Исполинское в своих размерах существо стремительно неслось вслед за отходящим мастером магнетизма. Гигантские лапы динозавра крушили в пыль встречающиеся дома, а хвост оставлял продолговатые вмятины на прочной каменной тропинке. Если небеса сотрясались от дикой силы гравитационных толчков, то на земле правила грубая физическая сила и выносливость мастера генетики.
— Он впитал урон, который должен был уничтожить десяток домов! — Ферум подталкивал металлические нити своего костюма, позволяющие быстро летать в любом направлении, но начать, наоборот, наступать, был попросту не в силах.
Подняв палец и подвесив на его кончике небольшую пульку, Элизар влил в неё предельный объём своей энергии и спустив её с высокой скоростью, вызвал такую волну, что земля на её траектории мгновенно вспучилась, а дома оттолкнуло в стороны, но при попадании в Квина та столкнулась с огромной прочностью и забуксовала.
— Да как так, — нахмурился он.
— В этом сила Зоанов, мой друг, чем больше ты его развиваешь, тем аномальней становится твоя выносливость, и тем быстрее ты восстанавливаешь силы, — а в этот момент раздался голос со стороны. Вышедший на дорогу между двумя существами Гэрри завёл руки за спину и заговорил поучительным тоном. — Они могут не давать разрушительных способностей, так что сила всегда будет зависеть от усилий на тренировках.
Большая машина, сносящая на своём пути целые здания, опустила глаза на простое человеческое тело, вставшее на пути. Многотонная лапа мгновенно поднялась над его головой, накалённые до пределов мышцы вспучились и резко обрушились вниз, вызвав большую сеть трещин на всём месте приземления.
Но кровавых ошмётков или бани из кишков не произошло. Гэрри оказался в паре метрах от места приземления удара, предварительно подпрыгнув, чтобы не свалится под ударной волной. А когда пришло время действовать, небольшой ранец, который был вечным спутником его костюма, выпустил газовые струйки. Спрятанная на месте ранца раковина мгновенно накачалась воздухом, и в следующий момент из нижней, раскрывшейся части шлема вышел звук.
— Ра-а-а-а! — сногсшибательная звуковая волна пронеслась по воздуху и нанесла удар по голове динозавра, вызвав тряску барабанных перепонок. Наблюдающий со стороны Ферум мгновенно прижал руки к ушам и заморгал.
— Чёрт, это было как… как у Капитана Куанти.
— Его технику я и попытался воспроизвести, мой молодой друг, — Гэрри поправил воротник, и мощно прыгнув, оказался перед лицом динозвра. — Звуковые раковины особых моллюсков накачиваются воздухом и могут воспроизвести любой звук, но если бы ты видел ещё живых моллюсков, будь уверен, выходящая сила их звуков становилась бы кратно выше.
Объяснения Гэрри звучали, как самая настоящая звуковая атака, глаза Квина начали закатываться от такого близкого и мощного источника шума. Но если бы пользователь Зоана не мог быстро к такому адаптироваться, он бы не прожил достаточно времени. Пришедший в себя ученый мгновенно замахнулся хвостом и захотел было ударить им перед лицом, как тело на короткий миг парализовало.
— Молодец, — Гэрри с улыбкой глянул на подбежавшего парня. Дотронувшись до противника, он без особых усилий выбил из строя электрические импульсы не просто внутри его имплантов, но и в самом теле, вызвав их ускорение и смещение по разным направлениям, что перегрузило нервную систему и по идее, должно было попросту его убить, но он всего-то усиленно задёргался.
Последовавшая за этим звуковая атака выбила работу организма из колеи, предоставив пиратам возможность вместе избивать беззащитное тело.
***
Бурлящая магмой земля вибрировала под ногами, каждая трещина на поверхности дышала невыносимым жаром. Огромные пузыри лопались, разбрызгивая раскалённые брызги, которые вспарывали воздух, и гейзеры вырывались из земли, оставляя в небе шлейфы пепла. Всё пространство некогда процветающего замкового двора превратилось в адский котёл. С каждым новым всплеском лавы древние мосты и колонны утопали всё глубже в кипящую реку. Мощные стены цитадели, когда-то гордо возвышавшиеся над городом, теперь накалялись, словно собираясь взорваться изнутри.
В центре этой огненной арены стоял высокий, массивный мужчина с потрескавшейся, обожжённой кожей, похожей на лавовый поток, закованный в чёрную броню. Его руки, словно два пылающих кулака, сверкали от раскалённой температуры, капли плавящейся магмы стекали по его коже, застывая в трещинах, превращаясь в чёрный базальт. Мужчина стоял, как неприступная гора, его тело пульсировало от жаркого дыхания самой земли.
В воздухе вокруг него вспыхивали всполохи молний — удары, настолько быстрые, что их невозможно было увидеть. Каждый удар был точным и смертельным: порезы, дробящие выпады, колющие атаки. Невидимый противник не давал базальтовому гиганту передышки. Но мужчина лишь усмехнулся, выдерживая град атак. С громовым рыком он ударил кулаком в землю, и в ответ на его зов из земли вырвался мощный фонтан магмы, разметав всё вокруг.
— Ха! Смешная девочка, — пробасил трёхметровый мужчина. — Я видел таких, как ты. Думаешь, твоё вооружение что-то изменит?
Его глаза, светящиеся от жара, остановились на тонкой фигуре Маргарин, чьи движения были столь стремительными и элегантными, что её казалось невозможно поймать взглядом. Она стояла на крохотном клочке суши среди разливающейся магмы. Лезвие её чёрного клинка мерцало в слабом свете закатного солнца, готовое к следующей атаке.
