Глава 17 — Глава 17

И давайте будем честны: [Левейтейн] был не просто оружием. Это был ходячий апокалипсис. Личный клинок Сурта. Предназначенный для уничтожения миров. Это был скорее козырь. Но я не торопился. До каноничных событий было ещё далеко. Судя по хронологии, Иссэй не перерождается до нашего второго года обучения. Мы всё ещё были на первом. Это давало мне — что? Почти целый год на подготовку? Достаточно времени, чтобы строить. Расти. Накапливать все возможные преимущества, прежде чем сюжетные линии сверхъестественного начнут выбивать дверь с драконом и гаремом. Так что, бросить все силы на атаку сейчас? Или, может быть… на полезность? Поддержку? Что-то хитрое? Контрмеру? Ловушку? Я обдумывал эту мысль, лёжа на спине, заложив руки за голову. — [Левейтейн] соблазнителен, — пробормотал я. — Но нет смысла иметь меч, сжигающий планеты, если меня уберут до того, как я смогу его использовать. Прошла секунда. Я моргнул, глядя в потолок. — Боже, я звучу как Бэтмен, занимающийся инвентаризацией. И всё же, идея не отпускала. Мифический меч, способный прорубать богов… или что-то неожиданное. Что-то умное. Что-то, что сохранит мне жизнь. Выбор. К чёрту. Будет другой предмет. Я пересмотрел всё, что у меня было. Телосложение? У меня был [Эликсир Дракона] и руководство [Тело Вечного Пламени]. Чрезвычайные ситуации? Бобы Сензу. Магия? Точно! Я хлопнул себя по лбу. Я как раз думал об этом на днях и не могу поверить, что забыл. Сделать посох? Гримуар? Посох казался… слишком шаблонным. Слишком в стиле «дешёвого Гэндальфа». Круто, конечно, но не совсем моё. Я не собирался начинать орать «Ты не пройдёшь!» посреди школьного двора. А вот гримуар? В этом был потенциал. Моя проблема была не в отсутствии маны — её у меня было предостаточно. Проблема была в контроле. Сырая мана была как попытка укротить грозу в чайной чашке. Одной силы воли было недостаточно — мне нужна была точность. Техника. Проводник. Вот тут-то и вступал в игру гримуар. Персонализированный магический том, созданный в Мастерской, связанный со мной на уровне души. Не просто книга заклинаний, а магический процессор. Он мог считывать ману внутри меня, интерпретировать моё намерение и соответственно конструировать формулы заклинаний. Он обошёл бы мою неопытность. Создал бы структуру там, где у меня её не было. Он не просто помог бы мне колдовать — он бы научил меня. — Ладно, — сказал я вслух, глядя на пустой слот. — Умный ход. Игра большого мозга. Магия сейчас, лазеры смерти позже. Я сосредоточился, позволяя Мастерской ответить. Пульс в затылке. Мерцание света перед глазами. [Материализация в очереди: Гримуар Арканум] Расчётное завершение: 30 дней Месяц, да? С этим можно работать. Я откинулся назад, чувствуя, как во мне воцаряется странное чувство удовлетворения. Доспехи? Есть. Исцеляющий предмет? Есть. Грядущая система магической поддержки? Есть вдвойне. Понемногу, кусочки головоломки складывались. И когда канон всё-таки наступит? Я не буду просто ещё одной пешкой на доске. Я буду тем парнем, который перевернёт весь чёртов стол. -_-_-_-_ Сегодня мы идём на охоту. На бродячих демонов, если быть точным. Тех, что проскользнули сквозь трещины в обществе демонов и совсем одичали. Опасные, чудовищные и, как правило, не стоящие бумажной волокиты для крупных фракций. Что делало их идеальными для меня. Никаких контрактов. Никаких свидетелей. Никаких вопросов. Просто чистое, нефильтрованное полевое испытание. Я надел ещё один слой одежды — не божественные доспехи. Те были для экстренных случаев. Нет смысла приносить тактическую ядерную бомбу на поножовщину. Это было что-то попроще. Гладкий чёрный плащ, длинный и драматичный, из тех, что вечно развеваются за спинами