— Матушка! — Вэн Лючжи рыдала так, что у неё перехватывало дыхание. — Эта Су Эли — просто настоящая лисица! Кажется, она намеренно не даёт мне жизни!
— В чём дело? Как ты связалась с этой девчонкой? — Госпожа Ань ничего не понимала. — Рассказывай медленно, я хочу всё знать.
— Сегодня мы с Го Анем поехали в город, — всхлипывала Вэн Лючжи. — Всё было хорошо, Го Ань даже купил мне шпильку, но на полпути мы встретили эту лисицу!
— Она наверняка специально его завлекала, иначе как бы Го Ань её заметил? Раньше он ни на кого, кроме меня, и не смотрел! Мама, скажи, разве можно так издеваться над людьми?
Вэн Лючжи пересказала всё, что случилось в городе, присочинив от себя столько, что Су Эли предстала в её словах коварной соблазнительницей, только и знающей, как вешаться на мужчин.
Госпожа Ань пришла в ярость:
— И такое творится?!
— И что, Го Ань действительно на неё засмотрелся?! — Госпожа Ань хлопнула по столу.
— Да быть такого не может! — поспешно ответила Вэн Лючжи. — Го Ань точно не мог на неё повестись, но она, должно быть, прознала, что его семья богата, и решила к нему прилипнуть!
Вот так белое превращается в чёрное. Сама Су Эли даже смотреть не хотела на этого Го Аня, а в словах Вэн Лючжи всё вышло так, будто она его намеренно соблазняла.
— Нет, это никуда не годится, — бормотала Госпожа Ань. — Нельзя допустить, чтобы такое случилось.
— Мама, — Вэн Лючжи утёрла слёзы. — Как думаешь, может, у неё есть заступник, раз она так смело себя ведёт?
— Какой ещё заступник? — Госпожа Ань опешила, но тут же всё поняла.
Действительно, если бы никто не рассказал ей о Го Ане, откуда Су Эли, девчонке из другой деревни, знать о его богатстве? А если бы за её спиной никто не стоял, разве посмела бы она уводить мужчину у Вэн Лючжи?!
Кто мог это сделать, кроме Госпожи Тянь?!
— Пойду-ка я поговорю с твоей бабушкой! — лицо Госпожи Ань помрачнело, и она направилась к выходу.
Вэн Лючжи торопливо её остановила:
— Не ходи, мама! У тебя нет доказательств. Если пойдём, только сами опозоримся.
— Но я не могу это так оставить! Ты нашла себе такую партию, нельзя позволить им всё разрушить! — Госпожа Ань была полна решимости. Глаза её хитро блеснули, и она ударила по столу, принимая решение. — Не горюй. Я пойду к твоей прабабушке. Она тебя больше всех любит и точно не позволит невестке так себя вести!
С этими словами Госпожа Ань откинула занавеску и вышла.
Наступил сезон дождей, и небо часто затягивало тучами.
Когда шёл дождь, Су Эли не ходила в город продавать сладости: намокший сахар никто не захочет покупать.
Дождливые дни она проводила дома с Чуаньчуанем и Нуаннуан, рассказывая им сказки.
Малыши обожали её слушать. У неё всегда находилось множество чудесных и интересных историй, которые уносили их в мир грёз.
В тот день Су Эли, как обычно, сидела с ребятишками, и посреди рассказа в дверь постучали. Кто-то звал её по имени.
Су Эли вышла посмотреть и удивилась:
— Бабушка? Вы как здесь?
У дверей стояла Госпожа Тянь. Когда она выходила из дома, дождя, видимо, ещё не было, поэтому она не взяла ни шляпы, ни плаща. Вода стекала с кончиков её волос.
Су Эли поспешила впустить её. Увидев бабушку, малыши обрадовались и с весёлыми криками окружили её.
Су Эли нашла чистое полотенце и протянула Госпоже Тянь:
— Бабушка, сначала вытритесь. Снимайте верхнюю одежду, я её просушу, а то простудитесь. Погодите немного, я сварю имбирный отвар.
Взяв пару горстей тростникового сахара и немного имбиря, Су Эли вскоре принесла чашку горячего отвара:
— Вот, бабушка, выпейте сначала, а потом поговорим.
— Ох, хорошо, — Госпожа Тянь и впрямь продрогла. Не теряя времени, она принялась пить горячий отвар.
Вскоре тепло разлилось по её телу, и бледность сошла с лица.