— Ты тут самый сильный, не так ли? — её голос прозвучал, как вызов.
Гигант усмехнулся.
— Скажем так, воля вооружения навряд ли поможет перед моими ударами. Меня именуют Базальтом. А такую милаху, как ты, кличат — Фазис Маргарин, не так ли? — мужчина сосредоточился на чёрном клинке девушки. Аккуратность, с которой ей приходилось резать противника, мешала вложить достаточно силы, чтобы сокрушить крепкую броню. — Я бы предложил вступить на борт моего судна… но разодетые шмары, которые пытаются впечатлить всех, меня не возбуждают, гья-ха-ха-ха.
— Думаешь кого-то возбуждает лысый мужик, который течёт похлеще любой суки? — Маргарин лишь усмехнулась, прижимаясь к земле. Она видела его слабости, читала его движения как открытую книгу. Когда гигант поднял руки, посылая раскалённые шары магмы прямо в её сторону, она в одно мгновение исчезла с места. Огненные снаряды врезались в стены замка, оставив огромные дыры, но амазонка уже была далеко впереди, движущаяся с грацией и точностью. Она увернулась от летящих кусков раскалённого камня, перекатившись через один и легко перепрыгнув другой. Каждый её прыжок, каждое движение было рассчитано до миллиметра.
Заметив крохотное окно между атаками, Маргарин молниеносно подняла клинок и нанесла десяток стремительных ударов. Лезвие её меча рассекало воздух с такой скоростью, что его было трудно отследить. Каждый удар проходил между огненными снарядами, скалывая от брони Базальта крупные куски. Массивный мужчина зарычал, почувствовав, как его защитный слой начал рушиться.
— Хах, я так и думал, твой боевой стиль уж слишком сильно напоминает наследие другой старой цивилизации, что такой охотнице за знаниями нужно на острове? Пытаешься отобрать наш понеглиф?
Маргарин не ответила. Вот шар магмы влетел прямо ей в лицо, но в последний момент она резко пригнулась, разведя ноги в шпагате, позволив раскалённой массе пронестись мимо головы. Едва коснувшись земли кончиками пальцев, она вновь устремилась вперёд, и клинок, мелькнув в её руках, нанёс точный удар в базальтовую броню.
Но в этот момент в небесах образовалась мощная вспышка энергии, огромные куски разбросало по сторонам, и оба человека сдержанно разошлись. Они знали, что это были их лидеры. Такие разрушительные, что последствия боя наблюдались над всем островом.
— Значит, вы получили информацию о своей силе через панеглифы? — прищур девушки пронзил мужчину насквозь.
— Если бы ещё умели их читать, — ответная усмешка показалась на удивление грустной. — Есть люди, которые на это способны, но они чрезвычайно редки, а их услуги стоят баснословных средств, ты можешь и не наедятся встретить такого. А уж тем более оплатить его услуги. Но если всё же удастся… ты права, некоторые люди обретают огромную силу. Если повезёт.
Базальт усмехнулся и резко ушёл под землю. Всё тело распалось на раскалённую жидкость, и до того, как Амазонка успела понять, он появился в лавовом озере под её ногами. Две гигантские, высокой пять метров руки окружили её, огромная температура выжигала все дыхательные пути. Но когда маса должна были схлопнуться, она столкнулась с маленькими и покрытыми волей ручками.
Лицо мгновенно скривилось. Чёрная броня нагрелась до такой температуры, что начала светиться, а текучее вещество окутало руки и попыталось продвинуться дальше. Тело девушки мгновенно пропотело, глаза стали закатывать от невозможности нормально вздохнуть, но надув до предела силу своих мышц, покрылась молниями.
Лава мгновенно взорвалась от ударной волны и раскидалась по сторонам. Руки буквально светились от сохранившегося тепла, но словно в желании её добить, из земли вырвалось множество гигантских магматических шипов.
— Как твоя скорость отреагирует на количество? — сама магма заговорила будоражащим голосом. — Тело поспеет, но ты спечешься.
Сжавшая клинок Маргарин ощутила пробегающие по внутренней радужке глаза разряды тока. Мысли мгновенно напомнили о совершенно неприятном, но очень полезном дне.
***
Маргарин остановилась в дверях просторной замковой комнаты, её суровый взгляд тут же зацепился за фигуру молодого человека, сосредоточенно работающего над странным механизмом. В центре этого устройства медленно вращался массивный магнит, вокруг которого плясали яркие электрические разряды, освещая лицо механика.
— Эй, Ферум, — произнесла она, вступая внутрь. Её голос был хриплым, пропитанным скрытым напряжением.
Ферум отвлёкся от своего занятия, взглянув на неё поверх машины. Он приветливо кивнул, а затем, не теряя ни секунды, положил руку на прибор, высвобождая из него мощный заряд электричества. Разряд пробежал по устройству, высвобождая резкий треск. Маргарин на мгновение сжала губы, пытаясь скрыть проблеск зависти. Это был её элемент — электричество, её стихия, но Ферум казался таким лёгким и естественным в обращении с ним.
— О, Маргарин! Привет! — сказал он, весело и с долей иронии. — Чего пришла, подруга по электричеству?
Ферум всё ещё не завершил фразу, когда неожиданно дернулся, едва не выронив инструмент из рук. Маргарин молниеносно переместилась в его личное пространство, словно сама стала одним из тех быстрых разрядов, которые только что пробегали по машине. Её глаза без страха следили за скачущими искрами, не замечая опасности.
