Только в третью чашку она положила половину порции ямса и половину — курицы, после чего поднесла её старухе, Госпоже Ван. Даже при виде этого Госпожа Ван расплылась в улыбке:
— Я знала, что жена второго сына — человек понимающий!
Госпожа Лу уже привыкла к подобным речам. Она лишь опустила голову и молча положила в тарелку дочери кусочек зелени, ничего не ответив.
Вэн Куаньхэ не выдержал:
— Ладно, ладно, хватит накладывать. Пусть те, кто хотят есть, сами себе накладывают.
Госпожа Ань, которая уже успела ухватить мясо, совершенно не заботилась о том, достанется ли оно другим. Это предложение пришлось ей по душе. Она села с притворной улыбкой на лице:
— Хорошо, хорошо, пусть каждый накладывает сам. Чуаньчуань, Нуаннуан, что вы замерли? Быстрее ешьте.
С этими словами она с преувеличенным рвением подложила огромный кусок ямса в чашку Су Чуаньчуаня.
К счастью, Су Чуаньчуань был послушным ребёнком и не стал капризничать из-за того, что ему не досталось мяса. К тому же дома он ел его предостаточно, поэтому послушно склонил голову и принялся за ямс.
В этот момент вошла Су Эли с большой чашей супа с рыбными шариками. От горячего супа исходил такой аромат, что слюнки текли.
— Ли-эр, неужели это правда сделано из рыбы? — Госпожа Тянь не могла в это поверить.
— Правда, бабушка. Попробуйте — и сами всё поймёте, — Су Эли положила рыбный шарик в чашку Госпожи Тянь. — Осторожнее, бабушка, горячо.
Госпожа Тянь подула на белоснежный шарик и осторожно положила его в рот. Стоило ей слегка прикусить его, как рот наполнился нежным, ароматным соком.
— Вкусно! Это слишком вкусно, даже вкуснее мяса!
Услышав это, Госпожа Ань тоже не удержалась. Не обращая внимания на жар, она быстро засунула шарик в рот, шумно выдохнула от жара и прикусила его. Её глаза тут же округлились — и впрямь вкусно!
И не скажешь, что у этой девчонки есть такой талант. Как можно приготовить рыбу вкуснее мяса!
Вэн Чуньмэй видела, с каким аппетитом они едят, и аромат супа манил её. Ей тоже захотелось попробовать, но не успели её палочки коснуться рыбного шарика, как сидевшая рядом Госпожа Ань начала язвить.
— Ой, эти рыбные шарики хоть и вкусные, да только их мало. Наш единственный наследник ещё не вернулся из школы, нужно же ему оставить? А то если не оставить, некоторые бесстыдники съедят всё в один присест, и ему ничего не достанется.
Эти слова были произнесены намеренно. Палочки Вэн Чуньмэй замерли, и она нерешительно отстранилась.
Сердце Госпожи Лу пронзила боль при виде этой сцены. Так было всегда: стоило на столе появиться чему-то вкусному, как Госпожа Ань сразу начинала попрекать всех своим «единственным наследником», и её дочери не позволялось даже прикоснуться к сытным блюдам.
— Ничего страшного, тётя. Я принесла много, на кухне ещё осталось, на всех хватит, — сказав это, Су Эли подцепила палочками крупный рыбный шарик и положила его в чашку Вэн Чуньмэй. — Кушай больше, сестрёнка, посмотри, какая ты худенькая.
Вэн Чуньмэй с благодарностью посмотрела на Су Эли, осторожно откусила кусочек, и её глаза тут же засияли от восторга.
— Ишь, какую добрую из себя строит, — пробормотала Вэн Лючжи. Ей было наплевать на свою тихую сестру. Та вечно ходила ни жива ни мертва, кто в этом виноват?
Жуя мясо, Вэн Лючжи окинула Су Эли оценивающим взглядом. И чем дольше она смотрела, тем сильнее в ней разгоралась злость.
Су Эли во многом пошла в мать: большие миндалевидные глаза, аккуратный прямой носик и алые губы, словно сочные вишни. Густые чёрные волосы не нуждались в изысканных украшениях — они ложились гладким шелком, привлекая взоры.
Хоть она была ещё молода, её фигура уже начала приобретать изящные очертания. Присмотревшись, Вэн Лючжи с ужасом поняла, что кузина, кажется, красивее её самой!
Разве это допустимо!
Вэн Лючжи крепче сжала палочки. Чем больше она думала о сегодняшних событиях, тем больше убеждалась, что Су Эли делает всё нарочно, пытаясь увести у неё Го Аня!
С мрачным лицом она что-то обдумала и демонстративно высоко подняла руку, чтобы достать рыбный шарик. Она задрала рукав, и два её серебряных браслета столкнулись друг с другом, издавая звонкий звук.
