Глава 7 — Глава 7 Немой Коул

Глава 7: «Немой Коул» Архимагос Коул возвышался на добрых шесть метров. Под его просторным алым балдахином рясы скрывалось невероятное переплетение сложнейших механизмов и аугментаций. Он бесстрастно взирал на Датча, который подошел прямо к нему. — Храбрый безымянный воин, не мог бы ты поведать мне… — начал было техножрец. Датч, не желая тратить время на пустую болтовню, выкрикнул: — Пропустить. Есть для меня какое-нибудь задание? — Я хотел бы знать… — вновь попытался Коул. — Пропустить. — … Осознав, что этот странный боец не намерен вести светские беседы, Коул тяжело вздохнул: — В таком случае, готов ли ты сопроводить меня на Макрагг, чтобы спасти Робаута Жиллимана? В воздухе тут же всплыло системное окно. 【Задание: сопроводить архимагоса Коула на Макрагг для воскресения тринадцатого примарха Империума Человечества – Робаута Жиллимана. Появление Великого Разлома разорвало Империум на части. Без решительных действий человеческая цивилизация обречена на гибель. Окажите содействие Велизарию Коулу в возвращении к жизни тринадцатого примарха – Робаута Жиллимана. Награда: 2000 опыта, 2000 очков, репутация +60, солнцезащитные очки * 1】 — Я помогу тебе спасти Робаута Жиллимана, — Датч принял задание и вприпрыжку удалился. Архимагос Коул проводил его взглядом, тщательно заархивировав странное поведение и манеру речи воина. Как только кризис минует, он пообещал себе выделить отдельный поток данных для анализа каждого жеста этого загадочного солдата. Датч принялся исследовать окрестности. Он пытался заговорить с другими персонажами и вскрывал все попадавшиеся на глаза ящики, но находил лишь самое заурядное снаряжение без каких-либо особых свойств. «Похоже, ценные артефакты можно получить только через квесты или во внутриигровом магазине», – пробормотал Датч и оставил попытки мародерства. Он открыл панель персонажа, чтобы изучить свои характеристики. В игре «Вселенная Warhammer» не было уровней в привычном понимании. Опыт за задания тратился на прокачку навыков и талантов, которые можно было получить за квесты или обучившись у наставников при соблюдении определенных условий. На данный момент у Датча был лишь один активный навык. «Топот (ур. 1)»: мощный удар по земле создает ударную волну, отбрасывающую противников. Закончив с осмотром, Датч хотел было найти кого-нибудь, кто обучит его фехтованию, пилотированию или, если повезет, раскроет в нем псайкерский дар. Но всем было не до него: люди и сверхлюди были поглощены битвой против флота Хаоса. 【Обнаружено отсутствие активности игрока. Хотите ускорить течение времени и пропустить неактивные сюжетные сцены?】 Как только Датч подтвердил выбор, мир перед его глазами смазался в стремительном калейдоскопе. Для стороннего же наблюдателя таинственный воин застыл на месте, превратившись в неподвижное изваяние. Огни на линзах его шлема погасли, словно он погрузился в глубокий сон. Заметив странное состояние Датча, Амарих и остальные подошли проверить его. — Похоже, он из Проклятого Легиона, — произнес Амарих. Как верховный маршал Черных Храмовников, он был искушен в делах войны. Ему уже доводилось сражаться плечом к плечу с воинами этого легиона – вне боя те часто замирали, подобно безжизненным статуям. Крид нахмурился: — Проклятые воины обычно кажутся бездушными машинами войны, а этот проявлял вполне живой интеллект и даже человечность. — Возможно, он какой-то особенный, — предположил чемпион Императора Галаин. — Несомненно, воля Императора направила его к нам на помощь, — с благоговением произнесла Селестина. В пустоте тем временем продолжалась яростная резня. Чтобы не допустить перегрузки двигателей и гибели оставшихся кораблей, капитан третьей роты Имперских Кулаков Галадон был вынужден замедлить ход «Фаланги». Тем не менее отчеты о потерях продолжали поступать. Экипажи работали на пределе. Многие не спали с самого начала сражения, поддерживая бодрствование лишь благодаря жестким стимуляторам. На борту «Токсла Кравиус» расчет одного из орудий погиб в полном составе – истощенные организмы