Риас пыталась протестовать, но по итогу — выполнила. И, честно говоря… её шутки были плохими. Прямо ад для открытого микрофона.
Киба улыбался вежливо, потому что он Киба.
Иссей смеялся слишком громко, потому что он Иссей. Полностью посвятившийся своей вечной миссии — получить шанс увидеть грудь. Я уважаю преданность цели.
Когда Риас закончила свой стендап, никто не хлопал.
Она посмотрела на меня взглядом, обещающим войну.
Уно могло закончиться, но война — нет.
«Правда или Действие» никогда ещё не было таким опасным.
И мне это вполне подходило.
Все уже ушли.
Уно — кончено.
Правда или Действие — оставило после себя психологические шрамы.
Эмоциональный урон был реальным.
Я уже собирался испариться из клубной комнаты, когда заметил: Риас не сдвинулась с места.
Она стояла, скрестив руки, не смотря на меня, но явно думая в мою сторону. Знаете этот взгляд — когда человек делает вид, что любуется горизонтом, хотя внутри разматывает личную драму? Вот этот.
Так что я сел. Не потому, что я эмоционально доступен, ни в коем случае. А потому, что нутро подсказало: это ещё не конец. И потому что исчезнуть посреди чьего-то экзистенциального кризиса — формально, наверное, нарушение кодекса поведения.
— Ты не ушёл с остальными, — сказала Риас, не оборачиваясь.
Я посмотрел вверх:
— Показалось, что ты хочешь что-то сказать. Было бы грубо исчезнуть по-ирландски, особенно после того, как мы перевернули стол.
Она слегка улыбнулась — совсем чуть-чуть:
— Ты лучше читаешь комнату, чем притворяешься.
— Это не первое моё токсичное игровое собрание. — Я глубже утонул в диване, закинув руки за голову. — Я пережил Монополию, которое привело к кровной мести.
Пауза. Не драматичная — неловкая. Та, что намекает: в фоне что-то тяжёлое загружается.
— Можно спросить? — наконец сказала она.
— Ты меня воскресила. Думаю, это автоматически включает пожизненный пропуск на вопросы.
Она повернулась. Лицо — непроницаемое.
— …Ты меня ненавидишь?
Вопрос прозвучал куда мягче, чем ожидалось. Ни тени надменности. Ни капли «гордости Гремори». Просто тихо.
Настояще.
— Нет, — сказал я ровно. — Ты иногда бесишь, но в тебе нет ничего ненавидимого.
Она слегка улыбнулась, как будто ответ и удовлетворил её, и подтвердил то, что она и так надеялась.
Она впервые посмотрела мне прямо в глаза:
— Тогда почему ты ведёшь себя так, будто нахождение здесь — это тюремный срок?
Вот он — демон с розовыми волосами, которого мы игнорировали весь вечер.
Слон в комнате, только с крыльями и властью над моей судьбой.
— Это не про тебя, — сказал я. Что, признаюсь, обычно произносят прямо перед тем, как сделать именно про тебя. — Это вся эта тема с «рабством по факту реинкарнации». Я… не очень лажу с подчинением. Или властью. Или иерархиями, построенными на магических шахматных фигурах, привязывающих душу.
Она вздохнула, проведя рукой по волосам, — что-то между усталостью и тем, как взрослые реагируют на школьников, читающих «философию» в ТикТоке.
— Ты говоришь, я веду себя так, будто для тебя это тюремный срок. Ну… — он пожал плечами, — потому что это в каком-то смысле так и есть. Я, знаешь ли, не подавал заявление на эту должность. Я умер, помогая тебе сражаться с циклопом. А потом очнулся — с рогами и должностью, которую я не просил. Ты добрая… неестественно добрая для Демона. Но это не отменяет того, что я теперь привязан к тебе. Хотел того или нет.
Риас скрестила руки.
— Ты не раб, — сказала она. Тихо, но с ноткой защиты.
— Семантика, — отрезал я. — Я не подписывал контракт. Не соглашался. Ты воскресила меня без разговора. Согласие умерло вместе со мной, Риас.
Это попало в цель. Её губы поджались, будто она хотела возразить — но не нашла лазейку.
— Я не хотела, чтобы ты умер, — сказала она. — Ты бросился перед циклопом, чтобы защитить меня. Ты ведь даже толком меня не знал.
Глупейшее решение в моей жизни. И всё же — я о нём не жалею.
Задним числом, конечно, я могу сказать: да, Риас достаточно сильна, чтобы пережить последнего циклопа. Наверное. Но я этого не знал.
Ради всего святого, единственное, что я помнил из аниме — это то, что она была горячей. Я половину сюжета проматывал. Не имел ни малейшего понятия, как работают слуги.
Я смутно помнил, что она испепелила ту Падшую Ангел-девушку — но это ничего не говорило мне о том, как она справится с гигантскими мифологическими мясорубками.
А циклопы? Я почти уверен, что в аниме их вообще не было.
Хотя, снова же — прошлый я слишком торопился к физике тряски, так что… что я знаю?
Но в тот момент?
Я не знал, выживет ли она. Она попалась в ловушку. Она могла погибнуть. И что я должен был сделать? Стоять? Убежать и позволить однокласснице умереть?
Что бы я потом сказал собственной совести?
Прошу прощения, добродетель сегодня была неудобна?
Нет. Я прыгнул.
— Я знаю. И я не виню тебя. Безрассудная глупость — это мой стиль, — сказал я, пожав плечами. — Но я не жалею, что помог. Я просто не думал, что цена будет… вот такой. Проснуться и понять, что я теперь технически вещь? Это другой вид смерти.
Риас сразу не ответила. Сдвинула вес на одну ногу — поза откровенности, неосознанной, но настоящей — и сказала:
— Ты невероятно талантлив. Возможно, талантливее всех, кого я видела. Ты схватываешь магию как инстинкт. Но при этом ты всегда выглядишь так, будто готов сбежать.
— Потому что я готов, — сказал я, признавая нечто, что формально можно было бы счесть изменой. Но если я не ошибся в характере Риас — она не причинит мне вреда. — Даже если бежать некуда. Потому что дело не в месте. Дело в принципе. В том, чтобы быть своим.
Она замолчала. Не молчание злости — молчание обработки информации.
— …То есть ты ненавидишь систему слуг.
— Очевидно. Я сёнэн-протагонист, Риас. Я по контракту должен быть аллергичен к авторитетам.
Она тихо рассмеялась, но выражение лица при этом особенно не смягчилось. Она думала.
Той самой яростной, фирменной Гремори-думой, которая обычно приводит к спектаклям для окружающих.
— Но ты не ненавидишь меня.
— Nope.
— Тогда чего ты хочешь, Харуки? Хочешь, чтобы я тебя отпустила?
— А ты бы отпустила?
Ответ не появился сразу.
Пауза.
Тяжёлая.
Значимая.
А потом она улыбнулась — не самодовольно. Грустно.
— Хорошо, — сказала она вдруг. — Давай заключим сделку.
Обновлено: 21.01.2026