После приятного времяпрепровождения с Линшуа мы вернулись в мастерскую.
— Вкусный был борщ, папа?
— Очень.
Он не был кислым, жир от мяса был почти незаметен, а послевкусие — приятно освежающим.
Кажется, она даже поняла, почему я заказал пиво. Борщ был чуть солонее обычного, идеально подходил к алкоголю.
Щёлк.
Мы разговаривали, и я открыл дверь…
…и нас накрыла волна убийственной ауры.
— Тц.
— Папа?
В голосе Линшуа послышалось беспокойство. Видимо, она почувствовала то же, что и я.
— Спрячься!
Отряд убийц из Управления? Или другая враждебная организация?
Только этим можно было объяснить такую мощную ауру.
Они смотрели на нас, как на заклятых врагов.
Кланк.
Удар. Что-то обрушилось мне на голову.
Я отбил удар молотом, но нападение продолжилось.
Щёлк.
Красная вспышка мелькнула перед глазами, и что-то зацепилось за мой молот.
Красный лом.
Нападавший пытался вырвать у меня молот.
Вот это да.
Он решил помериться со мной силой?
Я улыбнулся.
Мне стало легко. Я уже знал, кто на меня напал.
Только один человек мог на это решиться.
Тот, кто знал меня лучше всех. И мне стало забавно, что он решил потягаться со мной в силе.
— Ну давай, попробуй отнять.
— А?
Он удивился. Не ожидал, что я отпущу молот.
Молот вместе с ломом взлетел в воздух. Нападавший торопливо его подхватил.
Я наблюдал за ним.
Он держал молот неуклюже, словно не знал, что с ним делать.
Но он понял, что это мощное оружие, и улыбнулся.
— Умри!
Он замахнулся молотом, целясь мне в голову. Я не стал уклоняться, продолжая наблюдать и анализировать.
Движения неплохие.
В отличие от Пэк Сихёна, он использовал вращение.
Убийственное намерение.
Он берег силы в запястье, готовясь к контратаке.
Намного сильнее Пэк Сихёна. Вот что значит опыт и знания.
Но всё равно неумело.
Щёлк.
На моих руках появились перчатки.
— Неужели ты думаешь, что с моим молотом ты станешь мне ровней?
Я не верил, что моя копия может быть настолько глупой.
Скрежет.
Молот ударился о перчатку.
Он проскользил по ней, целясь мне в голову…
…сейчас!
Я поднял руку.
Молот, в который он вложил слишком много силы, от лёгкого толчка взлетел вверх.
Теперь он был открыт.
В целом, он не допустил серьёзной ошибки.
Я слишком легко отдал ему молот, и он был настороже.
Но он забыл, что его противник — я, сильнейший из героев.
— Боишься контратаки? Об этом нужно думать, когда сражаешься с теми, кто тебе ровня.
Если ты не можешь победить противника своим сильнейшим ударом, любая запасная сила — это просто слабость.
Я ударил его в живот.
Он не мог защититься, потому что его рука с молотом была в воздухе.
Треск.
Твёрдая земляная корка, покрывавшая его тело, рассыпалась.
И я увидел его настоящий облик.
Чёрные волосы, чёрные глаза, чёрное платье.
Моя копия с ломом в руках.
— Кха…
Монстр застонал от боли. Я схватил его за горло.
Странное ощущение — душить самого себя.
Монстр, точь-в-точь как я, харкал кровью и захлёбывался в кашле.
Какое-то сюрреалистичное зрелище.
Мне стало противно на него смотреть, и я швырнул его на пол.
Бах.
— …й.
Он лежал на полу, харкая кровью и что-то бормоча.
— Что ты сказал? Говори громче.
— Убей.
— Что за глупости? Ты же только что родился.
Может, я что-то сделал не так?
— Не деритесь! Папа! Вы должны дружить! Ты плохой!
Она воспринимала нашу смертельную схватку как детскую ссору.
Драка…
— Видишь? Даже Линшуа так говорит. Может, помиритесь?
— Убей.
Я мог бы его убить. Он же монстр. Но тогда Линшуа расстроится.
И мои планы рухнут.
Нужно выяснить, в чём дело.
