Глава 7 — Глава 12

Глава 12 *** Ладно, апгрейды тела подождут. Грёбаные святоши. Раз уж добыча Кредитов Эмпориума на «стероиды» пока не светит, единственным способом стать сильнее остаётся ПОВЫШЕНИЕ УРОВНЯ. А для этого нужен опыт. Больше всего опыта вчера я получил за… … Чёрт возьми, мне совсем не улыбалось охотиться на этих тварей. Прямой путь к досрочному свиданию с могилой. С другой стороны, у меня теперь есть этот Тёмный знак. Можно рискнуть и попробовать выследить парочку. Если всё пойдёт прахом, я просто… возрожусь. В теории. Проверять на практике не очень-то хотелось, опыт вряд ли будет из приятных. Честно говоря, может, жизнь бездомного не такая уж и… Я отвесил себе сочную пощёчину. — НЕТ! — рявкнул я, словно безумец, стоя в одиночестве посреди вонючей подворотни. — Я НЕ СОБИРАЮСЬ ВЕЧНО БОМЖЕВАТЬ! Я БУДУ БОГАТЫМ, КРАСИВЫМ, КУПЛЮ СЕБЕ ГРЁБАНЫЙ ОСОБНЯК И СТАНУ ВСЕМОГУЩИМ! МАТЬ ВАШУ! Ещё раз ударив себя по лицу, я прокричал в пустоту, сплюнул на землю и забарабанил кулаками по груди, точно горилла. — ПОГНАЛИ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ! РАБОТАТЬ! МНЕ НУЖНО ВПАХИВАТЬ! Потому что на сорок баксов, что у меня остались, далеко не уедешь. Твою мать! Настроившись на решительный лад, я стал лихорадочно соображать, где достать налички. …Решив кое-что проверить, я подобрал с земли небольшой камешек. Подбросил его и без труда поймал левой рукой. Хм-м-м. Снова подбросил, но на этот раз не просто перекинул, а «выстрелил» им в сторону другой ладони, стараясь не переборщить с мощью. Вжик! Камешек на огромной скорости пронёсся между руками. Выглядело это куда эффектнее. На мгновение я почувствовал, как сформировался «Идеальный стак», но он тут же исчез. Верно, раз боя нет, мои «Идеальные выстрелы» создают заряды, которые гаснут быстрее, чем успеваешь моргнуть. Ладно, хорошо, очень хорошо. Ладонь немного саднило, но терпимо. Теперь главный тест. Я снова подбросил камешек, но теперь не по прямой, а запустил его по высокой дуге над собой. Разумеется, благодаря «Острейшему стрелку», камень описал идеальную кривую и приземлился точно в подставленную руку. Не медля ни секунды, я тут же «выстрелил» им обратно, затем снова по дуге, и ещё раз, и ещё… Я жонглировал. Ну, технически это был всего один предмет, но начало было положено. Топнув ногой, я пододвинул к себе другой камень, который заметил с помощью «Глаз повсюду», и «выстрелил» им себе в руку. Поймал. Теперь процесс пошёл уже с двумя объектами. Ни единого промаха. Я запускал их по любой нужной мне траектории без малейших усилий, несмотря на возрастающую сложность. Добавил третий. Затем четвёртый. Пятый. Шестой. К концу эксперимента на моём лице застыла самодовольная, почти пугающая ухмылка. Я идеально жонглировал шестью камнями, словно какой-то цирковой виртуоз. О да, на этом можно срубить деньжат. Пусть это будут всего лишь гроши, но это только начало. Кивнув самому себе, я прекратил жонглировать. Камни бесформенной кучей посыпались на землю. Я направился к ближайшему универмагу с предвкушающей улыбкой. Цель ясна, и нажива уже маячила на горизонте. Я иду в отдел игрушек за нормальными, мать их, мячиками. *** Наследница Гремори раздражённо вздохнула, когда очередной проверенный переулок оказался пуст. Всё субботнее утро она провела, прочёсывая каждое злачное место, где мог бы прикорнуть бездомный. На поиски была брошена вся её свита. Очевидно, дела шли из рук вон плохо. — Послушай, а тебе не приходило в голову, что твой потенциальный кандидат на роль фигуры вовсе не бездомный? Риас поморщилась, услышав очередной неуместный комментарий своей Королевы. — В одиннадцать вечера он пил и курил в общественном парке. И, на мой взгляд, он явно готовился там заночевать, пока не произошло нападение. Акено насмешливо хмыкнула, делая вид, что обдумывает эти слова, чем