— Ты веришь в демонов?
Внезапный вопрос мягким эхом разнесся по залитому полуденным солнцем классу, разрушая уютную тишину, царившую здесь мгновение назад.
Это была самая обычная классная комната, из которой убрали все лишнее. Парты и стулья были сдвинуты к стенам, освобождая пространство в центре. И там, друг напротив друга, сидели двое: парень и девушка.
Девушка обладала утонченным, аристократичным лицом и тонкими чертами. Её кожа была настолько бледной, что казалась почти прозрачной, а волосы цвета воронова крыла шелковым водопадом спускались ниже плеч. Если говорить откровенно, её красота была почти незаконной — настолько совершенной и холодной, что люди невольно боялись к ней приблизиться. Вокруг неё витала аура тайны, делающая её неприкасаемой.
Чёрный блейзер, белая блузка и алая лента безошибочно выдавали в ней ученицу старшей школы Собу. Клетчатая юбка и чёрные чулки с белой каймой делали её образ одновременно строгим и впечатляющим. Красные ленты, подвязывающие волосы по бокам, добавляли яркий акцент в эту монохромную палитру, заставляя её выделяться даже в стандартной школьной форме.
В этот момент красавица держала на коленях открытую книгу. Перелистывая страницу, она одарила сидящего перед ней парня взглядом, которым обычно награждают клинических идиотов.
Впрочем, парень тоже был далек от ординарности. Красивый, с пронзительным взглядом, одетый в ту же форму, он сидел в расслабленной, естественной позе, подчеркивающей его высокий рост и стройную фигуру. Слегка расстегнутый ворот рубашки открывал вид на ключицы и намекал на скрытую мускулатуру — ту ненавязчивую маскулинность, от которой у менее сдержанных девушек пересохло бы в горле.
И всё же этот самый парень — тот тип, что с легкостью заставляет девичьи сердца трепетать, — только что произнес слова, заставившие девушку мгновенно решить, что над ней издеваются.
— Вы шутите, Лео-семпай?
Её тон был прямым, граничащим с грубостью, несмотря на использование уважительного суффикса.
Лео, однако, вовсе не выглядел оскорбленным.
— Значит, твой ответ подразумевает, что ты не веришь в существование демонов, верно?
Он произнес это так, словно смаковал сам процесс беседы, а в его глазах плясали игривые искорки.
— Могу я узнать почему, Юкиношита Юкино?
В тот момент, когда он назвал её полное имя, взгляд Юкино стал еще холоднее. Теперь она была абсолютно уверена: он играет с ней.
— У меня нет интереса к бессмысленным дискуссиям, — отрезала она. — Если вы пришли в Клуб Помощников только для того, чтобы обсуждать подобную нереалистичную чепуху, пожалуйста, не тратьте мое время.
Её слова были острыми, способными резать без ножа, но Лео лишь едва заметно улыбнулся.
— Бессмысленным? Нереалистичным? Трата времени? — он тихо усмехнулся. — Слухи не врали — Юкиношита-сан действительно высокомерна.
Её лицо окаменело. Это было уже не просто безразличие, а настоящее раздражение.
— Мне стоит воспринимать это как личное оскорбление?
Её голос звучал холодно, четко и совершенно невозмутимо, несмотря на то, что она разговаривала со старшеклассником.
— Я лишь констатирую факт, — Лео скрестил руки на груди и закинул ногу на ногу, лениво рассматривая её. — Когда ты объявляешь тему бессмыслицей и нереалистичной чушью, ты на самом деле говоришь, что она ниже твоего достоинства. Даже не произнося этого вслух, твое отношение кричит об этом — ты отвергла идею, даже не обдумав её. Разве это не высокомерие?
Он слабо улыбнулся.
— Когда ты инстинктивно отвергаешь, отрицаешь и отметаешь что-то с порога... разве это не высокомерие?
Брови Юкино сошлись на переносице.
— Это софистика, — холодно бросила она. — Любой, услышав то, что вы только что сказали, отреагировал бы так же, как я.
— Видишь? Снова высокомерие, — улыбка Лео стала острее. — Ты — это не все, Юкиношита. С чего ты взяла, что остальные думают так же, как ты? Ты спрашивала их? Слышала их мнение? Видела их реакцию?
Он слегка подался вперед, сокращая дистанцию.
— Нет? Тогда какое ты имеешь право говорить за них? Разве не потому, что искренне веришь, будто ты всегда права? С самого начала ты уже поставила себя на сторону истины. Честно говоря, ты даже более высокомерна, чем я думал.
Пальцы Юкино, сжимавшие книгу, побелели от напряжения. Наконец, не в силах больше сдерживаться, она захлопнула томик и, отложив его, зеркально повторила позу собеседника: скрестила руки на груди и закинула ногу на ногу.
— Если это твой способ привлечь внимание, — произнесла она ледяным тоном, — то поздравляю. Тебе удалось. Это Клуб Помощников, он создан, чтобы помогать нуждающимся. Если ты пришел сюда, потому что никто больше не хочет слушать твои разговоры о... подобных вещах, хорошо. Я выслушаю.
