В слегка прохладном утреннем ветерке Чжао Хуашэн туже закутался в пальто и сидел на пассажирском сиденье автомобиля.
Сегодня утром проводилось ещё одно высокоуровневое совещание, даже более масштабное, чем вчерашнее. Присутствовать будут не только высшие лидеры Альянса, но и руководители различных департаментов и сфер, а также соответствующие учёные. Цель заседания — обсудить «как общество должно реагировать на этот кризис». Благодаря своему статусу обычного исследователя, Чжао Хуашэн также был приглашён. Именно поэтому он снова встал рано.
Навыки вождения Мэн Чжо были превосходны. Под его управлением у Чжао Хуашэна на короткое время возникло ощущение, что его семейный автомобиль незаметно превратился в роскошное авто. Но это ощущение длилось недолго, или скорее, внимание Чжао Хуашэна не задержалось на нём. Мэн Чжо был молчаливым и рассудительным человеком, так как он не говорил, Чжао Хуашэн также молчал. Он просто продолжал смотреть в окно.
Шумный город оставался прежним. Эффекты странных колебаний температуры ещё не достигли общества. Чжао Хуашэн видел людей, спешащих по своим делам, уличные лотки с едой всё так же торговали товарами, офисные работники толпились на остановках в ожидании автобуса. В этот момент Солнце было тусклым, но никто не обращал на это внимания.
В голове Чжао Хуашэна промелькнула странная мысль.
«Всё общество похоже на медлительное, неповоротливое существо… Его реакция на внешние стимулы всегда медленна. К тому времени, когда оно действительно почувствует вред, который приносит это изменение, часто бывает слишком поздно, чтобы что-то исправить».
«Однако… к счастью, у человечества есть могущественный инструмент — наука. Если бы мы всё ещё жили в эпоху невежества, мы вероятно, не узнали бы, что произошло, пока не вымерли бы».
Мысль была странной, поэтому Чжао Хуашэн сразу же прогнал её из головы.
Мэн Чжо сопроводил Чжао Хуашэна к двери конференц-зала, а затем остался ждать снаружи. Заседание началось вскоре после этого.
— Сначала выслушаем представителя исследовательского департамента, — сказал модератор встречи.
Представителем исследовательского департамента был высокоуважаемый специалист по физике звёзд.
— Изначально на этой должности должен был быть Ли Ци, но Ли Ци больше с нами нет.
— В ходе наблюдений и исследований мы не обнаружили никаких причин, которые могли бы вызвать снижение уровня солнечного излучения, — сказал учёный.
— Хотя это неприятно, мы должны признать факт. Единственное, что мы можем сказать, уровень солнечного излучения продолжает падать: за последние 24 часа он снизился ещё на три тысячные доли. Мы не знаем, насколько низко он может упасть, как долго продлится этот процесс и вернётся ли солнечное излучение когда-либо к норме. Мы ничего не знаем. Мы можем лишь советовать всем готовиться к худшему.
— Что вы имеете в виду под «худшее»?» — спросил лидер Альянса.
Учёный на мгновение замялся.
— Солнце полностью погаснет.
— Пожалуйста, расскажите о последствиях этой ситуации и о вероятности её наступления, — сказал лидер.
— Извините, мы не можем оценить вероятность этого, мы ничего о таком не знаем, — ответил учёный. — Что касается последствий… вы знаете Плутон? Если Солнце погаснет, Земля станет похожа на Плутон. В этот момент температура на поверхности опустится ниже −200 °C, все жидкости замёрзнут в твёрдое состояние, а все газы, составляющие атмосферу, из-за крайнего холода станут твёрдыми и выпадут на поверхность. Земля потеряет все свои защитные слои, и значительное количество межзвёздного излучения и астероидов будет свободно бомбить Землю… вся жизнь будет уничтожена.
В конференц-зале раздался гул.
— Итак, какие рекомендации у вашего исследовательского департамента? — спросил председатель заседания.
— Если возможно… — учёный на мгновение замялся, затем продолжил, — мы должны создать многочисленные убежища в тропиках, переместив всех людей, живущих в высоких широтах и умеренных зонах, ближе к экватору.
— Изолирующий эффект океана и атмосферы в конечном итоге ограничен, холодные и умеренные зоны вскоре станут непригодными для жизни. Если нам повезёт и состояние Солнца не продолжит ухудшаться, тропики могут оставаться относительно пригодными для жизни. Одновременно мы должны прилагать все усилия для разработки новых источников энергии. Если нам удастся добиться прорыва в контролируемом термоядерном синтезе, мы сможем хотя бы сохранить небольшое семя нашей цивилизации.
— Кроме того, я предлагаю новую программу солнечных наблюдений, чтобы в кратчайшие сроки запустить самые современные солнечные зонды. Если потребуется, мы должны также проводить пилотируемые программы наблюдения. Ведь только выяснив, что именно происходит с Солнцем, мы сможем найти способ его спасти.
