Он думал, что «Рейдоломы» — это сообщество в основном для молодых, но, судя по этим двоим, это было не совсем так.
Одному было за сорок, другому — за тридцать.
«Впрочем, мир изменился».
В этот момент от парковки подошёл парень лет двадцати, на вид студент, с совершенно наивным выражением лица.
Всего на рейд должно было собраться пять человек.
И вот, когда их, включая Чон Ху, набралось четверо…
Дррр.
Дверь чёрного фургона наконец-то открылась.
С водительского и пассажирского сидений вышли двое мужчин в чёрных куртках — один полноватый, другой высокий.
«Это эмблема Ассоциации Охотников?»
Приглядевшись, он заметил на задней части фургона и на куртках мужчин тот же знак, что видел на сайте Ассоциации.
Полноватый сотрудник принялся пересчитывать собравшихся, тыча в каждого указательным пальцем.
— Один, два, три, четыре.
Пробормотав число, он нахмурился и подошёл ближе.
Студент, радостно улыбаясь, поклонился.
— Здравствуйте.
— Кхм, вы думаете, сейчас есть чему радоваться?
Полноватый сотрудник едва кивнул в ответ и продолжил:
— Вот поэтому я и говорю, что со случайными группами связываться нельзя… Почему один человек не пришёл?
Сотрудник метал громы и молнии, не обращаясь ни к кому конкретно.
Собравшиеся же лишь растерянно переглядывались.
Студент, хотя и не был виноват, смущённо почесал в затылке.
Полноватый сотрудник выпятил живот и снова нахмурился.
— Если так пойдёт, нам влетит. И ведь не в первый и не во второй раз.
Тут сорокалетний Охотник тоже нахмурился и пробормотал себе под нос, стоя спиной к сотруднику:
— Да уж, в случайных группах теперь тоже не заработаешь. Только и делаешь, что в свои-то годы выслушиваешь упрёки… Если и в этот раз всё сорвётся, придётся завязывать.
На слова Ли Кван Тхэ, вечного Охотника Е-ранга, отозвался стоявший рядом тридцатилетний мужчина:
— И не говорите. Нужно либо ранг скорее повышать… А если так и дальше пойдёт, уж лучше на госслужбу экзамены сдавать.
Ли Кван Тхэ смерил его взглядом, означавшим «ты что, с ума сошёл?», и махнул рукой.
— Эй, Ким Чхан Рёль, что хорошего в этой госслужбе? Нечего думать о жизни кабинетной крысы, лучше рейдами занимайся, пока молодой.
Услышав их разговор, полноватый сотрудник гневно сверкнул глазами.
— А что не так с госслужбой?
Оказалось, этот сотрудник был Непробуждённым, нанятым в Ассоциацию Охотников на канцелярскую должность.
— Всё, хватит.
Высокий сотрудник, стоявший позади, потянул его за воротник.
Тишина.
Между сотрудниками Ассоциации Охотников и членами случайной группы повисло ощутимое напряжение.
«Ну и бардак», — усмехнулся про себя Чон Ху. Тем временем Ли Кван Тхэ, поглаживая свою полулысую голову, заговорил:
— Нет, ну серьёзно. Если бы не такие, как мы, страна бы вообще нормально функционировала? Да, это случайная группа, но совесть-то надо иметь. Молокосос неотёсанный… Тьфу!
Резко отвернувшись, Ли Кван Тхэ сплюнул на землю и уставился в небо.
Хоть он и смотрел в сторону, было очевидно, что слова предназначались сотрудникам Ассоциации.
Лицо полноватого сотрудника побагровело, но высокий коллега снова его остановил.
Тогда Ким Чхан Рёль, прищурив свои узкие глаза, повысил голос:
— Ай, чёрт, ну почему он не идёт?
Высокий сотрудник посмотрел на часы, затем обвёл взглядом собравшихся и сказал, видимо, пытаясь разрядить обстановку:
— Так, все здесь Охотники, верно?
Все, кроме Чон Ху, кивнули, и высокий сотрудник продолжил:
— Ну, портер — дело десятое, можно и без него… Время почти вышло, так что готовьтесь.
Чон Ху со смущённым видом робко поднял руку.
— Эм… я портер.
Все взгляды тут же устремились на него.
Снова повисла тишина.
Собравшиеся немедленно посмотрели на часы.
12:56.
Ли Кван Тхэ и Ким Чхан Рёль, не скрывая своего раздражения, смерили Чон Ху взглядом и проворчали:
— Вот же ж…
— Снова всё сорвалось, опять облом.
И в этот момент.
Топ-топ-топ-топ!
С дороги неподалёку кто-то бежал и кричал:
— Простите!
Все одновременно обернулись.
Увидев бегущую девушку с развевающимися длинными волосами, все удивлённо округлили глаза.
«И такая девушка идёт в рейд?»
Все с недоверием и любопытством смотрели на красивую молодую женщину.
Девушка поклонилась и, лучезарно улыбаясь, сказала:
— Мне очень жаль. Машина сломалась, пришлось ехать на метро, поэтому опоздала.
— …
Все, как по команде, замолчали.
Полноватый сотрудник откашлялся и пробормотал себе под нос:
— Надо бы пораньше приходить. Подумайте о людях, которые ждут… То есть, ну, с кем не бывает, можно и опоздать.
