Глава 11 — Глава 11

Я сжал кулаки. Этот был настоящим. Демон медленно шагнул вперёд, его крылья слегка дёрнулись, пока он меня оценивал. Его красные глаза скользнули по моей фигуре с тем, что я мог бы описать лишь как лёгкое развлечение. — Не ожидал, что сегодня на мою территорию забредает человек. Похоже, у меня будет хороший ужин. «Круто. Каннибализм». «Определённо не тревожный звоночек». Его усмешка стала шире, он явно ожидал, что я начну дрожать или молить о пощаде. — О, я сделаю это быстро, человечишка. Может, даже позволю тебе сначала покричать, просто для забавы. «Ладно, во-первых, я не кричу — я издаю полные эмоционального страдания стоны, как уважающий себя взрослый». «А во-вторых? Ни за что на свете я не доставлю этому пушистому подражателю Дракулы такого удовольствия». Я не ответил. Просто остался в стойке, сжав кулаки и не сводя с него глаз. Его слова не имели значения. Они едва дошли до моего сознания. Единственное, что я чувствовал, — это собирающуюся внутри меня силу: кружащуюся, горящую, пульсирующую — готовую вырваться наружу. Он всё ещё думал, что я просто какой-то парень, который забрёл сюда и по счастливой случайности опрокинул бочку. Чего он не знал? Я не просто какой-то парень. Больше нет. И тут он бросился. Крылья распахнулись, ветер ударил мне в лицо, как кулаком. Он двигался быстро — неестественно быстро — вытянув когти к моему горлу, словно пытался вырвать мне душу или провести агрессивный сеанс хиропрактики. Но я уже двигался. Я сделал шаг в сторону, чисто и плавно, чувствуя, как энергия в моих ногах взрывается, будто внутри меня выстрелил стартовый пистолет. У меня даже не было времени думать — это был инстинкт, реакция. Моё тело пронеслось мимо его атаки, словно я делал это всю жизнь. Он промахнулся. Конкретно. Демон споткнулся и остановился, его глаза были широко раскрыты от замешательства. Словно у него в мозгу выскочил синий экран смерти. — Ты… — пробормотал он, моргая так, будто я только что телепортировался. — Как ты так быстро двинулся? «Честно говоря?» «Хороший вопрос». Я был быстрее и сильнее, чем думал. Я не ответил. Но если этот парень думал, что я сдамся и умру, его ждала очень долгая, очень плохая ночь. Демон не стал ждать ответа. С рычанием, похожим одновременно на рык и смех, он снова бросился в атаку, сверкая когтями. Я увернулся от первого удара, развернулся от второго и ударил кулаком прямо ему в рёбра. Удар достиг цели. Сильно. Раздался тошнотворный хруст, и он пошатнулся назад с удивлённым кряхтением, широко раскрыв глаза и схватившись за бок. «Да. Теперь я бью как грузовик». — Ты, мелкий…! — прошипел он, а затем в мгновение ока исчез, появившись надо мной в воздухе. Его крылья распахнулись, когти были готовы опуститься, как гильотина. Я отпрыгнул в сторону, чудом избежав удара. Его когти впились в землю там, где я только что стоял, подняв фонтан расколотого бетона. Он был быстр. Силен. Натренирован. Но я был быстрее. Демон не стал ждать. С гортанным рыком он бросился — быстро, когти сверкнули в тусклом свете. Но я двигался быстрее. Моё тело среагировало раньше, чем мозг успел всё обработать. Я пригнулся, развернулся и ударил его локтем в рёбра. Что-то хрустнуло. Демон отскочил назад, рыча от боли и удивления. «Ладно. Это что-то новенькое». Мана гудела в моих конечностях, как оголённые провода. С каждым вдохом я втягивал всё больше, словно моё тело изголодалось по этому. Я чувствовал, как она нарастает, умоляя вырваться наружу. — Червь! — взревел демон, расправляя крылья и снова бросаясь в атаку, дико размахивая когтями. Я инстинктивно поднял руку, и мана хлынула в неё — [Выброс Маны]. Моё предплечье слабо замерцало, когда когти скользнули по нему, посыпались