— Почему ты просишь тебя убить? Что тебя не устраивает?
Он посмотрел на меня.
В его чёрных глазах были ненависть и отчаяние.
— Зачем ты меня создал? Зачем дал мне жизнь? Зачем мучаешь меня?
Почему он так ненавидит своё существование?
— Линшуа, кто-нибудь из твоих друзей когда-нибудь жалел, что ты его создала?
Линшуа энергично покачала головой.
— Нет! Они всегда говорят мне спасибо!
Тогда что с ним не так?
— Расскажи мне, что тебя так мучает. Я выслушаю.
Я сел рядом с ним.
— Ты… хозяин моих воспоминаний?
— Да. Я вложил в тебя всё, что помнил.
Всё, кроме самого важного.
— Почему… ты жив? Как ты можешь жить с такими воспоминаниями?
…
Вот оно что.
Его слабый, только что зародившийся разум не выдержал тяжести моих воспоминаний. Он сломался ещё до того, как смог сформировать собственное «я».
Я не скопировал себя. Я лишь попытался создать похожую личность, основываясь на своём опыте.
И результатом стал распад личности.
— Ты же видел… тех, кто умирал в тёмной лаборатории… твоё начало…
— Не напоминай мне об этом. Мне больно.
Если он помнит и это… тогда понятно, почему он хочет умереть.
Для меня это было прошлое, случившееся 15 лет назад, а он пережил это за одно мгновение.
— Прости. Я не знал, что так получится.
Я на секунду погрузился в воспоминания, и меня охватила тоска.
Какой же ужас пережил этот новорождённый?
Я протянул руку, чтобы погладить его по голове.
Шлепок.
— Не извиняйся.
Он отвёл мою руку.
— Если ты понимаешь, что виноват, убей меня. Положи конец моим мучениям.
Хм… как же его утешить? Как вернуть ему волю к жизни?
Он просто не принимал реальность. Его разум сломался под натиском моих воспоминаний.
Я увидел Линшуа.
Она стояла в стороне и смотрела на нас с тревогой.
Пожалуй, попробую этот вариант.
— Что ты думаешь о Линшуа?
Ненависть в его глазах поутихла.
— Я благодарен ей. Я знаю, какие чувства она вложила в меня.
— Какие?
— Радость от того, что я буду помогать родителям. Счастливые воспоминания. Надежду на светлое будущее.
Она замечательная дочь.
— И ты говоришь, что мои воспоминания всё это разрушили?
— Да.
Значит, он просто зол на меня.
Теперь я понимал.
— Ты помнишь Линшуа?
— Да.
Я не знал, насколько хорошо он её помнит, но нужно было попробовать.
— Тогда вспомни её. Неужели в моих воспоминаниях нет ничего, кроме боли?
Когда она впервые назвала меня папой.
Когда она взяла меня за окровавленную руку.
Ты должен понять, что я чувствовал.
— Этого недостаточно. Ты просто тешишь своё самолюбие.
Какой же он капризный.
— Ты помнишь, какие задания я тебе дал?
— Двенадцать? Какая-то чушь.
— Это то, ради чего я живу. Подумай об этом.
— Что ты…
Я не стал его слушать и подошёл к выходу.
Проходя мимо Линшуа, я тихо сказал:
— Линшуа, успокой его. Он только что появился на свет, он в шоке.
— Хорошо!
Линшуа подбежала к монстру. Я закрыл за собой дверь.
За панорамным окном светила луна и мерцали городские огни. Я достал из кармана металлический стержень.
Скрежет.
В голове звучал его крик.
«Почему ты жив?»
Его вопрос был адресован и мне.
«Зачем ты живёшь и мучаешься?»
Сначала это было чувство справедливости.
Потом — желание спасти человечество.
Потом — желание помочь пробуждённым.
Потом — чувство долга.
Потом — Линшуа.
А теперь… ничего не осталось.
Пустая оболочка, живущая по придуманным правилам.
И только смерть друга снова разжгла во мне пламя.
— Да откуда же мне знать, идиот?
Он хочет получить ответ на вопрос, который мучает меня уже 30 лет, за один день?
Я прислонился к холодному стеклу, пытаясь успокоиться.
