Старшая школа Собу — школьный коридор.
Лео и Юкино шли бок о бок, он — на полшага впереди, направляясь к комнате Клуба помощников.
Легко было заметить, что Лео пребывал в отличном настроении — он даже напевал какую-то мелодию, выглядя совершенно беззаботным. Юкино, напротив, выглядела полной противоположностью: мрачной и совершенно подавленной, словно ставя под сомнение само свое существование.
«Как я умудрилась стать Демоном?»
Этот вопрос крутился в голове Юкино всю дорогу, лишь ухудшая её самочувствие, чем больше она об этом думала.
Мало того, что она едва избежала смерти, так еще и проснувшись на следующий день, она перестала быть человеком — лишенная своей человечности и превращенная в чьего-то слугу. Если бы она не видела всё это своими глазами, Юкино поклялась бы, что всё ещё заперта в каком-то ужасном кошмаре, от которого невозможно проснуться.
Ученики школы Собу, однако, понятия не имели, насколько глубока депрессия Юкино в данный момент. Они лишь с удивлением наблюдали, как эти двое идут вместе, перешептываясь между собой.
— Эй, разве это не Элигос-семпай из 3-го класса и Юкино из 2-го?
— Почему эти двое идут вместе?
— Только не говорите мне... они встречаются?
— Да не может быть, правда?
Шепотки были не особо громкими, но Юкино всё равно слышала их — и от этого её настроение падало еще ниже.
— Угх...
Что еще хуже, солнечный свет лился через окна, падая прямо на неё, заставляя чувствовать себя еще более дискомфортно.
— ...Я точно превратилась в Демона, а не в вампира? — пробормотала она себе под нос.
— А кто сказал, что вампиры — единственные, кто ненавидит солнечный свет? — небрежно ответил Лео, не оборачиваясь. — Демоны — создания ночи. Наша сила работает лучше всего в темноте. Ты почувствуешь это сегодня ночью — твое тело начнет переполняться энергией. Это твоя демоническая сила.
— А что насчет тебя? — спросила Юкино, наблюдая, как он непринужденно идет под солнцем. — Ты не выглядишь так, будто страдаешь.
— Потому что я привык к этому. — Лео всё так же не оборачивался. — Тебе трудно только потому, что ты только что реинкарнировала как Демон. Дай себе немного времени — ты скоро адаптируешься. Как только привыкнешь, дневной свет больше не будет тебя беспокоить.
Он сделал паузу, затем добавил:
— И всё же, Демоны по природе своей существа, не любящие свет. Чем сильнее сила света, тем хуже для нас.
— Свет — это яд... по крайней мере, для нас. Ангелы и Падшие Ангелы используют его как свое оружие. Они — наши естественные враги. Если когда-нибудь столкнешься с одним из них, не сражайся с ним в лобовую, поняла?
Слова Лео вернули Юкино воспоминания о вчерашнем дне — Падший Ангел, который сотворил тот тусклый, смертоносный свет и придал ему форму копья, пронзившего её насквозь.
— Значит, и Ангелы, и Падшие Ангелы могут управлять светом? — спросила она, складывая кусочки пазла воедино.
— Верно, — плавно ответил Лео. — Демоны используют демоническую энергию, в то время как Ангелы и Падшие используют силу света. Мы воплощаем сверхъестественные явления через магию; они формируют свою световую силу в оружие для битвы.
— О, и кстати, — продолжил он, — экзорцисты Церкви тоже используют оружие на основе света. Они сражаются под божественным благословением, сочетая свет ангелов с годами физических тренировок, чтобы уничтожать Демонов. Так что да — они тоже наши враги.
Юкино не смогла сдержать хмурого взгляда.
— То есть, по сути, все вокруг — наши враги? У Демонов так много слабостей?
Демоны, Ангелы, Падшие Ангелы — пока что это были единственные сверхъестественные существа, о которых знала Юкино. И всё же, обе другие стороны обладали силами, которые контрили Демонов. Даже Церковь, человеческая организация под началом Ангелов, была их врагом.
«Что же получается», — с горечью подумала она, — «мы окружены со всех сторон? Или просто полны уязвимостей?»
Она, Юкино, основала Клуб помощников, чтобы «изменять слабости людей и тем самым менять мир». А теперь ей говорят, что она сама превратилась в существо, полное слабостей. Как она должна была это принять?
Лео издал тихий, веселый вздох.
— Можно и так на это посмотреть, но да ладно тебе — Демоны не слабее людей. Подумай сама. Люди умирают, если их ударить ножом в жизненно важную точку, выстрелить в нужное место или даже если им просто не повезет заболеть.
— Демоны, с другой стороны, живут долго, болеют редко и физически сильнее. Большинство человеческого оружия нас даже не убьет. И, как в моем случае, Демон может даже спасти умирающего человека, реинкарнировав его в одного из нас.