— Эй! Осторожнее! — Ферум испуганно отшатнулся. — Ты что, хочешь, чтобы молнии на тебя перекинулись? Это не игрушка!
Но Маргарин уже протянула руку к длинным электрическим полосам, и они послушно перескочили на её кожу. Разряды проносились по её телу, подобно живым существам, огибая каждый изгиб и мышцу. Она плавно перенаправляла их обратно в машину, контролируя молнии с той же лёгкостью, с какой человек дышит.
— У меня огромное сопротивление к электричеству, — её голос звучал хрипло и грубо. Она смотрела на Ферума сверху вниз, и между ними повисла неловкая пауза. Тяжёлый взгляд, казалось, вдавливал молодого механика в его стул. В комнате возникло ощущение удушающей напряжённости. В какой-то момент она даже развернулась, как будто собиралась уйти, но внезапно замерла. Поколебавшись, Маргарин провела рукой по затылку, и, словно борясь с собой, выплюнула:
— Чёрт... это унизительно. Слушай, новичок, — начала она, её голос приобрёл резкость, но сдержанную, — научи меня управлять молниями лучше. Я не знаю всей техники, особенно той, что выходит за пределы знаний минков. А их знания... ограничены.
Ферум нахмурился, пытаясь осмыслить её слова, и затем, наконец, уселся на стул.
— Так вот почему ты сверлила меня взглядом с момента, как я присоединился к команде? — его тон был полон удивления. — Я думал, ты просто плохо меня воспринимаешь, потому что я новенький. Хотя судя по твоей просьбе... это и правда так, да?
Маргарин фыркнула, но в её глазах сверкнула искра признания.
— Меня злит, что ты делаешь то же самое, что и я, но лучше. Я отказалась от дальнейшего развития своего электро ради боевого стиля, но больше смотреть на это я не могу. Просто дай мне пару советов, если у тебя есть время.
Её взгляд метнулся к машине и инструментам, разбросанным вокруг. Она ожидала равнодушного или небрежного ответа, но вместо этого Ферум удивил её.
— Слушай, да я с радостью! — воскликнул он, мгновенно вставая. Его лицо сияло энтузиазмом, и теперь он сам вторгался в её личное пространство. — Если честно, я давно ломал голову над тем, как ты генерируешь электричество без всяких дьявольских фруктов. Я только недавно начал догадываться, что это... Воля, да?
Маргарин кивнула, хмуря брови. Ферум обошёл её вокруг, внимательно рассматривая её фигуру.
— Покажи мне твоё электро, — попросил он, и она, слегка колеблясь, вызвала несколько разрядов, заставив их пробегать по телу.
Ферум наблюдал, и вдруг его рука медленно потянулась к её шее. Маргарин застыла, её мышцы напряглись.
— Это не...
Но внезапно её тело дрогнуло. Электрические импульсы в её теле усилились, ускоряя сигналы от мозга к мышцам. Она ощутила нечто новое — скорость реакции превысила всё, что она когда-либо чувствовала. Её рука молниеносно выстрелила вперёд и схватила руку Ферума.
— Что? — удивлённо прошептала она, осознавая своё мгновенное действие.
Ферум лишь усмехнулся, не вырываясь из её хватки.
— Удивительное тело, — проговорил он, его глаза сверкнули восхищением. — Но постой, я серьёзно. Возьмём, например, меня. Я могу управлять электрическими импульсами только в своих имплантах.
Он аккуратно высвободил свою руку и показал её изнутри, нажав на небольшую кнопку. Кожа раскрылась, обнажив сложные механизмы, провода и микросхемы, которые шли вдоль его кости.
— Если я попытаюсь пустить импульсы через своё тело, меня сначала парализует, а потом — я просто сгорю. Моя нервная система не выдержит. Но твоё тело... Оно буквально создано для проводимости. Ток не просто сокращает твои мышцы — он ускоряет все процессы. Ты не просто быстрее двигаешься. Ты быстрее думаешь.
— Есть и те, кто быстрее меня, — мрачно заметила Маргарин, вспоминая Кронена. — Они не зависят от электричества. Всё, что у меня есть, — это ударная сила.
Ферум покачал головой, бросая ей загадочную улыбку.
— Ты можешь думать так, если хочешь, но я вижу больше. Ты уже почти завершила своё программирование. Сигналы проносятся от мозга к мышцам молниеносно, но если бы сигналы шли от каждой точки твоего тела к мозгу, обрабатывались там, а потом возвращались... ты бы была ещё быстрее. Например...
Он резко бросил пульку в её сторону. Та засверкала током и со свистом пробила звуковой барьер, приближаясь к Маргарин. В этот момент её тело, инстинктивно, покрытое электрозарядами, тут же отреагировало. Часть её кожи мгновенно преобразилась в волю вооружения. Снаряд отскочил, но Маргарин схватила его на лету.
Она опустила глаза и увидела, как электрические импульсы бежали по её телу, поддерживая её скорость и реакции.
— Ты говорила, что твоя слабость — это скоростные противники, которые обманывают твои органы чувств? — Ферум усмехнулся. — Потренируйся, и никто больше не сможет тебя подловить.
***
Висящая в воздухе Маргарин плотно схватила рукоять клинка и прикрыла быстро двигающиеся зрачки, перестав напрягать организм лишним потоком информации. В следующий момент большие огненные комочки окружили её тело, коснулись мельчайшего кусочка не успев его даже обжечь, и стремительный смерч из лезвий сокрушил и разрезал на части абсолютно каждый магматический камушек.