— Папа, ты скоро вернёшься?
— Конечно.
Я погладил Линшуа по голове и покинул Нью-Йорк. Это было несколько часов назад.
Сейчас я бежал по пустыне в центральной части США.
— Мы не могли бы… вернуться?
— Я хочу быть в Корее до понедельника. А ты можешь не спешить.
Чёрный монстр бежал за мной, поднимая облака пыли.
— Может, использовать магию телепортации?
— Это дорого. Ею нельзя пользоваться просто так.
Хм…
Монстр издал протяжный вой, словно о чём-то размышляя. Я сказал:
— Ты же можешь покопаться в моих воспоминаниях и узнать, насколько это дорого.
— Я не хочу наткнуться на мину в ваших воспоминаниях.
Мои воспоминания — минное поле? Наверное, он прав.
Кстати, меня интересовал один вопрос с самого начала.
— У тебя какой-то… нейтральный голос.
— Потому что я девушка.
— Что?
С чего бы это?
— Меня создали по женскому образу, и я получила женские воспоминания, значит, я девушка.
— А… ну ладно.
Чем больше Чёрный Мародёр отличается от меня, тем лучше.
Мне всё равно, женщина она или мужчина.
— Когда ты Чёрный Мародёр, это не важно, но когда ты заменяешь меня, говори моим голосом. Я не хочу, чтобы меня разоблачили.
…
Он промолчал. Видимо, ему что-то не понравилось.
Ну ладно, разберётся.
Мы пересекли Скалистые горы. Я продолжал задавать ей вопросы.
Чтобы лучше её узнать.
Мы начали с голоса, а закончили обсуждением мировоззрения и принципов.
В большинстве вопросов наши мнения совпадали, но в некоторых были серьёзные расхождения.
Отношение к Управлению, к людям, к другому миру, к Линшуа.
И тогда я задал последний вопрос:
— У тебя есть имя?
Последний шаг к её отделению от меня.
Вопрос, который сделает её независимой.
— И Ха-рам.
— Это моё имя. А как тебя зовут, как монстра?
— У меня нет имени.
Я надеялся, что Линшуа дала ей имя, но, похоже, она полностью доверила её мне.
Я предполагал, что так и будет, и уже придумал имя, пока мы бежали.
— Юмиль.
— Что?
— Твоё имя — Юмиль. Запомни.
Юмиль остановилась, словно её что-то поразило.
— Юмиль… Юмиль…
Она тихо повторяла своё новое имя.
Я тоже остановился, чтобы она не чувствовала себя неловко.
— Мне нравится. Меня зовут Юмиль.
— Рад, что тебе понравилось.
На её лице впервые появилась улыбка. Та самая счастливая улыбка, которую вылепила Линшуа.
Её истинная сущность.
Которую я разрушил.
Я отвернулся.
— А как мы переберёмся через океан?
Мы добрались до побережья Тихого океана.
— Побежим.
— Судя по тем знаниям, которые я получила от Линшуа ним, это невозможно.
— Можешь покопаться в моих воспоминаниях, если не веришь.
Я проигнорировал её слова и сосредоточил магическую энергию в ногах.
Создавать под ногами магическую платформу, лететь на посохе или скользить по воде — удел слабаков.
Мастера боевых искусств считают бег по воде сложной техникой, но на самом деле всё решается простой силой.
Я напряг мышцы ног и оттолкнулся от земли.
Пронёсся по песку и ступил на воду.
Не нужно было ставить ногу на воду до того, как предыдущая погрузится. Нужно было просто создавать достаточно сильный импульс, чтобы тело оставалось в воздухе.
Тук. Тук. Тук.
Я бежал по воде, словно барабанил по ней ногами.
— Можешь плыть на корабле, если не хочешь бежать.
Я спровоцировал Юмиль.
Если она похожа на меня…
Бах. Бах. Бах. Бульк.
…она последует за мной.
Юмиль, поднимая фонтаны брызг, на мгновение обогнала меня.
Вот видишь, я же говорил.
Она потеряла равновесие и упала в воду, но это просто недостаток опыта. Она догонит.
— Я побежал вперёд.
— Подождите…
Я не стал её ждать.
Обновлено: 03.02.2026