Глава 2

Глава 2   — Да как же... А-АРХ! Ангел с воплем швырнул пергамент и перо куда-то в бесконечную пустоту — больше их никто не видел. Лицо его исказилось от подлинной, неистовой ярости. — Такое отребье, как вы, и мизинца этого не стоит! Вы, куски дерьма, и пальцем о палец не ударили, чтобы хоть что-то заслужить, но вам все равно достается бесплатный пропуск КУДА УГОДНО! Будьте вы прокляты вместе со всем вашим гребаным везением! С этими словами он с размаху впечатал увесистую Книгу Жизней в черный пол, словно какой-то хлам, и принялся исступленно топтать ее босыми ногами. «М-да. Похоже, даже после смерти мне не видать спокойного житья» — Значит... я все-таки отправляюсь в Чистилище? — рискнул уточнить я, когда ангел закончил экзекуцию над книгой. Существо посмотрело на меня взглядом, в котором ярость мешалась с запредельным раздражением. — О-о, я бы душу за это продал! — Оно оскалилось в фальшивой, сочащейся ядом улыбке и, сделав приглашающий жест, отступило в сторону. — Но нет. Прошу вас, пройдите сюда, и мы наконец уладим все формальности с вашим еб*чим устройством. Прямо посреди черного небытия, под одиноким лучом света, материализовалась совершенно заурядная деревянная дверь. Она выглядела настолько нелепо в этом окружении, словно издевалась над моими представлениями о загробном мире. — То есть... вы хотите, чтобы я... — ШАГАЙ В ДВЕРЬ, ТВОЮ МАТЬ! — взревел ангел. — Скройся с моих глаз! У меня дел невпроворот! Я моргнул, подчинился яростному приказу и, неловко переставляя ноги, побрел к выходу. Каждый мой шаг отзывался бесконечным эхом в пустоте. Проходя мимо ангела, я отчетливо услышал, как он прошипел сквозь зубы что-то вроде «грязная мразь». Понятия не имею, чем я так провинился, но искушать судьбу не собирался. Толкнув створку, я перешагнул порог. И передо мной во всем своем великолепии предстал Рай. Первая же мысль сорвалась с губ прежде, чем я успел ее обдумать: — Твою ж налево, да это же офис. Рай, овеянный славой, святой и неприкосновенный, на поверку оказался бюрократическим адом. От такого зрелища любой банковский клерк в мире зашелся бы в неописуемом восторге. Бесконечные лестницы, бескрайние стеллажи, забитые папками с бог весть чем, и легионы столов, за которыми восседали ангелы. Все они как две капли воды походили на того типа, что только что поливал меня грязью. Если бы кто-то попросил меня описать планировку этого места, я бы не смог выдавить ни слова. Это был хаос. Абсолютный, упорядоченный и пугающе эффективный хаос. Я возненавидел это место с первого взгляда. Из оцепенения меня вывело чье-то демонстративное и громкое откашливание. Задрав голову, я увидел высокого ангела — такого же святого и белокурого, как и предыдущий. Существенным отличием, помимо роста, были бугрящиеся мышцы, покрывавшие все его тело, и солнцезащитные очки в стиле «Людей в черном». — За мной, — произнес он — голос был божественно прекрасен, но груб. Я все еще пытался переварить образ этого Ангела-Качка, поэтому лишь тупо кивнул. *** Следующие десять минут мы плутали за этим пугающе перекачанным существом по бесконечным коридорам, залам ожидания и кабинетам, пока наконец не замерли у цели. Перед нами высилась металлическая дверь двенадцати метров в высоту. Прямо на ней висел приклеенный скотчем лист бумаги, на котором безупречным шрифтом Times New Roman было набрано: **ЯХВЕ** «Боже. Представляю, какого размера у них тут диспенсер для скотча» Ангел-Качок приблизился к этой нелепо титанической двери и дважды постучал. Тишина. ... ВПУСТИ ЕГО. В эти два слова была вложена такая мощь, что я едва не рухнул на колени. На миг мне захотелось покаяться во всех грехах, возненавидеть прожитую жизнь и посвятить остаток вечности служению тому, кто ждал за этой дверью. «Кажется, если я войду, случится что-то нехорошее» Я огляделся в поисках лазейки, но наткнулся лишь на бесстрастный, холодный взгляд Ангела-Качка. Понятно. Выхода нет. Исполинская дверь медленно приоткрылась — совсем чуть-чуть, едва выйдя из пазов. Но этого было более чем достаточно, чтобы я смог проскользнуть внутрь. Ноги налились свинцом. Стоило мне войти, как дверь с грохотом захлопнулась, оставив меня наедине с существом в центре зала. В этот момент стало совершенно неважно, что я творил при жизни, откуда я пришел, к какой культуре принадлежал и на какой планете родился. То, что я видел перед собой, было, вне всяких сомнений, БОГОМ. ...