Глава 5 — Глава 5

Я ободряюще киваю, чтобы она не сомневалась в искренности моих слов. — Безусловно. Её лицо озаряет самая душераздирающая улыбка. И мне тут же хочется осыпать её комплиментами. * * * Глава 4 В аэропорту жутко тихо, свет приглушён до мягкого сияния. Мы обошли весь терминал, прочли каждую табличку с подробным описанием истории этого места и полюбовались всеми фотографиями Ванкувера более чем столетней давности. И вот мы наткнулись на специальную временную выставку крошечных диснеевских фигурок. — О, посмотри на эту Минни Маус! — Я указываю на стекло. — Она занимается йогой. Бэш подходит ближе, его широкое плечо задевает моё, когда он наклоняется, чтобы рассмотреть ту, на которую я указываю. От неожиданного прикосновения у меня замирает сердце. — По-моему, она просто сидит, скрестив ноги. Низкий, с хрипотцой, голос Бэша ничуть не успокаивает моё сердцебиение, и я понимаю, что для совершенно незнакомого человека он нравится мне гораздо больше, чем положено. — Нет, она в «позе сидя» или «простой позе», — говорю я, закатывая глаза, хотя меня это забавляет. Его угрюмость меня не отталкивает. Странно, но она меня даже очаровывает. — Как мы только что. — Во-первых, эта поза была ничуть не простой. Кажется, я вывихнул бедро. — Я стараюсь не ухмыляться. Я и правда украдкой взглянула, как он, весь скрюченный, выглядел одеревеневшим. Этот мужчина — комок нервов. — Во-вторых, этим фигуркам, наверное, столько же лет, сколько и мне. Уверяю тебя, в те времена никто не делал фигурки Минни Маус, занимающейся йогой. Я торжественно киваю, по-прежнему глядя на Минни-йога. — Точно. В старые добрые времена. В ответ он фыркает. — Что-то вроде того. — Так сколько тебе лет? Ты просто феноменально выглядишь для человека, родившегося в тысяча девятьсот двадцать восьмом? Потому что на табличке написано, что они были созданы именно тогда. Он выпрямляется с многострадальным вздохом, и я плотно сжимаю губы, чтобы скрыть веселье. Я поворачиваюсь к нему и наблюдаю, как его взгляд скользит по моему лицу. Он смотрит на меня так пристально, что я едва не ёжусь под его вниманием. — Мне тридцать девять. Он суёт руки в карманы джинсов, словно пытается вести себя непринуждённо, хотя стоять друг напротив друга в этом пустынном коридоре совсем не кажется непринуждённым. — Ну, я вздохнула с облегчением. Если бы ты родился в тысяча девятьсот двадцать восьмом, то был бы для меня слишком старым. Он не реагирует на шутку. Вместо этого он продолжает сверлить меня взглядом. — Сколько тебе лет, Гвен? — В его тёмных глазах вспыхивает искра, а в вопросе сквозит... я не знаю, как это назвать. Обещание? Всезнание? Он наверняка знает, что я моложе, но при этом я не настолько юна, чтобы бояться взять его за руку и утащить из бара, лишь бы остаться с ним наедине. Поэтому я не отступаю. Я лишь склоняю голову набок и позволяю взгляду скользнуть к его сурово сжатым губам. — Мне двадцать семь, Бэш. Он ничего не отвечает. Клянусь, я вижу, как в его голове крутятся шестерёнки, но я не хочу, чтобы он использовал это как предлог оставить меня сегодня вечером. Мне слишком нравится его общество. Поэтому я действую на опережение, пока он не успел всё обдумать. — Рада, что мы это прояснили. Пойдём. — Я снова беру его за руку и тут же отворачиваюсь. Его рука напряжена, он сопротивляется, но стоит мне бросить быстрый взгляд через плечо, как он смягчается. И идёт за мной. — Ты не устала? — спрашивает он, на этот раз не отпуская моей руки. — Конечно, — пожимаю я плечами. — Но усталость — понятие относительное. Я бывала и более уставшей. И есть вещи похуже усталости. Завтра я дам телу отдохнуть. А сегодня мы будем создавать воспоминания. — Например, спорить, занимается ли Минни Маус йогой? Мой взгляд цепляется за движущуюся дорожку впереди. Она едет не в ту сторону, куда нам нужно. Но это меня не останавливает. Я всё равно запрыгиваю на неё, и лента тут же начинает толкать меня назад, к нему. — Нет. Например, пить отвратительную «Маргариту», медитировать в терминале Б и устраивать гонки на движущейся дорожке. — Ты что, никогда раньше не ходила по такой?.. Я разворачиваюсь, чтобы идти спиной вперёд, лицом к нему, и ухмыляюсь. — Это просто дополнительное испытание. Он останавливается, его густые тёмные брови сходятся на переносице. — Звучит как плохая идея. Я бросаю свою большую сумку на пол и подношу руку к уху. — Прости, что ты сказал? Ты сказал, что боишься? — Гвен. — Не надо мне тут «Гвен». На его правой щеке появляется ямочка. — Гвинет? — Не-а, — я продолжаю медленно пятиться к ленте. — Гвендолин? Я подмигиваю ему. — Не-а. Извини, это информация для первого свидания. Он моргает. И ещё раз. Он выглядит таким ошеломлённым моими словами, что я не