разозлила подругу ещё сильнее. — Жаль, что мы не можем задействовать фамильяров. Риас была с этим согласна. Раз он сумел заметить её собственного фамильяра, посылать новых было глупо — это лишь лишний раз насторожит его. И это не говоря о том, что он, скорее всего, просто сотрёт их в порошок своим оружием. Она вздохнула. — Акено, я не вернусь, пока не увижу его. Он может стать тем самым недостающим звеном, которое принесёт мне победу над ним. И я не упущу такой шанс, не вступив в борьбу. Подруга улыбнулась ей — на этот раз искренне, без тени насмешки. — Ну хорошо, я тебя поняла, Президент. Мы будем искать до тех пор, пока… Внезапно она осеклась — на её телефоне раздался короткий сигнал уведомления. Риас поспешно выхватила свой аппарат и проверила почту. Сообщение от Кибы. «Нашёл. Прямо перед кафе на площади». Она мгновенно сорвалась с места, выбегая из грязной подворотни. Акено последовала за ней с заинтригованной улыбкой. Вскоре, приближаясь к тому, что могло стать её единственным шансом на свободу, она увидела толпу. *** Я впахивал как проклятый. — Эй, парень, лови! Какой-то грубый зевака швырнул в меня футляр для очков. Я умудрился перехватить его на лету и включить в общий ритм. Теперь я жонглировал уже семью предметами. Просто поразительно, какими кретинами могут быть люди в толпе. Нельзя просто так швырять вещи в человека только потому, что он выступает, придурки! Если бы не «Глаза повсюду» и огромная доза везения, я бы всё уронил и облажался как последний идиот. Есть, знаете ли, разница между жонглированием предметами, которые ты запускаешь сам, и ловлей всякого дерьма, которое в тебя кидают! Тем не менее, несмотря на скотское поведение публики, я продолжал представление без единой жалобы. Напротив, я одаривал разросшуюся толпу своей самой ослепительной улыбкой. — Легче лёгкого! Неважно, что вы бросите — я поймаю всё! — Выдержав паузу, я добавил: — Но больше, пожалуйста, ничего не кидайте. Толпа разразилась смехом, будто я только что выдал отличную шутку. Кучка идиотов, я же серьёзно. Честно говоря, я и сам был впечатлён тем, что этот трюк сработал. Может, дело было в выходном дне и куче гуляющих детей, а может, в моей смуглой коже — для местных я был в диковинку, этакая дикая зверушка, умеющая показывать фокусы. Как бы то ни было, кепка у моих ног (которую мне пришлось купить вместе с пятью мячами) была полна монет и даже нескольких весьма ценных купюр. Да, это было просто. Скоро придётся сменить локацию. Можно попробовать выступить здесь ещё разок, но люди быстро устают от однообразия, так что новая аудитория — залог выживания. Впрочем, это проблемы будущего. А прямо сейчас я РУБЛЮ НАЛИЧКУ! И пока я жонглировал, выкрикивая дежурные фразы для ублажения толпы, «Глаза повсюду» внезапно уловили новое присутствие и… — Охренеть… — сорвалось у меня с губ. В двенадцатиметровый радиус действия моих чувств вошло само совершенство. Ярко-красные, почти малиновые волосы. Фигура настолько фигуристая, что это казалось какой-то издевкой над реальностью: грудь и задница, за которые не грех и душу продать. Короткая чёрная юбка, стильная блузка… Лицо было настолько красивым, что казалось ненастоящим. Голубые глаза были прикованы ко мне, изучая с безраздельным вниманием. МЕНЯ. Чёрт. Чёрт. Чёрт. Какого хрена… Какого хрена настоящая рыжая делает в этой дыре, в Японии?! Да и черты лица у неё были совсем не азиатские. Она выглядела как… как европейка! Прямо как в кино! И она смотрела на меня в упор! Несмотря на то, что на меня уставилась богиня, сошедшая прямиком с подиума, я заставил себя сосредоточиться на жонглировании и зрителях. Нельзя терять ритм. У меня есть «Глаза повсюду», и я могу… любоваться ею сколько угодно, не вызывая подозрений. …Чёрт, она ведь в юбке. А ножки у неё просто загляденье. Ну-ка, глянем поближе на…