Цзэ Юнжуй не чувствовал себя счастливчиком, когда ему выпала такая замечательная возможность войти в кишащий монстрами дворец культиватора Зарождающейся Души. Подозрительно, что выбрали именно его, а не более могущественных собратьев, но он предположил, что они просто слишком ценны, чтобы безрассудно рисковать в этой, вероятно, смертельной ловушке. По крайней мере, в этом месте должны были быть сокровища.
Хотя во время сражений во дворце, где обитали слабые монстры, его чувства изменились в лучшую сторону, он всё ещё не был полностью спокоен; на самом деле, он представлял себе, что в этом месте невозможно обрести полное спокойствие.
Всё подземелье было заполнено не-ци, и что бы это ни было, это не шло ему на пользу. Он видел, как выглядел искалеченный культиватор, как бы его ни звали, оказавшись в этом окружении. Вэнь Лицю даже подтвердила, что его меридианы ещё больше повредились из-за этой энергии, что привело к сокращению продолжительности жизни. Хотя позже она сказала, что им не о чем беспокоиться, пока они не истощат свою ци, в бою гарантий нет. Не говоря уже о том, что старейшина Сан или кто-либо ещё ещё не подтвердил это; она могла ошибаться. Его младшая сестра обычно была надёжной, но его культивация была под угрозой, так как же он мог слепо доверять кому-то?
Его чувство ци подсказало ему о приближающейся опасности, и он быстро отреагировал. Одним взмахом меча он убил рыбу, пытавшуюся его убить.
«Ого, а я-то думал, тебя сейчас съедят рыбы, старший брат Цзе», — без стеснения сказала Фу Юньру.
«Если ты так думала, почему ты не помогла?» — спросил он с явным раздражением.
«Я полностью доверяю вашим невероятным способностям!» Фу Юнру одарила его обезоруживающей улыбкой, но плохое освещение этой болотной пещеры придавало ей более зловещий вид, чем она могла бы показаться на первый взгляд.
В ответ Зе Юнжуй лишь закатил глаза.
«Я нашла вход на следующий уровень!» — крикнула Хао Ланьфэнь со своего места, заставив всех присутствующих в комнате обернуться к ней.
«Тогда пошли», — Цзе Юнжуй без колебаний направился к ней, хотя сам так и не увидел входа, на который она указала.
«Разве нам не следует подождать старшую сестру Вэнь?» — нервно спросила У Чжэньчжэнь, поправляя свою прическу в виде орхидеи.
«Она достаточно сильна, чтобы справиться с этим; нам не стоит тратить время. Зная её, она доберётся сюда только после одного шша», — спокойно ответила Хао Ланьфэнь и прыгнула в воду, полностью погрузившись в неё.
Цзэ Юнжуй удивленно расширил глаза, прежде чем вспомнил, где должен находиться вход на следующий этаж. Он совсем забыл об этом в суматохе. Хотя называть это «сумасшествием», когда его не заставляли предаваться мечтам, казалось неправильным.
«Уф, зачем кому-то это нужно?» — услышал он бормотание Фу Юньру позади себя, когда прыгал в подводную дыру. Использование ци для дыхания под водой вызывало у него тревогу, но тем не менее это нужно было сделать.
Путешествие на другую сторону воздуха было быстрым, поскольку он спешил вверх, чтобы минимизировать расход ци. На нижнем уровне он вышел из водопада на небольшую травянистую поляну, а перед ним раскинулся лес. Лес состоял всего из одного вида деревьев, которых он никогда раньше не видел. На некоторых из них росли ярко-красные плоды, только на самых высоких ветвях. Отростки не сдвинулись с места под тяжестью плодов; даже самые тонкие ветви не гнулись под тяжестью, стремясь к потолку. Не к небу, потому что неба в этом месте не было. Он не думал, что такое простое зрелище может так его встревожить. Только культиватор Зарождающейся Души мог придумать что-то подобное.
