Примархи, эти чудесные существа, выкованные из самой ткани Варпа и вершины человеческих технологий, теперь были наполнены сущностью Повелителя Человечества. Он давал им Свою кровь, Свой генетический материал и, что более важно, Свои идеалы. Он буквально строил Своих детей с нуля, с небольшой помощью богов.
Лёгким движением руки Император взял маленькую бутылочку с тёмно-красной жидкостью. На этикетке было написано «Древний генетический образец Терры». Последним взмахом психической энергии Он влил его в одну из капсул Примархов, надеясь даровать ему вечную преданность очень хорошего мальчика.
Он на мгновение замер, его взгляд упал на последнюю красную душу — ту, над которой у Него не было контроля. Он колебался. Что это вообще такое? Боги навязали её Ему, но её свет был чист, не похож ни на что из Варпа, что Он когда-либо видел. Он долго смотрел на капсулу, затем с усталым вздохом произнёс: «Я не могу ничего даровать тебе. Ты свободен». На этом ритуал был завершён.
Колдовство Варпа и биологические капсулы активировались одновременно. Объединённый генетический материал Императора и Эрды слился, и чистая энергия Варпа, направляемая барьером Императора, хлынула в капсулы. Питаемые искусственной амниотической жидкостью и бурлящим хаосом, двадцать один крошечный человеческий эмбрион начал формироваться. Меньшие боги и высший человек слились, создав окончательное сочетание силы и мудрости.
Эрда медленно выбралась из капсулы, её ноги дрожали, а тело было слабым. Боль от извлечения генетического материала была всепоглощающим огнём, словно миллион крошечных наноботов кололи каждую клетку её тела. Она отмахнулась от руки Малкадора, отказавшись от его поддержки. Её глаза, наполненные новообретённой нежностью, смотрели на двадцать два плода в их капсулах, свернувшихся в жидкости.
Она была бессмертна десятки тысяч лет, молчаливый зритель человеческой истории, но никогда не чувствовала такой связи. Теперь, впервые, её сердце билось в унисон с крошечными, слабыми сердцебиениями в капсулах. Давно подавленный материнский инстинкт хлынул по её древним венам. Её улыбка была слабой, но полной нежного, любящего тепла.
«Мой друг, тебе лучше?» — спросил Император, Его собственное лицо было бледнее обычного, Его божественная энергия временно истощилась.
«Я в порядке. Никогда не чувствовала себя лучше», — ответила она, и в её глазах был искренний свет, который Малкадор, редко улыбавшийся, не мог не заметить.
«Возможно, твоя новая личность принесёт тебе новый опыт», — сказал он, и Эрда просто улыбнулась.
Взгляд Императора пронзил капсулы. Маленькие Примархи развивались с поразительной скоростью. Скоро Он сможет извлечь «геносемя» — процесс, который позволит человечеству создавать сверхчеловеческих солдат, имплантируя этот божественно-человеческий генетический материал тщательно отобранным смертным.
«Пойдём. Им нужно время, и нам тоже», — сказал Император. Они вчетвером повернулись и отошли от тяжёлой двери из сплава, навсегда запечатав лабораторию и все её секреты от любопытных глаз обычных людей.
Эрда остановилась перед последним выходом, её сердце было тяжело от беспокойства. Она оглянулась, но видела только холодные, неумолимые двери, отделявшие её от её детей.
Снаружи ждала толпа сотрудников, море серьёзных лиц. Кустодии, ранние чиновники Империума, солдаты, которые помогли Императору завоевать Терру — все стояли в благоговейном молчании.
Каждому из них Повелитель Человечества являлся по-разному, идеальным отражением их самых глубоких желаний. Он был совершенным воплощением их идеалов, Его образ менялся в зависимости от того, кто смотрел. Он не останавливал эту психическую проекцию; на самом деле, он усиливал её. Он знал, что глубоко в их ДНК люди были запрограммированы на поклонение.
«Мой Повелитель!» — раздался голос, и внезапно вся толпа опустилась на колени, предлагая свою верность и хвалу.
Волна всепоглощающих эмоций была слишком сильной. Эрда почувствовала внезапное головокружение. «Мне нужно отдохнуть», — тихо сказала она, не прося разрешения, а констатируя простой факт. Император кивнул, и она ушла со своими личными служанками.
Когда она вышла из света Императора и отошла от Его психической защиты, тонкая нить энергии Хаоса, настолько незаметная, что её почти невозможно было ощутить, проникла в её душу. Холодный, леденящий душу ужас пронзил её. Она прислонилась к стене, пытаясь отдышаться.
«Госпожа, вы в порядке?» — спросила служанка, шагнув вперёд, чтобы предложить поддержку.
В тот момент, когда их руки соприкоснулись, служанка отпрянула. Кожа её госпожи была ледяной. «Госпожа, ваше тело…»
Эрда быстро пришла в себя и махнула рукой, заставив её замолчать. «Простите, что заставила вас волноваться. Я просто немного ослабла».
«Пожалуйста, берегите себя. Империум не может вас потерять».
Успокоив их, она продолжила путь к своему роскошному поместью, небольшому оазису зелени в разорённой пустоши Терры. Внутренний двор с искусственным фонтаном и ароматными цветами был роскошью за пределами самых смелых мечтаний мусорщиков пустошей снаружи.
В своём личном кабинете, окружённая древними книгами, она легла на удобное кресло. Она закрыла глаза, и симулированный солнечный свет от термоядерного устройства согревал её лицо. В её сознании вспыхнуло леденящее видение. Жестокое, ужасающее пророчество о будущем, в которое она отказывалась верить. Император превратит её детей в безмозглое оружие, использует их для своих амбиций, а затем, когда они перестанут быть полезными, он сотрёт их из истории.
Она знала, что это уловка, жестокая шутка Богов Хаоса, ложь, призванная настроить её против Него. Но новое чувство, всепоглощающее материнское беспокойство, теперь боролось с её тысячелетним разумом. Что, если Он лжёт? Что, если Он действительно собирается использовать её детей, а затем выбросить их, как сломанные инструменты?
Обновлено: 18.02.2026