— Не то чтобы… Как это «решили»? Кто вообще с тобой что-то решил? — возмутилась Чжао Юэтун, размахивая руками, будто пыталась отогнать Эрканга. Но Ли Хунган уже ловко юркнул из пункта размещения городской молодёжи. В конце концов, усталость взяла верх, и она решила не морочить себе голову, а просто лечь спать — живот всё ещё ныл.
Когда она проснулась, за окном уже стемнело. В комнате горел электрический свет, но он был тусклее свечи. Хуо Цинцин болтала с Юй Ли Хун, а Чэнь Вэньвэнь и Лю Сюйцинь сидели у шкафа на койке, освещённые свечой, будто читали какую-то книгу. Чжао Яньхун в комнате не было.
— Цинцин-цзе… — хриплым голосом произнесла Чжао Юэтун, садясь на постели. Прядь волос на лбу, приплюснутая во сне, торчала вверх, словно знамя, развеваемое ветром. Услышав шорох, все обернулись и увидели её растерянную, милую физиономию — невозможно было не рассмеяться.
— Лучше стало? — Хуо Цинцин улыбнулась и поправила ей прядь волос, но та упрямо осталась торчать вверх, отчего улыбка её стала ещё шире. — Товарищ Ли Хунган принёс немного бурого сахара и целый цзинь пшена. Я сварила тебе кашу из пшена с финиками. Поем?
— Мм… — Ли Хунган? Почему он так добр к ней? Юэтун, ещё не до конца проснувшаяся, долго тупила, прежде чем вспомнила.
Ах да! Ли Хунган хочет с ней встречаться… Встречаться?! Юэтун мгновенно пришла в себя, спрыгнула с кровати, умылась и с невиданной скоростью выпила две миски каши.
— Кто-нибудь собирается в уборную? — вытерев рот, сразу же спросила она.
— Может, схожу с тобой? — недопоняв, предложила Юй Ли Хун и уже собиралась слезать с койки.
— Нет-нет-нет! Я имела в виду: если вы не торопитесь, я пойду одна. У меня целый день не получалось сходить по-большому, так что я там задержусь надолго, — поспешно остановила её Юэтун. Как же она встретится с братом, если за ней кто-то пойдёт?
— А, ну ладно, нам не срочно, — Юй Ли Хун снова уселась на место.
— Отлично! Тогда я побежала! — Юэтун быстро натянула туфли, схватила рулон туалетной бумаги и устремилась к уборной.
Она уже один раз чуть не раскрылась, так что теперь нужно быть особенно осторожной. Перед тем как зайти, Юэтун тщательно огляделась — никого. Только тогда она проскользнула внутрь.
— Чего это Юэтун делает? В уборную ходит, будто на кражу идёт, — проворчала Чжао Яньхун, входя в комнату с деревянным тазом после стирки. Она как раз злилась из-за того, что Ли Хунган принёс бурый сахар и пшено, и вышла вечером постирать, чтобы остыть.
— Ну… Девочка повзрослела, стала стесняться, — пояснила Хуо Цинцин с улыбкой.
— …Стесняться? Да разве такое бывает? Разве что красный дождь пойдёт! — пробормотала Чжао Яньхун, намазывая руки слабительным кремом и презрительно поджимая губы.
А «стеснительная девочка» в это время уже была дома. Семья Чжао Юэцзиня практически перебралась сюда, и только когда Вэнь Жожо хотела побыть наедине с мужем, они иногда возвращались вниз, в свою квартиру.
Когда Юэтун вошла, трое как раз закончили ужин и смотрели телевизор. Заметив движение карандаша на листке бумаги на журнальном столике, они тут же выключили телевизор и окружили её.
— Лучше стало? — Вэнь Жожо помнила те три потрясающих иероглифа и восклицательный знак.
— Гораздо лучше! — на бумаге появилась та же фраза.
— Я же говорил: нельзя есть холодное перед и во время месячных! Решила, что раз мы с твоей невесткой тебя больше не контролируем, можно безнаказанно нарушать правила? — Чжао Юэцзинь всегда относился к сестре как к собственной дочери и знал её менструальный цикл лучше неё самой. Узнав, что у неё сильные боли, он был крайне недоволен.
— В этом месяце ты не получишь ни одного мороженого! Весь холодильник я очистил от фруктов и мороженого! — объявил Чжао Юэцзинь, решив показать сестре, что даже если он её не видит и не может дотронуться, он всё равно остаётся её старшим братом.
