**Глава 35. Одноклассники**
— Что?! Он тоже придет? — Голос говорившего был пропитан ядом. — Да ладно! Я слышал, пару дней назад его бросила Цянь Ли, а потом его еще и с работы вышвырнули. Поделом ему. Нищий, бездарный неудачник. До сих пор не пойму, каким чудом он вообще охмурил Цянь Ли. Она же в нашем классе была второй красоткой после самой старосты!
— И не говори, — подхватил другой, бросая сочувственный взгляд на Кун Жуя. — Помните, как в школе староста Е Яо с него пылинки сдувала? А ты, Кун-шао, так за ней ухаживал! Цветы, подарки, внимание... Ты же идеальная партия! А она нос воротила. Обидно, честное слово.
Толпа одобрительно загудела, перемывая кости отсутствующему.
Кун Жуй слушал этот хор подхалимов, и его душа пела. Внешне он лишь сдержанно кивнул, изображая благородное безразличие, но внутри всё клокотало от злорадства.
— Лин И Чэнь? — переспросил он, скривив губы в пренебрежительной усмешке. — У парня с самого начала не было ни гроша за душой, да и амбиций ноль. Я его никогда всерьез не воспринимал. А то, что он сейчас на дне… Ну что ж, каждый сам кузнец своего несчастья. — Он рассмеялся, но смех этот был холодным и фальшивым.
Память услужливо подкинула ему картины прошлого. Е Яо… недосягаемая звезда. Он стелился перед ней ковром, а она смотрела сквозь него, словно он был прозрачным. Зато с этим нищебродом Лин И Чэнем она щебетала часами. Почему? За что?! Эта старая рана до сих пор саднила. Даже когда пути Лина и Е Яо разошлись, обида Кун Жуя никуда не делась. Он использовал любую возможность, чтобы втоптать имя соперника в грязь.
Сегодняшний вечер должен был стать его триумфом. Он закатил этот пир в честь возвращения Е Яо, чтобы ослепить её своим успехом, богатством, властью. Он хотел, чтобы она наконец увидела: вот он, настоящий мужчина, достойный сорвать этот прекрасный цветок. И тут — Лин И Чэнь.
«Отлично», — подумал Кун Жуй, и в его глазах мелькнул недобрый огонек. «Даже лучше, что он придет. Пусть Е Яо увидит контраст. Пусть увидит жалкого, побитого жизнью неудачника на фоне моего величия».
Он уже представлял, как будет унижать Лина, завуалированно и тонко, или грубо и прямо — неважно. Главное, чтобы Лин И Чэнь уполз отсюда раздавленным, а он, Кун Жуй, сиял бы в лучах славы. Зависть и жажда реванша застилали ему глаза мутной пеленой.
В этот момент к группе подошел Ли Чжи Цян. Услышав последние фразы, он вспыхнул, как спичка.
— Кун Жуй! — рявкнул он, расталкивая подхалимов. — Ты что несешь?! Как у тебя язык поворачивается? Лин И Чэнь в беде, у человека черная полоса! Ты должен думать, как помочь однокласснику, а не плясать на его костях! Где твоя совесть? Мы же учились вместе!
Кун Жуй от неожиданности отшатнулся, но тут же оправился, надменно вскинув подбородок.
— Ли Чжи Цян? А тебе-то какое дело? — фыркнул он. — Не лезь не в свое дело. Я говорю правду, а правда глаза колет?
— Это не правда, это подлость! — Ли Чжи Цян сжал кулаки, готовый броситься в драку. — Ты просто мелочный завистник!
— Эй-эй, полегче! — вмешались остальные, пытаясь оттеснить разъяренного Ли Чжи Цяна. Атмосфера накалилась до предела, воздух заискрил от напряжения.
И вдруг…
*Ррррр-рум-м-м!*
Низкий, утробный рык мощного двигателя заставил всех замолчать. Звук был таким глубоким, что вибрировал в груди. К входу в **Императорский Павильон** медленно, словно хищник на охоте, подкатил роскошный спортивный суперкар. Его полированные бока сверкали в свете фонарей, отражая завистливые взгляды.
Дверь, похожая на крыло птицы, плавно поднялась вверх. Из салона вышел молодой мужчина.
Челюсти присутствующих отвисли. Глаза полезли на лоб.
Это был Лин И Чэнь. Но не тот Лин И Чэнь, которого они ожидали увидеть. На нем сидел безупречно скроенный костюм, подчеркивающий атлетическую фигуру, волосы были аккуратно уложены, а на лице играла легкая, уверенная улыбка.