Раскалённая жидкость разлетелась по сторонам, и упавшая девушка тут же вонзила лезвие в магму, совершив взмах, который прорезал десяток метров материи.
— Горит! — закричал Базальт, выпрыгнув из земли. На половине его груди красовалась очень глубокая рваная рана, она мгновенно начала заполняться магмой, а тело стало укрепляться базальтом, после чего он резко обрушил огромный кулак на застывшую перед его лицом амазонку.
Тело Маргарин успело ощутить лишь крошечное качание, как вся нужная область тела покрылось бронёй, а клинок с силой пронзил руку и выпустил кровавый поток.
— Что б тебя, — земля вокруг них взорвалась раскалёнными обломками, гигантским градом обрушившись на тела. Мощь одного из обломков оказалась столь высока, что при соприкосновении с телом Базальта, его броня не выдержала, а тело распалось на куски, быстро спася хозяина, но Маргарин даже не шелохнулась. — Как такой уровень контроля над волей вообще возможен?!
Встав на магму чёрными ногами, все её тело начало покрываться участками брони. Она стояла под жарким обстрелом и лишь холодно всматривалась в мужчину.
— Можешь поплакать, ничтожный фруктовик.
Мужчина мгновенно отлетел в сторону замка и проломил десяток стен, застыв в большом булыжнике, с пробитым животом. Направленный в небо взгляд оказался мгновенно перепуган.
Солнце успело уйти с небес, ему на замену пришла полная луна. Холодный ветерок ударился о человеческое тело.
— Знаешь, если четвёртый не здесь, то он определённо убивает кого-то из твоих друзей. Когда ты захочешь вернуться… вся твоя команда будет уже мертва.
— Мне плевать, — показавшаяся из зданий девушка выглядела полностью отрешённой. — Бездарей в команде у нас нет.
***
— Блин, какая безалаберная команда. Если хотят оставить задачу сторожения корабля на меня, то они точно где-то ошиблись. Фьюх, — стоящий на площади судна Ягнёнок быстро топтал ножкой по полу. Иногда оборачиваясь, замечал подглядывающую из окна замка СиДи, у которой было гигантское желание покинуть пределы острова, чтобы не попасть, например, под обстрел гигантских камней. — Не переживай, СиДи, если бы мы оставили замок за пределами острова, тебя бы убили ещё быстрее!
Девушка намеренно вытащила язык, и продолжая прятаться за металобетоном от внешних проблем.
— Вот, значит, на чём плавают пираты Чёрной Чайки. После смерти Тихого Дона нам бы пригодился новый человек, умеющий побеждать любую морскую битву, — внезапно и неожиданно даже для Ягнёнка, на борту судна оказался незнакомец. Высокий парень в чёрной майке, плотно облегающая выраженные мышцы. На его шее была цепочка со странным крестом, а на руках огромный шрам. Зачёсанные назад волосы полностью открывали вид на извивающиеся лобные вены.
— Ой, посторонний, — минк сделал вид, что сильно испугался, пока мужчина окинул его холодным и даже жёстким взглядом. — Уйди, пожалуйста, а то Капитан меня накажет. Внутри нашего замка Точно нет золота.
— …Это какой-то психологический трюк? — он наклонил голову, завидев, как Ягнёнок учащённо заморгал. — Если сдашься, я просто возьму корабль и тебя в заложники. Лень разбираться со всей твоей командой поодиночке.
— Оу… как жаль, ведь они, скорее всего, бросят меня, нежели будут выкупать, — минк натужно надавил на виски, пыхтя в раздумьях. — Ну, ладно. Тогда прогоню сам.
Земля рядом с незнакомцем резко зашевелилась, проявляя спрятанная в щелях камня краски. Из спрятанных проёмов на него напрыгнуло два гигантских слоно-тигра, обрушив острые когти на маленькое тело.
Улыбающийся Ягнёнок хмыкнул, поняв, что парень даже не обернулся, чтобы увидеть монстров. Однако лицо застыло, когда из земли за спиной мужчины мгновенно выросло два гигантский кулака. В воздухе залетали листья сакуры, формирующиеся целые гигантские конечности и с одного удара оторвали головы его животным.
Как только одно из тел завалилось на парня, он просто махнул собственной рукой и откинул тушу подобно пёрышку.
— Сила создания животных? А ведь мы в какой-то степени похожи, — парень потёр щетину, безэмоционально посмотрев на существо, которое дрогнуло от волнения. Минк медленно поднял руку и наставило на него. — Вот только что это? Создание животных по взмаху руки или воплощение собственных фантазий? Или всего лишь карманное измерение.
Мужчина прищурился, всмотревшись в маленький синий рисунок молнии на ладони минка. Успел моргнуть, и в следующий момент пространство пронзила длинная вспышка электричества огромной силы. Она мгновенно пробила тело мужчины, оставив в его плоти сквозную дыру, и даже заставила опустить в немом удивлении голову.
— Интересно, — но минк даже не успел отреагировать, когда за затылок его схватил ещё один человек. Точно не тот, что стоял перед ним — минк всё ещё видел, как тот поразился собственному проигрышу… но потом и это существо, этот клон, распался на листья сакуры.
Лицо Ягнёнка мгновенно вбили в землю, сила удара оказалась столь велика, что лицо тут же смялось от могучего давления.
— “Он как Маргарин!” — вспыхнуло в его голове при попытке сравнить с чем-то такие физические показатели. Тут он резко перевернул минка и заставил посмотреть на себя.
