Как только я встал в строй команды против Соны, она приподняла бровь:
— Ты выбрал противоположную команду? Интересно.
— Я люблю вызовы, — ответил я.
Она чуть улыбнулась:
— Посмотрим, надолго ли тебя хватит.
Позади неё Цубаки поправила очки и прошептала что-то на ухо президенту, которая кивнула в ответ.
Не нужно было быть гением, чтобы понять — они уже выстраивали стратегию, как поскорее выбить меня из игры.
Тем временем на моей стороне площадки девушки бросали на меня любопытные взгляды. Одна из них, встретившись со мной взглядом, застенчиво улыбнулась и сказала:
— Если в первой партии у тебя не получится, ничего страшного, Нисихара-сан. Мы постараемся упростить игру для тебя.
— Благодарю, — ответил я с вежливой улыбкой, от чего её глаза распахнулись шире, и она тут же отвернулась.
В этот момент, когда все заняли свои позиции, я бросил взгляд вправо.
Риас, Акэно и девушки из первой партии уже отдыхали. Большинство вытирали пот полотенцами или сидели на краю зала, но Риас активно смотрела на меня.
Признаться, я немного удивился её взгляду, но затем подмигнул ей.
Старый Акихиро Нисихара никогда с ней не пересекался, так что её естественная реакция была — расширить глаза от удивления.
[Динь! Хозяин достиг "Неожиданного Зрительного Контакта" с Риас Гремори. Награда: 2 Очка Слияния!]
Возвращаясь в игру, я увидел, как Сона готовится к подаче, и цель, разумеется, — я, стоящий в глубине площадки. Она подбросила мяч вверх и с силой ударила по нему — снаряд промчался через весь зал, словно ракета.
— Вот и её смертельная подача, — прошептала девушка рядом со мной, пока мяч ещё находился в воздухе.
У меня была всего секунда на реакцию, но казалось, будто время замедлилось. Мои глаза ясно улавливали движение мяча, и тело тут же откликнулось.
Я сделал шаг назад, чтобы подстроиться под траекторию, и, ловко подставив лоб, почти идеально отбил мяч назад на их сторону.
Мяч перелетел сетку и застал врасплох Цубаки, стоявшую впереди. Она попыталась отразить удар, но поскользнулась и, потеряв равновесие, упала грудью вперёд, выбив мяч за пределы площадки.
— Очко наше! — радостно выкрикнула одна из девушек в моей команде, вскидывая руки и глядя на меня.
— Так держать, Нисихара-сан! Первое очко за тобой!
— Совсем не похож на новичка!
— Это было здорово, но в следующий раз такой неожиданный удар может не сработать. Лучше отправляй мяч связующему или другому напарнику, хорошо? — добавила девушка, которая, судя по всему, была самой опытной и строгой в команде.
Я кивнул ей:
— Есть, капитан.
— Ээ?! Не обязательно так со мной обращаться!
Девушки из моей команды засмеялись, увидев реакцию строгой напарницы.
У края площадки Акэно и Риас наблюдали за матчем уже с неподдельным интересом. Обе всё ещё были покрыты потом после предыдущей партии, и Риас, судя по всему, немного злилась из-за поражения.
— Он лучше, чем я ожидала. Не каждый день кто-то способен отразить мощную подачу Соны, — заметила Акэно.
Риас скрестила руки:
— Особенно когда Сона не сдерживается.
Я улавливал их разговор краем уха, пользуясь своей обострённой слуховой чувствительностью, и удивился словам Риас. То, что Сона не сдерживалась, не обязательно означало, что она использовала магию — но физическая сила знатного дьявола всё равно в разы превосходила человеческую. И всё же мне её подача не показалась трудной.
На моём лице появилась лёгкая улыбка.
— Навык [Первозданная Божественная Выносливость] действительно вывел моё тело на новый уровень.
— Эй, Нисихара-сан, вот мяч. Твоя очередь подавать, — окликнула меня одна из девушек.
Я поймал мяч, который мне отскочили, и прошёл к задней линии площадки.
На самом деле я вовсе не был полным профаном в волейболе. Даже человек, который всего пару раз смотрел матч по телевизору, знал основы: ротация позиций, количество сетов, базовые приёмы. Так что я решил подавать так же, как это делала Сона, и как это делают лучшие волейболисты — через верх.
