Госпожа Тянь тоже разволновалась. Дело было не в куске мяса. По её убеждениям, почитать бабушку было святым долгом, и то, что Су Эли отказывала ей, казалось неправильным. К тому же слова Бабки Сунь выставляли её, бабку по матери, корыстной захватчицей чужого добра. Ей было невыносимо стыдно!
Лицо Госпожи Тянь покраснело, она подняла руку, словно пытаясь утихомирить Бабку Сунь, но так и не нашла, что сказать.
Бабка Сунь с торжествующим видом смотрела на Су Эли, а Су Сяоцуй подливала масла в огонь:
— Вот именно! Ну же, объясни, почему такая несправедливость? Почему бабке по матери всё, а родной бабушке — ничего!
Все взгляды сошлись на Су Эли. Кто-то смотрел с превосходством, кто-то с тревогой — все ждали, что же она ответит.
Су Чуаньчуань и Су Нуаньнуань, кажется, тоже поняли, что сестра попала в беду. На их маленьких лицах отразилось беспокойство, они крепко сжали кулачки, отчаянно желая хоть чем-то помочь.
Почувствовав волнение малышей, Су Эли бросила на них успокаивающий взгляд: «Не бойтесь, с такой мелочью я справлюсь».
Если уж она не сможет поставить на место Бабку Сунь, то и жить незачем!
Су Эли заговорила медленно и рассудительно, словно собиралась разложить всё по полочкам:
— Значит, бабушка хочет справедливости?
— Да! Ты не должна поступать несправедливо! — Бабка Сунь энергично закивала.
— То есть, если я готовлю мясо для бабки по матери, то должна отдать половину и вам, верно?
Бабка Сунь продолжала кивать так усердно, будто её голова вот-вот отвалится.
Су Эли уцепилась за этот довод:
— Значит, разделение хозяйства не отменяет принципов справедливости. Всё должно быть честно, и притом — абсолютно честно, так?
— Верно! — Бабка Сунь не унималась. — Всё должно быть по справедливости, иначе нельзя!
— Хорошо. Чуаньчуань, Нуаньнуань, идите сюда, — Су Эли поманила детей к себе.
Малыши переглянулись. Они не понимали, что задумала сестра, но верили: раз она так делает, значит, так надо!
— Раз вы заговорили об абсолютной справедливости, то я больше не буду спорить о мясе, — Су Эли положила руки на плечи Су Чуаньчуаня. — Я помню, когда Су Юаньбао был в возрасте Чуаньчуаня, вы уже купили ему «четыре драгоценности кабинета», книги для первого обучения и начали искать учителя.
— Раз вы настаиваете на абсолютной справедливости, а они оба — ваши внуки, то когда вы дадите денег на принадлежности, книги и учителя для Чуаньчуаня?
Су Эли с милой улыбкой протянула руку к Бабке Сунь.
Улыбка на лице старухи застыла. Она тупо захлопала глазами:
— Что... что ты такое несёшь?
— Справедливость. Мы ведь о ней говорим? Вообще-то, если быть до конца честными, Нуаньнуань тоже полагается доля. Но раз раньше девочкам ничего не давали, так и быть, её долю мы опустим. А вот долю Чуаньчуаня — вынь да положь, — Су Эли чеканила каждое слово, не убирая ладони.
Бабку Сунь чуть удар не хватил. «Четыре драгоценности», книги, учитель — это же огромные деньги!
На них можно было купить столько мяса, что и не сосчитать!
— Ты... ты не заговаривай нам зубы! Какое это имеет отношение к мясу?! — встряла Су Сяоцуй.
— Самое прямое, — притворно удивилась Су Эли. — Мы ведь только что договорились: разделение хозяйства не отменяет принципов справедливости. А раз так, то справедливость должна касаться и вас тоже, а не только меня.
Бабка Сунь лишилась дара речи. Доводы девчонки казались пугающе логичными.
— Ах да, Сяоцуй, у тебя ведь новое украшение в волосах? Бабушка, Сяоцуй — ваша внучка, и Нуаньнуань — ваша внучка. Раз уж мы за справедливость, будьте добры, дайте денег на новое украшение для Нуаньнуань, — Су Эли погладила девочку по голове. — А то у нашей Нуаньнуань до сих пор нет ничего нового.
— Нет, это... это же не... — Бабка Сунь совсем растерялась. Она хотела было начать свой привычный скандал, но поняла, что не может: противница оказалась куда речистее, да ещё и аргументы приводила неоспоримые!
Приобняв детей, Су Эли продолжила:
— Если хотите мясо — без проблем. Отрежьте половину и забирайте. Но тогда прямо сегодня вы должны отдать деньги на обучение Чуаньчуаня и на украшение для Нуаньнуань. Иначе какая же это справедливость?
