Она смотрела, как ее любимые мальчики забирались в свои джипы и уезжали. В этих двоих было что-то, что вызывало у нее необычные чувства. При каждой возможности они дразнили ее и подшучивали над ней, пока она не думала, что сейчас сорвется и сломает им пару костей. Но они никогда не делали это с целью оскорбить ее. Особенно Зейн...
Каждое утро, когда она просыпалась, он старался первым пожелать ей доброго утра или спрашивал, что она хочет на обед во время перерыва. Он улыбался и тепло обнимал всех, и любил брать ее с собой играть в бильярд в местный бар. Зейн поддерживал ее еще до того, как она начала здесь работать. Его рыцарство и доброта заставляли ее сердце биться чаще каждый раз, когда он смотрел на нее. Эти глаза, полные эмоций, или его гладкие темные волосы, всегда подстриженные до плеч.
Таня Май Сальваторе! — упрекнула она себя мысленно. У тебя нет ни времени, ни терпения для таких вещей. Может, у тебя низкий уровень питания. Пора пополнить запасы...
Она услышала приближающиеся шаги. Дэниел вошел в ее кабинет и улыбнулся ей по-отечески. «Мне очень жаль, что мы сокращаем рабочий день, дорогая».
«О, ничего страшного, сэр», — ответила она, улыбаясь в ответ.
Дэниел медленно оглядел ее гараж и вздохнул: «Это был первый гараж Лукаса. Здесь он научился всем основным навыкам. Он притаскивал сюда свой игрушечный верстак и играл с ним, пока Энни и я работали. Думаю, у меня еще есть тот старый верстак. Только не говори ему, что я это сказал».
Ренч рассмеялась и предложила ему гамбургер. Он вежливо отказался, но не ушел. Он был слишком занят, рассматривая каждое выражение ее лица и наклоняя голову то в одну, то в другую сторону. «Твое очарование и легкость напоминают мне Энни. Возможно, поэтому Лукас так напряжен в твоем присутствии. Это слишком напоминает ему о временах, когда все было лучше». Он широко улыбнулся, и Ренч обняла его за талию. Он обнял ее в ответ.
«Спасибо за все, что ты мне дал, Дэн. В последнее время я не получаю многого. Поэтому я просто хочу поблагодарить тебя», — пробормотала она, прижавшись к его груди.
«Не за что, моя дорогая».
Они долго стояли так, просто обнимая друг друга. Хотя они были менеджером и работницей, они были близки, как отец и дочь. Дэн очень любил Ренч, хотя Ренч не очень любила других.
Дэн отстранился, поправил рубашку и выглядел немного смущенным. «Извини за это», — пробормотал он.
«Ничего страшного», — сказала Ренч, сжимая его плечо. Старый владелец магазина улыбнулся ей в последний раз, прежде чем обойти вокруг и исчезнуть в своем кабинете.
Ренч убрала свое рабочее место, затем закрыла дверь, оставив старый Mustang припаркованным там, так как снег был слишком глубоким, чтобы отбуксировать его обратно к мистеру Пирсу. Поэтому она поднялась по лестнице в свою комнату и решила, что хорошая пробежка поможет ей прояснить мысли. Она переоделась в черную спортивную майку и ветровку и распустила волосы из косы.
Ренч только что надела капюшон и вышла на улицу, когда заметила черную ворону, стоящую на парковке перед ней. Это была толстая ворона с крыльями, окрашенными в цвета радуги. Она ходила по парковке в поисках еды, а затем подняла голову и уставилась на Ренч. Ее черные глазки злобно сверкали, и Ренч вздрогнула. Вороны не смотрят так на совершенно незнакомых людей...
Затем ворона взлетела и полетела к ней. Ренч пригнулась, но ворона схватила прядь ее вьющихся волос, и Ренч вскрикнула от боли в голове. Она нашла поблизости камень и бросила его в ворону. Но толстая ворона улетела за крышу магазина и исчезла.
Ренч стояла на месте, гадая, почему ворона попыталась напасть на нее. Она могла схватить ворону и свернуть ей шею. Но инстинкт подсказывал ей не делать этого.
