Если бы это случилось дома, Госпожа Сунь уже давно бы схватилась за палку. Но сейчас, под взглядами множества людей и особенно жены старосты, ей оставалось только глотать обиду!
Подул ветерок, и Су Эли на руках у жены старосты медленно «пришла в себя».
Казалось, она внезапно что-то осознала: лицо её побледнело, и она поспешно начала натягивать рукава, стараясь что-то скрыть.
Своим поведением она лишь окончательно подтвердила, что Бабка Сунь и остальные измывались над сиротой!
Взгляд жены старосты стал суровым. Поддерживая Су Эли, она обвела тяжёлым взором семейство Су.
— Дитя, не бойся, рассказывай всё как есть. Пусть матери у тебя нет, но в этой деревне найдутся люди, которые смогут тебя защитить!
Бабка Сунь под этим взглядом невольно сжалась, но всё же продолжала с наглым видом делать вид, будто ничего не произошло. Она не верила, что эта девчонка, которую она давно запугала побоями, посмеет хоть слово пикнуть!
— Ни... ничего, — Су Эли притворилась испуганной и прижалась к жене старосты. — Просто мне приснилось, будто мама говорит... чтобы я отделилась от семьи и жила сама по себе, в своё удовольствие...
Она говорила тихо, но так, чтобы Бабка Сунь и Госпожа Цянь всё прекрасно слышали.
Лицо Бабки Сунь изменилось. Не успела она открыть рот, как Су Эли затрясла головой, словно китайский болванчик:
— Не надо отделяться, не надо! Бабушка, не принимайте всерьёз, это просто сон! Я... я не уйду! Мы ничего не будем делить!
От последней фразы Бабку Сунь словно током ударило.
«Ничего не будем делить...» Неужели эта негодница чего-то боится?!
Госпожа Цянь тоже забегала глазами. Она легонько потянула Бабку Сунь за рукав и зашептала ей на ухо:
— Матушка, когда старший брат с женой померли, мы ведь так ничего ценного и не нашли.
Эти слова заставили Госпожу Сунь призадуматься.
Тогда, после смерти родителей Су Эли, они нашли всего одну связку монет, и больше ничего.
А что, если эта мелкая дрянь припрятала деньги?!
Согласно Законам Чуаньтянь, даже если ребёнок таких родителей, как у Су Эли, решит жить отдельно, он обязан отдать половину имущества живым дедушке и бабушке.
Раньше, как бы они ни изводили Су Эли, она и заикнуться не смела об отделении. Неужели она терпела побои только для того, чтобы не делить припрятанное наследство?!
Стоило Бабке Сунь подумать о серебре, как её глаза, похожие на глаза дохлой рыбы, тут же алчно блеснули.
Денег от слепого Лю в ближайшее время, похоже, не видать, но упускать добро старшего сына никак нельзя!
И тогда Бабка Сунь тут же принялась притворно вытирать слёзы:
— Давай разделим хозяйство, давай. Если сейчас не разойдёмся, беды не миновать! И так уже люди болтают, будто мы тебя в колодец загнали. А если с тобой ещё что случится, нас и вовсе в убийстве обвинят?! К тому же тебе уже шестнадцать исполнилось, взрослая стала, пора и своим домом жить!
Су Эли только этого и ждала. Скрыв ликование, она притворилась опечаленной и спросила дрожащим голосом:
— Бабушка, вы правда хотите, чтобы мы жили отдельно?
— Правда! — Госпожа Сунь, перед глазами которой уже звенели монеты, указала на жену старосты и на толпу. — Пусть все будут свидетелями! Сегодня мы отделяем семью старшего сына!
Среди людей поднялся гул. Су Эли хоть и исполнилось шестнадцать, но она была ещё совсем девчонкой, да ещё и с двумя маленькими братом и сестрой на руках. Как они выживут сами по себе?
Но это было семейное дело, а раздел имущества всегда был делом добровольным. Раз хозяева решили — другим не пристало вмешиваться.
Жена старосты не выдержала:
— Бабка Сунь, может, всё-таки обсудите это ещё раз?
— И обсуждать нечего! — отрезала старуха, быстро шлёпая губами. — Мы её до шестнадцати лет растили, свой долг выполнили. Сегодня же делимся!
— Тогда... — Су Эли сделала робкий вид. — Если мы будем жить отдельно, как быть с той связкой монет, которую вы забрали у моих родителей?
Бабка Сунь аж воздухом поперхнулась от жадности:
— Что?! Ты ещё и денег хочешь?! Я тебя, неблагодарную, до такого возраста кормила, а ты вместо того, чтобы бабушку отблагодарить, о деньгах заикаешься?!