Бабка Сунь окончательно впала в ступор.
Ей было нечего ответить!
Да, она сама только что кричала про справедливость, справедливость! Но когда эта самая справедливость обернулась против неё, ей стало очень неуютно.
— Я... это... — Бабка Сунь запуталась. Только что она была так права, а теперь в голове всё перемешалось, и слова не шли на ум.
Она очень хотела это мясо, но если ради него придётся платить столько, сколько требует Су Эли, — овчинка выделки не стоила!
Су Сяоцуй тоже стояла как громом поражённая. Ей бы тоже хотелось так ловко орудовать словами, чтобы заставить врага замолчать, но таланта у неё не хватало.
— Бабушка, так когда вы дадите деньги? — поторопила её Су Эли.
— Какие ещё деньги?! — Бабка Сунь могла не понимать логику, но слово «деньги» слышала прекрасно. Её лицо покраснело так сильно, что стало похоже на зад макаки. — Мы разделили хозяйство! На что вам нужны деньги, сами и зарабатывайте!
Су Эли нежно улыбнулась:
— Значит, мясо вам больше не нужно?
— Какое мясо?! — До Бабки Сунь наконец-то дошло. — Да мы и не просили ничего! Просто увидели, что сватья приехала, и зашли поздороваться. Не смей напраслину возводить на людей!
Продолжая оправдываться на ходу, Бабка Сунь схватила Су Сяоцуй за руку:
— Всё, поздоровались и хватит! Время позднее, нам пора!
Глядя на их позорное бегство, Су Эли намеренно крикнула вслед:
— Бабушка, что же вы так быстро? Посидели бы ещё!
Уходящие не ответили, лишь прибавили шагу.
Дождь на улице лил ещё сильнее, чем прежде, но эти двое, казалось, ничего не замечали и неслись во весь опор.
Юнь Минъюэ захлопала глазами, посмотрела на Су Эли и вдруг прыснула со смеху:
— Эли, ну ты и даёшь! А я-то как переживала! Знай я, что ты так мастерски умеешь спорить, мы бы и приходить не стали.
— Нет, хорошо, что пришли. Кто знает, на что они способны, если нет свидетелей, — вздохнула Госпожа Цао и с заботой спросила: — Ты в порядке, деточка?
Су Эли улыбнулась:
— Со мной всё отлично, тётушка, не волнуйтесь.
Только Госпожа Тянь, кажется, только сейчас пришла в себя. Она всполошилась:
— Эли, ну как же ты могла так разговаривать с бабушкой? Если слухи пойдут, все скажут, что ты не почитаешь старших!
— Так нельзя. Быстро отрежь кусок мяса, я отнесу его твоей бабушке.
Госпожа Тянь порывалась встать, но Су Эли мягко усадила её на место.
— Бабушка, дело не в моем непочтении. Вы сами подумайте: разве она пришла сюда с добрыми намерениями?
Госпожа Тянь запнулась. Вспоминая поведение Бабки Сунь, она вынуждена была признать, что та вела себя из рук вон плохо.
— Семья Су — это волчье логово, им всё мало. Стоит мне один раз дать слабину, и они будут приходить и скандалить бесконечно. Бабушка, неужели вы хотите, чтобы такое у нас случалось каждый день?
Су Чуаньчуань и Су Нуаньнуань тут же подбежали к Госпоже Тянь, обняв её за колени, и наперебой заговорили:
— Бабушка, бабушка Сунь к нам плохо относится.
— Да, бабушка, нас кормит только сестрица, а та бабушка нас совсем не любит.
Су Эли тихо вздохнула:
— Вот видите, бабушка. Такие маленькие дети не станут врать. Если бы те люди относились к нам хоть немного по-человечески, я бы никогда так себя не вела.
Госпожа Тянь растерянно моргнула, в её душе поднялась буря чувств. С тревогой в голосе она крепко сжала руку Су Эли:
— Эли, неужели семья Су и раньше так с вами обходилась?
Су Эли промолчала. Но она понимала: рано или поздно всё придётся рассказать. Особенно Госпоже Тянь — скрывать правду больше не было смысла.
Она взглянула на Госпожу Цао и её дочь:
— Тётушка, вы нам не чужие, так что я всё расскажу.
Су Эли поведала обо всём, что чинила им семья Су. Боясь слишком сильно расстроить Госпожу Тянь, она лишь вскользь упомянула о болезнях Чуаньчуаня и Нуаньнуань. Но даже этого хватило, чтобы Госпожа Тянь не смогла больше слушать спокойно.
Обновлено: 02.02.2026