В тот день Юкино ехала в старшую школу Собу на семейном автомобиле.
Поскольку это был первый день учебы, её мать и старшая сестра были с ней.
Всё было нормально — пока из ниоткуда на дорогу, прямо перед их машиной, не выскочила собака.
И как раз в тот момент, когда водитель ударил по тормозам, вперед бросился мальчик и схватил собаку, закрывая её собой.
Все запаниковали — пассажиры, мальчик, даже хозяин, не удержавший поводок.
Если бы ничего не изменилось, столкновение было бы неизбежным.
В тот момент, когда Юкино осознала это, что-то внутри неё взорвалось.
А затем — случилось невозможное.
Она никогда этого не забудет. Этот миг выжегся в её памяти.
Сначала пришел завывающий ветер, словно шторм, обрушившийся с небес — сильный и яростный.
Затем температура рухнула, словно лето мгновенно сменилось зимой, воздух наполнился бледным туманом.
Последовал резкий треск — звук льда, образующегося в одно мгновение.
Когда странный феномен наконец утих, Юкино заметила, что её мать и сестра рядом с ней сильно дрожат, обхватив себя руками в поисках тепла. Машина остановилась — примерзшая к месту, в считанных дюймах от мальчика. Его перепуганное лицо было отчетливо видно через лобовое стекло.
Сам мальчик бесконтрольно трясся, иней налип на его брови. Позже Юкино слышала, что он пропустил церемонию открытия из-за сильной простуды.
Шины автомобиля намертво примерзли к асфальту, и вся улица была покрыта инеем. Дорога, фонарные столбы, даже ближайшие здания — всё было припорошено разбросанным льдом и снегом.
Все присутствующие позже заболели, некоторые даже получили обморожения. Только Юкино осталась совершенно здоровой, стоя там в шоке, абсолютно невредимой.
Этот инцидент долгое время не давал ей покоя. Записи с камер наблюдения позже показали внезапную волну ледяного ветра, обрушившуюся с неба и заморозившую всё на своем пути.
Люди списали это на одно из всё более частых экстремальных погодных явлений — странное, но природное совпадение. В конце концов, Юкино перестала думать об этом.
Но теперь, когда Лео поднял эту тему снова, ужасающая мысль пронзила её разум.
— Ты хочешь сказать... всё это случилось из-за меня?
Юкино уставилась на Лео в неверии.
— Не сомневайся. Это была ты. — Тон Лео был твердым, не оставляя ей места для отрицания. — Я был в школе Собу в тот день, недалеко от места происшествия. Я могу сказать с уверенностью — этот феномен исходил от тебя.
— Я сам этого не видел, но почувствовал — мощный всплеск силы там, где ты была.
— В тот день твои эмоции, должно быть, подтолкнули тебя к краю. Ты пробудила Святой Механизм, спящий внутри тебя, и случайно высвободила его силу.
— И это был также день, когда три великие фракции засекли аномалию — и обнаружили Святой Механизм внутри тебя.
Именно поэтому Лео выбрал Юкино своей первой целью — чтобы сделать её своим первым слугой.
Он даже вмешался из-за кулис, чтобы подчистить некоторые следы. В противном случае агенты Церкви, расквартированные поблизости, уже давно вышли бы на неё.
По сравнению с Церковью, Падшие Ангелы действовали медленнее. В конце концов, префектура Тиба не была их территорией. Даже если они заметили всплеск, им потребовалось время, чтобы начать действовать.
Никто не ожидал, что когда они наконец сделают ход, то пойдут сразу на убийство.
— Тебе просто не повезло, — небрежно бросил Лео, помешивая чай. — Ты наткнулась на фракцию с самой острой реакцией на владельцев Святых Механизмов.
Он поднял взгляд и ухмыльнулся.
— Среди трех фракций Падшие Ангелы больше всех одержимы изучением Святых Механизмов. У них даже есть центральная организация под названием «Григори», посвященная их исследованию — они выслеживают владельцев, наблюдают за ними или вербуют. А если чья-то сила считается слишком опасной, они посылают агента для устранения угрозы.
При этих словах руки Юкино крепко сжались.
— Так вот почему на меня напали? — произнесла она, голос дрожал от гнева. — Они просто решили, что я опасна, и пришли убить меня? Кто дал им такое право?