Улыбка Кун Жуя застыла, превратившись в гримасу. Он смотрел на машину, потом на Лина, и его мозг отказывался обрабатывать информацию. «Не может быть… Он же нищий! Откуда?!»
Ли Чжи Цян тоже замер, моргая. Он ожидал увидеть друга подавленным, может быть, слегка потрепанным, но перед ним стоял человек, излучающий успех.
Лин И Чэнь спокойно закрыл дверь машины и подошел к группе. Его взгляд скользнул по лицам одноклассников и остановился на Кун Жуе.
— Что такое, Кун Жуй? — спокойно спросил он. — Ты выглядишь так, будто призрака увидел.
Кун Жуй судорожно сглотнул, пытаясь вернуть самообладание.
— Лин И Чэнь… — выдавил он, криво ухмыляясь. — Неплохой спектакль. Сколько отдал за аренду тачки? Решил пыль в глаза пустить перед старыми друзьями?
Лин И Чэнь лишь усмехнулся, в его глазах читалась насмешка.
— Тебе так важно в это верить, Кун Жуй? Если тебе от этого легче — думай что хочешь. Но это моя машина. Купленная на мои деньги.
Толпа зашушукалась. Шепот был похож на шелест сухих листьев: «Своя?», «Да врет он!», «А вдруг правда?».
В этот момент, цокая каблуками, к ним подбежала Цянь Ли. Увидев бывшего парня, она скривилась, словно съела лимон.
— Ой, посмотрите-ка на него! — взвизгнула она, уперев руки в боки. — Лин И Чэнь, кого ты пытаешься обмануть? Я-то тебя знаю как облупленного! Ты просто нашел себе богатую папочку… то есть, мамочку! Альфонс несчастный!
Лин И Чэнь нахмурился, в его голосе зазвенела сталь:
— Цянь Ли, закрой рот. Не суди людей по себе. Я зарабатываю своим трудом, и мне нечего стыдиться.
— Ха! Трудом?! — Цянь Ли залилась истерическим смехом. — Рассказывай сказки в другом месте! Я видела тебя в отеле! Откуда у тебя миллионы, а? С неба упали? Клад нашел? Признайся, ты просто продался!
Её слова упали на благодатную почву. Одноклассники снова начали переглядываться, на их лицах проступило презрение.
— Ну точно… — прошептал кто-то. — А я-то думаю, с чего такой взлет. Альфонс!
— Фу, как низко.
— А строит из себя принца…
— Заткнитесь! — снова вступился Ли Чжи Цян. — Вы что, свечку держали? Лин не такой!
— Ой, заткнись, Чжи Цян! — огрызнулась Цянь Ли. — Ты его дружок, конечно, будешь его покрывать!
Лин И Чэнь посмотрел на неё холодным, пронизывающим взглядом. Ему даже не хотелось спорить.
— Думай что хочешь. Мне плевать на твои фантазии, — бросил он.
— Ах ты… — начала было Цянь Ли, но её перебил чистый, мелодичный голос, прозвучавший как звон хрустального колокольчика:
— Мы все здесь старые друзья. Неужели обязательно устраивать сцену прямо у порога?
Все головы повернулись на звук. И мир на мгновение замер.
Там стояла она. Е Яо.
Она была одета в платье небесно-голубого цвета, ткань которого струилась по телу, напоминая текущую воду. Легкий ветерок играл с подолом, создавая иллюзию, что она парит над землей. Жемчужины на воротнике мягко мерцали, подчеркивая лебединую шею. Её волосы, черные и блестящие как вороново крыло, водопадом спускались до тонкой талии.
Её лицо было фарфоровым совершенством. Кожа светилась изнутри здоровьем и чистотой. Брови, словно нарисованные тушью, изгибались в изящной дуге, а глаза… В её глубоких, темных глазах можно было утонуть. В них светился ум и спокойная уверенность королевы. Алые губы были сложены в легкую, едва уловимую улыбку, которая одновременно притягивала и держала на дистанции.
Фигура Е Яо была воплощением женственности: высокая, статная, с идеальными пропорциями, которым позавидовали бы топ-модели. Каждый изгиб её тела был песней красоты, каждое движение — танцем. Она стояла там, прекрасная и недосягаемая, словно богиня, спустившаяся с Олимпа.
— Староста! — выдохнула толпа в едином порыве, забыв про ссоры и сплетни.
Обновлено: 18.02.2026