Похоже, старшая сестра Хао разделяла его чувства, поскольку ее глаза постоянно высматривали опасность, скрывающуюся за листьями и корой деревьев.
Остальные члены группы вскоре вышли из водопада, все они были так же потрясены увиденным.
«Как вообще растения растут в таких условиях?» — почти невольно произнесла У Чжэньчжэнь, переводя взгляд с одного дерева на другое, вероятно, пытаясь в уме какое-либо объяснение этому явлению.
«Неважно. Всё, что нам нужно сделать, это спуститься ниже, пока не зайдём в тупик, а затем вернуться», — сказала старшая сестра Хао, прежде чем, держа меч перед собой, направиться к опушке леса.
«Не забывайте собирать сокровища», — невольно добавил шепотом Цзэ Юнжуй.
«И образцы духовных зверей», — добавил Су Чжэнь, но, в отличие от него, достаточно громко, чтобы Хао Ланьфэнь услышал.
Женщина повернула голову и бросила короткий гневный взгляд на младшего брата Су, но больше не стала о нем думать. Этот вид оставил у Цзе Юнжуя легкое чувство горечи; если бы она его услышала, он, несомненно, получил бы такой испепеляющий взгляд, что от него чуть ли не стоило бы умирать, а Су Чжэнь так легко избежал наказания?
Он быстро отвлёкся от своих мыслей, услышав внезапный вскрик; на старшую сестру Хао напали... фрукты?
Несмотря на своё удивление, он быстро присоединился к остальным, чтобы помочь ей, и во время боя обнаружил, что фрукты оказались гораздо более коварными противниками, чем он предполагал. Они, похоже, использовали техники иллюзии, заставляя их использовать ци, чтобы определить своё истинное местоположение. К счастью, поскольку это были фрукты, их радиус передвижения был невелик, поэтому они быстро от них избавились.
«Что это за духовное чудовище такое?!» — вскрикнула Хао Ланьфэнь, смущенная тем, что попала в засаду, хотя, вероятно, она могла бы выиграть бой и без их помощи.
«Узнаем, когда я проведу исследование в секте!» — радостно ответил Су Чжэнь, держа в руке колеблющийся фрукт.
Это зрелище было поистине странным, главным образом потому, что животные двигались отрывисто, внезапно, и, что наиболее важно, ни одно из них не привыкло к тому, чтобы что-то похожее на движущиеся фрукты двигалось.
Внезапно раздался звук разрываемой плоти, и Цзе Юнжуй оглянулся в ту сторону, но тут же встретился взглядом с Лай Широнгом, который откусывал кусок от трупа похожего на плод духовного зверя.
После того, как земледелец пережевал и проглотил плод, он без тени стыда или опасения ответил: «Я люблю фрукты; к сожалению, этот по текстуре напоминает мякоть, хотя и обладает сладким фруктовым вкусом. Хочешь откусить?»
«Нет», — быстро ответил Цзэ Юнжуй, скрывая отвращение.
Его тошнило не от того, что мужчина съел духовное существо неизвестного происхождения, которое могло быть ядовитым, а от того, что он ел их сырыми. Цзе Юнжуй не обращал внимания на то, что они выглядели как фрукты. Тот факт, что они двигались и кусались, доказывал, что это не фрукты, и поэтому их следует готовить перед употреблением.
Этот диалог привлек внимание окружающих, но, поняв, что только что произошло, каждый из них решил проигнорировать его.
«Готовьтесь к сражениям по всей территории; в глубине леса на большинстве деревьев растут эти плоды», — предупредил Хао Ланьфэнь, заставив его поднять голову.
Действительно, в глубине леса плодовых деревьев было больше, чем неплодных. Он также увидел белку, направляющуюся к ним. Она остановилась возле фруктового дерева, забралась на один из плодов и стала разглядывать их с вершины.
«На нас что, нападет белка?» — разочарованно предположила Фу Юньру.