— А ты уверена, что не опасна? — мягко спросил Лео, сделав паузу, чтобы посмотреть ей в глаза. — Подумай об этом. Что случилось бы, если бы твой Святой Механизм в тот день зашел чуть дальше?
— Неужели твои мать и сестра отделались бы только дрожью от холода? Неужели те люди на улице отделались бы лишь несколькими случаями обморожения?
— Что, если бы температура упала ещё ниже? Что, если бы та волна холода была сильнее? Разве все вокруг — твоя семья, та улица — не замерзли бы заживо, чтобы уже никогда не проснуться?
Дыхание Юкино застряло в горле. Её лицо побелело.
— Это... этого не могло случиться...
— Могло, — плоско перебил Лео, разбивая её отрицание. — Если твой Святой Механизм тот самый, о котором я думаю, то да — абсолютно могло.
— Если ты когда-нибудь высвободишь его полную силу, ты сможешь заморозить целую маленькую страну, не говоря уже об одной улице.
Он откинулся на спинку стула, голос был спокойным, но острым.
— А теперь скажи мне, Юкино — ты всё ещё уверена, что не опасна?
Юкино замолчала.
— ...Значит, всё это было неизбежно? — прошептала она с горечью, и пустой смешок сорвался с её губ.
Лео усмехнулся.
— Нет. Как я и сказал — тебе просто не повезло. Существует множество Святых Механизмов опаснее твоего. Демоны, Ангелы и Падшие Ангелы боятся такой силы... но они также жаждут её. Каждая сторона хочет обуздать её для своей мощи.
Он постучал ложкой о край чашки, продолжая непринужденно:
— Возьми, к примеру, «Григори». Их Генерал-губернатор — фанатичный исследователь Святых Механизмов. Он укрывает опасных владельцев, обучая их контролировать свои силы, вместо того чтобы уничтожать.
— Бьюсь об заклад, приказа убить тебя немедленно не было. Губернатор, вероятно, велел своим подчиненным сначала наблюдать — и устранять только в том случае, если ты начнешь терять контроль.
Улыбка Лео стала насмешливой.
— К несчастью, этот приказ спускался по инстанциям, пока не дошел до полного идиота — Падшего Ангела, который смотрел на людей как на грязь и не хотел утруждать себя «наблюдением». Слишком гордый, чтобы прятаться рядом с территорией Церкви, он решил пойти легким путем — убить тебя и покончить с этим.
При этих словах Юкино внезапно вспомнила кое-что.
— Тот мужчина... — быстро спросила она. — Где он сейчас?
— Он? — улыбка Лео не коснулась его глаз. — Ну, он не на Небесах и не в Аду. Если от его души что-то и осталось, она, вероятно, ждет реинкарнации. Надеюсь, во что-то получше в следующий раз.
Юкино застыла, понимая, что это значит.
— Ты... ты убил его?
Лео наклонил голову, внимательно наблюдая за выражением её лица.
— Ты считаешь, он этого не заслужил? Или тебе интересно, не слишком ли я жесток?
Юкино не ответила.
В её старой жизни такие вещи были бы немыслимы — кто-то убивает так небрежно, говоря об этом как о пустяке. Раньше она бы сказала, что это неправильно, что правосудие принадлежит закону.
Но теперь она знала, что больше не находится в том мире.
— ...Ты действительно Демон? — спросила она наконец.
Это был тот же вопрос, что и день назад — но на этот раз ей нужна была правда.
Улыбка Лео стала глубже. Затем за его спиной развернулись три пары черных крыльев Демона, широко раскинувшись под солнечным светом.
— Самый что ни на есть настоящий, — сказал он с сияющей ухмылкой — слишком яркой для Демона. — Прямо как и ты теперь.
Юкино моргнула в замешательстве — а затем почувствовала это.
Зуд вдоль спины. Странное тепло, нарастающее внутри...
И прежде чем она успела осознать, что происходит, пара крыльев Демона вырвалась из её собственной спины.
— Поздравляю, Юкиношита-сан, — весело сказал Лео, его тон был почти дразнящим. — Процедура прошла совершенно успешно.
Он поднял чашку в шутливом тосте.
— С сегодняшнего дня ты мой слуга — человек, перерожденный как Демон. Я рассчитываю на тебя, хорошо?
Его слова эхом отдавались в её ушах снова и снова, оставляя Юкино в полном оцепенении.
Обновлено: 22.01.2026