Глава 4 — Глава 3: Игра в шахматы

Она быстро, но решительно кивнула в ответ: — Ты даже не представляешь. Между нами повисло неловкое молчание, пока Сона, без сомнения, мысленно осуждала себя за свой всплеск эмоций, а я, в свою очередь, пытался изо всех сил выбросить из головы картину голого Сырцехса, размахивающего своим достоинством перед травмированной двенадцатилетней Соной. Мне не удалось, ах, как мне не удалось. ... К счастью, звук стула, который Сона отодвигала, вставая, помог вырвать меня из мрачных мыслей. — Ладно, — она направилась к маленькому шахматному столику, продолжая говорить. — Это и есть причина, почему Риас не переживает по поводу поведения Первертированной Троицы. Для неё нет ничего страшного в том, чтобы её видели голой, она на самом деле считает забавным, какие усилия они прилагают ради этого. — На её лице снова появилась неодобрительная гримаса. — С её точки зрения, это девушки преувеличивают. На данный момент я контролирую только половину школы, так что у меня нет полномочий, чтобы выгнать их. Риас имеет право наложить вето на любое из моих решений, и наоборот, по крайней мере, когда речь идет о школьных делах. Хотя я могу заставить их уйти, если захочу, я буду вынуждена отдать Риас услугу, а этого я не хочу делать из-за такой мелочи, как эти трое. Вытащив довольно удобный деревянный стул из-под шахматного стола, который, как я заметил, был значительно лучше по качеству, чем остальная мебель в комнате, Сона села, указывая мне, чтобы я сел на другой стул. Я поддался её молчаливой просьбе и вскоре оказался сидящим напротив Соны, между нами стоял шахматный набор. Именно в этот момент мой разум, наконец, очистился от мрачных образов голого Сырцехса и я понял, что только что сам поставил шахматный набор между Соной и собой. Я собирался получить люлей, не так ли? Очень жестоко. Шахматы... ну, скажем, это не одна из моих сильных сторон и оставим это так. Я не совсем ужасен в шахматах. Просто я никогда не играл в них, пока не стал дьяволом. Будучи японцем, Кирицугу всегда больше интересовался сёги, чем шахматами, а единственным человеком в моей возрастной группе, который интересовался стратегическими настольными играми, был Иссей, а он играл в го. Сона, с другой стороны, говорят, что родилась с шахматной фигурой в руках. Даже в Подземном мире, где средний возраст игроков измеряется веками, Сона известна как одна из величайших живущих шахматисток, несмотря на то, что ей только недавно исполнилось восемнадцать. Она смогла выйти из устроенного брака с бывшим поклонником, который, как выяснилось, был заядлым шахматным фанатом и любительским чемпионов, поставив свою руку на шахматную партию. Жених воспринял это как беспроигрышный способ укрепить свои брачные отношения и, как вы уже догадались, она просто вытерла им пол. Было странно, как вся раса демонов казалась одержимой шахматами. Я просто не мог этого понять. Ну, это бы имело некоторый смысл, если бы демоны вообще интересовались стратегическими играми или настольными играми в целом, но, похоже, это не так. Насколько я понимаю, кроме шахмат, демоны вообще не интересуются ими. Серафалл сказала мне, что это связано с тем, насколько шахматы похожи на Рейтинг Игры, чрезвычайно популярный вид спорта не только в Подземном мире, но и в Сверхъестественном мире в целом, что, по моему мнению, было больше чушью, чем одно из проповедей Котомине. Поле битвы почти не имело ничего общего с шахматами, любой, кто когда-либо ступал на это поле, сказал бы тебе это. Но это было не важно в данный момент. Были другие, более важные дела, которые требовали моего внимания, например, попытаться придумать, как избежать того, чтобы меня побила девочка-подросток, которая, вероятно, весит меньше ста фунтов, если она совсем мокрая. За своё короткое существование как дьявола я усвоил одно золотое правило, которое, похоже, помогает мне выбраться почти из любой ситуации. Когда в сомнении, спроси себя, что бы сделала Серафалл? ...В такие моменты я осознавал, как ужасно стало моё существование. Если бы кто-то сказал мне год назад, что я когда-нибудь буду готов пытаться подражать Лорду Демонов, который любит косплеить магическую девочку, чтобы вытащить меня из беды, я бы спросил, что они сделали, чтобы разозлить Зелретча. — Хватит об этом, — голос Соны отвлёк меня от мыслей. — Насколько бы мне не нравилось обсуждать школьную политику с тобой, это не причина, почему я пригласила тебя сюда. Она махнула рукой по направлению к шахматному набору. — У меня есть несколько вопросов, на которые только ты сможешь ответить. И пока мы будем говорить, я надеюсь, что ты будешь готов поиграть со мной в шахматы. Без сомнения, заметив колебания на моём лице, когда я смотрел на шахматные фигуры, она подняла бровь. — Ты умеешь играть, не так ли? — Конечно, умею, — успокоил я её, наконец, придумав выход из этой ситуации. — Просто я ещё новичок, и есть пару правил, которые я не совсем понял, надеюсь, ты их мне разъяснишь. — Конечно, — кивнула она. — Что тебе нужно разъяснить? — Ну, чтобы быть уверенным, — я протянул руку и взял фигуру коня, — "конёк" — это та, которая ходит два шага вперёд и один в сторону, правильно? Остальные члены студенческого совета, которые до этого времени притворялись занятыми бумагами, но на самом деле подслушивали наш разговор, разразились смехом, услышав мой вопрос. Я видел, как Сона пыталась