Глава 12 — Глава 12

Группа вошла на склад с тихой точностью, их шаги были лёгкими и осторожными. Тишина вокруг них была густой, почти удушающей. Риас шла впереди, её глаза метались от тени к тени, все чувства были обострены. Она чувствовала его — знакомый гул напряжения в воздухе, ощущение, что что-то опасное скрывается из виду, ожидая их. Глаза Акено сверкнули возбуждённой искрой, но её поза была напряжённой. Она держала руки слегка приподнятыми, и в них потрескивала слабая искра электричества. — Слишком тихо, — пробормотала она голосом, слишком спокойным для этой ситуации. — Мне это не нравится. Киба был наготове, его рука лежала на рукояти меча, а глаза сканировали тени впереди. — Бродяги обычно так не прячутся, — пробормотал он, его обычная уверенность сменилась настороженностью. — Они не ждут. Они нападают, когда чувствуют себя загнанными в угол. Конеко, маленькая и тихая, уже была на несколько шагов впереди, её острые чувства улавливали каждую деталь. Она принюхалась, её нос дёрнулся, а уши навострились. — Пахнет кровью, — сказала она тихим, но резким голосом, прорезавшим напряжение. — Свежей. Но магии почти нет. Взгляд Риас метнулся к пятнам крови на полу, к тому, как они были разбросаны по бетону случайными узорами. Она нахмурилась, её губы сжались в тонкую линию. Что-то было не так. Такая кровь… это выглядело слишком контролируемо, слишком преднамеренно. Это был беспорядок, но не достаточно хаотичный, чтобы быть результатом драки. — Двигаемся. Бродяга близко. Вскоре тяжёлый запах крови стал сильнее, более гнетущим. Меч Кибы слабо блеснул в тусклом свете, его поза была напряжённой. — Здесь определённо была драка, — сказал он тихим голосом. — Бродяга, вероятно, всё ещё здесь, прячется в тени. Затем они завернули за угол, и запах крови ударил их с полной силой. Но это был не просто след — это была бойня, жестокий финальный акт. Тело бродячего демона лежало на бетонном полу, неподвижное. Риас замерла. Её багровые глаза слегка расширились, когда она увидела труп демона. Существо было искалечено, кровь разбрызгана вокруг него рваными узорами, его крылья смяты, тело согнуто в неестественных позах. Было ясно: бродяга мёртв. И тот, кто это сделал… сделал это с жестокой, ошеломляющей силой. Глаза Акено сузились, когда она подошла ближе к телу. — Я ожидала не этого, — пробормотала она. — Он мёртв? — спросил Киба, осматривая тело. Конеко опустилась на колени рядом с телом. — Тот, кто это сделал… был силён. Губы Акено изогнулись в небольшой, кривой улыбке. — Похоже, не только мы охотимся на бродяг. Взгляд Риас в последний раз метнулся к телу, её ум был как всегда остр, но её охватило странное чувство. Ощущение чего-то знакомого, но в то же время чуждого. Сила здесь — она была сырой, первобытной, как у дракона. Она выпрямилась, её выражение лица стало жёстче. — Уходим отсюда. Когда группа двинулась к выходу, Риас не могла избавиться от ощущения, что это не последний раз, когда они столкнутся с тем — или с тем, кто — оставил бродягу мёртвым. — Я откинулся на кожаный диван в своей комнате. Я смотрел на свои руки. Они всё ещё слегка дрожали, не от страха, а от сырой, бурлящей энергии, которую я высвободил всего час назад. Чёрт побери. Я убил демона. И самое безумное? Я даже не выложился на полную. Я выдохнул, долго и медленно, погружаясь глубже в подушки. Это существо… этот демон. Он не был слабаком. Это не был какой-то низкоуровневый пехотинец, ищущий объедки. Он был быстр. Силен. Вероятно, у него были годы опыта в разрывании людей на части. И всё же, я убил его. Никакой сложной техники. Никакого хитрого магического круга или божественного вмешательства. Просто грубая скорость, сила и [Выброс Маны]. К