— А как же я?! — в отчаянии вскричал Чжао Цзыянь, глядя на отца. Это наказание для тёти или для него?
— Твой учитель сказал, что ты несколько раз не делал домашку. Так что вы оба! — Чжао Юэцзинь не собирался жертвовать сыном и давно всё продумал.
— …Но я же всё знаю! Зачем мне делать то, что я уже понимаю? Это ведь сама тётя мне так сказала! — Цзыянь чуть не плакал, вцепившись в руку отца и лихорадочно оглядываясь в поисках следов Юэтун. — Тётя, объясни ему!
— …Не в этом дело! Главное — сегодня утром я пришла домой, чтобы найти невестку, и меня заметили! Этот нахал хочет со мной встречаться! — Юэтун в отчаянии написала на бумаге, изображая своё бедственное положение.
— Нахал? — Чжао Юэцзинь вздрогнул. Его капусту уже кто-то пытается украсть? В груди вдруг заныло.
— Хочет с тобой встречаться? — Вэнь Жожо обрадовалась. Боже мой, его тридцатилетней сестре наконец-то кто-то сделал предложение?
— У него близорукость? — одновременно с родителями удивлённо спросил Цзыянь. Кто ещё, кроме сильно близорукого или слепого, мог увидеть в его тёте что-то привлекательное?
……
Разве главное не в том, что её заметили???
— Э-э-эм, расскажи подробнее, Тунтун, что именно произошло, — Вэнь Жожо прочистила горло и поспешила спросить, в глазах её загорелся знакомый Юэтун блеск любопытства.
Цзыянь тем временем оглядывался по сторонам — ему казалось, что тётя снова дала ему пинка.
И действительно: не только пинок, но и несколько шлёпков по затылку. Услышав вопрос невестки, Юэтун вернулась к коврику у журнального столика и начала подробно излагать события.
— Расскажи и про этого… парня, — начал Чжао Юэцзинь, и в голосе его явственно звучала кислинка.
— … — Юэтун машинально нарисовала на бумаге шесть кружочков и на мгновение задумалась, как бы охарактеризовать его.
С тех пор как она впервые отправилась к Ли Хунгану с благодарностью, ей не очень хотелось иметь с ним дело. Потом, неизвестно как, они стали взаимно не переносить друг друга, и в какой-то момент он, видимо, замыслил недоброе, а она по-прежнему считала его мерзавцем.
Но если попытаться описать его конкретно…
— Красивый, очень красивый! — Юэтун прикусила кончик карандаша и написала первую фразу. — От него девушки краснеют.
— Красивее У Яньцзу? — Вэнь Жожо взволновалась, как школьница.
— Хм, от красоты ведь не наешься! Что в этом толку? — фыркнул Чжао Юэцзинь. Цзыянь послушно закивал в поддержку отца, надеясь сократить срок наказания.
— Да ладно тебе! Если бы ты не был таким красавцем, разве женился бы на такой замечательной жене, как я? — Вэнь Жожо закатила глаза.
«Разве не ты гонялась за ним несколько лет, пока не добилась?» — эта мысль одновременно мелькнула в головах Юэтун и Цзыяня, но оба благоразумно промолчали.
— Ядовитый язык, просто отвратительный! — это было второе впечатление Юэтун о Ли Хунгане. На этот раз супруги замолчали.
— Кто вообще может быть ядовитее тёти? Наверное, надо очень много болтать! — Цзыянь не мог поверить и тут же получил очередной шлепок по затылку от Юэтун.
— Младший сын руководителя, у него хорошая работа, постоянно ездит по всей стране, — добавила Юэтун, вспомнив, что за последний месяц не раз получала от него «сахарные» подарки.
— Да это же типичный главный герой из романов! — Вэнь Жожо, с тех пор как её свояченица появилась в таком фантастическом виде, не выпускала из рук любовные романы и теперь сияла от восторга.
— Такие мужчины много повидали, кто знает, сколько у них там «цветочков» завелось! — как всегда, Чжао Юэцзинь не доверял никому из тех, кто интересуется его сестрой.
— Он вряд ли осмелится, — неуверенно ответила Юэтун. Ведь в семидесятых годах за такие «цветочки» государство строго наказывало.
— Да и взгляд у него высокий, вряд ли он обратит внимание на кого-то простого, — неожиданно объективно отметила она.
— Тогда почему он обратил внимание на тебя? — спросил Цзыянь, клянясь, что вовсе не хотел намекнуть, будто тётя полная. Он просто проявлял научное любопытство.
