Когда люди из Павильона Небесных Сокровищ ушли, воцарилась тишина. Все смотрели на Цинь Гуаня со смешанными чувствами. Кто бы мог подумать, что этот невзрачный парень — Воитель третьих врат! Нань Юньци тоже не мог поверить своим глазам. Он-то думал, что Цинь Гуань — слабак, едва достигший вторых врат, а тот, оказывается, скрывал свою истинную силу!
— Цинь Гуань, — нарушил молчание великий старейшина Нань Шуньда. — Воитель третьих врат — это, конечно, сильно. Но знаешь ли ты, что в Павильоне Небесных Сокровищ есть покровитель, достигший Ступени Тайных Искусств? Если ты хоть немного благодарен клану Нань за приют, немедленно отправляйся в Павильон и кайся в содеянном!
— Верно, — поддакнул второй старейшина Нань Юаньтун. — Мастеру Ступени Тайных Искусств ты, Воитель третьих врат, не ровня. Немедленно отрекись от клана Нань и иди проси прощения!
— Убирайся, клан Нань тебе не рад!
— Да, мы не рады тебе!
Стоило старейшинам высказаться, как их сторонники тут же подняли гвалт. Если Чэнь Гуанлин приведет того самого покровителя, им всем несдобровать.
Видя, как многие гонят Цинь Гуаня, Нань Жоу подбежала к нему и крепко схватила за руку.
— Довольно! — рявкнул Нань Юньци. Он смерил старейшин гневным взглядом. — Я — глава клана Нань, и не вам здесь решать. — Он взглянул на Цинь Гуаня. — Цинь Гуань — зять нашего клана. Переступив порог нашего дома, он стал одним из нас. Разве не должны мы сейчас сплотиться перед лицом внешней угрозы?
— Сплотиться? — усмехнулся Нань Шуньда. — Нань Юньци, не надо громких слов. Я вижу, ты просто хочешь использовать нас как пушечное мясо, чтобы защитить своего зятя!
— Нань Шуньда, в час, когда враг у ворот, ты сеешь раздор! Каковы твои намерения? — голос Нань Юньци стал ледяным.
— Нань Юньци, брось свое лицемерие! — вмешался Нань Юаньтун. — Из-за Цинь Гуаня мы навлекли на себя гнев Павильона Небесных Сокровищ! Отныне нашему клану в городе Луюнь житья не будет! Если мы не избавимся от этого бедствия, клан Нань никогда не поднимет головы! — он обвел взглядом остальных членов клана. — Я не собираюсь жертвовать собой ради какого-то чужака. Когда явятся люди из Павильона, я и пальцем не пошевелю, чтобы помочь.
С этими словами он отошел в сторону, и его сторонники последовали за ним.
— Я тоже не стану вмешиваться! — заявил Нань Шуньда и отошел в другую сторону. Его люди тут же присоединились к нему.
В одно мгновение несколько десятков членов клана Нань разделились на три группы. Те, кто остался с Нань Юньци, растерянно переглядывались. Вскоре одни перебежали к Нань Шуньда, другие — к Нань Юаньтуну. Противник — Павильон Небесных Сокровищ! Они не хотели становиться пушечным мясом ради Цинь Гуаня.
Через мгновение за спиной Нань Юньци осталось не больше десяти человек. Глава клана оказался в полной изоляции.
«М-да, — вздохнул про себя Цинь Гуань, — положение у тестя, похоже, совсем шаткое».
— Ха-ха! — вдруг рассмеялся Нань Юньци. Он знал, что этот день рано или поздно настанет. Цинь Гуань стал лишь катализатором.
Видя отчаяние в смехе отца и то, как многие отвернулись от них, Нань Жоу беспомощно прошептала:
— Брат Гуань…
— Не бойся. Это к лучшему, — с улыбкой ответил он, погладив ее по голове.
И снова наступила тишина. Все ждали возвращения людей из Павильона. Только одна сторона готовилась к битве, а две другие — к капитуляции.
