**Глава 13. Несправедливость и прощание**
Вчерашний вечер растворился в тумане алкоголя. Лин И Чэнь и Ли Цзыцян пили так, словно пытались утопить в вине все горести мира, и разошлись по домам лишь тогда, когда ночное небо начало сереть перед рассветом.
Пробуждение было мучительным. Лин И Чэнь выплыл из сна медленно, неохотно, ощущая, как голова налилась свинцовой тяжестью, а виски пульсировали тупой, ноющей болью. Типичное похмелье — расплата за вчерашнее забвение. Он поморщился, пытаясь разлепить веки, и медленно помассировал пульсирующие точки на висках, собираясь с силами, чтобы сесть. Но тишину комнаты разорвал назойливый, вибрирующий звук.
Он повернул голову. На прикроватной тумбочке, словно в припадке, бился его смартфон. Экран вспыхивал тревожным светом, требуя немедленного внимания.
Лин И Чэнь потянулся за гаджетом и, прищурившись от яркого света, увидел целую вереницу пропущенных вызовов. Все от Сяо Лю, коллеги из офиса. Сердце предательски екнуло, пропуская удар.
«Чёрт возьми, — пронеслось в его голове, мгновенно разгоняя алкогольный туман. — За всей этой кутерьмой последних дней я совсем забыл про работу. Я не появлялся там два дня и даже не удосужился предупредить. Это катастрофа».
На лице отразилось беспокойство, брови сошлись на переносице в жесткую линию. Он тут же набрал номер коллеги. Трубку сняли мгновенно, и голос Сяо Лю зазвучал встревоженно, почти панически:
— Брат Лин, ты куда пропал?! Начальник рвет и мечет, тебя не было два дня, он уже готов объявить тебя в розыск!
Остатки сна слетели с Лин И Чэня окончательно.
— Сяо Лю, у меня дома стряслось кое-что непредвиденное, закрутился, — быстро, стараясь говорить уверенно, ответил он, хотя в голосе сквозила нервозность. — Что там происходит сейчас?
— Брат Лин, — Сяо Лю перешел на шепот, словно боялся, что стены имеют уши, — тебе лучше поторопиться. Начальник группы в бешенстве, он вызывает тебя лично. Кажется, в проекте, который ты вел, обнаружилась какая-то фатальная ошибка, и он хочет повесить всех собак на тебя.
Голос коллеги дрожал от напряжения, и Лин И Чэнь живо представил себе перекошенное злобой лицо их начальника.
— Хорошо, я скоро буду, — выдохнул он, чувствуя, как внутри нарастает усталость пополам с раздражением.
Отбросив телефон, он бросился в ванную. Холодная вода немного привела его в чувства, но мысли лихорадочно роились в голове. Как объяснить свое отсутствие? Он прекрасно понимал: для этого человека, которого они вынуждены называть руководителем, правда не имеет значения. Тот лишь искал повод, чтобы унизить, растоптать, выместить свою желчь.
Вспоминая крысиное лицо начальника, вечно искривленное в презрительной ухмылке, Лин И Чэнь почувствовал прилив тошноты. Но внезапно это чувство сменилось странным спокойствием.
«А чего я, собственно, боюсь?» — подумал он, глядя на свое отражение в зеркале. В его глазах, обычно мягких, зажегся холодный огонь решимости. — «У меня теперь есть сила. У меня есть возможности, о которых они и мечтать не могут. Зачем мне терпеть унижения от этого ничтожества? В худшем случае — уволюсь. Я больше не пропаду».
Одевшись, он выскочил из квартиры и поймал такси. Город за окном превратился в смазанную полосу серых зданий и спешащих людей. Лин И Чэнь сидел на заднем сиденье, погруженный в мрачные раздумья.
Этот начальник… Ян Баобао. Человек, который превращал каждый рабочий день в пытку. Неважно, насколько идеально была выполнена задача, он всегда находил, к чему придраться, выискивая несуществующие изъяны, словно свинья трюфели.
«Мерзкий тип, — думал Лин И Чэнь, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Мы пашем как проклятые, а он только и делает, что критикует».
Самым отвратительным было то, как Ян Баобао обращался с результатами их труда. Стоило команде добиться успеха, как он тут же бежал к вышестоящему руководству, выпячивая грудь и заявляя, что это целиком и полностью его заслуга, результат его «мудрого руководства». Но стоило случиться малейшему сбою — и он, не моргнув глазом, сталкивал подчиненных под автобус, заставляя их брать вину на себя.
«Как такая гниль вообще выбилась в люди? Ни чести, ни совести, ни ответственности», — губы Лин И Чэня скривились в усмешке презрения.
Раньше он терпел. Ради зарплаты, ради крыши над головой, ради того, чтобы просто выжить в этом огромном, безразличном городе. Он глотал обиды, кивал и извинялся за то, чего не совершал. Но те времена прошли. Теперь он — другой человек. В его руках — сила, дарованная **[Системой]**, и он больше не намерен быть козлом отпущения.