«Похоже на мутацию белки из Чанши; с нами все будет в порядке», — заметил Су Чжэнь, надеясь успокоить остальных.
«Ты знаешь этого зверя?» — удивленно произнес Зе Юнжуй.
«Да, хотя я все равно его поймаю, ведь это не совсем тот же самый зверь, что живет рядом с сектой», — ответил Су Чжэнь, пряча фруктового зверя в своем специальном кольце для хранения зверей.
«Не будем ждать», — нетерпеливо заявила Хао Ланьфэнь, сделала шаг вперёд, и её цзянь мгновенно разрубил пополам фруктового зверя, который не участвовал в предыдущем сражении и собирался устроить ей засаду. Ломтики упали на землю, а сок, пахнущий слишком сладко, чтобы быть кровью, запятнал траву.
Затем старшая сестра Хао шагнула вперед, повторяя те же движения, что и при попытке фруктов устроить засаду.
Остальные члены группы не стали ждать, пока их превзойдут, и немедленно принялись за помощь.
Зе Юнжуй краем глаза заметил, как Лай Широнг поднял останки упавших фруктов, и помолился, чтобы тот хотя бы приготовил их позже.
Белка, которую он видел раньше, упала рядом с фруктовым чудовищем, на котором стояла, когда Хао Ланьфэнь находилась внизу, но вместо того, чтобы напасть на неё, она использовала чудовище как платформу для прыжка, оттолкнувшись от него и направившись к У Чжэньчжэнь. Его младшая сестра увернулась и ударила мутировавшее чудовище своим металлическим веером, отбросив его на землю и топча его ногами, пока не убедилась, что оно мертво.
Убедившись, что она всё контролирует, Цзе Юнжуй побежал на передовую, не желая, чтобы старшая сестра отругала его за медлительность.
Он смутно слышал, как Фу Юньру спрашивала духовную культиваторшу, всё ли с ней в порядке — разумное решение, учитывая, что нынешняя обстановка превратила большинство её лучших атак в серьёзные ошибки. Но Цзе Юнжуй подумал, что это решение было продиктовано не только утилитарными соображениями.
Тем не менее, это не отвлекло его от окружающей обстановки, о чем свидетельствует обезглавливание им еще одной белки.
"Поймал!" — голос Су Чжэня был слышен издалека, его лицо скрывали деревья.
Эта находка привела Цзэ Юнжуя в ярость. Они находились на неизведанной территории, и это сделал он?
«Возвращайся!» — крикнул Хао Ланьфэнь, стоявший рядом, и тоже был взбешен.
«Да!» — воскликнул Су Чжэнь, прежде чем с его стороны послышался вскрик, а затем: «О, я тебя раньше никогда не видел!» и звуки чего-то ударившегося о землю. Надеюсь, это был зверь. Надеюсь, это действительно был зверь.
Цзе Юнжуй и Хао Ланьфэнь тут же бросились на помощь этому идиоту, в какую бы передрягу он ни попал.
Сцена, на которую они оба наткнулись, выглядела следующим образом: вышеупомянутый идиот запутался в траве, поразительно похожей на лианы, и одновременно сбил с ног оленя, пытавшегося вырваться из его хватки. Одежда, покрывавшая его руки, была скользкой от слюны; зверь, должно быть, пытался укусить их, но, посчитав это бесполезным, переключился на попытку выколоть Су Чжэню глаза своими рогами. Он был близок к успеху, поэтому Цзе Юнжуй собирался вмешаться, но его остановил такой мерзкий взгляд, что он не поверил, что его младший брат действительно на это способен.
«Я его захвачу; не вмешивайтесь», — спокойно заявил Су Чжэнь, чуть не проткнув себе левый глаз, что нисколько не способствовало повышению доверия к его словам.
Цзэ Юнжуй попытался проигнорировать предупреждение, но его остановил Хао Ланьфэнь.