не выдержали очередной дозы химикатов. Из-за ошибки снаряд сорвался, вызвав серию взрывов, которые разнесли надстройку эсминца, оставив его дрейфовать в пустоте. Главный псайкер корабля «Аид-12», подточенный усталостью, не выдержал шепота демонов. Варп-сущности хлынули через его тело в реальность. Белощитники 29-го кадийского полка быстро организовали оборону, сдерживая порождений Хаоса шквальным огнем лазганов. Однако Галадон безжалостно приказал «Аиду-12» покинуть строй и соблюдать полную изоляцию, запретив передачу любых сообщений. Грейфакс, используя свои инквизиторские полномочия, потребовала, чтобы ковчег Механикус накрыл «Аид-12» полным залпом, превратив его в космическую пыль. Многие скорбели о жертве сынов Кадии и моряков, но, помня о трагической судьбе судна «Гордость святого Церифия», никто не посмел оспорить приказ инквизитора. Никто не знал наверняка, изгнаны ли демоны или они просто затаились, выжидая момент для удара по другим кораблям. Начнись атака во время перехода через варп – и весь флот был бы обречен. Кто-то мог бы спросить: имеет ли право инквизитор лишать жизни столько людей? Но знающие понимали: у инквизитора нет права позволить им жить ценой гибели всех остальных. Излишнее милосердие порождает лишь еще большую смерть и отчаяние. Спустя сто двенадцать стандартных терранских часов после ухода с орбиты, разбитая Кадия окончательно пала под натиском скверны варпа, превратившись в агонизирующий демонический мир. Флот отступления наконец достиг внешнего радиуса Клайроса – ледяной луны газового гиганта Кас-Хонн. Навигаторы «Фаланги» сообщили добрую весть: течения варпа здесь достаточно стабильны для прыжка. — Активировать поле Геллера. Немедленно входим в варп, — без колебаний приказал Галадон. На лице сурового воина промелькнула тень облегчения. Однако именно тогда, когда спасение казалось неминуемым, явился Абаддон. А вместе с ним пришло адское пламя. Флот Хаоса во главе с «Духом Мщения» вынырнул из варпа на предельной дистанции стрельбы. Они должны были находиться позади имперцев, но, использовав темное колдовство, совершили прыжок прямо к ним. Панические сигналы заполнили стратегикум «Фаланги»: капитаны судов боялись быть стертыми в порошок мощными залпами. Но флот Хаоса, состоящий из тяжелых крейсеров и линкоров, проигнорировал их. Они устремились к замыкающим арьергард силам Механикус, обрушив всю свою мощь на ковчег архимагоса Коула. Теоретически, пустотные щиты «Железного Мщения» должны были выдержать обстрел с такой дистанции. Но боги Хаоса вмешались в узор судьбы: один из снарядов разорвался у кормы так неудачно, что плазменные приводы вышли из строя, парализовав поле Геллера. Это означало, что прыжок невозможен. Входить в варп без защиты поля Геллера было равносильно самоубийству – итог был столь же предсказуем, сколь и ужасен. — Нет! — Галадон побледнел, узнав о случившемся. Если ковчег Механикус не сможет прыгнуть, его миссия будет провалена. Он не смог защитить Кадию, а теперь рисковал потерять архимагоса и его бесценные знания. Но обратный отсчет на «Фаланге» уже прошел точку невозврата. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как корабли Механикус оказываются в кольце флота Хаоса. — Немедленно сменить курс! — В синтезированном голосе Коула отчетливо слышался страх перед неудачей. Он приказал уводить флот к ледяной луне Клайрос. Корабли Механикус, еще не вошедшие в варп, отказались от прыжка и сгрудились вокруг ковчега архимагоса, прикрывая его своими телами. — Во славу Омниссии! Сегодня наш час славы! — Провозглашали капитаны. Каждый из них понимал, что их ждет. Без прыжка в варп они станут легкой добычей для Абаддона, но в их сердцах не было места сомнениям. Пилоты собрались перед статуями Императора и, еще раз выкрикнув древние клятвы, бросили свои перехватчики в пустоту навстречу врагу. Там их уже ждали бесчисленные орды адских драконов и истребителей Хаоса. Это был бой, из которого не возвращаются. — За Омниссию! За человечество! — Таков был последний клич пилотов, врезавшихся в рой врагов.