Глава Альянса обратил взгляд к представителям промышленного и социального секторов.
— Какого ваши мнения?
— Учитывая текущую промышленную базу нашей цивилизации, мы способны в кратчайшие сроки создать многочисленные убежища в тропических регионах и направить все промышленные ресурсы на научные исследования, если будет приказано приостановить все другие несущественные строительные проекты. Что касается потенциального социального воздействия приостановки всех остальных проектов, это вопрос, который должен изучить и решить социальный сектор. — заявил представитель промышленного сектора.
— Это не проблема. Однако у нас есть предложение: мы рекомендуем пока не раскрывать общественности истинный масштаб текущего кризиса. Слишком раннее раскрытие правды может легко вызвать социальные волнения, что будет вредно для планирования и выполнения последующих инициатив. — добавил представитель социального сектора
— Если будет введена система нормирования, наших запасов продовольствия хватит на три года для всего человечества. Но после трёх лет мы столкнёмся с риском нехватки еды. Поэтому мы просим выделить часть исследовательских ресурсов на сельское хозяйство, а исследовательским департаментам разработать максимально холодоустойчивые сорта зерновых, а также методы гидропоники и методы закрытого выращивания. — вмешался представитель сельского хозяйства
— Вот что мы должны делать. — согласился представитель Сельскохозяйственного исследовательского отдела Центральной академии наук.
После того как учёные честно изложили текущий кризис, с которым сталкивается цивилизация, и озвучили свои требования, конкретные меры оставили на рассмотрение соответствующих департаментов для детального обсуждения. Заседание было очень долгим, и у Чжао Хуашэна не было возможности влиять на эти решения. На самом деле его присутствие на этой встрече было обусловлено лишь его особым статусом.
По мере продолжения разговоров и обсуждений мысли Чжао Хуашэна улетали далеко. В его голове вновь возник образ Ли Ци, его прощание и лист бумаги, который он оставил.
В сознании Чжао Хуашэна этот обычный белый лист казался внезапно обладающим какой-то магической силой. Хотя на нём ничего не было написано, казалось, что он нес в себе тысячи слов, которые Ли Ци хотел сказать.
«Ли Ци знал всё, но молчал...»
Чжао Хуашэн понимал, что его личность особенная и что он важен, но даже он сам не мог точно объяснить, чем именно он важен и особенный.
— Здравствуйте, — внезапно сказала молодая женщина, сидевшая рядом с Чжао Хуашэном. Он вышел из раздумий, слегка кивнул ей и ответил: — Здравствуйте.
— Меня зовут Ли Вэй, я младшая сестра Ли Ци, — сказала девушка. — В настоящее время я работаю в Лаборатории исследований высокоэнергетических лазеров при Институте оптики Центральной академии наук. Я слышала, что мой брат упоминал вас. Он говорил, что вы очень трудолюбивый и умный молодой человек.
Ли Вэй было не более двадцати пяти лет. Она сидела, поэтому рост её был не понятен, Чжао Хуашэн смог только понять, что она очень стройная. Изысканное лицо и длинные струящиеся волосы делали её необыкновенно красивой. Однако глаза Ли Вэй были слегка красные и припухшие, и даже макияж не мог скрыть отёк.
Услышав это, Чжао Хуашэн тоже опечалился.
— Брат Ли был очень хорошим человеком. Он хорошо обо мне заботился.
— Я слышала, что в последнюю ночь перед смертью мой брат пил с вами? — спросила Ли Вэй.
— Да, — кивнул Чжао Хуашэн. — Если бы я знал, что с ним что-то случится той ночью… даже если бы он был сердит, я бы остался с ним.
Ли Вэй опустила голову, достала из сумки салфетку и аккуратно вытерла глаза.
— Простите, я не хотела вас винить, — после паузы успокоилась Ли Вэй. — Никто не хотел, чтобы такое произошло. У меня просто есть несколько вопросов, на которые я хотела бы получить ответы от вас.
— Пожалуйста, говорите, — сказал Чжао Хуашэн.
— Мой брат оставил вам своё наследие… это был лист бумаги? Мой брат также сказал, что вы сможете развеять все наши сомнения? — спросила Ли Вэй.
Чжао Хуашэн слегка удивился, его удивило, что Ли Вэй тоже знала о столь конфиденциальных вещах. Но, учитывая её статус, он всё понял.
Чжао Хуашэн кивнул, подтверждая это.
Ли Вэй отвела взгляд от Чжао Хуашэна, словно её мысли улетели далеко.
— Я понимаю своего брата… Он очень организованный и дисциплинированный человек. Насколько я помню, он никогда не делал ничего бессмысленного. Так что… я верю тому, что сказал мой брат. У него должны быть свои причины для этого. У меня есть предчувствие, что в этом кризисе все усилия человечества окажутся тщетными, и окончательная надежда, как сказал мой брат, лежит в вас.
Обновлено: 18.02.2026