В её голосе зазвенела сталь.
— Но хочу предупредить заранее, Лео Элигос-семпай. Клуб Помощников принимает запросы на решение проблем, но если кто-то пытается использовать это как предлог, чтобы сблизиться со мной, имея скрытые мотивы... я этого терпеть не буду. Имей это в виду.
Лео на мгновение одарил её странным взглядом — а затем рассмеялся.
Это был тихий, но многозначительный смех.
— Погоди... Юкиношита, ты же не думаешь всерьез, что я пытаюсь за тобой ухаживать? Что я завел разговор о демонах только ради того, чтобы добиться твоего внимания?
Эта улыбка — яркая, ослепительная, от которой большинство девушек упали бы в обморок — сейчас показалась Юкино невыносимо раздражающей.
— То есть вы хотите сказать, что я самовлюбленная? — резко спросила она. — Потому что ваши действия можно трактовать исключительно так.
Лео покачал головой, вздыхая с явным весельем.
— Ну, полагаю, это справедливо. Когда человек убежден в собственной непогрешимости... когда он отметает других из чистого высокомерия — вполне естественно прийти к такому выводу. Особенно если у этого человека есть и внешность, и интеллект, чтобы оправдать подобное самомнение.
Он плавно поднялся со стула.
— Похоже, продолжать нет смысла. Извини, что потратил твое время, Юкиношита-сан.
С этими словами он развернулся и направился к выходу.
— Стойте! — Юкино резко вскочила, в её глазах вспыхнул гнев. — Что это должно означать? Вы называете меня идиоткой?
— Ты становишься эмоциональной, Юкиношита.
Лео остановился, оглянулся на её разъяренное лицо и едва заметно улыбнулся.
— Не пойми меня неправильно. Я имел в виду ровно то, что сказал. Пока ты не видела истину этого мира... пока ты цепляешься за ценности, вбитые в тебя семнадцатью годами школьного образования... дальнейший разговор бессмыслен.
Он встретил её взгляд прямо и спокойно.
— Поэтому я подожду. Я подожду момента, когда случится нечто, что разрушит всё, во что ты веришь. Тогда мы поговорим снова.
Сделав это спокойное заявление, Лео достал из кармана небольшой лист пергамента и положил его на парту рядом с ней.
— Считай это платой за сегодняшнюю беседу. Держи при себе — может пригодиться. Разумеется, ты можешь её выбросить. Сделай это, и наша связь оборвется окончательно. Тебе больше никогда не придется иметь дело с таким подозрительным типом, как я.
Затем, впервые за весь разговор, Лео посмотрел на неё взглядом, полным неподдельной глубины.
— И последнее, Юкиношита-сан.
— Когда демон обращает на тебя свой взор, это никогда не происходит из желания влюбиться, — его голос понизился, став тихим, но пугающе уверенным. — Ему нужна лишь твоя душа.
— Запомни это.
Вернув ей её же предупреждение слово в слово, Лео открыл дверь и вышел из комнаты Клуба Помощников, не оглянувшись.
— Что... за проблемы у этого парня?!
Провожая его взглядом, Юкино дрожала от едва сдерживаемой ярости. Запомнила она его слова или нет — не имело значения. Важно было лишь то, что он определенно провоцировал её.
Если бы не строгое воспитание, запрещающее неподобающее леди поведение, она бы, возможно, бросилась следом и уничтожила бы его словами так, что он пожалел бы о дне, когда научился говорить.
Ей потребовалось несколько глубоких вдохов, чтобы вернуть себе самообладание. Только успокоившись, она шагнула к парте и взяла оставленный им листок.
Это была не обычная бумага. Старый, пожелтевший от времени пергамент, на котором был начертан багровый магический круг, слабо пульсирующий в лучах света.
Увидев это, она лишь утвердилась в своем выводе.
Лео, третьегодка из старшей школы Собу... Если он не издевался над ней, чтобы сблизиться, значит, он безнадежно болен, застряв в какой-то нелепой фантазии, из которой не может выбраться.
Цель демона — не влюбиться? Как же. Даже если бы она ослепла и выпрыгнула из окна, она бы никогда не влюбилась в парня, который всерьез называет себя демоном.
Тем временем старшеклассник, только что спровоцировавший гордую Юкино на такую мысленную клятву, поднимался по лестнице на крышу.
По пути ученики тепло здоровались с ним, и он отвечал каждому мягкой улыбкой — ни капли не напоминая того дерзкого, острого на язык юношу, каким был минуту назад.
Добравшись до крыши и убедившись, что вокруг ни души, он лениво потянулся.
Щелк.
В следующее мгновение из-за его спины развернулась пара угольно-черных крыльев, напоминающих крылья летучей мыши.
Один взмах — и Лео взмыл в воздух.
У него не было ни рогов, ни хвоста — и всё же в этот момент он был Демоном до мозга костей.
Обновлено: 22.01.2026