Тем временем Чэнь Гуанлин со своими людьми, едва добравшись до ворот Павильона, столкнулся с двумя фигурами. Увидев среди них старика в синем халате, Чэнь Гуанлин просиял. Он подбежал к нему и рухнул на колени.
— Старейшина Сюй! Как вы вовремя! На наш Павильон напали! Прошу, заступитесь за нас!
Старейшина Сюй нахмурился.
— В городе Луюнь кто-то смеет проявлять неуважение к моему Павильону?
— Старейшина, это Воитель третьих врат! Он так дерзок! Он назвал наш Павильон сборищем слабаков, сказал, что мы — глиняные куры и черепичные собаки! Велел мне привести самого сильного бойца, чтобы он стер нас всех в порошок! — не скупясь на преувеличения, выпалил Чэнь Гуанлин. Хотя оба, и старейшина Сюй, и покровитель Павильона, были на Ступени Тайных Искусств, сила Сюй была несравненно выше. Если он пойдет с ними, Воителю третьих врат конец!
Услышав о Воителе третьих врат, старейшина Сюй удивился. Надо же, в таком захолустье нашелся такой мастер. Но тут же пришел в ярость.
— Какой-то Воитель третьих врат смеет так дерзко себя вести?! Веди меня к нему! — он обернулся к девушке в белом. — Госпожа, я быстро решу эту проблему и вернусь!
Услышав, как почтительно старейшина обратился к девушке, Чэнь Гуанлин похолодел. Он тут же развернулся и принялся отбивать поклоны.
— Простите слепца, не узнал вас, госпожа!
Девушка проигнорировала его.
— Все равно скучно. Я тоже пойду, посмотрю, — равнодушно бросила она.
Чэнь Гуанлин возликовал. Он повел их обратно к резиденции клана Нань.
Увидев, что Чэнь Гуанлин вернулся с подкреплением, Нань Шуньда и Нань Юаньтун бросились к нему с мольбами о пощаде.
— Прочь! — оттолкнул их Чэнь Гуанлин и направился прямиком к Нань Юньци. Он посторонился, пропуская вперед старейшину, и ткнул пальцем в Цинь Гуаня. — Старейшина Сюй, вот этот маленький ублюдок! Это он назвал нас сборищем слабаков!
Старейшина Сюй проследил за его пальцем и замер. Девушка в белом тоже широко раскрыла глаза.
— Это они, — нахмурился Цинь Гуань, узнав в них тех двоих, что встретились ему на реке.
— Маленький ублюдок, что ж ты молчишь? Совсем недавно ты был таким храбрым, грозился стереть наш Павильон в поро…
— Кха!
Не успел Чэнь Гуанлин договорить, как, харкнув кровью, снова отлетел в сторону.
Все остолбенели. Что происходит? Почему глава Павильона опять отлетел?!
Чэнь Гуанлин, у которого в голове проносился табун диких лошадей, вскочил и в полном недоумении подбежал к старейшине Сюй. Он хотел было сказать, что тот ударил не того, но, увидев мрачное лицо старейшины, осекся.
Пока все пытались понять, что происходит, старейшина Сюй подошел к Цинь Гуаню.
— Юный друг, я уверен, это какое-то недоразумение! — сказал он с улыбкой.
«Недоразумение?» — у всех присутствующих от удивления отвисла челюсть. Они не знали, кто этот старик, но по тому, как вел себя Чэнь Гуанлин, было ясно, что это очень влиятельная фигура. Почему же он так заискивает перед Цинь Гуанем?
Цинь Гуань молчал. Видя это, старейшина Сюй почувствовал себя неловко. Они с госпожой как раз собирались нанести Цинь Гуаню визит и попытаться переманить его на свою сторону, а этот идиот Чэнь Гуанлин все испортил!
— Да-да, это все недоразумение! — поспешил вмешаться Нань Юньци. Сила этого старика была неизмерима. Он не понимал, почему тот так любезен, но раз уж ему дают шанс, нужно им воспользоваться.