«Уволюсь, — окончательно решил он, и это решение принесло невероятное облегчение. — Пошлю его к чертям и начну жить так, как хочу я. Реализую свои таланты, найду свой путь».
Когда такси затормозило у офисного здания, Лин И Чэнь вышел с высоко поднятой головой. Но стоило ему приблизиться к дверям отдела, как до его слуха донеслись крики.
Он ускорил шаг. Войдя в офисную зону, он сразу увидел эпицентр бури. Ян Баобао, красный как рак, стоял посреди комнаты и колотил ладонью по столу так, что подпрыгивали мониторы. Атмосфера была наэлектризована до предела, воздух казался густым от страха и напряжения.
— Ты что, идиот?! — визжал начальник, брызгая слюной в лицо съежившемуся сотруднику. — Как можно быть таким тупым? Ты хоть понимаешь важность этого проекта? Если мы провалимся, ты будешь платить почкой, понял?!
Его голос, высокий и визгливый, резал уши, словно скрежет металла по стеклу. Коллеги сидели, уткнувшись в клавиатуры, стараясь стать невидимыми, боясь, что безумный взгляд начальника упадет на них.
И тут Ян Баобао заметил вошедшего Лин И Чэня. Его глаза вспыхнули злым торжеством, словно хищник увидел долгожданную жертву. Он мгновенно забыл о предыдущем несчастном и переключил всю свою ярость на новую цель.
— А, явился! — заорал он, тыча в Лин И Чэня пухлым пальцем. — Лин И Чэнь! Где тебя носило эти два дня?! Ты бросил проект на финишной прямой! Ты хоть понимаешь, что натворил? Проект не сдан, файлы утеряны! Это саботаж! Ты решил уволиться? Так вали! Но сначала ты возместишь компании каждый юань убытков, которые мы понесли из-за твоей халатности!
Часы на стене громко тикали в наступившей тишине: *так-так-так*. Ян Баобао продолжал бесноваться, его лицо лоснилось от пота, а глаза выпучились, как у глубоководной рыбы.
Лин И Чэнь почувствовал, как внутри поднимается холодная волна гнева. Он давно ненавидел этого человека, но сейчас эта ложь переполнила чашу терпения. Но вместо того, чтобы взорваться, он лишь сжал зубы и, глядя прямо в глаза начальнику, произнес ледяным тоном:
— Начальник, я закончил проект два дня назад. Я лично передал вам все файлы на флешке, прямо в руки.
Его спокойствие и твердый взгляд на мгновение сбили Ян Баобао с толку. Тот осекся, в его бегающих глазках промелькнула тень неуверенности, но привычная наглость быстро взяла верх.
— Врешь! — взвизгнул он, снова начиная багроветь. — Не было никакой флешки! Ты просто пытаешься прикрыть свою задницу! Я таких, как ты, насквозь вижу! Ошибся — имей мужество признать, а не сочиняй сказки!
— Начальник, имейте совесть, — голос Лин И Чэня стал громче, в нем зазвенела сталь. — Нельзя быть таким бесстыжим. Я отдал её вам. Как вы смеете отрицать очевидное?
Ян Баобао упер руки в боки, выпятив живот:
— Ах ты щенок! Ты как с руководителем разговариваешь? Совсем страх потерял? Я не получал ничего! Это ты провалил сроки и теперь пытаешься свалить вину на меня!
Лин И Чэнь не выдержал и рассмеялся — горько и зло:
— Вы всегда так делаете. Если успех — это вы молодец. Если проблема — виноваты мы. В этот раз вы решили сделать крайним меня? Не выйдет.
— Да как ты смеешь?! — задохнулся от возмущения Ян Баобао. — Я строг с вами ради блага компании! А ты...
В этот момент дверь распахнулась, и в отдел вошел Генеральный директор. Увидев сцену скандала, он нахмурился.
— Что здесь происходит? — его голос прозвучал властно и сухо.
Ян Баобао, проявив чудеса акробатики, мгновенно сменил выражение лица с яростного на подобострастное. Он подскочил к директору, чуть ли не виляя хвостом:
— Господин директор! Этот Лин И Чэнь... Он сорвал проект, прогулял два дня, а теперь стоит тут и врет мне в лицо, пытаясь переложить ответственность! — он говорил быстро, стараясь первым навязать свою версию событий.
— Директор, это ложь, — твердо перебил Лин И Чэнь. — Я сдал работу два дня назад. Флешка с проектом была передана ему лично в руки.
Директор перевел тяжелый взгляд с одного на другого:
— Так. Мне нужна правда. Где проект?
Ян Баобао хитро сощурился:
— Он говорит, что отдал мне. Но кто видел? Свидетели есть? Нет! Директор, он просто мстит мне за требовательность. Проект не готов, и он должен ответить за это.
