Воля Тзинча пронеслась по его бесконечным владениям, и его призрачная форма предстала перед золотым солнцем, сжимая в руке горсть трепещущих душ.
«Повелитель Человечества», — промурлыкал Бог Хаоса, его голос был низким, хриплым шёпотом. Повелитель Человечества — так назвала себя золотая воля. После падения Империи Аэльдари в мире смертных возник новый вид: Человечество. И этот человек был их сильнейшим псайкером.
«Где моя плата?» — ответило золотое солнце, не подтверждая и не отрицая свою личность.
Тзинч рассмеялся, его голос был подобен треску древней молнии. Он передал двадцать божественных искр и усмехнулся: «Повелитель Человечества? Хе-хе».
Этот человек был не простым смертным. Он мог противостоять Четырём Богам и владеть силой Варпа, не платя космическую цену. Любая сила, психическая или иная, имела равный и противоположный долг. Тзинч знал, что под человеческой кожей золотая воля была чем-то гораздо более древним, чем-то с любовью к человечеству — и бесконечной, всепоглощающей тьмой.
Повелитель Человечества, прекрасно понимая, с кем имеет дело, хранил молчание. Перед лицом повелителя судьбы каждое слово, каждый жест был минным полем. Он взял души, и с вихрем золотой энергии он и его добыча исчезли в Варпе.
«Я с нетерпением жду дня, когда ты встанешь рядом с нами», — эхом прозвучал за ним голос Тзинча, леденящее кровь обещание.
«Я никогда не встану рядом с вами. Я — Повелитель Человечества. Я — Император!» — ответило золотое солнце, его вызов прозвенел в пустоте.
Тзинч лишь зловеще, широко улыбнулся. «Ты встанешь…» — прошептал он, глядя на место, где исчез человек. — «Мы все станем свидетелями падения. Рождения Короля Тьмы».
Начался новый цикл, и в Великой Игре появится ещё один игрок — возможно, два. Другие боги — Кхорн, грубый качок; Слаанеш, развратная тусовщица; и Нургл, заплесневелый папаша — были лишь пешками в вечном плане Тзинча. Он вернулся в свой дворец, жаждая начать свои расчёты.
Тем временем, в реальной вселенной, время шло своим чередом. Цивилизации возникали и падали, и поток жизни бесконечно бурлил. Человечество, с его безграничным желанием покорить звёзды, открыло Варп и секреты сверхсветовых путешествий. С 1-го по 15-е тысячелетие они правили галактикой с помощью технологий и логики, их судьба казалась непоколебимой.
Их золотой век технологий был зрелищем, достойным восхищения. Могущественные «Золотые Люди» направляли их, в то время как биоинженерные «Железные Люди» помогали в повседневной жизни. Для защиты Железные Люди создали самосознательные мыслящие машины, названные «Железными Людьми». Что могло пойти не так с армией разумных роботов?
Затем, по неизвестным причинам, Железные Люди обратились против своих создателей. Жестокая война создателя против творения пронеслась по галактике. Целые звёздные системы были уничтожены, звёзды были лишены энергии, а наноботы пожирали всю жизнь. Аэльдари, наблюдавшие издалека, даже вмешались, чтобы помочь, но было слишком поздно. Человечество победило, но ужасающей ценой. Машины были побеждены, но огромная империя человечества теперь лежала в руинах.
Без своих помощников-ИИ большая часть технологий человечества была утеряна навсегда. Изолированные колонии регрессировали, и человечество оказалось во власти своей собственной сломанной технологии. Затем, как будто хуже быть не могло, остаточные яды Варпа начали заражать различные миры. Появились псайкеры, распространились мутации, и без центрального правительства многие планеты пали под власть Хаоса и разврата.
Началась «Эра Раздора». С 25-го по 30-е тысячелетие человечество балансировало на грани вымирания.
И тогда появился ОН.
Человек, который был там всё это время. «Вечный», тайный бессмертный, который прожил всю историю человечества, собирая знания и силу. Он был древним, могущественным псайкером, который тысячи лет жил в тайне. Его имя было утеряно для истории, но теперь он называл себя по-новому: Император.
Он начал свою великую работу на родном мире человечества, Терре, расколотой планете, управляемой военачальниками и техно-варварами. Он создал легион генетически модифицированных солдат, «Громовых Воинов», чтобы объединить планету. Но они были глубоко несовершенны и не могли быть использованы для отвоевания галактики. Император столкнулся с выбором: медленное, кропотливое отвоевание, которое могло занять тысячелетия, или сделать то, чего он избегал всю свою жизнь: вернуться в Варп.
«Ты преуспел?» — прошептал низкий, хриплый голос, когда сознание Императора вернулось в его тело. Это был голос, полный беспокойства и отчаянной надежды.
Обновлено: 18.02.2026