могу сдержать улыбку. Я уже собираюсь отвернуться, готовая встретить дорожку лицом к лицу, но его слова заставляют меня замереть. — А как мы тогда назовём сегодняшний вечер? Кровь стучит у меня в ушах. Я ожидала, что он будет ворчать и отнекиваться от моих поддразниваний, но вот он стоит, скрестив руки на груди, широко расставив ноги, и бросает мне вызов. Я слышу в его голосе нотки надежды, отчего мои щёки вспыхивают. — О, сегодня? Сегодня у нас просто милое знакомство. Вечер, о котором мы однажды расскажем своим детям. Помнишь? Он вскидывает бровь, и я понимаю, как мои слова прозвучали в данном контексте. Смущение накрывает меня с головой. Если раньше щёки были тёплыми, то теперь они просто горят. Всё лицо будто залито лавой. «Боже, он, должно быть, считает меня полной психопаткой». Может, у него уже есть дети. А я тут возжелала совершенно счастливого семьянина. Мой взгляд падает на его левую руку. Обручального кольца нет. — Каждый своим, — быстро уточняю я, указывая пальцем то на себя, то на него. — Нашим соответственным детям. По отдельности. Выражение его лица не меняется. Ситуация и так уже неловкая, поэтому я напоследок добавляю ещё один выпад, для верности пожав плечами: — Или не расскажем. Он дёргается, словно я его ударила, и я наслаждаюсь даже самой незначительной реакцией. Но недолго. Быстро придя в себя и отчасти потому, что мне не терпится увеличить расстояние между нами, я отворачиваюсь и торопливо выкрикиваю: — На старт, внимание, марш! Затем я разворачиваюсь и срываюсь с места. Несколько секунд я слышу только стук собственных шагов, пока борюсь с движением дорожки. С моих губ срывается смешок. Потому что, честно говоря, я веду себя нелепо и прекрасно это осознаю. Этот стоический, почти сорокалетний мужчина не захочет делать нечто равносильное попытке подняться по эскалатору, который едет вниз. Но я не позволяю этому остановить меня. Я машу руками, продвигаясь всё дальше. Это я. Мне всё ещё хочется иногда дурачиться. Я люблю исследовать. Мне нравится видеть стакан наполовину полным. Чёрт, да я с радостью сделаю лимонад. Я слишком усердно работала в последние годы над принятием и любовью к себе, чтобы позволить какому-то случайному, сварливому парню в аэропорту заставить меня усомниться в том, кто я есть... Мои мысли резко обрываются. Потому что я это слышу. И чувствую. Тяжёлые шаги. Воздух вокруг меня меняется: он теплеет и гудит, когда Бэш приближается. Я громко, совсем не по-женски, хохочу, когда слышу его дыхание за спиной. — Прости, в твоём возрасте это, должно быть, тяжело, — кричу я ему. И впервые он смеётся. Смех вырывается из его горла, словно он с облегчением его отпускает. И от этого меня пробирает чёртов смех. Конец дорожки уже виден, я задыхаюсь, но смеяться вот так? Запыхавшись и улыбаясь как дурочка? Это меня добивает. Я замедляюсь. Бэш близко, и я знаю, что он обгонит меня и победит. Но это не страшно. Кажется, ему сегодня не помешает победа. В десяти футах от конца ленты я сдаюсь и, согнувшись вдвое, упираюсь руками в колени. Я готовлюсь глотать его пыль и взять свой смех под контроль. Но он останавливается рядом со мной, копируя мою позу. Здесь так узко, что мы снова оказываемся плечом к плечу. Лента продолжает двигаться, медленно унося нас назад, и между тяжёлыми вздохами с наших губ срываются смешки. — Чёрт, Гвен. Ты... — Я искоса смотрю на него. Он качает головой, не отрывая взгляда от ленты под ногами, а потом заканчивает: — Ты даже не представляешь, как мне это было нужно. — Что? Погоняться за какой-то странной девчонкой в аэропорту? Он усмехается, и у меня по спине бегут мурашки. — Нет. Выпустить пар. Я снова опускаю взгляд и киваю. — Тяжёлый день? — Тяжёлая неделя. — Хуже не бывает, — отвечаю я. Мне любопытно, но я не чувствую себя вправе спрашивать, что случилось. Даже для меня это было бы слишком смело. Бэш качает головой. — Узнал, что у меня есть ребёнок, о котором я никогда не знал. Вчера впервые с ним встретился. Я на несколько секунд перестаю дышать, затем выпрямляюсь и стону. Боль в его голосе почти осязаема, и мне становится дурно за человека, которого я едва знаю. — Чёрт побери. И ты позволил мне нести всю эту чушь про детей? Бэш выпрямляется, и я поражаюсь его росту. У него не только мощные плечи, какие бывают от многочасового физического труда, но и рост явно выше шести футов. — Это разные вещи, — он пожимает плечами, и тень улыбки всё ещё пляшет на его губах. — Ему двадцать четыре. Я моргаю. — Вот дерьмо. — Ага, — он морщится. — Вот дерьмо. — Слушай, я не математик, но это значит, что тебе было... — Пятнадцать, и я учился в старшей школе? Да. Не видел её десятилетиями, но наткнулся на её брата на благотворительном вечере, и он проболтался.