— Я же сказал, не сопротивляйся, — он замахнулся кулаком и вбил костяшки прямо в грудь маленького существа, заставив его выгнуться и вытянуть лицо. Изо рта раздался хрип, капельки крови попали на лицо мужчины. Несколько костей сломалось точно. Жизнь оказалась на грани. — Какой же ты хрупкий. Ты точно из команды чёрной чайки или просто их раб? Не хочется как-то тобой заниматься, может просто убить?
Сжавшиеся зрачки Гэрри задрожали от страха. Кулак мужчины уже занёсся в воздух, а над его головой ярко сияла луна. Под спиной ощущался холодный камень, кровь растекалась по телу, мозг сообщал о высокой боли.
— “Опять?”
***
Лёгкие ноги, обёрнутые в животную шкуру, шагали по густым джунглям, проминая мягкий ковёр из влажных листьев. Ветра почти не было, лишь лёгкий шелест проносился где-то в кронах деревьев. В тени, между стволами, мелькали причудливые силуэты — то ли животные, то ли деревья казались оживающими в тусклом свете луны, что едва пробивалась сквозь плотные заросли. Время от времени что-то хрустело под её ногами — ветки или корни. Вдалеке, сквозь тёмную зелень, проблеснули огни — жёлтые и дрожащие, будто лампады или факелы.
Идущая девушка остановилась прислушиваясь. Вместе с огнями до неё донёсся странный звук, который сложно было описать: что-то среднее между звериным рычанием и глухим бормотанием. Звук шёл с ритмом, настойчивым, но каким-то прерывистым. Девушка двинулась в сторону огней, стараясь идти тише. Каждый шаг теперь был осторожен, словно в любой момент земля под ногами могла стать зыбкой или неожиданно рухнуть в пустоту. Деревья, стоявшие плотной стеной вокруг, казались древними, вековыми стражами этого места.
Подойдя ближе, она остановилась у края небольшой поляны. В центре её стояло несколько минков, их спины освещались колеблющимся пламенем костра. Все они кружили вокруг большого серого камня. Странный звук становился всё громче. Теперь она слышала его отчётливо — это было не просто рычание, это был гул, исходящий из глубин их глоток. Слова на странном наречии минков причитали о желании изгнать демона.
Девушка замерла, когда увидела маленького раздетого минка, привязанного к холодному камню железными цепями. Он дрожал, словно от холода, но лицо, которое должно было быть преисполнено ужасом, было необычайно холодным. В его глазах горел красный свет.
— Ты родилась с особым даром, — девушка услышала громкий крик большого гуманоидного быка. Он дотронулся до одного из рогов и вытащил его, дав понять, что один из них был искусственным. Место ему заменял изогнутое ветвистое лезвие, которое медленно застыло над телом маленькой овечки. — Каждое полнолуние твои инстинкты прорываются наружу. В наших легендах говорится, что лишь наши предки с Дзои умеют пробуждать в себе эту силу, но мы и представить не могли, что это такая дьявольская сила.
— Дзоя — рассадник дьявольщины, — прошептало несколько из них с полным отвращением.
— Чтобы изгнать монстра из нашего племени, мы приносим тебя в жертву Богам Леса, Дождя, Земли и Солнца. Молим, заберите это чудовище в свою обитель.
— Как интересно, — наблюдающая девушка успела только издать тихий шёпот, быстро потянувшись к рюкзаку, чтобы достать блокнот, как лежащий на спине минк резко дёрнул ушами. Его необычайно усилившиеся органы чувств заставили его повернуться. Существо улыбнулось, и в следующий момент девушка обнаружила себя посреди поляны, по локоть в крови. Её рука, казалось, сама по себе сжала клинок и одним движением разбила цепи, сковывавшие красноглазого минка.
Он успел вскочить на ноги, пока девушка в шоке отшатнулась, схватившись красными руками за голову.
— Что случилось?
— Красота, — неумело сказал он на местном наречии и, опустившись на корточки, обмахнул палец внутрь отрезанной головы быка. Палец игриво нарисовал на внешней стороне его головы ломанную линию, он хлопнул в ладони и голова существа разделилась на две половинки. Отломился даже один из рогов, который он и подобрал, вновь что-то в нём начертил кровью, в следствии его рог оказался пуст, и вскоре минк набрал внутрь чутка крови от каждого мертвяка. — Смерть. Ритуал.
Овечка глотнула, облизнулась и повернулась к Маргарин.
— Жертва?
— Эй, не подходи.
Минк проигнорировал приказ и легонько подступил к девушке. Она попыталась выставить перед собой клинок, как тот сам отвёлся в сторону, несмотря на желание жить. Он подступил, с улыбкой потянулся острым пальчиком к её шее. Ноготь надавил и пустил чутка крови... и в следующий момент облака резко перекрыли луну. Раздался шелест листьев, ветер прокатился по сжавшейся от страха девушке, пока маленькое существо на её глазах не изменилось.
Когти исчезли с пальцев, мышцы сами стали меньше, а глаза вернули вполне себе человеческий облик. В следующий момент он спустился с носочков и удивлённо проморгался.
— А? — закинул голову, осмотрев застывшую от ужаса девушку, и улыбнулся. — Пивет! Как тибя звать?
— Тварь, что ты такое.
— А? Тварь, тварь, — овечкин замахал руками, будто даже не понимая значение слов.