Честно говоря, выглядел он довольно разочаровывающе. Разумеется, при нем были все традиционные атрибуты: длинные седые волосы, густая борода и — по какой-то неведомой причине — гора стальных мышц. Однако все впечатление портил прозаичный серый костюм, круглые очки без оправы и, что самое заметное, кошмарные мешки под глазами. С каждой секундой Бог становился все менее величественным. Размеры комнаты соответствовали двери: Яхве был огромен, ростом с пятиэтажный дом. Он восседал в комично большом кожаном кресле и строчил что-то в столь же гигантских документах, разложенных на необъятном офисном столе. Мебель, надо признать, была первоклассной, но это не делало Бога менее измученным. Яхве — или ЯХВЕ, если верить бумажке на двери — оторвал взгляд от гор бумажной работы и посмотрел вниз, на мое жалкое подобие. А затем просто вздохнул. От этого вздоха поднялся такой ветер, что меня едва не размазало по стене. После нескольких мгновений задумчивого молчания Яхве наконец заговорил. ИТАК... В этом единственном слове, в одном коротком слоге, крылась бесконечная сила, непостижимая для таких, как я. ОПЯТЬ ЭТА ГРЕБАНАЯ ПОРА. ...Чего? Я ЧАСТО СОЖАЛЕЮ О СВОИХ РЕШЕНИЯХ, ЗНАЕШЬ ЛИ. Внутри меня заныло чувство, что всё, что я сейчас слышу, в корне неправильно. Мне определенно не стоило здесь находиться. ДА, С ТОЙ СИТУАЦИЕЙ С ЛЮЦИФЕРОМ МОЖНО БЫЛО СПРАВИТЬСЯ И ПОЛУЧШЕ. И ДА, Я МОГ БЫ ПРИЛОЖИТЬ БОЛЬШЕ УСИЛИЙ, ЧТОБЫ ВЫ, ЛЮДИШКИ, НЕ ПЕРЕГРЫЗАЛИ ДРУГ ДРУГУ ГЛОТКИ КАЖДЫЙ БОЖИЙ ДЕНЬ. Я МОГУ ЭТО ПРИЗНАТЬ. Я НЕ ТО СУЩЕСТВО, ЧТО НЕ СОВЕРШАЕТ ОШИБОК. Яхве потер глаза с видом человека, который смертельно устал и хочет спать. НО ЗНАЙ: БОЛЬШЕ ВСЕГО Я ЖАЛЕЮ О ТОМ, ЧТО ПОЗВОЛИЛ ЭТОМУ ТУПОМУ, БЕССМЫСЛЕННОМУ И БЕСПОЛЕЗНОМУ ПРОЕКТУ ПРОЙТИ СТАДИЮ РАЗРАБОТКИ И ДАЖЕ ВЫДЕЛИЛ ПОД НЕГО ФИНАНСИРОВАНИЕ. В голове роились сотни вопросов, но я предпочел держать язык за зубами. Возможно, при жизни я и был подонком, но оказавшись лицом к лицу с самим Большим Д, я внезапно превратился в самого примерного и богобоязненного человека на свете. Кто бы мог подумать. Яхве перестал протирать глаза и вперил в меня тяжелый, сосредоточенный взгляд. «Ну всё, мне конец» ДАВАЙ ПРОСТО... ПОКОНЧИМ С ЭТИМ. В воздухе перед моим носом из ниоткуда возник тонкий невзрачный журнал. Он зловеще парил в пространстве. С такого расстояния я мог разглядеть название, написанное на каком-то концептуально непостижимом языке. К счастью, мой разум обработал информацию достаточно быстро. Теперь я отчетливо видел заголовок, начертанный на безупречном русском: «Программа „Инкурсор“: Исследование бесконечной мультивселенной на благо развития человечества!» — А? — невольно вырвалось у меня. Заголовок был просто паршивым. — Что это за хрень? ОБЪЕКТ №734. ТЫ БЫЛ ВЫБРАН СЛУЧАЙНЫМ ОБРАЗОМ СРЕДИ ВСЕХ УМИРАЮЩИХ ДУШ В ВОЗРАСТЕ ОТ 17 ДО 24 ЛЕТ ДЛЯ ПРОВЕДЕНИЯ... ОЧЕНЬ ВАЖНОГО ИССЛЕДОВАНИЯ. Казалось, от одних этих слов Яхве сейчас стошнит. Я не мог не спросить: — Какого... э-э... какого именно исследования? О, ОЧЕНЬ, ОЧЕНЬ ВАЖНОГО. ВИДИШЬ ЛИ, ОДНОМУ ГЕНИЮ ПРИШЛА В ГОЛОВУ БЛЕСТЯЩАЯ ИДЕЯ. ЭТОГО ЧЕЛОВЕКА УЖЕ УВОЛИЛИ И НАВЕКИ ИЗГНАЛИ ИЗ ЭТИХ КАБИНЕТОВ. ОН ХОТЕЛ ИЗУЧИТЬ ПОВЕДЕНИЕ ЧЕЛОВЕКА В ЭКСТРЕМАЛЬНЫХ, НЕПОВТОРИМЫХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ. ТАКИХ, ЧТО АБСОЛЮТНО НЕВОЗМОЖНЫ В МИРЕ ЖИВЫХ, КОТОРЫЙ ВЫ НАЗЫВАЕТЕ ЗЕМЛЕЙ. «ПОТРЯСАЮЩЕ!» — СКАЗАЛ КАКОЙ-ТО ОСЕЛ, КОТОРОГО ТОЖЕ УВОЛИЛИ НАВЕКИ. — «И КАК ТЫ ПЛАНИРУЕШЬ ЭТО ОСУЩЕСТВИТЬ?» И ТОГДА ЭТОТ ТИП, ВЕРОЯТНО, С ГНУСНОЙ УХМЫЛКОЙ НА СВОЕМ ЖАЛКОМ, ПРЕСКВЕРНОМ И ТЕПЕРЬ УЖЕ БЕЗРАБОТНОМ ЛИЦЕ, ВЫДАЛ: «Я ОТПРАВЛЮ ЛЮДЕЙ В ДРУГИЕ МИРЫ!» Яхве снова раздраженно потер переносицу. На его лице читалось бесконечное презрение к этому безымянному сотруднику. Я пытался переварить этот поток информации, стараясь, чтобы голова не лопнула от количества слов, извергнутых божеством. — Значит, — наконец выдавил я. — Меня отправят в другой мир? Яхве усмехнулся. ИМЕННО ТАК.