сдержать свою маску невозмутимости, сверкая на меня взглядом, но судя по тому, как уголки её губ неумолимо поднимались, она не совсем могла с этим справиться. Я знаю, что это было довольно жестоко с моей стороны, но я пообещал Серафалл, что буду периодически пытаться вывести Сону из её раковины и хотя бы немного развлекать её. Кроме того, хотя мне и не хотелось признавать это, Серафалл была права, дразнить Соню было невероятно весело. Когда она становится такой, смотрит на меня через оправу своих очков, она больше всего напоминает маленького котёнка, пытающегося дать тебе взгляд смерти. Это делает её ещё милее. Интересно, вот так ли себя чувствовала Рин, когда дразнила меня? Если да, то теперь я понимаю, почему она это делала так часто, это было чертовски смешно. Она попыталась удержать на мне свой взгляд ещё немного, прежде чем сдаться, вздохнув, и на её лице появилась горькая улыбка: — Поняла, значит, моя сестра на тебя подействовала. Это было грустно, но верно. Я не мог бы так долго оставаться рядом с Серафалл, если бы её привычки не передались мне. Я без стыда кивнул: — Когда дело касается Серафалл, либо сражайся с ней, либо присоединяйся. Ну, ты должна лучше всех знать, как трудно противостоять ей долго. Она бросила на меня взгляд, полный понимания. — А теперь, — я положил свою фигуру коня обратно на место. — Думаю, у тебя есть вопросы ко мне. Очевидно, заметив изменение в моем голосе, Сона выпрямилась и посмотрела мне в глаза, говоря: — Да, на самом деле есть. Но не пойми меня неправильно, Широ, но почему ты вообще здесь? — Что, мне нужно иметь причину, чтобы ходить в школу? — я отвёл разговор. У меня не было секретов, но это не значит, что я собирался облегчить ей задачу. Кроме того, я знал, что Сона любит такие психологические игры. Она тот тип человека, который предпочел бы собрать пазл самостоятельно, чем просто попросить меня всё рассказать. — Просто потому что я теперь дьявол, не значит, что я хочу быть известным как школьный аутсайдер. Я ведь так и не успел закончить школу до того, как был воскрешён. — Это не то, что я имела в виду, и ты это знаешь. — Свет от её очков отразился, когда она поправила их. — Я хочу знать, что ты делаешь здесь, в человеческом мире, а не просто пошёл в дьявольскую школу или не получил домашнее образование. Сона щелкнула пальцами, и Цубаки, её королева и вице-президент студенческого совета, появилась рядом и передала ей лист бумаги. Не взглянув на него, Сона протянула лист в мою сторону: — Это, Широ, результат твоего теста на определение уровня образования. Поскольку у тебя не было переводных документов, нам пришлось провести тест, чтобы измерить твой уровень знаний. Ты знаешь, какой у тебя балл? — Нет, но я чувствую, что ты мне сейчас его скажешь, — я не стал даже пытаться взять листок, ответил я. Она снова не потратила ни секунды на взгляд на бумагу, полностью сосредоточив своё внимание на мне: — Ты прошёл. — Прошёл? — Я нахмурился в недоумении. — Я думал, это был тест на распределение, как я мог пройти? Ты хочешь сказать, что я попал в старший класс? Она внимательно смотрела на меня, вероятно, оценивая мою искренность, а потом, видимо, убедившись, что я серьезен, качнула головой: — Нет. Я имела в виду, что ты прошёл, то есть ты прошёл школу. Судя по твоим результатам, ты можешь сдать выпускные экзамены прямо сейчас и получить твёрдую "Б". Лучше, если поработаешь над обществоведением и современной литературой. Правда? Это было приятным сюрпризом. Я всегда был довольно прилежным студентом, но прошло немало времени с тех пор, как я был в школе. Несмотря на все эти ночные занятия, которые я проводил в последние недели, я не был уверен, как мне удастся сдать. Похоже, я снова переживал зря. — Так позволь спросить тебя снова. Широ, почему ты здесь? Если образование для тебя так важно, тебе бы лучше было в университете, а не в старшей школе. — Я мог бы задать тот же вопрос тебе, Сона, — ответил я, — Из того, что я слышал, твой уровень образования гораздо выше школьного, так что ты, наверное, уже ничего не учишь на своих уроках, правда? То, что ты берёшь дополнительные онлайн-курсы университета, — это подтверждение. Судя по удивлению на лицах остальных членов студенческого совета, похоже, никто не знал, насколько далеко ушла их лидера от школьной программы. Сона, с другой стороны, не выглядела удивленной, что я об этом знаю. Хотя, учитывая, что Серафалл была моим наставником, не составило бы труда догадаться. Серафалл всегда была гордой старшей сестрой. Мало какой день проходил без её хвастовства достижениями своей маленькой «Со-тян». — Не то чтобы это имело значение, но причина, по которой я решила остаться в школе, в том, что я считаю, что есть вещи, которые нельзя научиться в классе или из книги. Выполняя свои обязанности как президента студенческого совета и общаясь с ровесниками, я узнала то, что никогда бы не узнала иначе. — Теперь хватит тянуть время, ответь мне, Широ. Почему ты здесь? — Судя по тому, как она уставилась на меня, похоже, она не собиралась позволить мне увильнуть. Я просто пожал плечами: — Зачем ты спрашиваешь меня вопрос, на который ты уже знаешь ответ? Она застыла на момент, а затем спросила: — Моя сестра послала тебя сюда, не так ли? Я не стал отвечать, сомневаюсь, что она ожидала, что я скажу что-то. ... Если у тебя есть минута, чтобы написать отзыв, буду признателен.