— Ой, — жеманно вскрикнула она. — Чуть браслет в суп не уронила.
Поглаживая тонкий серебряный браслет, Вэн Лючжи спросила Су Эли:
— Сестрёнка, посмотри, красивый браслет?
Су Эли помнила, что в прошлый раз на кузине был только один серебряный браслет. Откуда взялся этот, она не знала, да и знать не хотела.
— Красивый, — коротко ответила она.
— Мне тоже кажется, что красивый. Это Ань-гэ специально привез мне из города. Эх, если тебе так нравится, тоже раздобудь себе такой, — наконец высказала Вэн Лючжи то, что хотела.
Госпожа Тянь перевела взгляд с одной на другую: одна разодета и вся в украшениях, другая — скромнее некуда. Сердце Госпожи Тянь сжалось от жалости к простоте Су Эли, и она непроизвольно коснулась серебряного браслета на своём запястье.
— Ли-эр, может быть, позже возьмёшь мой браслет и переплавишь его в то украшение, которое тебе понравится? Как думаешь?
Этих слов Госпожи Тянь Вэн Лючжи никак не ожидала. Услышав их, она тут же переменилась в лице.
Она лишь хотела похвастаться тем, как хорошо к ней относится Го Ань, но как это навело бабушку на мысль отдать серебряный браслет этой девчонке!
Она вовсе не этого добивалась!
Вэн Лючжи вспылила:
— Бабушка, разве ты не обещала этот браслет мне? Как ты можешь не держать своё слово?!
На самом деле Госпожа Тянь никогда такого не говорила. Лишь однажды она вскользь упомянула, что после её смерти все вещи всё равно достанутся им.
Но Вэн Лючжи истолковала это по-своему, решив, что всё имущество Госпожи Тянь принадлежит ей.
Отдать его Су Эли было немыслимо. Она яростно уставилась на Госпожу Тянь, считая вещь своей по праву.
Су Эли стало смешно. Она видела жадных людей, но настолько жадных — никогда. Целыми днями высматривать, что бы забрать у стариков... К счастью, людей нельзя есть, а то бы они обглодали бабушку с дедушкой до костей.
— Ну... — Госпожа Тянь замялась. Сидевшая рядом Госпожа Ань тоже отложила палочки.
— Вот именно, матушка. Нужно прояснить этот вопрос. Нельзя вот так, ни с того ни с сего, отдавать ценные вещи чужим людям.
Госпожа Тянь почувствовала себя виноватой:
— Я просто увидела, что у Ли-эр совсем нет украшений...
— Даже если нет, я не могу взять ваше, — перебила Су Эли Госпожу Ань.
Су Эли улыбнулась:
— Бабушка, вы не знаете, но когда моя мама была жива, она часто сокрушалась, что была к вам невнимательна. Говорила, что вы уже в годах, а у вас даже приличного украшения нет. Теперь, когда у вас наконец появился браслет, я не могу его забрать. Даже моя мама, будь она сейчас здесь, не позволила бы мне этого.
Она бросила мимолётный взгляд на Вэн Лючжи и Госпожу Ань:
— Если эта вещь попадет не в те руки, мама точно будет недовольна. Не хотелось бы, чтобы она явилась ко мне посреди ночи и начала пугать.
Госпожа Ань и Вэн Лючжи одновременно вздрогнули. В это время люди очень суеверно относились к духам, и слова Су Эли их не на шутку напугали.
Сдерживая смех, Су Эли склонилась над чашкой с рисом. Ей было противно смотреть на их жадность. Если бы она не припугнула их сейчас, браслет наверняка перекочевал бы с руки бабушки к ним сразу после её ухода.
Госпожа Ань поджала губы. Сложившаяся ситуация её злила, и ей во что бы то ни стало нужно было отыграться, иначе обед пойдет насмарку.
— Подумаешь, серебряный браслет! Лючжи, не завидуй. Когда семья Го придет свататься, подарков будет куда больше. Наносишься еще.
— Мама, что ты такое говоришь, тут же столько людей, — Вэн Лючжи притворно засмущалась.
— Ребёнок уже стесняется, зачем ты это за столом обсуждаешь? — вмешался Вэн Куаньхэ. — К тому же, дело еще не решённое.
Госпоже Ань эти слова не понравились, и она с силой хлопнула его по плечу:
— Что значит «не решённое»? Нам ясно сказали, что кроме нашей Лючжи им никто не нужен. А тем, кто строит коварные планы, я советую поумерить пыл!
Вэн Куаньхэ, нахмурившись, поднял голову:
— Ешь молча. Зачем ты за едой вечно затеваешь ссоры?
Обновлено: 02.02.2026