Как только эта мысль пришла ей в голову, она сама же и рассмеялась. Какая разница, красивая она или нет? В это время ей важнее всего думать о том, как выжить и как заработать побольше денег. А вопрос красоты можно оставить на потом.
Су Эли взяла несколько листов бумаги и старательно нарисовала три варианта деревянного каркаса, не зная точно, какой из них сработает.
В конце концов она решила изготовить все три. А получится ли их использовать — будет видно на практике!
Взяв чертежи, она отправилась к плотнику.
Плотник Чжан, глядя на бумаги, недоумевал:
— Девочка Ли, что это за штуковина? Никогда такой не видел.
— Я сама только пробую сделать. Дядя Чжан, будьте добры, изготовьте это для меня, — вежливо попросила Су Эли.
— Да о чём ты, какие хлопоты! Сделаю в лучшем виде. По чертежам работать несложно, как закончу — принесу тебе.
— Спасибо, дядя Чжан.
Выйдя от плотника, Су Эли была в прекрасном настроении. Если этот эксперимент удастся, она сможет делать ещё уйму вещей!
Подсчитав расходы на новые покупки, Су Эли поняла, что с деньгами всё ещё туго. Поэтому она приготовила партию леденцов на палочке и собралась на рынок.
В тот день торговля шла так же бойко, как и всегда. Никто не знал секрета её леденцов — это был уникальный бизнес, который никто не мог у неё отобрать.
Когда схлынула первая волна покупателей и она присела отдохнуть, её взгляд упал на две знакомые фигуры, стоявшие неподалёку у лотка с украшениями.
Те двое её, судя по всему, не заметили, но Су Эли отчётливо слышала каждое их слово.
Вэн Лючжи примеряла шпильку и всячески кокетничала со своим спутником:
— Брат Ань, посмотри, мне идёт эта шпилька?
— Идёт. Раз тебе нравится, значит, идёт, — ответ Го Аня был несколько рассеянным. Он поддакивал ей, но даже не смотрел на её причёску.
Однако Вэн Лючжи была в восторге от самой себя:
— Тогда купи её мне!
— Куплю. Если хочешь — куплю, — Го Ань втайне нахмурился. Эти деньги для него были пустяком, но ему ужасно не нравилось, что каждый поход в город с Вэн Лючжи превращался в сплошные покупки.
Ему было не жалко денег, просто он начал уставать от капризов Вэн Лючжи. Ему казалось, что её нежность какая-то ненастоящая.
Вэн Лючжи этого не замечала. Ей казалось, что её брат Ань потакает ей во всём и лучше него никого нет.
«И надо же было встретить именно их», — вздохнула про себя Су Эли, надеясь, что они не посмотрят в её сторону. Ей совсем не хотелось возиться с капризами этой девицы.
Но, как назло, стоило ей об этом подумать, как парочка, закончив с покупкой, развернулась прямо к её лотку с леденцами.
Радость, промелькнувшая на лице Го Аня, не укрылась от глаз Вэн Лючжи, и её сердце пропустило удар.
— Сестрёнка Су, давно не виделись, — улыбнулся Го Ань, вежливо подходя поздороваться, без всякой лишней фамильярности.
Су Эли пришлось ответить улыбкой и кивком, после чего она поприветствовала спутницу:
— Сестра.
— Опять торгуешь? — вздохнула Вэн Лючжи, намеренно добавив: — Бедная ты, осталась без родителей. Нелегко приходится приличной девушке, когда ей каждый день нужно так выставлять себя напоказ.
Су Эли не собиралась церемониться:
— Я не вижу ничего плохого в том, чтобы зарабатывать на жизнь собственными руками.
— Сестрёнка Су права. Уметь самой обеспечивать себя — это достойно уважения, — кивнул Го Ань.
То, как он называл её «сестрёнкой», вызывало у Су Эли дискомфорт. Разве они настолько близки? Он ведь не её настоящий брат.
К тому же, взгляд, которым он её окидывал, был совсем не братским.
Видя, что Го Ань поддерживает Су Эли, Вэн Лючжи пришла в ярость. Если бы не присутствие Го Аня, она бы уже разразилась бранью, но сейчас ей нужно было сохранять лицо.
Она притворно-застенчиво улыбнулась:
— Наверное, ты права. Но я бы так не смогла, не умею я выставлять себя на всеобщее обозрение.
