Она подняла взгляд на меня, сидя с поджатыми ногами, и медленно опустила голову в небольшой поклон.
— Спасибо за еду.
Я улыбнулся в ответ.
— Пожалуйста.
Хотя я никогда не переживал из-за того, что меня благодарили — ведь я не делал этого ради похвалы — тем не менее, это было приятно. Старый привычка заботиться о Илее снова взяла верх, и я рефлексивно протянул руку, чтобы погладить её по голове —
НЕТ!
Когда она отскочила в испуге, её глаза широко распахнулись от ужаса, а её тело напряглось, будто она была готова сбежать в любой момент.
Хотя это было едва заметно, мои глаза достаточно остры, чтобы уловить лёгкую дрожь, охватившую её тело, несмотря на её паническое дыхание.
Несколько секунд я стоял в замешательстве, пытаясь осмыслить её реакцию, прежде чем быстро отдёрнул руку.
— Ах, извини, — сказал я с неловкой улыбкой, откинувшись назад и почесав затылок. — Это привычка от моей младшей сестры. Почему-то ей нравится, когда я глажу её по голове, и она расстраивается, если я не делаю это достаточно часто. Клянусь, иногда я думаю, что она наполовину щенок по своему поведению.
Я говорил спокойно, стараясь не делать резких движений и не подходить ближе, чем уже был. Я притворился, что не замечаю, как она следит за каждым моим движением, как её глаза следуют за моей рукой, как её тело слегка дергается. Я игнорировал это и продолжал говорить, как будто ничего не произошло. И это сработало.
Постепенно её дрожь начала стихать, дыхание успокоилось и стало ровным, а мышцы расслабились. Она начала медленно отпускать напряжение, и, наконец, через некоторое время смогла успокоиться.
Мне же было совсем не так спокойно. Несмотря на то, что я пытался сохранять спокойствие, внутри меня бушевала ярость. Её реакция, её почти рефлекторный страх от моего прикосновения... Я сразу понял, что это признаки физического насилия.
Я почувствовал, как ярость разгорается в груди, настолько сильно, что мне казалось, будто огонь может выжечь кожу. Мысль о том, что кто-то мог бы причинить боль этой маленькой девочке, сделала меня красным от гнева. Я хотел закричать, требовать, чтобы она рассказала, кто это сделал с ней, чтобы я мог найти этих людей и наказать их.
Но я ничего не сделал.
...
Я знал, что если бы я начал вопить или набрасываться на неё, то скорее сделаю ей хуже, чем помогу. Сейчас я был для неё полным незнакомцем, которому она не обязана доверять. Если я не буду осторожен, моя праведная ярость только отпугнёт её. Чтобы помочь, мне нужно было, чтобы она доверяла мне или хотя бы чувствовала себя достаточно комфортно, чтобы снизить свою настороженность.
Но единственная причина, по которой я не потащил её сразу в безопасное место, невзирая на последствия, заключалась в том, что не было видно признаков того, что её снова издеваются.
Я не заметил следов от побоев на её теле, да и боли при движении тоже не было. То, что она чувствовала себя достаточно безопасно, чтобы подойти ко мне, даже если с осторожностью, тоже было хорошим знаком.
Кроме того, она была частью Пеера Гремори. Несмотря на моё личное недовольство семьёй Гремори, я знал, что это единственная семья в Подземном мире, которая никогда не станет жестоко обращаться со своими слугами, а уж тем более с такой молодой девочкой, как она. Значит, по крайней мере, с ними она в безопасности.
Тем не менее, безопасно или нет, я не собирался отпускать это. Как только появится возможность, я обязательно постараюсь узнать о прошлом Тодзё Конэко. И если те, кто причинил ей боль, всё ещё где-то рядом...
Но это было потом, а сейчас лучше всего, что я мог для неё сделать — это вести себя так, как будто ничего не произошло. Никто не любит, когда ему напоминают о его шрамах, будь то физические или душевные, а уж тем более никто не любит, когда его жалеют.
— Так, — сказал я, когда атмосфера наконец немного успокоилась, — тебе что-то нужно от меня? Кроме моего обеда, конечно, — добавил я с улыбкой.
Вряд ли мы случайно встретились. Это довольно уединённое место, далеко от более популярных мест для обедов, и именно поэтому я выбрал его изначально.
Её кивок подтвердил мои подозрения.
— Бучо хотела поговорить с тобой.
— «Бучо»? — я немного наклонил голову в недоумении. Кто это? Манера, как она это сказала, казалась знакомой. Это напомнило мне, как Пеер Гремори обращается к Соне как к «Каичо» — о!
— Ты имеешь в виду Риас Гремори? — спросил я.
