Город не спал.
Днем его улицы гудели от торговцев и дворян. Ночью тот же город шептал — азартные игроки и воры в тавернах, наемники, считающие монеты в переулках, шпионы, обменивающиеся секретами в освещенных свечами комнатах.
Люсьен сразу понял этот ритм. Белизна научила его: у каждого зверя есть свои привычки, у каждого лабиринта есть трещины. Город не был исключением.
Он собирался укрепить здесь свое влияние. Не громко — не так, как золотые знамена канцлера, провозглашавшие его власть. Нет. Люсьен собирался плести свою сеть, как тень среди теней.
И он начал с пешек.
Первую он нашел в подпольном мире доков — контрабандиста по кличке Вейнар, изрезанного шрамами и грубого, такого человека, который доверял только деньгам и стали. Люсьен подошел к нему без страха, его благородная фигура оставалась чистой даже в грязи гавани.
«Ты не в своем месте, мальчик», — усмехнулся Вейнар, положив руку на кинжал. «Лучше уйди, пока не утонул в чужих карманах».
Люсьен слабо улыбнулся и положил маленький мешочек на ящик между ними. Глаза контрабандиста расширились от веса золота внутри.
Но прежде чем он успел дотянуться до него, аура Люсьена коснулась его — едва заметно, как прикосновение лезвия к горлу. Вейнар замер, пот капал с его изрезанного шрамами лба.
«В этом разница между мной и твоими другими клиентами, — тихо сказал Люсьен. — Они платят тебе за молчание. Я покупаю твою лояльность».
Контрабандист сглотнул. «А если я откажусь?»
Улыбка Люсьена стала острее. «Тогда я не оставлю тебя в живых, чтобы ты не успел об этом пожалеть».
Наступила долгая тишина. Затем дрожащая рука Вейнара медленно притянула мешок к себе. «…Что тебе нужно перевезти?»
Люсьен наклонился вперед, его бледные глаза блестели. «Не товары. Информацию. Каждый шепот с пристани, каждая партия груза, окруженная тайной — я хочу все это. »
Первая нить была связана.
Вторая пешка появилась двумя ночами позже: забытый священник, чья вера сгнила в вине и отчаянии. Люсьен нашел его сгорбленным в руинах заброшенной часовни, молящимся богам, которые больше не отвечали.
«Ты хочешь бога?» — прошептал Люсьен при свете свечи. Его аура вилась за его спиной, как корона из пламени. «Служи мне. Я дам тебе нечто большее, чем вера. Я дам тебе правду».
Священник упал на колени. Еще одна нить была вплетена.
Кусок за куском Люсьен плел свою паутину. Контрабандист, священник, дрожащий писец и другие — сломленные мужчины и женщины, отвергнутые миром, игнорируемые Пауэр. Для большинства они были мусором. Но для Люсьена они были инструментами. Пешками с целью.
И через них до него доходили слухи о культе канцлера.
Встречи в полночь. Фигуры в капюшонах, собирающиеся в подвалах под Цитаделью. Фраза, повторяемая как проклятие: «Венец терновый снова расцветет».
В ту ночь Люсьен стоял на крышах, его плащ развевался на ветру, а город сиял факелами под ним. Его амулет слабо блестел в лунном свете.
«Канцлер питает Белизна», — пробормотал он. Его аура вздымалась, извиваясь, как обнаженный клинок. «Хорошо. Тогда я вырублю корень, пока он не распространился».
Внизу колокола пробили полночь.
Культ собирался.
И Люсьен Дримвейл был готов войти в их логово.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 21.01.2026