искры. Ни боли. Ни крови. Просто чистая, концентрированная энергия, укрепляющая моё тело. Демон моргнул, сбитый с толку. Замешкался. Я — нет. Я рванул вперёд, моя мана взорвалась в ногах. Пол склада треснул подо мной, когда я устремился вперёд, сокращая дистанцию в одно мгновение. Мой кулак врезался в его подбородок, отчего его голова дёрнулась назад, и он взлетел в воздух. Он рухнул на землю, кашляя, рыча, в ярости. — Кто ты такой?! — выплюнул он, его крылья судорожно дёргались. Я не ответил. В этом не было нужды. Мана закружилась в моём ядре, становясь горячее, плотнее. Я позволил ей хлынуть в конечности, усиливая каждое движение. Снова [Выброс Маны] — мои мышцы напряглись, дыхание заострилось, зрение сузилось. Он бросился. Я встретил его в середине рывка. Он ударил — я увернулся, схватил его за руку и швырнул через весь склад. Он с металлическим рёвом проломил стопку ржавых бочек. Прежде чем он успел оправиться, я уже был там. Моя нога врезалась в его грудь, пригвоздив к полу. Он попытался меня поцарапать — я поймал его руку и нанёс заряженный маной удар в живот. Земля под ним треснула от удара. — Всё ещё голоден? — пробормотал я. Он извивался, выкашлял что-то тёмное и снова рухнул, дрожа. Я стоял над ним, каждый выдох был горячим, как пар, а мана всё ещё пульсировала во мне, как буря. Демон закашлялся, пытаясь отползти, одно крыло безвольно волочилось за ним. — Подожди… подожди… Его голос сорвался на хрип, но я не двинулся с места. Я просто смотрел. Он бы убил меня. Без колебаний. Без раздумий. Это не было догадкой — это была гарантия. Один неверный шаг, одно мгновение сомнения, и я бы лежал на полу, истекая кровью. Я сжал кулак. Мана хлынула в него, то знакомое тепло снова взревело к жизни. [Выброс Маны], ещё раз. Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть приближающийся удар. — Нет!.. Мой кулак приземлился точно ему в грудь, мана взорвалась в упор. Раздался тошнотворный хруст, а затем тишина, когда ударная волна прокатилась по воздуху. Пол под ним треснул. Его тело замерло. Никаких судорог. Никакого драматичного предсмертного крика. Просто последний, судорожный толчок, прежде чем всё прекратилось. Я постоял там мгновение, тяжело дыша. Не дрожа. Не паникуя. Просто… там. Моё сердцебиение замедлилось. Гул адреналина утих, оставив лишь слабый гул маны в моих венах и тяжесть того, что я сделал. Я посмотрел на труп демона. Изуродованный. Дымящийся. Неподвижный. Это было моё первое убийство. Мысль проплыла в моей голове, будто принадлежала кому-то другому. Отстранённая. Тихая. Но я не чувствовал тошноты. Или страха. Или даже вины. Потому что, если бы я этого не сделал, я бы здесь не стоял. И в глубине души я уже знал, что это будет не в последний раз. Я размял пальцы, позволяя остаткам маны исчезнуть с моей кожи. Склад теперь был тих, если не считать редких капель воды из сломанных труб наверху. Я выдохнул. Бросив последний взгляд на тело, я развернулся и покинул склад. -_-_-_-_ Тихий гул магии телепортации наполнил воздух, когда у входа на склад появился багровый круг. Первой из него шагнула Риас Гремори, её длинные красные волосы блестели в лунном свете. За ней, с отработанной тишиной слаженной команды, последовал её клан: Киба, Акено, Конеко — каждый из них мгновенно пришёл в боевую готовность. Риас окинула сцену суженными глазами, её багровый взгляд был острым и расчётливым. Склад перед ними был тёмным, тихим и гнетущим — именно то место, где мог затаиться бродячий демон, замышляя нападение. Она чувствовала это кожей; что-то было не так. — Будьте начеку, — прошептала она тихим, но властным голосом. — Мы не знаем, насколько силён этот бродяга, но мы не можем позволить себе его недооценивать.