Она снова кивнула. Похоже, я угадал, но всё-таки, что это за странные титулы, которые эти двое настаивают, чтобы их так называли?
Это что, какое-то наследственное дело у демонов, о котором я не знал? Ну, конечно, это довольно часто бывает среди членов клубов, когда они называют своих лидеров по титулам, но они ведь представители знати, и всё-таки они просят своих слуг называть их титулами школьных должностей, а не их реальными рангами или даже именами.
С другой стороны, возможно, выбирая себе титулы, они избегают того, чтобы кто-то дал их титул вместо них. Если так, то хотелось бы, чтобы кто-то мне об этом рассказал, я бы не попал в этот «Король Мечей» fiasco.
— Конечно, у меня нет важных дел на сегодня. Когда Гремори хочет меня встретить?
— Сразу после... — она не успела договорить, как прозвонил школьный звонок.
Хм, похоже, мы здесь дольше, чем думали.
— Похоже, нам нужно идти, если мы хотим успеть вернуться в классы вовремя. — Я встал и стряхнул с штанов пыль. — Как насчёт того, чтобы встретиться с этой Бучо после школы?
Она немного подумала и кивнула в знак согласия, тоже встала. Мы вместе пошли по лестнице, пока не достигли первого этажа.
— Я буду ждать в своём классе, — сказал я, помахав ей на прощание, пока она спускалась на первый этаж, предназначенный для первокурсников, а я оставался на третьем, который был отведен старшеклассникам. — Я всё ещё не знаю, как ориентироваться, так что попроси кого-то забрать меня, когда уроки закончатся.
Она коротко кивнула и пошла вниз по лестнице.
Как только она исчезла из виду, я развернулся и пошёл обратно в класс. Улыбка, которую я нес, растворилась с её уходом.
Да, конечно, даже когда я не ищу неприятностей, они находят меня. Ну, ничего, могло бы быть и хуже. Я бы предпочёл узнать об этом, чем позволить происходить всему этому вокруг меня, пока я не замечаю.
Тем не менее, шли мысли о том, как заглядывал я в её душу и что бы могло случиться с девочкой, настолько молодой, что она построила стену вокруг своей души?
...
Я почувствовал Боуундед Филд, как только пересёк его. Это был простой, обычный, сделанный для того, чтобы держать обычных людей подальше. Он не мог бы остановить никого с малейшей сверхъестественной силой, но, видимо, и не должен был. Всё равно было странно, что устроили этот Боуундед Филд, а не установили хотя бы несколько защитных мер. Насколько я мог почувствовать, это даже не служило предупреждающим сигналом.
Боуундед Филды у магов и демонов много общего в плане конечного результата, по крайней мере, основные версии, но способы их функционирования совершенно разные.
Первое, что заметно, это то, что Боуундед Филды, созданные магией, гораздо более сложные, чем их демоничные аналоги. Даже самые простые из них можно сравнить с продвинутыми уравнениями калькуляции, и это ещё только для системы предупреждений. Тот, что держал замок Эйнцберн скрытым от мира, вообще был за пределами моего понимания. Рин, наверное, бы смогла объяснить, но... ну, она же Рин, не так ли?
Боуундед Филды демонов — это совсем другая история. Они настолько просты, что чистокровные демоны начинают учиться их строить с двенадцати лет. В Подземном мире есть классы в Школе Дьяволов, посвящённые именно этому, и такие магические круги считаются лишь магией промежуточного уровня.
Тот факт, что демоны могут так легко манипулировать магией, объясняет, почему их Боуундед Филды такие простые. Для магов нужно целое количество знаков и уравнений, чтобы создать их, но демоны могут всего лишь начертить магический круг, который помогает создать Боуундед Филд, просто следуя своему желанию.
Именно поэтому я сразу понял, что это был Боуундед Филд, принадлежащий Гремори. Когда Серефалл сделала меня своей Королевой, она провела для меня краткий курс всех важных вещей, которые мне нужно было знать. Это включало в себя способность распознавать и идентифицировать все магические сигнатуры 72 Столпов, и этот был пропитан Гремори.
Конечно, более сложные Боуундед Филды, такие как те, которые используются в Играх Рейтинга, имели совершенно другой стандарт и не поддавались сравнению. Они настолько сложны в создании, что для их освоения есть демоны, которые посвятили свои жизни изучению этой магии и требуют немалые деньги за использование своих навыков.
Единственным минусом метода создания Боуундед Филдов демонами было колоссальное количество магии, необходимое для их установки и поддержания, что значительно превосходит аналогичный процесс у магов. Возьмем, например, тот самый Боуундед Филд, который я только что пересек, пробираясь через маленький лесок деревьев, растущий в заднем дворе Академии Куох.