аниме-протагонистов в замедленной съёмке. Он не был зачарован, но выглядел круто, а это, честно говоря, уже половина дела. Затем я надел маску — белую маску японского волка, с острым взглядом и стоическим выражением. Традиционная, жутковатая и достаточно театральная, чтобы сохранить таинственность и скрыть мою личность. Скрытно. Стильно. Сверхъестественно драматично. Именно так, как мне нравится. — Хаяма, — позвал я, выходя в коридор. — Да, юный господин? — ответил он, спокойный и сдержанный, как всегда, но я заметил лёгкое напряжение в его плечах. Едва заметное, но оно было. Он знал, что сейчас будет. Он видел, во что я одет. — Меня сегодня не будет. Тренировка. Он выдохнул через нос. — Понял. Постарайтесь не шуметь. С тех пор как состоялся тот разговор, между нами что-то изменилось. Тихое понимание. Мы больше не обсуждали это в деталях. Не было нужды. Думаю, он беспокоится. Не потому, что сомневается во мне. А потому, что знает, что там, снаружи. Я доверяю ему. Больше, чем большинству. Может, даже больше, чем следовало бы. Но он не задавал вопросов, на которые, как он знал, я не отвечу. Не осуждал странные, могущественные вещи, которые я приносил, или часы, на которые я исчезал под землёй. Он просто… понимал. Такая преданность? Это редкость. Ценность. Так что да. Когда я вышел в ночь Куо, сканируя горизонт в поисках бродяг, на которых можно было бы себя проверить, я знал одно: Если я не вернусь, Хаяма будет единственным, кто заметит пустоту за обеденным столом. Я вышел в город, прохладный ночной воздух коснулся моей кожи. Город никогда по-настоящему не спал. Я двигался быстро, перепрыгивая с крыши на крышу, мана мягко пульсировала под моей кожей. Я остановился на крыше, присев на корточки и осматривая улицы внизу. «Теперь я линчеватель?» И тут я услышал его. Низкий рык. Нечеловеческий. Даже не пытающийся звучать по-человечески. Наконец-то. Мерцание движения. Что-то быстрое. Низко к земле. Светящиеся глаза в темноте. Я усмехнулся. Время для веселья. Я медленно встал, разминая пальцы, как пианист перед концертом насилия. Я спрыгнул с крыши, приземлившись с глухим стуком, от которого треснул тротуар. И тут я увидел его. Бродячий демон — мутировавший и гротескный, сплошь скрежещущие зубы и искажённые конечности. Его крылья были порваны, бесполезны. Тело дёргалось, будто не совсем помнило, как быть живым. Когда-то, вероятно, человек. Или, может, что-то похуже. Он зашипел на меня, его голос был искажён, как повреждённый MP3-файл. — Ты… пахнешь… неправильно… — Да, — сказал я, разминая плечи. — Мне часто это говорят. Он бросился. Слишком быстро для обычного человека. Но я больше не был обычным. Я сделал шаг в сторону, мана хлынула по моим венам, когда я усилил ноги выбросом энергии. Мой кулак встретил его бок в воздухе, чистый удар, который отправил его в полёт на припаркованную машину с грохотом. — Упс. Мысленным усилием я призвал простой меч. Обычный длинный меч, выкованный в Мастерской несколько недель назад. Я направил ману в руку — тот же принцип, что и у [Выброса Маны]. Уверенный поток, а не наводнение. Я позволил ей медленно и обдуманно войти в клинок. Я практиковал это. Сотни раз. Недели проб и ошибок. Тысячи сломанных мечей были принесены в жертву. Этот меч не был предназначен для вливания магии, поэтому я обращался с ним осторожно. Бродячий демон бросился. Я усмехнулся. Я не торопился. Мне это было не нужно. Мои ноги едва касались земли, когда я сделал шаг назад, позволяя бродяге думать, что он прижал меня к канатам. Он атаковал. Слишком нетерпеливо. Слишком быстро. Я скользнул в сторону, демон пронёсся мимо, в считанных дюймах от того, чтобы вспороть мне грудь когтями. Я не дал ему оправиться. Я уже был в движении.