— У меня два условия, — внезапно прервал его Цинь Гуань. — Первое: Чэнь Гуанлин и его сын умирают, и на этом инцидент исчерпан. Второе: Павильон Небесных Сокровищ выплачивает моему тестю компенсацию в сто флаконов Порошка Переплавки Ци в обмен на их жизни. Тогда мы тоже все забудем.
Все ахнули. Он смеет ставить условия Павильо ну Небесных Сокровищ? Откуда у него такая смелость?
Старейшина Сюй нахмурился, в его глазах промелькнуло недовольство. Цинь Гуань не только не оказал ему уважения, но и посмел унизить Павильон. Какой бы силой он ни обладал, бросать вызов авторитету Павильона было нельзя.
— А если я не соглашусь? — голос старейшины стал ледяным.
Увидев, что старейшина разгневался, Нань Юньци испугался до дрожи в коленках.
— Старейшина, он молод и горяч, не принимайте его слова всерьез! Мы не смеем…
— Не согласишься — не надо, — холодно прервал его Цинь Гуань. — Можем устроить бой. Я один, против всех вас.
— Какая дерзость! — взревел старейшина Сюй, и ужасающая волна давления накрыла двор.
— Старейшина Сюй, — в тот момент, когда он был готов нанести удар, его остановила девушка в белом.
— Госпожа, — он тут же усмирил свою ауру.
— Согласись, — спокойно сказала она.
Старейшина Сюй с трудом сдержал гнев.
— Юный друг, Павильон Небесных Сокровищ принимает оба твоих условия. Выбирай.
Услышав это, Чэнь Гуанлин рухнул на колени.
— Старейшина, все эти годы я служил Павильо ну верой и правдой! Вы не можете так со мной поступить! — зарыдал он.
Чэнь Шаоцзе тоже подполз к нему, трясясь от страха. Он не понимал, почему Павильон боится какого-то Воителя третьих врат. И этим вопросом задавались все присутствующие.
— Тесть, что выбираешь: сто флаконов Порошка Переплавки Ци или жизни этих двоих? — спросил Цинь Гуань у Нань Юньци.
Тот был так напуган, что едва мог говорить.
— Сто… сто флаконов, — пролепетал он. Убить главу Павильона? Он даже подумать об этом боялся! А вот сто флаконов Порошка Переплавки Ци — это было несметное богатство для клана Нань!
Чэнь Гуанлин и его сын с облегчением выдохнули.
— Плати, — протянул руку Цинь Гуань.
— У… у меня нет столько, — промямлил Чэнь Гуанлин, с надеждой глядя на старейшину Сюй.
— А на меня чего смотришь?! — рявкнул тот.
Чэнь Гуанлин в страхе бросился к своим людям.
— Скидываемся! Я потом верну!
Вскоре сто флаконов были собраны. Чэнь Гуанлин передал пространственный мешок Цинь Гуаню. Тот, даже не заглянув внутрь, бросил его Нань Юньци.
Нань Юньци поймал мешок, все еще не веря в происходящее. Такое богатство — и так просто? В глазах остальных членов клана Нань вспыхнула неприкрытая жадность. Обычно рядовой ученик получал один флакон в два месяца, талантливые — один в месяц. Даже Нань Цяо получала всего три. Сто флаконов!
Сожаление! Те, кто предал Нань Юньци, теперь готовы были локти кусать. Никто не ожидал, что Цинь Гуань не только выйдет сухим из воды, но и заставит врагов заплатить! Нань Шуньда и Нань Юаньтун мрачно взирали на происходящее. Они-то надеялись, что Павильон избавится от Нань Юньци, но все пошло не по плану.
В этот момент девушка в белом подошла к Цинь Гуаню.
— Господин Цинь, не уделите мне минутку?
Цинь Гуань, помедлив, кивнул и пошел за ней.
Обновлено: 21.01.2026