Глава 50 — Глава 50

Ограбление наоборот Услышав этот насмешливый голос, здоровяки, которые уже начали потихоньку отступать, мгновенно изменились в лице. Словно напуганные кролики, они сорвались с места и бросились наутёк. В два счёта Род одним прыжком настиг их и, недолго думая, замахнулся прутом, осыпая троицу ударами. — Вот вам за то, что решили меня ограбить! — Вот вам за то, что не узнали господина! Вот вам за выпендрёж! Вот вам за то, что вместо того, чтобы хорошо учиться и стремиться к лучшему, вы тут разбоем промышляете! Бормоча себе под нос, он наносил удары всё быстрее и быстрее. Звуки шлепков не умолкали, а вопли боли раздавались один за другим. Эти душераздирающие крики напугали немало проезжавших мимо торговых караванов. Думая, что случилось нечто ужасное, они в страхе прятались за пределами долины, не решаясь войти. Неизвестно, сколько милых зверьков испугались эти крики, заставив их дрожать в своих норках. Картина была весьма странной: черноволосый юноша лет семнадцати-восемнадцати с длинным, похожим на хлыст прутом в руке гонялся за несколькими мужчинами средних лет и избивал их. В узкой долине мужчины метались, как ошпаренные куры, а их отчаянные вопли разносились по округе! — Г-господин, хватит... ах!.. Мы... мы правда поняли свою ошибку, ой... Прекратите! — не выдержав, взмолился один из здоровяков, пытаясь увернуться. Можно было с уверенностью сказать, что они уже до смерти раскаялись в содеянном. Если бы у них был шанс выбрать снова, они бы предпочли встретиться с дьяволом, чем с этим демоном. — Какого чёрта орёте? А ну-ка, прыгайте для меня! Да, повыше! Эй вы, все прыгайте! Род, вошедший в раж, и не думал останавливаться. Продолжая хлестать здоровяков, он с дьявольской улыбкой на губах подгонял их криками. Четверо здоровяков, подгоняемые прутом Рода, жалко прыгали и скакали, оглашая окрестности воплями. С демонической улыбкой на лице Род не прекращал орудовать прутом, весело махая им под аккомпанемент криков своих жертв. Неизвестно, сколько времени он их избивал, но, в конце концов, когда сам начал задыхаться, он остановился. Посмотрев на то, во что превратились мужчины, даже Род был шокирован. По сравнению с тем, что было раньше, они сильно изменились. Их лица распухли, став на круг больше, и были покрыты багровыми, похожими на сороконожек, рубцами, что придавало им устрашающий вид. Что до рук, то открытые участки кожи выглядели ещё ужаснее: они были испещрены следами от прута, вздувшимися и багровыми, представляя собой поистине жуткое зрелище. Как только Род опустил руку, мужчины разом обмякли и, корчась от боли, повалились на землю, жалобно стеная. — Хе-хе, ну как, хватит с вас? Или продолжим? Всё ещё хотите грабить? С ещё более зловещей улыбкой Род присел перед ними и, глядя на их жалкий вид, тихо спросил. Услышав его слова, мужчины инстинктивно откатились в сторону, подальше от этой напасти, и со страхом уставились на него. В этот момент они были полны раскаяния. Столько раз охотились на ястребов, а сегодня сами оказались ими заклёваны! Думали, что поймали жирную овцу, а кто бы мог подумать, что всё так обернётся? Со страхом глядя на Рода, мужчины едва не плакали. — Не осмелимся, правда, не осмелимся больше! Великий герой, пощадите нас! Мы правда не со зла! Если бы мы знали, то ни за что бы не посмели тронуть вас! — Хе-хе, а разве не вы только что кричали, что собираетесь меня грабить? — зловеще усмехнувшись и помахав прутом в руке, Род подошёл к ним поближе. Они инстинктивно отпрянули на несколько шагов, со страхом глядя на его руку и боясь, что прут снова опустится. В этот момент им хотелось плакать, но слёз не было. Взгляд Рода вызывал у них панику, а дурное предчувствие охватило их с головы до ног. Казалось, этот юноша придумал ещё какую-то пытку для них. — Ладно, у меня нет времени с вами возиться! Все встали в сторонке, в ряд, руки за голову! Быстрее! Тихо хмыкнув и с удовлетворением оглядев дело своих рук, Род холодно приказал. Не смея возражать, мужчины тут же выполнили приказ. Они выстроились в ряд на корточках и с тревогой смотрели на юношу, боясь, что он придумает ещё какой-нибудь способ их помучить. — Хе-хе, осмелились ограбить господина! Сейчас я вам покажу! Хмф, знаете, что такое ограбление наоборот? Не знаете? Сегодня я вам преподам