Он был не менее нескольких десятков ярдов в диаметре, что делает его только немного больше того, что был установлен вокруг моего старого дома в Фуюки. Если этот был сделан по аналогии с тем, что Кирицугу установил, то он бы был самоподдерживающимся, требуя только окружающую ману для поддержания своей работы и периодической подзарядки для поддержания его состояния.
Этот же Боуундед Филд был демонским, и для его работы требовалось гораздо больше энергии. Он не мог работать только на мане в воздухе и нуждался в постоянной подпитке от демонов. Я не был экспертом, но даже взглянув, я мог сказать, что количество маны, необходимое для поддержания этого поля хотя бы неделю, превышало то, что средний маг мог бы произвести за целый день. И это был один из простых Боуундед Филдов.
Причина, почему никто не пытался исправить такую основную ошибку, была проста. Для демонов это не было проблемой. Даже самый посредственный из демонов может производить в десятки раз больше маны, чем средний маг, не говоря уже о более мощных представителях их рода. Для них количество маны было незначительным.
— Извини за долгую прогулку, — сказал он, — Бучо так полюбила старое здание школы и настояла, чтобы наш клубный кабинет был там. Что-то вроде того, что в этом месте есть старинный дух. Лично мне оно нравится, потому что оно далеко от всего остального. Это уединённое место, чего в школе мне трудно найти.
Смотря на парня рядом со мной, я вполне мог понять, что он имеет в виду. Я тут всего день, а уже видел, как сильно девушки за ним гоняются.
Киба Юуто был блондинистым подростком с необычными стальными серыми глазами. Он был высок для своего возраста, всего на пару дюймов ниже меня, с стройным, но мускулистым телосложением. Даже если бы я не читал его досье, я бы сразу понял, что он — Рыцарь. Его походка, то, как он легко сохранял равновесие даже на неровной земле леса, мозоли на ладонях — всё это указывало на того, кто был обучен искусству меча.
Он также был тем, кого называют «красавчиком».
Не было лучшего описания, чем это. У него было лицо, которое могло бы затмить моделей. Его кожа была бледнее и мягче, чем у большинства девушек, а волосы были такого насыщенного желтого цвета, что они сверкали, как золото на солнце. У парня даже была родинка под левым глазом. Известный как «Принц» Академии Куох, он был очень любим женской частью учеников и столь же ненавидим мужской.
Лично мне было жалко парня. Хотя он и пытался скрывать это, я легко мог понять, как сильно ему не нравится, что за ним постоянно гоняются девушки, при этом лишая его общения с другими парнями. Бедняга, по сути, у него не было даже одного друга среди мужчин. Черт возьми, кроме его Пеера, у него не было вообще друзей.
Тем не менее, как и Конеки, он не показывал этого на своем лице. Он просто справлялся со всем, что жизнь бросала ему на пути, с улыбкой на лице.
Серьезно, почему мне так везет на таких людей сегодня?
— Не переживай. Мне просто нужно было немного размять ноги. Уже давно не сидел в классе, забыл, сколько времени это занимает, — сказал я ему, когда мы обошли поваленное дерево, частично перекрывающее путь.
— Значит, ты давно не учился? — Он шагал несколько впереди и немного в сторону от меня, так что ему приходилось оборачиваться, если он хотел посмотреть на меня, когда мы разговаривали.
— Примерно год. Мне нужно было много чего изучить после воскрешения, так что у меня не было времени на учёбу, а до этого... — я пожал плечами, — у меня были личные дела.
— Понимаю, — он заметил и, увидев, что я не хотел продолжать разговор на эту тему, быстро сменил его, — Ну, мы почти пришли. Нам нужно только обойти то дерево, и старое школьное здание будет видно.
Как он и сказал, как только мы прошли дерево, я увидел нашу цель.
Это было красивое старое деревянное здание с западным стилем. Двухэтажное, с маленькой часовой башней, поднимавшейся прямо над входом, и оно было огромным. Вполне достаточно большое, чтобы вмещать сто человек с запасом.
Три больших окна располагались вдоль стены с каждой стороны от больших дверей, ведущих в здание, а наверху были ещё окна. Несмотря на его возраст, место явно было хорошо ухожено. Стены были свежепокрашены, а крыша правильно покрыта черепицей, несмотря на постоянный дождь, который часто лил в этом районе.
Когда я впервые услышал, что кабинет клуба оккультных исследований находится в старом заброшенном школьном здании, я признаться ожидал увидеть разваливающееся деревянное здание, готовое вот-вот быть закрытым.
Я имею в виду, это был клуб оккультизма, полный настоящих демонов, так что было вполне естественно, что место должно было быть жутким как ад.
Обновлено: 07.04.2026