Неся какую-то чушь, он снял с пояса длинный прямоугольный жезл.
Он выпятил грудь перед девушкой, словно демонстрируя нечто невероятное.
И, по правде говоря, вещь действительно была стоящая.
«Похоже, это то самое устройство для открытия порталов, которое стоит миллиард вон».
Чон Ху вспомнил информацию, которую видел на сайте Ассоциации Охотников.
В рамках политики Ассоциации порталы в низкоранговые подземелья можно было запечатывать и распечатывать.
Это был своего рода метод управления подземельями.
Таким образом Ассоциация пыталась эффективно контролировать сотни низкоранговых подземелий, появлявшихся по всей стране каждый день.
Сначала высокоранговые Охотники из Отдела управления подземельями запечатывали порталы в подземелья с низким уровнем сложности своей маной.
Затем низкоранговые Охотники, соответствующие рангу подземелья, отправлялись на зачистку в назначенное время.
«Видимо, подземелья с низким уровнем опасности и приоритета отдают на откуп случайным группам».
Тут полноватый сотрудник взмахнул жезлом в воздухе и громко скомандовал:
— Так, все за снаряжением и готовьтесь ко входу!
Но тут же, словно что-то вспомнив, он замер и добавил:
— Ах да, и предъявите ваши Лицензии Охотника.
Как вовремя он вспомнил про лицензии.
Реальность случайных групп оказалась куда хуже, чем он себе представлял.
Теперь он прекрасно понимал, почему на «Рейдоломах» было так много гневных постов о халатности Ассоциации Охотников в отношении таких групп.
Пока остальные члены группы направились к своим машинам за снаряжением, к Чон Ху подошёл полноватый сотрудник.
— Вы портер?
— Да.
— Следуйте за мной.
Поманив его пальцем, он направился к багажнику чёрного фургона, и Чон Ху пошёл за ним.
Клац!
Открыв багажник, сотрудник нахмурился и бросил стоявшему рядом Чон Ху недовольным тоном:
— Что смотрите? Берите.
В огромном багажнике лежала телега размером с ручную тачку.
По её краям небрежно висели мотки верёвок.
«Чёрт, что это за снаряжение? Я же не на стройку нанялся».
Хоть на дворе и была эпоха рейдов, снаряжение портера было донельзя убогим.
В этот момент полноватый сотрудник смерил Чон Ху взглядом с ног до головы и, заметив сумку у него за спиной, спросил:
— Оружие с собой принесли?
— Нет, не принёс. Оно нужно?
— Ну… есть — хорошо, нет — тоже сойдёт… — небрежно ответил сотрудник.
— Тогда давайте оружие. Если у вас есть, — твёрдым голосом сказал Чон Ху.
— Оружие? …А оно вам понадобится?
Он на мгновение задумался, недоумённо склонив голову набок, и потёр подбородок.
— Подождите минутку… Раз уж вы так настаиваете, придётся дать.
«Я вообще-то не настаивал».
Скрип!
Как бы то ни было, он принёс что-то с пассажирского сиденья фургона.
— Такое пойдёт?
Он протянул ему короткий клинок, похожий на кинжал.
— Да, спасибо.
Когда Чон Ху коротко кивнул, полноватый сотрудник незаметно положил руку ему на спину.
В его взгляде читалось явное ожидание.
— Эта штука лучше, чем кажется.
Ржавое лезвие и обмотанная потрёпанной кожей рукоять выглядели так, будто их кто-то выбросил, и уж точно не походили на что-то ценное.
Полноватый сотрудник внезапно понизил голос:
— Кстати, не знаю, стоит ли говорить такое портеру.
Сложив указательный и средний пальцы правой руки в кольцо, он незаметно поманил ими, глядя в сторону.
«Вот же бардак».
Чон Ху сразу понял, что тот имеет в виду.
— Сколько стоит аренда?
Но реакция сотрудника оказалась неожиданной.
— Ха-ха, вы, похоже, новичок. Какие деньги у портера… Дядя, вы ведь в случайной группе впервые?
— Что? Да, впервые.
При словах Чон Ху глаза сотрудника заблестели.
Он наклонился и прошептал ему на ухо:
— Вижу, у вас совсем нет опыта…
Он бросил взгляд в сторону остальных членов группы и снова понизил голос:
— Дядя, вы думаете, после сегодняшнего дня вы ещё когда-нибудь увидитесь с теми Охотниками?
— Что вы имеете в виду?
— Войдёте в подземелье — поймёте… Ну да ладно.
Снова сложив пальцы кольцом, он таинственным тоном очень тихо и быстро проговорил:
— Я к тому, что можно один магический камень по-тихому, хе-хе.
Только теперь Чон Ху понял.
Мир изменился, и теперь этот жест означал не деньги, а магический камень.
Согласно правилам Ассоциации Охотников, портерам запрещалось брать магические камни.
По сути, ему предлагали украсть один, когда представится возможность.
Мысленно цокнув языком, Чон Ху, тем не менее, намеренно медленно кивнул.
Лицо сотрудника просияло.
— А вы, оказывается, смышлёный… Чисто пополам разделим. Это всяко лучше будет, чем плата портера, хе-хе.
Чон Ху едва заметно усмехнулся.
«Ну и тип».
#
Обновлено: 21.01.2026