Три дня спустя Тэнра стоял в аэропорту, наблюдая, как семья Шидо готовится к отъезду.
— Я вернусь, Тэнра! В следующий раз я обязательно тебя побью! — маленький кулачок Ирины ткнул в воздух, её голос был яростным, но глаза мерцали болью прощания.
Тэнра усмехнулся, принимая её вызов:
— Буду ждать. Но не думай, что я дам тебе поблажку — я буду еще сильнее в следующий раз. Ты никогда меня не догонишь.
Он легонько постучал двумя пальцами по её лбу, нежно, но непреклонно.
— Усердно работай, малыш, — сказал дядя Шидо, хлопая Тэнру по плечу. — Только истинная сила позволит тебе увидеть настоящие чудеса этого мира.
— Береги себя, маленький Тэнра, — тепло добавила тетя Шидо. — Если кто-нибудь тебя обидит, звони нам. Мы не шутим.
Они дали ему советы, предупреждения и много ласки. Тэнра слушал тихо, зная, что это прощание может продлиться годы.
— Дядя Шидо, тетя Шидо, Ирина — счастливого пути. Берегите друг друга.
С последним взмахом руки семья исчезла в терминале, оставив Тэнру одного под холодными огнями аэропорта. Он выдохнул, расправил плечи и отвернулся — глаза горели тихой решимостью.
Сейчас он всё еще слаб, но однажды он встанет на вершине. Он будет преследовать свои амбиции и сам увидит истинное великолепие мира.
Вернувшись домой, Тэнра собрал свои вещи. С уходом Шидо его собственное путешествие вот-вот должно было начаться.
Он давно это планировал: путешествовать по миру, оттачивать свои навыки и охотиться за могущественными Священными Механизмами. Но сначала ему нужно было посетить одно место — Подземный мир.
Убрав свои вещи, Тэнра достал из ящика клочок бумаги. На его поверхности был выгравирован сложный магический круг, в центре которого распростер крылья пылающий феникс.
Он глубоко вдохнул, призвал ту небольшую магию, которой обладал, и вложил её в узор.
Вспыхнул свет. Круг оторвался от бумаги, зависнув в воздухе, и из его центра появилась фигура.
— Господин Тэнра.
Высокая, изящная женщина вышла, держа в руке посох. Её длинные фиолетовые волосы ниспадали на поразительно красивое лицо, а её фигура — особенно впечатляющие изгибы — привлекала внимание.
Взгляд Тэнры отвлекся от её груди, голос был спокойным:
— Юбеллуна. Перемести меня в Подземный мир.
— Да, мой господин.
Юбеллуна положила руку ему на плечо и постучала посохом. Второй магический круг расцвел под их ногами, и свет поглотил их обоих.
Подземный мир. Земля демонов, падших ангелов и бесчисленных духов — зеркало человеческого мира, равное ему по размеру. Леса и горы, шумные города и небо, навсегда окрашенное в меняющиеся оттенки фиолетового.
Среди семидесяти двух столпов благородных домов Дом Феникс властвовал над обширным доменом — территорией, соперничающей с небольшим государством. В его сердце возвышался величественный замок, гордость рода Феникс.
Со вспышкой Тэнра и Юбеллуна материализовались внутри мраморных залов замка.
— Тэнра-нии-чан!
Маленькая фигурка врезалась в него, руки были широко раскинуты.
Ей было семь или восемь, она была одета в платье принцессы с оборками, золотистые кудряшки-спиральки подпрыгивали при каждом шаге. Даже в её возрасте она была от природы мила — её яркие глаза и ямочки на щеках были чистым солнечным светом.
Равель Феникс. Его сводная сестра, заветная маленькая принцесса семьи Феникс.
— Равель, ты скучала по мне? — Тэнра подхватил её, один раз закружив.
— Мм! Очень скучала, Тэнра-нии-чан! — заявила она, цепляясь за него. — Мой подарок — где мой подарок, нии-чан?
Её большие, полные надежды глаза сверкали, когда она смотрела на него.
— Конечно, я не забыл! Для моей самой милой младшей сестренки — только самое лучшее.
Он взъерошил её золотистые локоны и вложил ей в руки небольшой подарок. Это не было чем-то ценным, но для Равель это было равносильно сокровищу — её смех был достаточно ярким, чтобы осветить весь зал.
Они были не одни. Рядом собралась группа девушек: рыцарственная красавица в доспехах, степенная девушка в ципао с волосами, собранными в два пучка, очаровательные близняшки с ушками зверей, дикая мечница, таскающая огромный клинок, горничная со строгим взглядом, готовая к битве, безмятежная дева в кимоно и даже загадочная девушка, половина лица которой была скрыта маской — на первый взгляд почти мальчишеская.
— Давно не виделись, Каравамай, Сюэлань, Изабелла — и все остальные, — Тэнра поприветствовал их кивком и улыбкой.
— С возвращением, Господин Тэнра, — ответили девушки, каждая в своей манере.
Включая Юбеллуну, это были лично отобранные приближенные семьи Феникс — талантливые девушки со всего мира, воспитанные как вассалы и будущие шахматные фигуры. Однажды они будут служить бок о бок с наследником семьи.
Тэнра большую часть времени проводил в человеческом мире, но возвращался сюда достаточно часто. Он знал их всех — и они знали его.
Резкий голос прервал воссоединение, охладив настроение.
— Хм. Бастард семьи Феникс — позор, который бесчестит феникса. Что ты здесь делаешь?
Тэнра и девушки обернулись. Прислонившись к ближайшей стене, скрестив руки, стоял красивый светловолосый юноша. Его поза излучала высокомерие; его глаза были холодными и надменными.
Райзер Феникс. Третий сын семьи Феникс — старший брат Тэнры и Равель.
— Что ж, Райзер, прости, что позорю фамилию. Наверное, тебе тяжело иметь такого неудачника, как я, братом. Бьюсь об заклад, другие дворяне никогда не дадут тебе об этом забыть.
Тон Тэнры был легким, почти дразнящим. Он прожил две жизни — мелкие оскорбления его не беспокоили. На самом деле, весь этот обмен казался ему немного забавным.
Выражение лица Райзера помрачнело. Слова Тэнры задели его за живое — он немало натерпелся насмешек из-за своего «бесполезного» младшего брата.
Он открыл рот, готовый огрызнуться, но дрожащий голос Равель прервал его:
— Тэнра-нии-чан, Райзер-нии-чан, пожалуйста, не ссорьтесь...
Гнев Райзера поутих при виде умоляющих глаз его маленькой сестры. Всё еще хмурясь, он отвернулся с холодным фырканьем.
— Хм. Не буду тратить время на споры с мусором. Отец хочет тебя видеть — не заставляй его ждать.
С этими словами Райзер удалился, его гордость оставалась почти целой.
Тэнра лишь улыбнулся, утешая маленькую принцессу на руках, прежде чем понести её вглубь замка.
Обновлено: 21.01.2026