— Я разве не говорила? Теперь я очень красивая и могу есть сколько угодно — всё равно не толстею! — Юэтун не стала спорить с племянником и с гордостью написала это на бумаге.
Значит, переселение души? Второе рождение — это действительно здорово… — задумалась Вэнь Жожо.
— Ты можешь сказать, что тебе нужно больше времени на раздумья. Главное — уверена ли ты, что ему можно доверять? Не проговорится ли он о твоей тайне? — Чжао Юэцзинь справился со своей ревностью и теперь спрашивал спокойно и рассудительно.
— Думаю, можно. Мне кажется, он человек слова, — ответила Юэтун. За последний месяц они общались чаще, а раньше, в первые полгода, почти не сталкивались — и то лишь чтобы обменяться недовольными взглядами.
Однако, прожив некоторое время в деревне Тувози, она слышала от местных жителей и городской молодёжи разные истории о Ли Хунгане. В целом складывалось впечатление: хоть он и мерзавец, но вполне надёжный, и все охотно обращаются к нему за помощью.
Чжао Юэцзинь и Вэнь Жожо немного успокоились, но тут же насторожились, прочитав следующую фразу:
— Я сказала, что подумаю два-три года, а он сократил до двух месяцев… Мне же всего пятнадцать!
— Разве ты не говорила, что тебе уже исполнилось семнадцать? — Вэнь Жожо почувствовала лёгкую зависть. Хотелось бы и ей стать моложе на половину… Но нет, она не готова отказываться от такого замечательного мужа. Ну да, за всё приходится платить.
— В семье Чжао изменили мне возраст в документах. Мне реально пятнадцать, — Юэтун написала это быстро — она была не против такой перемены.
— …Тогда скажи ему, что до совершеннолетия ты не рассматриваешь возможность отношений, но когда будешь готова, он будет первым кандидатом, — предложил Чжао Юэцзинь. Будучи мужчиной, он прекрасно понимал мужскую психологию: пока есть хоть какая-то надежда, можно ждать.
— С чего это вдруг?! — снова появилась привычная фраза. Хотя Юэтун и отделалась от Ли Хунгана, и даже считала его неплохим человеком, всё же в качестве партнёра он ей не подходил — слишком уж мерзкий.
Во-первых, он знает о самом неловком моменте в её жизни. Во-вторых, рядом с ним она постоянно попадает в неприятности. И самое главное — он же сам когда-то с презрением отверг её! Она точно не будет есть «обратную траву».
— Это же просто отговорка! Если через какое-то время ты поймёшь, что он тебе не нравится, брат сам разберётся. А пока просто дай ему надежду, — сказал Чжао Юэцзинь. Несмотря на то что он профессор, он не был оторван от жизни: много помогал жене в её бизнесе и хорошо разбирался в людях. Сейчас главное — дать этому парню хоть какую-то перспективу, чтобы его пыл поутих. А потом, если понадобится, можно будет предложить что-то выгодное — и вопрос решится сам собой.
— Ладно… — Юэтун вышла под предлогом похода в уборную и не могла задерживаться слишком долго. Вдруг кто-то решит, что она упала в яму, и пойдёт искать. — Тогда я пойду. Если что — завтра поговорим!
После её ухода семья собралась обсудить ситуацию.
— Тонтон простодушна. Мы с тобой так её баловали, что она стала такой же, как Цзыянь, а может, даже менее эмоционально зрелой. Цзыянь в школе уже пятую девушку встречает, а Тонтон и первого парня не имела. Боюсь, этот мужчина хитёр и легко её запутает, — сказала Вэнь Жожо, перестав быть восторженной и проявив здравый смысл.
— Я не могу ей прямо сказать об этом. Найди ей какие-нибудь книги о том, как нужно вести себя с мужчинами, — вздохнул Чжао Юэцзинь. Когда он воспитывал сестру как дочь, он и представить не мог, что однажды она исчезнет, и он больше не сможет её ни увидеть, ни обнять.
— Пап, мам, разве не лучше научить тётушку, как управлять своим будущим мужем, как это делаешь ты, мам? Зачем ей учиться «охраняться» от мужчин? — Цзыянь, который недавно расстался с пятой подружкой под предлогом подготовки к экзаменам в среднюю школу, искренне не понимал логики родителей.
Неужели они хотят, чтобы тётя осталась старой девой?
— Детям нечего вмешиваться во взрослые дела! Иди делать уроки! — Вэнь Жожо, разозлившись, дала ему настоящий шлепок по затылку, дав почувствовать всю силу родительской власти.
Обновлено: 19.02.2026