Су Эли тут же нацепила на лицо улыбку:
— Бабушка правду говорит. Тогда не будем отделяться!
Услышав это, Госпожа Цянь заволновалась и потащила свекровь в сторону:
— Матушка, неужели вы не видите, к чему она клонит?
— Эта Эли просто не хочет уходить! Сами подумайте, ей уже шестнадцать, через пару лет замуж пора. Видно, она хочет дождаться свадьбы и забрать все припрятанные деньги с собой!
Бабку Сунь словно озарило. Верно! Девчонка терпит побои и не хочет уходить — тут явно какой-то подвох!
Ладно, была не была — чтобы поймать волка, нужно не пожалеть ягнёнка!
Подумаешь, половина связки монет! Отдам!
Судя по её поведению, припрятала она явно гораздо больше. Сделка выгодная!
Бабка Сунь хмыкнула:
— Хорошо, отдам я тебе половину связки монет. Но этот раздел мы проведём при жене старосты, чтобы потом никаких споров не было!
Су Эли, уже поднявшаяся с земли, поклонилась жене старосты:
— Тогда прошу вас, тётушка, рассудить нас.
Видя, что избитая девушка так вежлива и воспитана, жена старосты преисполнилась жалости и кивнула:
— Что ж, я буду свидетелем.
Через четверть часа.
Глядя на кучу рваного тряпья и прохудившихся подстилок на полу, Бабка Сунь изобразила на лице неописуемую гримасу.
— И это всё, что оставили тебе родители?!
— Не только, ещё ведь одна связка монет у вас, бабушка, — Су Эли невинно захлопала глазами, глядя на Госпожу Сунь.
Госпожа Сунь едва не хватил удар. Что-то тут не так! Где серебро?! Где спрятанные деньги?!
Почему из комнаты вынесли только хлам, который даже нищий побрезгует подобрать? Где ценности?!
Бабка Сунь готова была её живьём съесть. Забыв о присутствии жены старосты, она яростно закричала:
— Деньги где?! Где ты спрятала деньги?! Не могли твои родители оставить только это барахло!
Су Эли развела руками:
— Если бабушка не верит, можете сами всё перерыть, когда я уйду. Мы втроём с братом и сестрой жили в этой лачуге, вы же сами видели, как я собирала вещи.
У Су Эли были младшие брат и сестра, близнецы. Втроём они ютились в жалкой хижине, которая была хуже собачьей конуры. Если бы жена старосты не пришла свидетельствовать раздел, она бы не удержалась от крепкого слова.
Увидев это жилище, жена старосты посмотрела на Бабку Сунь и остальных совсем другими глазами. Раньше все знали, что сироты живут у родственников, но никто и представить не мог, в какой нищете их держали!
Если сначала она хотела отговорить Бабку Сунь, то теперь поняла: раздел — это единственное спасение для детей!
Бабке Сунь крыть было нечем. Она видела, как Су Эли собиралась, и та действительно не взяла ничего ценного.
Тут-то до старухи и дошло: Су Эли её просто-напросто обвела вокруг пальца!
Весь свой гнев она обрушила на девушку. Схватив стоявших рядом испуганных малышей, она с силой толкнула их к Су Эли:
— Проваливайте! Хотели отделяться — забирай этих нахлебников и катитесь на все четыре стороны! С этого дня вы больше не из семьи Су, и не смейте просить у нас даже зёрнышка! Посмотрю я, как вы втроём с голоду подохнете! Вон отсюда!
Су Эли обняла маленьких брата и сестру и спокойно протянула руку:
— Мы уйдём. Но где половина связки монет? Вы сами сказали, что отдадите долю родителей при разделе.
Эта дрянь ещё смеет требовать деньги!
Поток проклятий уже готов был сорваться с губ Бабки Сунь, но она наткнулась на недобрый взгляд жены старосты.
Слова застряли у неё в горле, она едва не подавилась собственной злобой.
Лицо Госпожи Сунь то краснело, то бледнело. И правда, она сама предложила раздел и сама пообещала деньги.
Не будь здесь свидетелей, она бы просто вышвырнула детей взашей, но сейчас на неё смотрели! И этого свидетеля она пригласила сама!
Если она не отдаст деньги, как ей и её любимому внуку потом в глаза людям смотреть?!
Когда Бабка Сунь доставала половину связки монет, её руки тряслись так, будто она была при смерти. Отдавать деньги ей было больнее, чем если бы у неё вырезали кусок сердца!
Су Эли не спеша пересчитала половину связки монет и, взяв за руки маленьких близнецов, направилась к выходу.
Глядя на ярко-синее небо, она почувствовала, как на душе у неё становится удивительно легко.
Обновлено: 02.02.2026