Лю было паршивое, и она никого не щадила.
Лицо госпожи Гао застыло, она смутилась и, изобразив любезную улыбку, сказала:
— Ну что вы, матушка, я же просто хотела, чтобы вы сначала освежились и отдохнули. Я сейчас же принесу вам воды.
Госпожа Лю хмыкнула. В этот момент госпожа Ма принесла таз с водой для умывания. Госпожа Лю мрачно посмотрела на неё.
— Вернулась, так почему не готовишь? Хочешь, чтобы все мужчины в доме с голоду померли?
Сердце госпожи Ма сжалось. Не успев и минуты отдохнуть, она тут же юркнула на кухню.
Только к обеду плотно закрытая дверь комнаты второй семьи, наконец, открылась.
В гостиной, за исключением отсутствующих Ван Чэнцзу и Ню-даньэра, все остальные собрались за столом.
Жатва подходила к концу, и, чтобы не изнурять работников, в последние дни на еде не экономили.
Сегодняшний завтрак был даже лучше вчерашнего ужина: на столе стояла миска с пампушками из белой муки, тарелка жареных овощей и котёл яичного супа.
При виде пампушек Ван Сюэчжоу невольно сглотнул слюну. Наконец-то не овощные лепёшки!
Те были горькими, терпкими и невкусными. После них быстро снова хотелось есть, а в желудке не было ни капли жира.
Сегодняшние пампушки выглядели куда аппетитнее вчерашней еды.
Все заняли свои места. Когда Ван Чэнчжи увидел порции своей семьи, он заметил, что у них было всего по одной пампушке, а в яичном супе плавала одна жижа без яиц. Он тут же возмутился:
— Матушка, вы пристрастны!
— Я пристрастна? Ты что, забыл, что сам натворил? Попросишь тебя поработать, так у тебя отговорок больше, чем пуков за день. Сегодня провалялся дома с женой и детьми всё утро, и у тебя ещё хватает совести что-то говорить?!
Ван Чэнчжи тут же подтащил к ней Ван Сюэчжоу и показал его раненую ногу.
— Разве Страшко вам не родной внук? Посмотрите на эту рану. Это что, отговорка?
На ступне ребёнка виднелась красно-чёрная рана, и госпожа Лю на мгновение смутилась.
Всё-таки это был её внук, и ей было его жалко. Но, вспомнив о вечном безделье второго сына, она снова обрела уверенность:
— Страшко поранился, но ваш старший сын и Эр Я не поранились! А вы все убежали!
Госпожа Гао со злорадством добавила:
— Вот именно! Подумаешь, ногу поранил, что за неженка? Не хромой же стал. Да и поранил он ногу, а не руки, что, работать не мог? По-мое Dу, этот Страшко пошёл в своего отца, второго брата — такой же хитрый и изворотливый! Из-за царапины поднял такой шум и полдня провалялся!
Уж кому-кому, а госпоже Гао не стоило бы открывать рот. Услышав, как её сына называют «хромым» и «хитрым», госпожа Чжан вскипела:
— Ты свою выгоду получила, так и радуйся молча, а не лезь ко мне со своими речами! Ещё раз скажешь что-нибудь, я тебе рот порву!
Госпожа Гао всегда смотрела на жён братьев мужа свысока, считая себя выше их. Госпожу Чжан она считала грубой и хамоватой базарной бабой, а госпожу Ма — слабой и бесполезной тряпкой.
Обе были куда менее благовоспитанными, чем она. Но она не ожидала, что госпожа Чжан сегодня съест что-то не то и осмелится ругать её в лицо. Лицо госпожи Гао побагровело от гнева.
— Какую это я выгоду получила?
— Какую выгоду ты получила, сама не знаешь? Ты и твой муж целыми днями сидите дома, ничего не делаете, ни в поле, ни на кухне не помогаете, денег не зарабатываете. Если бы не семья третьего брата, которая вкалывает в поле, и не я, которая вышивает на продажу, на что бы учились твой муж и твой сын? На то, что ты дома румянишься и кокетничаешь?
Собираю Ядерку
Богатый Человек
Недельные Таланты
Обновлено: 03.02.2026