Глава 13 — Глава 13

Сделать из такой невкусной рыбы нечто настолько аппетитное... У этой девушки определённо есть талант! — Девушка, как вы это приготовили? — не удержался и спросил тот человек. — Простите, это мой секрет, — с улыбкой ответила Су Эли. — Но в будущем я буду часто приходить сюда торговать. Если вам понравилось, дядюшка, приходите покупать. — Куплю! Конечно куплю! Почём эти рыбные шарики? — Суп с рыбными шариками — пять монет за штуку, бульон бесплатно. Жареные рыбные шарики — шесть монет за штуку. Масло я гарантирую всегда свежее, вы точно не съедите ничего несвежего. Мужчина засомневался: — Что-то дороговато. Рыба в их глазах всё же была вещью малоценной, и отдавать за неё несколько монет было действительно жалко. — Но ведь мой товар уникален. Такого способа приготовления вы не найдёте во всём городе. К тому же, это ведь и правда вкусно, не так ли? Чтобы добиться такого вкуса, нужно приложить немало усилий. Пять-шесть монет — это уже почти даром. Мужчина поддался на её уговоры, главным образом потому, что рыбные шарики были слишком соблазнительны! — Ладно, дай мне десять жареных и десять в супе! Су Эли ловко упаковала заказ: — Эти рыбные шарики можно не только так есть. Можете дома сами сварить суп, или порубить их в начинку для пельменей или баоцзы, или нарезать ломтиками и обжарить с овощами — как угодно. Закончив, она быстро выловила ещё по штуке каждого вида: — Вы мой первый покупатель, это вам в подарок! Мужчина, сияя от радости, ушёл с покупками. Видя, с каким аппетитом он ест, остальные люди больше не могли сдерживаться и начали наперебой требовать порцию. Вскоре у Су Эли работа закипела вовсю. К полудню в её большом железном котле почти не осталось шариков. Она распродала остатки по дешёвке и вместе с двумя малышами отправилась вглубь города. Им нечего было носить, нужно было хотя бы по паре сменных вещей на каждого. Сравнив цены в трёх лавках, она выбрала ту, что подешевле. Пусть расцветки там казались староватыми, зато качество было хорошим, а цена выгодной. Купив достаточно ткани, чтобы сшить одежду на троих, Су Эли также набрала по пути много предметов первой необходимости. Два маленьких комочка, наевшись досыта, уже начали клевать носами. Они едва могли открыть глаза и, сонные, держались за край одежды Су Эли, послушно следуя за ней. Куда она, туда и они — совсем не боялись потеряться. Когда всё было куплено, а малыши уже окончательно начали засыпать, Су Эли одну за другой перенесла вещи на повозку, освободив для них ровное место. — Сначала немного поспите в телеге, я разбужу вас, когда приедем домой. Су Нуаньнуань заботливо придвинулась ближе и уткнулась головой ей в объятия: — Сестрица, а ты не хочешь спать? — Сестрица уже взрослая, мне нужно мало сна. Спите спокойно, я сама поведу повозку, — Су Эли нежно поцеловала её в макушку и усадила в повозку. Глядя на то, как дети спят, прижавшись друг к другу, Су Эли чувствовала, как её сердце наполняется нежностью. Времени было предостаточно, поэтому она не спеша правила волом, направляясь к дому. На полпути их нагнала повозка Бо Да, тоже возвращавшаяся из города. — Сестрица Ли, возвращаешься? — Бо Да заметил крепко спящих детей и тихо поздоровался с Су Эли. Но если одни были тактичны, то другие вели себя совершенно бесцеремонно. Или, точнее сказать, делали это нарочно. Су Чанмао тоже увидел спящих в повозке Су Чуаньчуаня и его сестру. Он специально затряс госпожу Цянь за руку и громко закричал: — Мама! Хочу конфет! Хочу конфет! Мы же купили конфеты в городе! Су Эли нахмурилась. С таким голосом — это явно было специально. Она оглянулась и увидела, что Су Нуаньнуань уже проснулась от шума, а Су Чуаньчуань рядом протирает глаза — оба малыша выглядели вялыми и невыспавшимися. Госпожа Цянь взглянула на них и тоже повысила голос: — Конечно! Разве мать может вам не купить? Ешьте! На всех хватит! С этими словами госпожа Цянь достала из свертка два небольших леденца и с важным видом сунула их в руки Су Шитоу и Су Чанмао: — Ешьте скорее. Эти конфеты некоторым и во сне не видать! Эти слова были