урок. Живо выкладывайте всё ценное, что у вас есть, чтобы мне не пришлось применять силу. Быстрее! Зловеще улыбаясь, Род подошёл к ним, присел на корточки и спокойно произнёс. На лицах мужчин отразилась горечь. Слова Рода вызывали у них желание умереть, но при виде качающегося в его руке прута — их нынешнего демона — у них не возникло и мысли о сопротивлении. После некоторого колебания они нехотя начали доставать вещи из-за пазухи. С интересом наблюдая за ними, Род увидел, как перед ним постепенно выросла куча всякого хлама. Оказывается, у этих парней было с собой немало вещей. Перебирая эту груду барахла, он постепенно хмурился. Эти ребята и вправду были бедны. Денег у них всех вместе набралось меньше десяти золотых монет, плюс несколько с виду неплохих вещей. Наверное, тоже у кого-то отняли. Под горестными взглядами мужчин он без церемоний спрятал всё это себе за пазуху. — И это всё? Больше ничего нет? Предупреждаю, лучше будьте честными, чтобы мне не пришлось действовать самому! Хе-хе... это будет нехорошо, правда? С сомнением глядя на них и прищурив глаза, Род произнёс елейным голосом. — Что? Похоже, мне придётся взяться за дело? Не дождавшись ответа, он холодно хмыкнул и, замахнувшись своим «оружием», приготовился их обыскать. — Последнее, правда последнее! Господин, даже если вы нас убьёте, у нас больше ничего нет! На этот раз мужчины были готовы расплакаться. После минутного колебания воин среднего уровня скрепя сердце достал из-за пазухи небольшой свёрток и протянул его Роду. Слегка опешив, Род, который всего лишь хотел их припугнуть, не ожидал, что у них действительно что-то осталось. Он беззастенчиво взял свёрток и принялся его рассматривать. Свёрток был изящным, из хорошей ткани, так что и содержимое должно было быть неплохим. С некоторым предвкушением он медленно развернул его. Внезапно глаза Рода заблестели. Перед ним лежали две вещи. Одна из них — тонкий жилет, похоже, сделанный из какого-то металлического материала, на вид очень прочный. Первой мыслью Рода было, что это, скорее всего, что-то вроде поддоспешника. Вторая вещь — нефритовый кулон, простой и изящный камень, прохладный на ощупь. Хотя Род не знал его предназначения, раз уж они так неохотно с ним расставались, вещь должна была быть ценной. — Хм, неплохо, значит, вы честные. Ладно, поверю вам на этот раз, обыскивать не буду! Ах, да, и ты, — он удовлетворённо кивнул и, подойдя к мужчине справа и прикинув его рост и телосложение, с улыбкой сказал, — снимай одежду, быстро! Я граблю твою одежду! Его собственная одежда была слишком хороша. Не зря же эти люди на него позарились. В такой одежде идти в наёмники точно не годится. Даже если он не может позволить себе боевые доспехи, нужно хотя бы раздобыть что-то попроще. — А-а-а... Слова Рода заставили мужчину разинуть рот от изумления. Грабить даже одежду! Глядя на прут, который угрожающе покачивался в руке Рода, — предмет, оставивший столько неприятных воспоминаний, — мужчина лишь скривился и нехотя стянул с себя одежду. В следующую секунду в роще раздались жалобные вопли и зловещий смех. — Господин, отпустите, отпустите нас! Мы вам всё отдали, и ограбление наоборот вы совершили! Снимите нас отсюда, пожалуйста! — глядя на Рода, мужчины готовы были разрыдаться. Их раздели догола и подвесили к деревьям. Прохладный ветерок заставлял их дрожать, а раны на теле невыносимо болели. — Хе-хе, сидите тут смирно! Посмотрим, какой добрый прохожий вас спасёт! Глядя на раздетых и привязанных к деревьям мужчин, Род толкнул одного из них, заставив раскачиваться в воздухе, и злорадно усмехнулся. В этот момент он чувствовал себя превосходно. Неожиданно ему перепала такая добыча! Он пощупал вещи за пазухой и удовлетворённо улыбнулся. — Я смеюсь от радости, я смеюсь от радости, презрев мирскую суету, улыбаюсь во весь рот... Напевая весёлую песенку под аккомпанемент жалобных воплей за спиной, Род с довольным видом покинул это место и двинулся дальше. Только вот одежда на нём уже была другой. Да, именно так. Он отобрал одежду у того мужчины, который был с ним одного роста и телосложения, и тут же переоделся. Свою прежнюю одежду он, конечно же, не выбросил — она ещё пригодится, — поэтому убрал её в свёрток. Затем он раздел и остальных, подвесил их к деревьям и только тогда, довольный, ушёл.