Одиночество и уединение — не одно и то же.
Одинокие жаждут связи, боясь тишины пребывания в одиночестве. Одиночки же — они проходят через жизнь, не затронутые чужим мнением, самодостаточные, иногда даже немного высокомерные.
Драконис твердо принадлежал ко второму лагерю, но он не был типичным затворником.
Большинство людей, которые держатся особняком, не понимают, насколько это может отталкивать. Драконис знал. Он носил свою маску намеренно, сливаясь с толпой, когда это было нужно, всегда готовый улыбнуться или поддержать нужную тему. Большинству он казался легким в общении — тем, с кем можно поговорить о чем угодно.
Но только те, кто действительно знал его, понимали, насколько опасным он мог быть.
Риас и ее подруги видели его насквозь. Рядом с ними Драконис отбрасывал фальшивые улыбки и позволял проявиться своему истинному я — холодному, собранному и слишком зрелому для своего возраста.
Уроки прошли тихо, ничего особенного — просто еще один день из жизни обычного ученика. Если не считать постоянного гула силы под кожей, напоминающего ему, что он больше не человек.
После школы пришло время для клубных занятий.
Драконис закончил свои обязанности по уборке, придя в клубную комнату немного поздно. Его встретил звук льющейся воды — кто-то принимал душ в клубной ванной.
Одежда была аккуратно сложена на диване, сверху — стопка тонкого, кружевного белья. Занавеска в ванной была запотевшей и полупрозрачной, за ней двигался изящный силуэт.
Акено и Конеко были на месте, так что это, должно быть, мылась Риас.
Она действительно любила принимать ванны.
Драконис кивнул девушкам в знак приветствия и опустился на диван. Он взглянул на Конеко, которая, как и ожидалось, снова что-то жевала. Он не мог не улыбнуться — казалось, она никогда не поправлялась.
«Ну, она же дьявол, в конце концов. Ни за что она не растолстеет».
— Вице-президент, чем мы на самом деле занимаемся в клубе? — спросил он.
Акено улыбнулась, нежная, как всегда.
— Клуб оккультных исследований — это просто прикрытие. Наша настоящая работа — раздавать листовки, находить людей, желающих призвать нас, дьяволов, и заключить контракты.
Она держала сменную одежду Риас, двигаясь с отточенной заботой того, кто делал это сотни раз. Акено была не просто первой слугой Риас — она была скорее старшей сестрой, всегда заботящейся о ней.
— Листовки? — Драконис моргнул. — Дьяволы раздают листовки?
Конеко молча протянула ему лист бумаги.
Он взял его, заметив нарисованный на поверхности фиолетовый магический круг. Теперь, когда он был дьяволом, он чувствовал слабый импульс магии в бумаге.
В этот момент занавеска раздвинулась, и появилась Риас — волосы влажные, завернутая в полотенце, обнаженные плечи и ключицы сияли, длинные бледные ноги виднелись из-под подола. Босые ступни мягко ступали по полу, капельки воды мерцали на ее коже, тонкий, сладкий аромат витал в воздухе.
Холодная красота, зрелое очарование, дикое искушение — Риас воплощала все три.
Если бы парни в школе увидели ее сейчас, начались бы беспорядки.
Жаль их. Этот вид был предназначен только для Дракониса.
Риас взяла полотенце у Акено, вытирая волосы, и продолжила:
— Я уже упоминала — дьяволы обретают силу, заключая контракты с людьми. Для этого мы должны сначала прорекламировать себя. Листовки — это первый шаг.
Драконис открыл рот, затем закрыл. Это было… не то, чего он ожидал от дьяволов.
Раздавать листовки. Как обыденно.
Риас поймала его выражение лица и улыбнулась.
— Обычно мы позволяем нашим Фамильярам заниматься распространением. Наша настоящая работа — выполнять желания тех, кто призывает нас, убедиться, что они рады подписать контракт, и черпать силу из этой связи.
Акено добавила:
— В следующий раз, когда откроется Лес Фамильяров, мы поможем тебе найти своего собственного Фамильяра. — Она похлопала Дракониса по плечу, ее улыбка была теплой. — Но пока каждый дьявол начинает с листовок. Это своего рода обряд посвящения.
Со спорить с традицией было бесполезно. Драконис принял толстую пачку листовок с кругом призыва от Конеко со спокойным кивком.
— Удачи, — пробормотала Конеко.
Он заметил крошку в уголке ее рта, вытащил салфетку и протянул ей, постучав по собственной щеке в безмолвном напоминании.
— Тогда я ухожу, — сказал Драконис.
Риас подмигнула:
— Иди, возьми свое.
Со стопкой листовок в руке Драконис направился к самой оживленной улице в городе.
Честно говоря, раздавать листовки для призыва дьяволов средь бела дня — разве это не напрашивалось на арест за суеверия или что-то в этом роде?
Он не мог не задаться вопросом. Какая-то часть его все еще боролась с мыслью о дьяволах, которые суетятся в поисках бизнеса на тротуаре.
С другой стороны, возможно, о дьяволах знало больше людей, чем он думал.
Пожав плечами, он надел свою лучшую профессиональную улыбку и начал работать с толпой.
— Оцените нашу новейшую службу гадания и исполнения желаний!
— Извините, не хотите ли узнать о нашем новом мероприятии по исполнению желаний?
— Здравствуйте… пожалуйста, взгляните…
Он делал это раньше, в другой жизни. Мало что изменилось — большинство людей отмахивались от него, некоторые полностью игнорировали, а некоторые брали листовки из вежливости. Он знал, что большинство даже не взглянет на бумагу, прежде чем отбросить ее. Лишь немногие останавливались, достаточно любопытные, чтобы задать вопрос или два.
Через несколько часов стопка была почти пуста.
Осталось всего несколько штук. Почти готово.
Он заметил приближающуюся эффектную фигуру и продемонстрировал свою отточенную улыбку, шагнув вперед.
— Здравствуйте, новейшая служба гадания и исполнения желаний нашего клуба. Не хотите ознакомиться?
Девушка выглядела искренне удивленной.
— Ну, это неожиданно. Ты действительно можешь меня видеть…
Драконис остановился, наклонил голову, его глаза сузились от замешательства. — ???
Обновлено: 21.01.2026