— По сравнению с людьми, наша единственная настоящая слабость — это свет. И то, только высокоуровневая сила света от Ангелов или Падших. Звучит не так уж плохо, верно?
Юкино лишилась дара речи, хотя всё ещё была не до конца убеждена.
— Это если сравнивать нас с людьми. А как насчет Ангелов и Падших Ангелов? — парировала она.
Лео усмехнулся.
— Думаешь, у них нет слабостей? Ангелы не могут иметь личных желаний — если они появляются, Ангелы падают. Они теряют всё, что у них было. Нужна непоколебимая вера, чтобы оставаться чистым.
— Что до Падших Ангелов, у них нет очевидных слабостей, но их численность — самая низкая из трех фракций. Они могут расти, только превращая Ангелов в Падших, и размножаются медленно. На самом деле, они — первые кандидаты на вымирание.
— В наши дни все три стороны зависят от людей просто чтобы продолжать существовать, так что никто на самом деле не в том положении, чтобы смеяться над другими.
Он протянул руку и легонько щелкнул Юкино по лбу.
— В любом случае, даже если свет — слабость Демона, просто не подставляйся под него. Если хочешь преодолеть это, тренируйся усерднее — вместо того чтобы ныть об этом.
К моменту, когда он закончил говорить, они уже подошли к комнате Клуба помощников. Лео толкнул дверь, и они вошли внутрь.
Потирая лоб, Юкино оглядела знакомую комнату. Почему-то странная смесь эмоций поднялась внутри неё.
Имел ли этот клуб... вообще какой-то смысл теперь?
Когда-то она создала Клуб помощников, чтобы менять людей и, через это, менять мир. Но увидев правду сверхъестественного мира, она больше не могла цепляться за тот же идеал.
Она теперь даже не была человеком — так какой смысл помогать людям с их мелкими школьными проблемами?
Пока Юкино была погружена в свои мысли, Лео начал бродить по комнате, словно лорд, инспектирующий свои владения. Он одобрительно кивнул.
— Неплохо. Поменьше, чем кабинет Студсовета Соны, но вполне сойдет как наша база здесь, в Собу.
Затем он присел на корточки, сложив пальцы вместе; демоническая энергия собралась на кончиках. Он начал что-то чертить на полу — странные, светящиеся символы и линии, формирующие сложный красный узор.
— Что ты делаешь? — спросила Юкино, наконец выходя из оцепенения.
— Вырезаю магический круг, — ответил Лео, не поднимая глаз. — Как только я помечу его знаком Дома Элигос, мы сможем телепортироваться между этой точкой и любым другим магическим кругом, используя нашу демоническую силу.
— Один такой уже есть в моем поместье. И тот пергамент, что я дал тебе — тот, который выглядел как листовка — это тот же самый вид круга.
— Я давно собирался установить его здесь, но без надлежащей базы для этого особо не было места.
Юкино моргнула.
— Подожди — тот пергамент был листовкой?
Лео бросил на неё взгляд.
— Разумеется. Демоны, живущие в человеческом мире, не бездельничают, знаешь ли. У всех нас есть работа.
— Как и в старых легендах, Демонов призывают люди с желаниями. Мы заключаем контракты, исполняем их желания и берем плату — иногда деньгами, иногда предметом... изредка даже их жизнью.
— Вот чем занимаются Демоны в мире людей. Это не так уж сильно отличается от того, что делал твой Клуб помощников — помощь людям — просто в гораздо большем масштабе. Как только ты адаптируешься к жизни Демона, ты тоже начнешь работать, как слуга Дома Элигос.
В этом и была вся суть магических кругов.
В наше время почти никто не верил в Демонов и не знал, как чертить круги призыва. Поэтому Демоны адаптировались, печатая свои магические круги на портативном пергаменте — листовках — чтобы раздавать их.
Когда человек с достаточно сильным желанием вступал в контакт с такой листовкой, магический круг автоматически активировался, призывая привязанного к нему Демона.
Лео и Юкино могли затем телепортироваться прямо к этому человеку, используя круги здесь или в его поместье.
— И, — добавил Лео, всё ещё сосредоточенный на работе, — если мы сделаем этот круг публичным, другие Демоны смогут телепортироваться сюда из своих собственных. На самом деле, через несколько дней другой Демон Высшего класса, курирующий мои операции в Подземном мире, прибудет с визитом.
— Меня только что повысили до Высшего класса, и раз уж я теперь принял своего первого слугу, они определенно заглянут. Будь готова к этому.
Закончив говорить, Лео встал и отряхнул ладони. Магический круг на полу был завершен — ярко-красный, замысловатый узор диаметром почти семь метров, занимающий большую часть пола клубной комнаты.
— Кстати, — сказал он с ухмылкой, — ты хочешь оставить название «Клуб помощников» или сменить его на что-то новое?
— С этого момента это будет штаб-квартира всего Дома Элигос.
Обновлено: 22.01.2026