— Опять мальчишка… Теперь уже восьмой.
— Дорогой, да он же такой крепкий, здоровый мальчик. Надо дать ему имя под стать.
— Верно… Пусть будет Венделин. Хотя шанс, что он унаследует фамилию Баумайстер, почти нулевой.
Внезапная сонливость снова утянула меня в мир грёз, и там, во сне, я увидел странную сцену. Будто кадр из фильма: рождение младенца — того самого маленького мальчика, в которого, как мне казалось, переселилось моё сознание.
Выходит, я родился в доме Баумайстер восьмым сыном.
Нет… точнее будет сказать, что я занял его место?
И чем дальше всё «разворачивалось», тем яснее становилось: род Баумайстер — захудалые дворяне на окраине, под их властью — три деревеньки, в каждой по две-три сотни жителей. Нынешний глава, Артур фон Бенно Баумайстер, — сорокалетний мужчина, самый что ни на есть обыкновенный, ни выдающийся, ни ужасный. У него есть жена из такого же низшего дворянства и наложница — дочь местного старосты.
И вскоре, вместе с именем, выяснилось и другое: от этих двух женщин у него десять детей — восемь мальчиков, включая меня, Венделина, и две девочки.
Но всё равно — десять детей у дворянина, который правит, дай бог, восемью сотнями душ? Я всерьёз задумался: понимает ли он в свои годы, что такое планирование семьи.
Впрочем, по тому, что я уже успел узнать, было ясно: этот мир поразительно похож на средневековую Европу.
И, вероятно, родиться — ещё не значит наверняка дожить до взрослого возраста.
Один ребёнок — не вариант, и нет гарантий, что законная жена вообще сможет родить, так что наложница — вещь объяснимая.
Но десять… это уже перебор.
При неудачном раскладе такое число детей легко станет искрой для семейной смуты.
Детей наложницы — жалко, конечно, но сейчас я их отодвину в сторону.
Судя по воспоминаниям этого тела, наложница, которую я ещё даже не видел, родила двух мальчиков и двух девочек. Мальчиков, похоже, собирались пристроить: один станет преемником старосты, другой войдёт в дом зажиточного земледельца или старосты зятем — там, где у семьи одни дочери.
С девочками тоже, кажется, всё решено — женихи уже подобраны.
За них можно не переживать: будущее у них, по крайней мере, намечено.
А вот оставшиеся шестеро — сыновья законной жены.
Я-то, будучи восьмым, самоуверенно решил, что наверняка из наложницы… но нет: оказывается, меня родила именно законная жена — почти в сорок лет.
Словом, не надо бы ему, в таком-то возрасте, делать ребёнка «тётке».
Хотя, вероятно, с виду владения у них настолько бедные, что завести новую молодую наложницу попросту не по карману — прежде всего по деньгам.
С другой стороны, можно сказать и так: хорошо хоть, что супруги ладят.
— Дорогой, может, у Венделина есть талант — к мечу или к магии.
— Если так, сможет ли он потом встать на ноги?
Опираясь на память того маленького ребёнка — то ли на воспоминания, то ли на информацию, что всплывала сама собой, — и глядя на всё будто со стороны, я постепенно складывал картину своего положения.
Во-первых, я… переродился? переселился? — в Венделина, восьмого сына, «позднего» ребёнка бедного дворянина: полных пять лет, по счёту — примерно шесть.
Во-вторых, пусть я и родился в дворянской семье, детей здесь слишком много, так что о наследовании земель и речи быть не может.
Хуже того — да что там, почти наверняка — есть немалый шанс, что я даже как дворянин жить не смогу.
Если рассуждать здраво, дом наследует старший сын, второй — запасной вариант, а третьему и дальше приходится самим искать себе дорогу.
Конечно, бывают большие роды с огромными владениями или наследственные семьи, которые веками занимают важные должности в столице… но от этого нищего, захудалого барона, чьё единственное «достоинство» — плодиться без меры, ждать, что он заранее устроит судьбу третьих-четвёртых-пятых сыновей, было бы наивно.
И значит, у меня нет ни времени, ни права на роскошь отвлекаться: что там со мной прежним — тем, кто должен был спать в собственной квартире в Японии эпохи Хэйсэй; или радоваться услышанному слову «магия».
Я не знаю, во сколько лет здесь считают человека взрослым.
Но до этого возраста мне нужно успеть научиться выживать самому.
«(Паниковать тоже не дело, но если списывать всё на то, что я ребёнок, и только играться — жизнь очень быстро зайдёт в тупик…)»
И после этого я продолжал, всё тем же сторонним взглядом, прокручивать в голове «сводку» прожитого Венделином — и отчаянно собирал сведения, чтобы, когда окончательно очнусь, новая семья не посмотрела на меня с подозрением.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026