— Это был сулонг, да? Впервые вижу, чтобы минки за пределами своей родины умели его применять, но если это ещё можно спустить с рук, то чтобы у них открывались такие инстинкты… — лезвие клинка прислонилось к шее минка. — Уродец, я просто отрежу твою голову и пойду изучать другие места.
— Отрежу уродцу, — повторил, без особого страха посмотрев на лезвие. А опустив взгляд и увидев бесчисленные трупы, застыл. Медленно всех осмотрел под внимательным взглядом девушки и улыбнулся снова. — Уродцы, головы отрезаны.
— …Хах, — девушка покачала головой, не веря в увиденное. — Ты просто повторяешь за мной? Да просто ебанутая овечка, правда, с подвохом.
— Подвох? Я с подвохом! — ехидно захихикал, вскинув руки вверх. — Но как тибя звать? Давай дружыть.
— Маргарин, — девушка прищурилась на широкие глазки минка и была не в силах не ответить на вопрос. — А тебя, минк?
— Я? Ни знаю… — он обхватил голову, усиленно думая. Ушки начали быстро шевелиться. После чего просиял, словно в голову пришла мысль, и повернулся к Маргарин. — А какое у меня имя?
— Ну и дебил. Какой-то ребёнок с отклонениями, — в горле Маргари встал ком, когда она увидела немигающий, но очень добрый взгляд. — Мне насрать на твоё имя. Если хочешь, можешь звать себя Ягнёнком.
— Харашо! И мне тоже насрать на твоё имя!
— Ну да…
***
— Что с твоими глазами, тварь? — вжимая голову маленького и несуразного минка в пол, мужчина сосредоточился на резко покрасневших зрачках. Резко ускорил кулак, чтобы закончить движение, но в этот же момент резкая волна пронзила пространство. Воздух вокруг задрожал от мощного, почти невыносимого давления, исходящего от беззащитной овечки. Невидимая сила сковала его тело, заставив будто бы сглотнуть пустоту, но даже этого простого действия было не совершить.
Мужчина попытался вдохнуть, но грудная клетка будто заполнилась камнем, сдавливая лёгкие. Его взгляд затуманился, а изо рта начала сочиться густая белая пена. Рука судорожно ухватилась за горло, тщетно пытаясь бороться с неведомой силой.
— Не смей говорить со мной, — голос минка был холоден и полон надменности. Маленькая лапа провела по губам, окуная их в кровь. Одним резким движением существо подскочило, изогнувшись в воздухе, и нанесло стремительный удар. Его коготь оставил длинную, глубокую линию на одной из рук мужчины.
— Проваливай! — прорычал тот, с трудом приходя в себя. Его тело освободилось от давления, и фруктовик махнул рукой, отгоняя минка. Но существо беззаботно хлопнуло в ладоши, ухмыльнулось.
Мужчина в ужасе посмотрел вниз, на свою руку. Она лежала на земле, отсечённая, мышцы её ещё судорожно подрагивали, хлестая кровью в бесполезных попытках вернуть жизнь конечности.
— А… а-а-а-а! Какого чёрта?! — его крик был полон отчаяния и боли. Гигантская конечность, которая могла выдержать выстрел из корабельной пушки, теперь лежала у его ног.
Маленький минк не спешил атаковать дальше. Он ловко поймал несколько капель крови на кончики пальцев и бросил их на лицо мужчины, словно играя с ним. Тот отшатнулся, испуганно коснувшись лица, ощущая горячую кровь на коже.
— Красный — цвет жатвы, — произнёс минк с весёлой интонацией, словно это была простая детская игра. — Я принёс твою конечность в жертву себе. Но теперь... — его голос звучал угрожающе спокойно, когда он сделал шаг вперёд, замахиваясь вновь. — Я сделаю из твоего черепа кубок.
Не успев закончить фразу, минк вдруг моргнул: мужчина исчез с места, срываясь в побег. Его мускулы напряжённо вздувались, с каждым рывком преодолевая гигантские расстояния с нечеловеческой скоростью. Он бежал так, словно от этого зависела вся его жизнь, не оглядываясь назад.
Минк недоумённо посмотрел на свои лапы, словно не ожидал такого исхода. Затем, пожав плечами, хлопнул в ладоши.
— Видимо занят. А я за ним не успею. Что ж, есть и другие, — он повернул голову в сторону СиДи, которая что-то нашёптывала под нос сидя в замке. Лицо её побледнело, а глаза расширились от ужаса. Минк лениво махнул ей лапкой, словно прощаясь, и, развернувшись, направился в сторону города, оставив её одну в молчаливом страхе.
***
Гравитационные волны, создаваемые Бальтазаром, стягивали морские корабли в одну-единственную точку над его головой. Огромный шар сжатой материи продолжал уплотняться под воздействием гравитации так сильно, что прибытие новых обломков казалось не влияло на его размеры. Бальтазар действительно был могучим пользователем одной из фундаментальных сил.
Если он смог выдержать мой удар, то это значит, что он не только физически силён, но и владеет множеством трюков со своим фруктом. Один из них явно позволяет ему создавать гравитационное поле вокруг своего тела, которое отталкивает любые приближающиеся объекты с огромной силой. Это похоже на невидимый щит, где сила отталкивания пропорциональна гравитационной мощи, которую он контролирует. Кажется, что его попросту нереально победить.
Лицо Драгона неплохо ожесточалось. Он опустил взгляд на меня и ответил:
— Тебе не стоило его злить, до сих пор он не пытался разрушить весь наш флот… а я навряд ли его остановлю, — он закрутил ветер вокруг руки и показал, как сильно контроль над ним деформируется рядом с силой гравитации. Не могли помочь и облака, они все стремительно развеивались. Драгон гневался от своей бесполезности.