полностью адресованы двум малышам. Взгляд Су Эли похолодел. Как ни крути, госпожа Цянь была старшей в семье, разве подобает так обращаться с детьми? Малыши были ещё маленькими, и хотя они плотно пообедали, при виде сладкого им всё равно захотелось угощения. Су Чанмао причмокнул губами: — Сладко! Мама, какая сладкая конфета! Правда же, брат?! Су Шитоу, подражая ему, тоже зачмокал: — Вкусно! Чанмао, ты только потише ори, а то опять кто-нибудь скажет, что ты обижаешь сироток! Услышав это, Су Нуаньнуань растерялась и глупо вцепилась в рукав брата. Су Чуаньчуань тоже понял, что это недобрые слова, но из-за малого возраста не знал, как поступить. — Сегодня погода ветреная. Бо Да, ехай помедленнее, а то ветер слишком сильный, высушит мясо, которое я купила, — госпожа Цянь с гордостью подняла кусок мяса. — Этот кусок, что я сегодня купила, в самый раз — и жирок, и мякоть. Привезу домой, потушу вам с овощами! Су Шитоу и Су Чанмао снова радостно закричали. Они вели себя шумно, время от времени отпуская колкости в адрес Су Эли и детей, явно наслаждаясь моментом. Даже Бо Да не выдержал: — Тётушка, давайте всё-таки поедем быстрее. Госпожа Цянь вскинула брови: — Как велю, так и едь! Я деньги заплатила! Бо Да не хотел с ней спорить, поэтому лишь виновато взглянул на Су Эли и тихо вздохнул. Су Чанмао и Су Шитоу быстро расправились с леденцами и снова начали приставать к госпоже Цянь. Та крепко зажала мешочек: — Ушлые мышата, только и знаете, что есть. Эти конфеты дорогие, их надо экономить. К тому же, надо ещё вашему старшему брату оставить. «Значит, их там и было-то всего ничего?» — Су Эли едва не рассмеялась. Видывала она хвастунов, но таких нелепых — никогда. Она обернулась к малышам и, увидев, что те окончательно проснулись, ласково спросила: — Чуаньчуань, Нуаньнуань, хотите конфет? Су Шитоу презрительно фыркнул. Утром они видели, что Су Эли и её банда были настолько бедны, что хоть последнее имущество распродавай. Откуда у них деньги на конфеты? Малыши были очень послушными. Глядя, как едят Су Чанмао и остальные, они облизывались, но как бы им ни хотелось сладкого, они не могли опозорить сестру. Однако, не успели они мужественно заявить, что не хотят есть, как Су Эли, словно фокусник, вытащила две сахарные фигурки: — Держите, по одной на каждого. Раньше не дала, потому что вы слишком хотели спать, а сейчас, раз уж проснулись и делать нечего — ешьте сахарные фигурки. Лицо госпожи Цянь мгновенно перекосилось. В руках у Су Эли были не какие-то там копеечные обломки сахара, а целые сахарные фигурки размером с кулак! За одну такую фигурку можно было купить целую гору обломков, но откуда у этой девчонки деньги?! О такой огромной сахарной фигурке мечтал каждый ребенок в деревне Цинпин. Су Чуаньчуань и Су Нуаньнуань сначала замерли, а затем с радостными криками приняли подарки. Они осторожно держали их в руках, рассматривая и не решаясь начать есть. — Ешьте, — поторопила их Су Эли. — Если вам понравится, я буду покупать их вам при каждой поездке в город. Только после того, как съедите, нужно будет хорошенько прополоскать рот. Су Нуаньнуань лизнула фигурку розовым язычком, счастливо вздрогнула и поднесла её к губам Су Эли: — Так сладко! Так вкусно! Сестрица, ты тоже попробуй! Не желая расстраивать девочку, Су Эли лизнула разок. В эту эпоху методы очистки сахара оставляли желать лучшего, но для детей это было редким лакомством. — Умнички, сестрица не очень любит сладкое, ешьте сами, — Су Эли с улыбкой смотрела на них и нарочно спросила так, чтобы было слышно в соседней повозке: — Хорошо, когда есть сестрица? — Хорошо! — малыши яростно закивали, не переставая облизывать свои сахарные фигурки. У Су Шитоу и Су Чанмао глаза чуть не позеленели от зависти при виде этих фигурок. Они начали требовать у матери ещё конфет. Но госпожа Цянь купила всего несколько штук. Те две, что она достала раньше, были лишь для того, чтобы пустить пыль в глаза. Если она сейчас достанет оставшиеся три жалких обломка и сравнит их с этими огромными и изящными фигурками — разве это не будет самоличным унижением?