Общее ожидание в зале было очевидным. Девушки перешёптывались между собой:
— Он подаст через верх? Ставлю, что это будет мощно.
— У него точно есть сила — иначе он бы не отразил убийственную подачу Соны-сан.
— Он высокий. Ему должно быть несложно.
У меня была цель: победить Сону Ситри. Однако я не мог разочаровать зрителей, когда они ждали от меня красивой подачи.
Я подбросил мяч вверх, подпрыгнул и ударил в тот момент, когда почувствовал, что настал идеальный момент.
Когда моя ладонь столкнулась с поверхностью мяча, я ощутил, как вся моя сущность сосредоточилась в этом движении.
Звук удара эхом прокатился по спортзалу, и мяч, словно комета, со свистом пронёсся через воздух, направляясь на противоположную сторону.
Момент удара о пол стал единственным, что подсказало девушкам из команды противника, что мяч уже пролетел сетку. Он двигался так быстро, что просто исчез из их поля зрения.
Глухой грохот удара о пол разнёсся по залу, как раскат грома. На миг задрожал даже пол. А затем наступила тишина.
Все замерли. Игроки, зрители, даже те девушки, что беззаботно болтали на краю площадки, остолбенели, глядя на мяч, который несколько раз подскочил, покатился… и, наконец, с шипением сдулся.
— Если бы он попал в кого-то… — прошептал чей-то голос.
Шок читался на каждом лице. Как вообще кто-то может обладать такой силой?
Даже я был ошеломлён.
«Я ведь не вложил туда всю силу… или всё-таки?..» — подумал я, дыша чуть тяжелее.
— Это было очко? — спросила Цубаки.
Одна из девушек за пределами площадки подняла руку. В её руках был раскладной телефон:
— Я засняла это! Наверное, можно посмотреть, где мяч приземлился.
Все, буквально все, столпились вокруг неё, когда она развернула экран и начала воспроизводить запись.
Видео было сосредоточено не на мне, а на Соне Ситри — и как раз показывало момент, когда мяч пронёсся мимо неё и ударился о пол далеко за пределами игровой зоны, чуть не врезавшись в стену.
— Определённо мимо, — подтвердила Сона, поправляя очки. Голос у неё был спокойный, но я заметил, как она с трудом сглотнула.
— В следующий раз постараюсь контролировать силу, — натянуто сказал я.
— Пожалуйста, — отозвалась девушка из команды Соны, её голос дрожал.
Когда я вернулся на площадку, взгляды, которые я ловил, варьировались от восхищения до страха и искреннего любопытства.
Последнее, чего я хотел, — это кого-то поранить или нанести ущерб спортзалу, так что теперь я сдерживал себя, зная, насколько велика моя сила, ловкость и скорость.
Оставшаяся часть матча ощущалась больше как тренировка. Каждый раз, когда я пытался применить силу, внутренний голос подсказывал: «слишком», и я притормаживал. Ни одна атака больше не сравнилась с той первой.
По мере продолжения игры стало ясно, что у команды Соны потрясающая сыгранность и богатый опыт. Быстрые реакции, физическая мощь и продуманная стратегия удерживали мою команду в обороне.
Несмотря на мои усилия, мы не могли сравниться с их идеальной координацией.
Когда матч, наконец, закончился, счёт был 2 сета против 1 — в пользу команды Соны.
[Динь! Хозяин выбрал вариант 2! Награда: 3 Очка Слияния.]
Разница всего в два очка могла бы изменить результат, но я и не ожидал от себя невозможного — особенно сейчас, когда только начал учиться контролировать свои необычные способности.
— Хорошая игра, — сказала Сона в конце, протягивая руку. Её улыбка была сдержанной, но взгляд из-за очков выражал уважение.
— Хорошая игра, — отозвался я и пожал её руку.
Покидая площадку, я заметил, как Риас разговаривает с девушкой, которая снимала мою подачу. Та явно снимала и другие моменты матча и энергично кивала в ответ на слова Риас.
Когда я хотел напрячь слух и подслушать, о чём они говорят, Риас заметила, что я смотрю. Она прищурилась, затем попрощалась с девушкой и вернулась к площадке.
О чём они говорили? Обо мне? Вполне вероятно. Но это не имело значения — я уже понял, что чем больше интереса ко мне проявляют эти персонажи, тем больше Очков Слияния я получаю.
Обновлено: 19.01.2026