Ренч прогуливалась по лесу в состоянии растерянности... как раз в тот момент, когда снег начал падать на землю мягкими звездообразными хлопьями.~К тому времени, когда Ренч остановилась у ручья, чтобы перевести дух, снег падал все сильнее. В этой части штата лес был густым, даже несмотря на то, что на деревьях не было ни листьев, ни цветов. Белый покров продолжал наваливаться, образуя толстые одеяла и подушки в форме камней и упавших веток. Ручей все еще бурлил, но небольшие участки грязи у берега уже начинали замерзать.
«Я ничего не понимаю», — подумала она, счищая снег с валуна, возвышающегося над ручьем. Она достала из кармана свой BlackBerry и пролистала фотографии, которые прислал ей Коннер. Он и Зейн прибыли в горнолыжный домик полчаса назад, и она уже скучала по их компании и теплоте. Часть ее упрекала себя за то, что она не поехала, но она уже была переполнена эмоциями и не хотела портить им настроение.
Она должна была признать: она немного влюбилась в этих парней. Оба были красивыми, трудолюбивыми и очень добрыми к ней; ни один из них даже глазом не моргнул, когда она показала, что умеет чинить машину или менять масляный фильтр. Они приняли ее и относились к ней с таким уважением и восхищением.
Вся эта ситуация сбивала ее с толку; она, женщина, рожденная в богатстве, но лишенная средств к существованию и вынужденная так долго жить в бедности, не привыкла заботиться о чем-либо, кроме того, как выжить.
Так что же она чувствовала на самом деле?
Ренч вздохнула и убрала телефон. Она вспомнила, как вернулась домой в Луизу с сокровищами и подарками от герцогини. Она была в отъезде целый год, и герцогиня любезно разрешила ей остаться и учиться.
Ее отец не знал, что его послушная дочь хранила секрет от внешнего мира, и даже она понимала, что Луиза не одобрила бы это.
~В Италии было лето, и в карете было так тепло, что Таня Май сняла перчатки и нижние юбки, чтобы дать коже дышать. Несколько миль карета ехала ровно, а летнее солнце ярко светило на полях с зеленой травой и яркими цветами.
Карета была подарком герцогини и ее любящего мужа: богато украшенная машина из красного дерева, отделанная золотом и черным железом, что делало ее прочной и крепкой. Две кобылы, тянувшие карету, были парой черных красавиц с одинаковыми белыми звездами и кожаными упряжками.
«Миледи, как вы себя чувствуете?» — спросил кучер с водительского сиденья.
Таня Май немного высунула голову из открытого окна и улыбнулась. «Я в порядке, добрый сэр. Сколько еще ехать, позвольте спросить?»
Возница улыбнулся. «Еще немного, миледи. Эта страна действительно прекрасна».
Всего через час она заметила виллу своей семьи, выглядывающую из-за зеленого холма. Красная черепичная крыша отражала лучи теплого солнца, а нежно-желтый цвет виллы делал садовые розы еще более эффектными. Лошади паслись на пастбищах у озера, а служанки и слуги беззаботно работали и смеялись друг с другом.
Карета остановилась у входа в виллу, кучер вышел, открыл дверь и протянул ей руку. Таня Май поклонилась в знак благодарности и изящно вышла из кареты. Ее розово-желтое платье развевалось на легком ветерке, и одна из ее черных локонов выбилась из шиньона.
Она попыталась передать ему деньги, но, к ее удивлению, кучер аккуратно сложил ее пальцы над монетами и улыбнулся ей. «Не нужно. Считайте это благотворительностью для милой дамы с доброй душой». Он начал снимать ее чемоданы с крыши.
Две двери распахнулись, и ее любимая няня выбежала с слезами радости, промочившей ее высокий воротник. Таня Май обняла ее и смеялась и плакала одновременно.
«Боже мой, как ты красива! Твоя кожа стала темнее, а настроение поднялось!» Луиза сияла от уха до уха, отступив назад, чтобы посмотреть на лицо молодой наследницы.
Таня Май не могла сдержать улыбку, которая растянула ее щеки до глаз. «Я чувствую себя гораздо лучше, зная, что принадлежу к какому-то чудесному месту. Герцогиня впечатлена моими успехами...» — она смягчила тон, когда еще больше слуг поспешили собрать ее вещи. «Она хочет, чтобы я осталась там навсегда».
Луиза протянула ей свой корявый локоть и ахнула. «Ты собираешься это сделать?»
Обновлено: 20.01.2026