— От тебя тут больше ничего не зависит.
Мой простейший ответ усилил его гнев. Только было показалось, что он нападёт вновь, как Нико Оливия в мольбе схватилась за его одежду, и показала щенячьи глаза.
— Что б тебя. Зачем рисковать собой, чтобы потом просить себя спасти? — ответил ей на просьбу.
— Этот парень говорит, что справится и сам. Я ему верю. Он сумел устоять под голосовыми связками Капитана Куанти, — девочка показала, что подглядывала за мной в тот момент. — Так что прошу, давай ты поможешь сбежать?
— Куанти? — Драгон прищурился на меня при упоминании этого пирата, осмотрел с ног до головы и всё же выдохнул. — Но ты мне всё расскажешь, — он схватил Нико за руку и сделал несколько быстрых шагов в сторону берега. Но перед уходом не забыл повернуться ко мне. — Меня мало заботит твоя судьба, но если хочешь победить пиратов, опасайся Вице-Адмиралов, они сдерживают других капитанов, но могут преподать тебе.
— Эй, Нико, давай ещё встретимся, — я проигнорировал Драгона и улыбнулся девушке. Та вновь превратилась в смущённую девочку, которую я видел у Профессора Кловера. И в следующий момент сорвался с места.
Я копил силы, чтобы не расходовать энергию мышц на сору слишком рано, но время пришло. Объединив технику быстрого перемещения с геппо, позволяющим отталкиваться от воздуха, я окончательно снял все ограничения своей базовой скорости, превратив сору из простой техники в своё базовое состояние для перемещения.
Ускорившееся тело начало совершать резкие зигзагообразные движения, а всматривающийся в меня Бальтзар, пытающийся прицелится сжатым шаром, скривился от невозможности прицелится. Опустил руку, придавливая пространство гравитацией. Огромная мощь мгновенно раздавила под собой здания.
— Бесполезно, — усмехнулся Бальтазар, пока не ощутил дуновение ветра своим затылком. Он не успел даже повернуться, как мой кулак сокрушил пространство, и, преодолев силу отталкивания, вонзил палец аккурат в область шеи.
Базовая скорость позволила мгновенно вернуть руку и совершить с десяток ударов до того, как меня не оттолкнуло мощной гравитационной волной. Но к моменту, как я вновь пошёл на новый круг, из шеи и уязвимых мест на спине Бальтазара хлынули потоки крови. Оказалась пробита сонная артерия и связки, чтобы убить цель мгновенно, но эффект всего лишь сумел её замедлить.
Мужчина мгновенно прикрыл шею рукой, сумел удерживаться на месте при помощи гигантской выносливости и разгневался окончательно. Гравитационный коллапс вокруг его местоположения мешал подобраться ближе, не попав под какую-то разрушительную атаку, так что требовалось выжидать.
— Флот Шики наслышан о тебе и твоей команде, мы планировали отправить тебе приглашение с мыслью, что ты сумеешь усилить лучшую команду в мире. Но ты уничтожил свой шанс на лучшее и богатое будущее, — глаза мужчины начинали странно себя вести, чёрный зрачок начал как будто поглощать окружающий свет, заставляя синие глаза сначала светиться, а потом окутываться фиолетовым светом. — Вещи, которые ты помешал нам достать, могли бы позволить нашему Капитану заполучить доступ к знаниям, лучшим сокровищам древних эпох.
— Так понеглифы вам нужны, чтобы продолжать добывать информацию о могучих силах? — я остановился на месте, чтобы не расходовать силу на сору. Мои мышцы уже нагрелись так сильно, что формировалось впечатление, что от тела исходит пар. Из-за моей скорости испарялся выходящий пот.
— Секрет силы всегда зарыт в древности, чем невозможно не восхищаться. Как думаешь, какая сила прячется за историей, которую запретило изучать даже правительство? Возможно, секрет появления дьявольских фруктов, а значит, и способы их развития? Или знания о таких техник с телом, которые привёрнут весь мир.
По нему было видно, как он восхищается этими старыми цивилизациями. Точнее знаниями, которые в них скрыты. Бальтазар поднял руку.
— Кто знает, древние люди немало изучали подобные вещи. Вот, например, что они изучили с гравитацией.
В его поднятой руке начала быстро закручиваться гравитационная энергия, она мгновенно притянула тот самый шар с материей, который он заготавливал заранее, но на этот раз сила сдавливания была такой огромной, что шар пропал практически сразу, а вот сформировавшаяся сфера, ставшая синей, наоборот, увеличилась.
— Это прекрасное зрелище. Знания былых цивилизаций говорят, что когда источник света движется к наблюдателю, длина волны света сокращается, и свет становится более синим. Лапис.
Я мгновенно понял, что, даже попытавшись сдвинуться назад, у меня не получается преодолеть силу притяжения, тело мгновенно понеслось навстречу ухмыляющегося ученика Шики. При попадании внутрь такого гравитационного поля, моё тело ощутит такую нагрузку, что его разорвёт так же, как и другую подлетающую материю. Поэтому во мгновение ока мои мышцы затвердели под Тэккаем. Следующим этапом плотные мышцы стали сильнее прижиматься друг другу из-за увеличившейся мышечной ткани, и если ранее их можно было сравнить со сталью, то сейчас я даже не знал названия материала, способного повторить твёрдость и плотность моих мышц.