какому классу вообще относился этот демон? Высокоуровневый? Средний? Он точно не был низкоуровневым. У парня была уверенность. Скорость. Когти, которые выглядели так, будто могли филировать сталь. Вероятно, он убил десятки до меня, и всё это время произносил какой-то злодейский монолог о том, какие вкусные люди. Но я всё равно его уделал. Это не было приятно. Это не было плохо. Это просто было необходимо. Ни тошноты. Ни драматических внутренних терзаний. Ни шёпота к небесам: «Что я наделал?» Просто… «Фух. Рад, что это был не я». Я провёл рукой по волосам, уставившись в потолок, будто он был должен мне ответы. Диван подо мной казался слишком мягким, слишком тихим, словно мир не перевернулся с ног на голову несколько часов назад. Мне нужно было тренироваться. Срочно. Тот демон не был слабаком. Далеко нет. И всё же я его одолел — не выкладываясь на полную. Именно эта мысль продолжала эхом звучать в моей голове. Если я мог сокрушить что-то настолько опасное тем, что было, по сути, ударом, подпитанным маной… И как скоро я столкнусь с чем-то более сильным? Что, если следующий будет умнее? Быстрее? Высшего класса? А может, супер-класса… Чёрт… я ещё не могу позволить себе расслабляться. Мне нужно было место. Такое тренировочное место, которое не закончится тем, что я случайно пробью ногой здание или буду внезапно растерзан другим демоном в переулке. Я взял телефон и набрал «Хаяма (он же Человек-Альфред)». Один гудок. Два. — Господин Леон, — раздался как всегда ровный голос. — Чем могу вам помочь? — Мне нужно место для тренировок, — прямо сказал я. — Что-то уединённое. Изолированное. Укреплённое. Желательно, где я не испарю сад и не травмирую случайно персонал. Пауза. — Я… понимаю, — медленно ответил он. — Есть ли причина для этого внезапного запроса? Я почесал затылок. — Скажем так, в последнее время я чувствую себя… энергичным. Снова молчание. Я практически слышал, как он взвешивает, насколько ему следует беспокоиться. — Что ж, — сказал он наконец, — есть одно место. Подуровень три, западное крыло. Я моргнул. — Подождите, у нас есть подуровень три? — Технически, это засекреченное бомбоубежище, — сказал он с лёгкой ноткой гордости. — Построено по заказу вашего деда. Он верил в готовность ко всякого рода сценариям. — Типа ядерной войны? — Ядерной войны, гражданского коллапса, вторжения вампиров, Второго пришествия — он был очень основательным. Пятнадцать минут спустя я шёл за Хаямой по коридору за одним из винных погребов. Воздух становился холоднее, чем глубже мы спускались, а стены сменились с роскошных деревянных панелей на матовую сталь и углеродный сплав. Затем мы дошли до неё. Дверь размером с банковское хранилище, покрытая старыми биометрическими замками. Она просканировала моё кольцо, затем сетчатку глаза, а затем с удовлетворительным шипением открылась. А что лежало за ней? Полноценный подземный тренировочный комплекс. Место было построено как настоящий бункер — толстые бетонные стены, усиленные стальными балками, такие, что, вероятно, могли выдержать небольшой взрыв, не дрогнув. Там было несколько старых тренировочных манекенов — скорее залатанных, чем отполированных — и доска на дальней стене, где сотни раз были нацарапаны и стёрты заметки и программы тренировок. В углу кто-то соорудил импровизированную зону отдыха: потрёпанный диван, тихо гудящий рядом мини-холодильник и помятый термос, подозрительно пахнущий старым кофе. Ничего шикарного. Просто практично, лично и уединённо. Я медленно развернулся. — Это… безумие. — Ваш дед предпочитал слово «подготовленный», — мягко сказал Хаяма. Я медленно кивнул… затем повернулся к нему, уже серьёзно. — Хаяма. Он посмотрел на меня, его брови слегка приподнялись.