Лин И Чэнь почувствовал, как кровь приливает к лицу.
— Ян Баобао, ты переходишь все границы! — выкрикнул он. — Ты хоть каплю чести имеешь? Так нагло врать!
Он лихорадочно соображал. Слова против слов. Без доказательств его просто раздавят. Он уже решил уйти, но уйти оплеванным, с клеймом вора и лжеца? Ну уж нет.
И тут его осенило.
«Сквозной Взор!»
Лин И Чэнь слегка прищурился, сосредоточившись на рабочем месте начальника. Мир перед его глазами дрогнул и начал меняться. Стенки стола стали полупрозрачными, словно сделанными из дымчатого стекла. Он видел содержимое ящиков: папки, скрепки, тайник с печеньем... И там, в самом нижнем ящике, в дальнем углу, заваленная старыми бумагами, лежала она. Его черная флешка.
Губы Лин И Чэня растянулись в хищной улыбке. Теперь он знал. Теперь он мог уничтожить этого лицемера.
— Значит, утверждаете, что я не давал вам флешку? — спросил он, и в его голосе зазвучала опасная, насмешливая нотка.
— Конечно, нет! Это все твои выдумки! — уверенно отрезал Ян Баобао, чувствуя поддержку директора.
— А если я докажу, что она у вас? — Лин И Чэнь сделал шаг вперед, загоняя противника в ловушку.
— Ха! Нет у тебя никаких доказательств! — голос начальника дрогнул, но он тут же взял себя в руки. — Если ты докажешь, что я вру... я... я на колени встану и извинюсь перед тобой! А если нет?
— Если я не найду её, — чеканил каждое слово Лин И Чэнь, — я встану на колени, извинюсь, возмещу все убытки и уволюсь сию же секунду. Идет?
— Идет! — выпалил Ян Баобао, хотя в его глазах мелькнул страх. — Давай, показывай свои фокусы!
Лин И Чэнь повернулся к директору:
— Господин директор. В тот день, перед уходом, я отдал флешку ему. Он спешил домой и, не глядя, швырнул её в нижний ящик своего стола. Он просто забыл о ней. Она там, в дальнем углу.
Он поднял руку и указал пальцем на стол начальника, словно прокурор, выносящий приговор.
Лицо Ян Баобао мгновенно побелело. Он вспомнил. Тот вечер, спешка... Глаза его расширились от ужаса, рот открылся, но не издал ни звука.
— Чушь! — наконец выдавил он, пятясь назад. — Нет там ничего!
Директор, человек проницательный, увидел панику в глазах Ян Баобао и спокойную уверенность Лин И Чэня. Все стало ясно.
— Открывай ящик, — приказал он. Тихо, но так, что ослушаться было невозможно.
Ян Баобао затрясся. Его руки дрожали так сильно, что он с трудом ухватился за ручку. Медленно, словно открывал гроб, он выдвинул ящик. Все в офисе вытянули шеи.
Там, в углу, тускло поблескивала черная флешка.
Ян Баобао обмяк, словно из него выпустили воздух. Он выглядел жалким. Лин И Чэнь стоял прямо, скрестив руки на груди, с торжествующей ухмылкой. По офису пронесся шепот удивления.
Директор посмотрел на Ян Баобао с нескрываемым отвращением:
— Руководитель, который лжет, чтобы подставить подчиненного? Ты меня разочаровал. Сдай дела. Ты отстранен от работы до выяснения всех обстоятельств. Подумай над своим поведением.
Ян Баобао опустил голову, не в силах вымолвить ни слова.
Затем директор повернулся к Лин И Чэню, и его взгляд потеплел:
— Лин И Чэнь, ты показал характер и профессионализм. Я думал назначить тебя новым руководителем группы, но...
— Спасибо за доверие, господин директор, — мягко, но твердо перебил его Лин И Чэнь. — Но после всего случившегося я принял решение. Я ухожу. В такой атмосфере я работать не могу.
— Подумай еще раз, — попытался остановить его директор. — Компании нужны такие люди.
— Я всё решил, — Лин И Чэнь покачал головой. — Уверен, я найду место, где меня будут ценить.
Он повернулся к раздавленному Ян Баобао:
— Ну что? Ты проиграл. На колени. Извиняйся.
Под перекрестным огнем насмешливых взглядов коллег и сурового взора директора, Ян Баобао, дрожа всем телом, медленно опустился на колени.
— Прости... я был неправ... — прошептал он, глядя в пол.
Офис взорвался смешками и перешептываниями. Лин И Чэнь обвел взглядом бывших коллег и улыбнулся — свободно и легко:
— Работайте усердно, друзья. Рано или поздно ваши усилия заметят. Бывайте!
Он развернулся и вышел, не оглядываясь, оставляя за спиной душный офис и старую жизнь.
Обновлено: 23.01.2026