Тело мгновенно обрело необычайный рельеф, кожа стала выглядеть “жёстче”, став натянутой и тугой сжатой. Набухла каждая вена, усиливая работу сердца, чтобы обеспечить такое телосложение, и в следующий момент тело попало в зону крайнего сжатия. Я почувствовал, как каждую мою клеточку пытаются оторваться от тела, разделить меня по волокнам или деформировать конечности. Сжавшись в состояние эмбриона, я буквально кряхтел, но смотрящий в меня Бальтазар лишь нахмурился.
— Когда источник света движется от наблюдателя, длина волны света увеличивается, и свет становится более красным. Руби, — и в следующий момент синий шарик над его рукой изменился. Он резко покраснел, а меня с колоссальной силой отправило в горизонт. Даже не успел заметить, как тело прошибло одну из гор, в которой торчал храм.
Под телом находилось множество металлических прутов. Не укрепись я до состояния непроницаемого шара, то здесь бы и помер.
— Притяжение и отталкивание… видимо, он больше не намерен шутить, раз показывает настолько сильные техники. Есть ли у меня вообще шансы? — тело ныло. Хотелось отпустить свою массу, но я так переживал, что каждая мышца напоминала натянутую струну — совсем не образно. Надо бежать. Но я не могу начинать всё с нуля. — Что же делать?
Лапис… при этой технике масса концентрируется в одной точке, вызывая сильное уплотнение. Масса и правда имеет гигантскую силу, нужно просто научиться ею управлять. Если бы у меня была возможность влиять на отдельные атомы своего тела, то быстро меняя их атомную массу, а так же уплотняя, этот эффект можно было бы повторить. Однако, если бы я попытался изменить всю массу тела одновременно, эффект мог бы разлиться, став менее концентрированным. Но что-то всё же должно произойти?
Я выпрямился. Набравшись смелости, вылез из большой пещеры, которую проделало тело, вошёл в полностью разрушенный храм и пройдя через него, остановился на выступе, с которого открывался хороший вид на стоящего на большом камне Бальтазара, ухмыляющегося и снова выставившего на меня палец.
— Лапис.
Гравитационное притяжение начало стягивать всё в одну точку. Я мгновенно поднял массу тела до тоны и в этот же момент уплотнил мышцы. Не сработало. Ноль эффекта.
— Твоё тело имеет понятные ограничения, сколько раз ты ещё выдержишь? Один? Два? Я могу так хоть весь день. Как я и сказал, я буквально управляю твоей силой.
Вернул массу в норму. Сжал одновременно мышцы. Не получается.
— Но не вини в этом меня. Ты сам решил проявить характер и напасть, мы в твою жизнь не вмешивались, — он с улыбкой смотрел, как моё чутка окровавлено тело быстро летит на встречу. В этот момент пришло осознание. Нет смысла начинать со своей стандартной массы. Если попытаться стартовать с одного килограмма, эффект сжатия произойдёт куда сильнее.
Подвергнув себя риску, опустил массу до минимальных значений. Притяжение к большому синему шару как будто ускорилось, я взволновано вздохнул, сосредоточился на силе. Я знал, когда масса сжимается до критической плотности, происходит создание сильного гравитационного поля. В момент, когда это требовало сильнее всего, я создал много новых и тяжёлых атомов в своём теле и сверхплотно их сжал. В следующий миг образовался гравитационный коллапс.
— Лапис.
Предметы, летящие парралельно со мной, на мгновение поменяли траекторию, преодолев силу притяжения Бальтазара. Моё тело, заимевшее на короткий миг мощное гравитационное поле, сумело воспротивиться притяжению. Повторил эффект. Я вложил силу в ноги, исчез, совершив скачок через пространство с собственным гравитационным полем.
В одно мгновение в пространстве образовалось пустота, которую постарался заполнить воздух и летящие обломки, я мгновенно оказался сбоку от Элизара и застал его шокированный взгляд.
— Вы не вмешивались. Но я убью тебя и твоего Капитана. Ненавижу ебанных пиратов, — в следующий момент масса резко опустилась до минимального значения, а тэккай отключился. Накопленная потенциальная энергия, стала отталкивать объекты вблизи моего тела и кулака.
Гравитационный барьер Бальтазара удалось преодолеть проще благодаря собственному отталкивающему полю, и в момент совершил сильнейший удар, вернув мужчину на остров.
— Вот тебе и Руби.
Посмотрев на кулак, застал лишь ошметки крови. Не таким уж прочным он оказался без своего щита. Присмотревшись к месту, в которое он улетел, понял, что сам Бальтазар куда-то стремительно удрал. Схожее можно было сказать и про остальных пиратов, каждый враг члена моего команды пытался либо свалиться, как от Ягнёнка, либо помер, как в случае с противником Маргарин.
— Чёрт. Я ведь всё это сделал, чтобы продать их пиратам. И сколько же я получу денег всего за одного?
«Внимание, вы заставили бежать в ужасе всех присутствующих на острове Капитанов флота Шики. Дозор видел, кто победил врагов. Вы получаете 70 очков Престижа»
«Внимание, вы сделали всё, чтобы получить доступ к знаниям понеглифов. У вашей команды есть целый один понеглиф вы получаете 70 очков Престижа»
«Внимание, Дозор разузнал, что выбитый у пиратов понеглиф теперь принадлежит вам. Сумев напакостить дозору и пиратам, вы получаете 150 очков Престижа»
— Я правда всё это сделал? Блин… да я крут.
Обновлено: 01.02.2026