Су Эли немного хотелось смеяться. Вэн Лючжи раз за разом подчеркивала «выставление напоказ», явно желая выставить себя скромницей, которая и шагу из дома не сделает.
Но неужели она не видит, что Го Ань даже не пытается ей поддакивать?
Су Эли просто улыбнулась, ничего не ответив.
Как раз подошли покупатели, и Су Эли занялась торговлей.
Вэн Лючжи поспешила воспользоваться моментом:
— Брат Ань, посмотри, как сестра занята. Пойдём скорее.
— Не спеши. Ты разве не хочешь сладкого? Я куплю тебе леденец.
То, что он решил купить ей сладость, доказывало, что он всё ещё думает о ней. Вэн Лючжи снова просияла и перестала его торопить, послушно ожидая.
Однако мысли Го Аня были вовсе не о леденцах. Он незаметно рассматривал Су Эли. Эта сестрёнка из семьи Су была куда красивее Вэн Лючжи.
Говорили, что в деревне Цинпин...
— Брат Ань, брат Ань?
Вэн Лючжи прервала его раздумья.
— Я хочу вот этот, зелёный, — кокетливо указала она пальчиком, подталкивая Го Аня.
— А, хорошо. Возьмите ещё один красный, заверните их вместе, — Го Ань щедро выложил монеты.
Раз деньги сами идут в руки, нет причин отказываться. Су Эли забрала плату и отдала им леденцы:
— Всего доброго, не провожаю.
Го Аню не хотелось уходить, но поводов остаться больше не было. Под настойчивым взглядом Вэн Лючжи ему пришлось двинуться дальше.
Отойдя на приличное расстояние, Вэн Лючжи вдруг охнула:
— Ой, я, кажется, забыла платок у её лотка! Брат Ань, подожди меня, я сейчас заберу.
С этими словами она развернулась и быстрыми шагами направилась к Су Эли.
— Уже съели леденец? Сестра хочет купить ещё? — спросила Су Эли.
— Какие ещё леденцы! — Вэн Лючжи злобно уперла руки в бока. — Предупреждаю: брось свои лисьи уловки! Веди себя скромнее!
Су Эли впала в ступор. Она что-то путает? Она просто мирно торгует сладостями, при чём тут «лисьи уловки»?
— Брат Ань — мой! Держись от него подальше! — прошипела Вэн Лючжи сквозь зубы.
— А, так вот оно что, — поняла наконец Су Эли и махнула рукой. — Не волнуйся. Даже если ты притащишь его ко мне связанным, он мне не нужен. К тому же, если вещь твоя, её никто не отнимет.
Слова Су Эли были вполне разумны, но в ушах Вэн Лючжи они прозвучали как вызов.
— Что ты имеешь в виду?! Хочешь сказать, раз его можно отнять, значит, он не мой? Хочешь попробовать?! — Вэн Лючжи сжала кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не вцепиться Су Эли в волосы.
Су Эли лишилась дара речи. Ей захотелось заглянуть в голову этой девицы и проверить, нет ли там вместо мозгов манной каши.
Она развела руками:
— Тебе обязательно всё искажать и лезть на рожон? Если хочешь поскандалить, найди другое место, а у меня дела.
— Не заговаривай мне зубы!
Су Эли указала пальцем в сторону:
— Твой брат Ань идёт сюда.
Кулаки Вэн Лючжи тут же опустились, и она обернулась с самым кротким видом:
— Брат Ань.
Такая мгновенная перемена заставила Су Эли только подивиться.
— Нашла платок? — спросил Го Ань.
— Нашла, нашла, — пропела Вэн Лючжи нежнейшим голосом. — Пойдем скорее, не будем мешать сестре торговать.
Меньше всего она боялась «помешать торговле» — она просто не хотела, чтобы Го Ань лишний раз смотрел на Су Эли!
Вернувшись домой, Вэн Лючжи разрыдалась и бросилась в свою комнату.
Госпожа Тянь была во дворе и хотела спросить, что случилось, но дочь пролетела мимо, даже не взглянув на неё.
Услышав плач дочери, госпожа Ань поспешно отложила шитьё и вышла навстречу:
— Доченька, что случилось? Кто тебя обидел?
Обновлено: 02.02.2026