— Бабушка, что за срочность? В такую непогоду... Передали бы весточку, и я бы сама к вам пришла, — с укоризной сказала Су Эли. — Льёт как из ведра, вдруг вы заболеете?
— Я... — Госпожа Тянь открыла рот, но слова давались ей с трудом. — Я просто хотела вас навестить, ничего особенного.
Говоря это, она поправила волосы у висков и подняла руку. Рукав скользнул вниз, обнажив два багровых опухших следа.
— Бабушка! — сердце Су Эли ёкнуло. — Что это у вас?!
— Ничего, ничего... Делала кое-что, была неосторожна и упала.
— Что всё-таки случилось? — мягко спросила Су Эли, с тревогой глядя на неё. Эти следы не были похожи на ушибы от падения. Скорее казалось, что её кто-то чем-то ударил.
— Вы поссорились с дедушкой? — осторожно поинтересовалась она.
Ничего другого Су Эли не могла предположить. Госпожа Ань хоть и относилась к свекрови плохо, но до рукоприкладства никогда не доходила. Про Госпожу Лу и остальных и говорить нечего.
Но вспоминая доброе лицо дедушки, Су Эли тут же отбросила эту мысль.
— Ли-эр, давай сначала не об этом. У меня есть к тебе вопрос, — Госпожа Тянь поспешно одернула рукав. — Скажи... есть ли у тебя на примете кто-нибудь? Ну, жених?
Су Эли совершенно растерялась:
— Нет, бабушка. К чему такой вопрос? К тому же я ещё молода, мне незачем спешить.
— И в нашей деревне тебе никто не приглянулся? — почти шёпотом спросила Госпожа Тянь.
— Ни в какой деревне, — Су Эли решительно ничего не понимала. — Бабушка, что вы хотите этим сказать?
— Вот и славно, вот и хорошо...
Госпожа Тянь словно гора с плеч свалилась, что только раззадорило любопытство Су Эли.
В такую ужасную погоду бабушка бежала к ней только ради того, чтобы спросить о женихе?
Не может быть!
Тут явно что-то ещё скрыто!
Су Эли сосредоточилась, вспоминая недавние события, и осторожно спросила:
— Бабушка, это моя двоюродная сестра что-то дома наговорила?
Как и ожидалось, Госпожа Тянь тут же изменилась в лице.
— Ли-эр, не то чтобы я была не на твоей стороне... Но твоя сестра давно с ним... Тебе сейчас вмешиваться не с руки! — убеждала её Госпожа Тянь. — Если хочешь, я сама найду тебе хорошего жениха, давай не будем за этого цепляться, а?
Су Эли не знала, смеяться ей или плакать. Наконец она поняла, в чём дело.
— Бабушка, да не нужен он мне! Это всё недоразумение. Сами посмотрите, разве я похожа на ту, кому он интересен? — горько усмехнулась Су Эли. — Даже если бы я и искала мужа, на такого я бы и не взглянула!
Госпожа Тянь замерла, не зная, верить или нет:
— Ты правда не собираешься уводить его у сестры?
— Клянусь небом, — вздохнула Су Эли. — Бабушка, теперь вы меня послушайте.
Она подробно изложила всё, как было. Госпожа Тянь наконец во всём разобралась и тут же начала сопереживать внучке:
— Так этого вовсе не было! Получается, тебя оклеветали!
— Вот именно. Если бы и вы в это поверили, мне было бы невыносимо обидно, — Су Эли облегчённо вздохнула, видя, что недоразумение разрешилось. — Бабушка, я вам всё рассказала. Теперь и вы признайтесь, откуда у вас эти раны.
Госпожа Тянь помрачнела и долго молчала. Наконец, не выдержав расспросов, она проговорила:
— Это прабабушка твоя меня ударила.
Оказалось, что в тот день Вэн Лючжи вернулась домой и долго плакалась Госпоже Ань. Та решила, что дело серьёзное, и отправилась к Госпоже Ван.
Госпожа Ван всегда горой стояла за семью Госпожи Ань. Услышав такие новости, она даже не стала разбираться, правда ли это, и тут же набросилась на Госпожу Тянь.
Та попыталась лишь вставить пару слов в своё оправдание, за что Госпожа Ван обвинила её в непочтительности и несколько раз ударила лозой.
— Как она могла поднять на вас руку! — гнев Су Эли вспыхнул мгновенно. — Даже если бы это было правдой, она не имела права вас бить!
Госпожа Тянь вздохнула:
— Она моя свекровь, как она может не иметь права? Ты ещё мала, многого не понимаешь...
Обновлено: 02.02.2026