«В худшем случае он ослепнет», — спокойно произнесла она, хотя он уловил сомнение в ее глазах, которое подсказывало ему, что если он действительно будет настаивать, она уступит.
"...Ты прав." Он решил принять выбор младшего брата и наблюдал, как тот изо всех сил пытался хоть как-то усмирить зверя, чтобы тот поместился в кольцо для хранения зверей. Ему это удалось примерно через один ке, наконец-то достаточно утомив зверя, чтобы тот сдался и соответствовал минимальным требованиям для кольца.
По крайней мере, он надеялся, что зверь соответствует минимальным требованиям; на самом деле он не знал, что это за требования, а Су Чжэнь оказался достаточно безрассудным, чтобы игнорировать предупреждения.
Он резко поднялся с пола, распутав траву и отряхнув грязь, прилипшую к его одежде и коже. Хотя его экономное решение не использовать для этого ци привело к появлению нескольких пятен, тем не менее, он сиял от счастья.
«Спасибо старшим брату и сестре за то, что дали мне шанс!» Использование формальной речи и последовавший за этим соответствующий поклон лишили Цзе Юнжуя дара речи.
«Давайте просто вернемся к группе; надеюсь, они не ушли без нас», — спокойно ответил Хао Ланьфэнь.
«Конечно, нет; ты только этим и занимаешься», — заметил Цзе Юнжуй, и суровый взгляд, брошенный в его сторону, не помешал уголкам его рта приподняться.
Когда они вернулись, группа была цела и невредима, или, по крайней мере, так же сильно, как и до отъезда, что было совсем немного. Фу Юньру болтала без умолку с У Чжэньчжэнем, а Лай Широнг поедал трупы духовных зверей, ни один из которых не выглядел и не пах как приготовленный или обработанный. Все они поворачивались к ним только тогда, когда оказывались в поле зрения.
«Почему никто из вас не пошел с нами проведать нашего младшего брата?» — спросил Хао Ланьфэнь.
«Мы глубоко сожалеем! Просто вы двое такие надёжные и сильные, что мы подумали, что только помешаем вам в наших попытках помочь», — Фу Юнру мгновенно признала поражение, пытаясь минимизировать ущерб.
«Да, но если бы мы услышали что-нибудь действительно тревожное, мы бы немедленно бросились туда, не опасаясь доставить неудобства нашим уважаемым старшим братьям и сестрам», — У Чжэньчжэнь спрятала руки за спину; было очевидно, что она пыталась скрыть тот факт, что нервно теребит пальцы.
Лай Широнг лишь торжественно кивнул, потому что у него был слишком полный рот, чтобы говорить.
«Я сообщу об этом в дисциплинарный отдел. Мы не можем позволить себе быть неосторожными, даже если нынешние враги кажутся слабыми», — серьезно произнесла Хао Ланьфэнь, явно желая вселить в всех свою собственную осторожность.
Фу Юньру лишь печально вздохнула, услышав это заявление, а У Чжэньчжэнь выглядел слегка охваченным паникой. Единственной реакцией Лай Широнга была пауза между жеваниями, во время которой он обдумывал слова Хао Ланьфэня, после чего продолжил есть.
Даже несмотря на надвигающееся дисциплинарное наказание, задача должна была быть выполнена, поэтому они направились к тому, что, как надеялся Зе Юнжуй, было входом на следующий уровень. Они не могли разделиться, так как их зрение и духовное видение были затуманены, и один из них мог заблудиться или быть убит более сильным монстром, если таковые действительно существовали на этом уровне. Поэтому территория, которую они преодолели, была небольшой, что вызывало опасения, что им придётся провести на этом уровне несколько секунд. Постоянная бдительность по отношению к падающим фруктовым чудовищам и белкам только усугубляла его нервное напряжение. К счастью, его предки, казалось, присматривали за ним, и перед ними открылась дыра, ведущая дальше.
Хао Ланьфэнь, как обычно, вошел первым, а Цзе Юнжуй решительно последовал за ним.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026