Захватчики не ушли мгновенно после того, как Ядро подписало свиток. Они задержались на несколько мгновений, пока Ядро не вспомнило, что для их ухода ему необходимо отпустить их, что было поистине трудно сделать силой; разве они не могли убежать сами?
К счастью, они ушли, когда им было велено, снова не поворачиваясь спиной к остальной части подземелья. Было ли это из вежливости или из страха? Ядро не знало, но слабый интерес, который оно могло проявить, быстро улетучился под его желанием закончить 14-й этаж. Чем больше комбинаций и изменений оно теперь пробует, тем быстрее получит желаемый зеленый цветок.
С присущим ему энтузиазмом оно продолжило прерванные ранее испытания. Однако его энтузиазм быстро угас, когда желаемый результат не был получен мгновенно. Ядро предпочитало монотонную работу бездействию, но больше всего на свете оно любило строить полы, чему это растение мешало, не вписываясь в его замысел. Единственным его толчком к движению было упрямство, учитывая, что ему действительно не нужны были зеленые цветы.
Сознание Ядра на мгновение отвлеклось от текущей деятельности, убаюканное её монотонностью. В этот единственный миг его посетила мысль, которая окажется критически важной. Почему только цветок не зелёный, а стебель зелёный? Разве не было бы проще, если бы лепестки были одного цвета? Ведь Споровому Цвету не нужны насекомые для распространения семян. Он использует ветер, который не утруждает себя различением цветов.
Ядро отбросило очередной неудачный результат, поглотило ману, полученную от его уничтожения, а затем вспомнило о существовании хлорофилла.
С вновь обретенным энтузиазмом оно быстро поместило хлорофилл внутрь лепестков создаваемого им цветка и воткнуло его в стену. То, что оно почувствовало с помощью своей маны, чуть не заставило его закричать от волнения; единственное, что его сдерживало, — это отсутствие рта. Цветок был зеленым! То, как от него отражался свет, доказывало это! Конечно, пол не был ярко освещен; на самом деле, он вообще не был освещен. Ядро просто преобразовало свою ману в световые волны, чтобы проверить ее отсутствие.
Этот полностью воспроизводимый результат натолкнул The Core на идею, и вскоре весь пол был покрыт зелёными цветами, не все из которых были спороцветущими, хотя их было трудно разглядеть даже при свете, поскольку они сливались друг с другом из-за схожего цвета.
Радостно завершив строительство 14-го этажа, он установил световые руны в верхней части туннелей; их сияние мягко освещало пол, отбрасывая тени, которые издалека позволяли различить одно растение от другого.
Ядро ловко начало рыть еще один вход. Его планы на 15-й этаж были грандиозными, ведь это был последний этаж, который оно могло построить на данный момент. В руководстве говорилось, что хотя сначала уничтожение всего 10 захватчиков позволит расшириться на 5 этажей, каждое последующее расширение будет все более трудным: для следующего потребуется уничтожить 30 захватчиков, а для следующего после него — 75. Также указывалось, что количество этажей, которые оно сможет построить, будет уменьшено до 4.
Раньше Ядро старалось игнорировать все потенциальные достижения, полагая, что никогда даже не приблизится к ним. Теперь же, при мысли о них, оно переполнялось волнением. Оно не знало, когда уничтожит столько захватчиков и достигнет этих этажей, но знало, что это произойдет рано или поздно.
Пока оно разрабатывало пространство, необходимое для 15-го этажа, оно завершило разработку проекта этого слоя. План состоял в том, чтобы создать парящие острова из лавы с примесью твердой породы. Когда оно создало этот этаж без захватчиков и, следовательно, могло свободно перепроектировать свои залы, оно не включило этот вариант. Но теперь, зная, что, скорее всего, люди придут, чтобы исследовать его, оно не хотело отпугивать их, создавая невозможный этаж, даже если на этом этаже будет находиться его ядро. Даже контракт, гарантирующий, что секта будет посылать ему захватчиков, не успокоил его. Они так и не упомянули, как часто будут посылать своих учеников на уничтожение. Серьезная оплошность со стороны Ядра, но в тот момент оно не обратило на это внимания, слишком отвлеченное основными моментами, которые ему не понравились при чтении первой версии контракта, и слишком сосредоточенное на расшифровке многословного текста второго издания.
Тем не менее, было решено вернуться к планированию; никакие опасения не могли изменить это решение. На поверхности должен был быть толстый слой ледяной воды, большая часть которой находилась бы на земле для предотвращения термического шока — более экстремальный вариант того, что было сделано с входом между 9-м и 10-м этажами.
Его ядро, временно скрытое в густой листве предыдущего слоя, будет размещено на последнем острове. Когда оно наконец получит больше этажей, последний остров не будет перемещен ближе к стене; вместо этого Захватчикам придется перепрыгнуть через него. Но это было на потом, поэтому Ядро перестало фантазировать, чтобы не увлечься настолько, чтобы совершить ошибку новичка, и комната в итоге оказалась неподходящего размера для его плана.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 20.02.2026